Глава 162 — Северная стена I

По прошествии некоторого времени древесная сталь просигнализировала об окончании битвы, поэтому я спустился обратно на дно расселины. Как только я приземлился, я увидел измотанную Сильвию, которая спала, опустив голову на созданный мной стол. — … Я снял перчатки и измерил температуру помещения. Тело [Железного человека] отличалось от тела обычного человека, и теперь, когда я также приобрел сопротивление холоду от снежного шара, я почти не чувствовал холода. Однако Сильвия этим похвастаться не могла. — Должно быть, ей холодно. Я подошел к Сильвии, сделал одеяло и накрыл ее. На всякий случай, я также применил [Прикосновение Мидаса] 2 уровня на одеяло. — Хорошая работа. Как ни странно, я чувствовал к ней привязанность. Нет, может быть, она была единственной, кто позволил мне испытать это дурацкое чувство вины. Я осторожно положил руку на ее маленькую голову и проверил ее состояние. Затем я применил [Изоленту] к ее травмам. Процесс исцеления завершится, пока она спит, и она будет думать, что поправилась сама. — Хорошо отдохни… Я посмотрел на мерцающее хрустальное дерево. [Основное задание: Время] «Время», прибежище Демакана. На поверхности этого таинственного хрустального дерева уже исчезло имя Ифрин. Магия иссякла, и дерево вернулось в нормальное состояние. Я переместил древесную сталь и выгравировал на поверхности дерева свое имя. [Деклейн] В этот момент квест под названием «Время» был завершен. — Эй. Знаешь ли ты, что это значит? Это означает, что ты хочешь присоединиться к нам. Но знаешь ли ты, что собой представляет «Время»? Я услышал голос Идник позади себя. Повернувшись, я сказал: — Разве это не отряд смертников, пытающийся уничтожить Алтарь? — Хм? Можно и так сказать… Идник подошла и села напротив Сильвии. Затем она вытащила чайный сервиз, включая чай и чашку. — Прошло много времени с тех пор, как я была здесь в последний раз. — … — Ха. Идник усмехнулась, указав на одеяло Сильвии. — Это странно. Ты, кажется, очень дорожишь Сильвией. Я не ответил, вместо этого переведя взгляд на Сильвию. Внезапно на ум пришла Сиелия, которую я лично никогда не встречал. — У нее есть талант для того, чтобы стать архимагом; я просто ценю ее потенциал. В прохождении основного квеста важен был не только игрок, но и именные персонажи. Сценарий изначально был проработан так, чтобы игрок не мог пройти игру в одиночку. — Я пойду. Я поправил одежду и стряхнул пыль с рукавов. Когда я развернулся, чтобы уйти, Идник прямо спросила: — Тебе жаль, что ты убил ее мать? — … Я остановился. Фрагменты воспоминаний всплыли в сознании: Деклейн душит Сиелию, гнев пылает, Сиелия извиняется. Одна сцена за другой. — …Сиелия умерла бы, даже если бы я не убил ее. Идник напряглась. Сиелия была в шаге от смерти; у нее оставалось мало времени. — И? Раз она все равно умрет, ты решил избавить ее от страданий? Я покачал головой. Деклейн был в гневе, когда убивал ее. Не было бы никакой другой причины, не было никакого достоинства в этих действиях. — Но все это было тогда, а сейчас это сейчас. Как и прежде, мы будем держать болезнь Сиелии в секрете от Сильвии. — …что? Идник нахмурилась. Я перевел взгляд на Сильвию на мгновение. Расслабленное лицо, размеренное дыхание, замедленное сердцебиение. Я был уверен, что она не притворяется. — Все, что ей осталось – это ненависть. Сильвия была «опустошена». Ей не хватало самых важных элементов, необходимых для жизни человека. Так что, как заводная кукла, она не могла двигаться самостоятельно. — Если ненависть ко мне сможет привести к полному расцвету ее таланта... Если она сможет жить… В этот момент прядь волос попала ей в рот, но я тут же убрал ее с помощью [Телекинеза]. Идник тем временем молча наблюдала за мной. — Это не так уж и плохо. Я привык к тому, что меня ненавидят, и я легко могу это принять. Я буду смотреть, как она растет и расцветает. Идник усмехнулась. — …ты такой же, как и Гильтеон. Я покачал головой. — По крайней мере, я делаю это ради нее. — Ха. Неужели? Это была не ложь, а одно из немногих доказательств того, что я все еще Ким Уджин. Это были эмоции, которые я бы никогда не испытал, будь я Деклейном. Немногие люди вызывали во мне эти эмоции. Сильвия была одной из них. — Так что… — я посмотрел на Идник. — Пусть она ненавидит меня. — … Идник прищурилась, глядя мне в глаза, пока из ее уст не вырвался тихий смешок. — В одном ты ошибаешься. Сильвия не просто ненавидит тебя сейчас. Я ждал, пока она продолжит. В чем я ошибся? Но Идник покачала головой. — Уходи. Я поняла твои намерения. — … Я кивнул и отменил [Изоленту], исцелившую раны Сильвии, удалив все следы моей маны. Затем я начал подниматься из расселины, снова взлетев на древесной стали. Напоследок я услышал слова Идник. — Пока. Не знаю почему, но я не очень рада таким изменениям в тебе… * * * Конь мчался по северным полям, неся на себе Софиен и Ифрин. — … Ландшафт будущего мало чем отличался от настоящего. Он был таким же унылым. — Ваше Величество. Ифрин осторожно обратилась к императрице. — Говори. — …прошло меньше четырех лет. — Ты говоришь об этом будущем? — Да. Это означало, что Деклейну оставалось жить три или четыре года максимум. Это был слишком короткий срок; Ифрин испытала глубокую печаль. Деклейн был врагом ее отца… Так же как и отец был врагом Деклейна, ведь из-за него невеста… В голове Ифрин был полный бардак. — Я понимаю твои чувства. Софиен кивнула, взглянув на Ифрин, сидящую у нее за спиной. — Луна. — Да, Ваше Величество. — …забудь. Софиен проглотила слова. Она прочитала письмо Деклейна. «Отныне я доверяю свою жизнь Вашему Величеству» — так начиналось письмо. Первые два абзаца были захватывающими и восхитительными, но следующие два были серьезными, а последние три вызвали эмоции, которые было трудно описать. — Хм? Ох, ладно. Я не собираюсь спрашивать. — Молодец. Прочитав письмо от начала и до конца, Софиен испытала просветление. «Отныне я доверяю свою жизнь Вашему Величеству». Смысл этого был не в его спасении. Скорее… — Комета вот-вот появится. — Да, Ваше Величество~ Конь замедлил ход. Софиен, чувствуя усталость, закрыла глаза. В этот момент Ифрин издала тихий звук и указала на небо. Комета пронеслась по далекому небу. * * * Я вернулся в крепость. Ифрин и Софиен куда-то исчезли, но я не стал их ждать и взялся за полномасштабное исследование с Алленом и Дрентом. — Начинаем, профессор! Сам процесс в целом был сложным, но шаги были простыми. Уже были собраны данные о концентрации темной энергии в почве и концентрации маны в воздухе, и на их основе было рассчитано значение коллизии темной энергии и маны. С этим значением коллизии я мог предсказать опасность будущей волны монстров. — Расчет окончен, профессор! Чем выше концентрация темной энергии в почве, тем больше вырастают монстры в этом районе и тем активнее они размножаются. Поскольку это была почти определенная причинно-следственная связь, а не корреляция, я разработал прямую формулу для расчета этих значений. Так называемая магическая теорема Деклейна. Далее, концентрация маны в воздухе. Когда звери дышат, они испускают темную энергию. Однако когда темная энергия смешивается с воздухом, она разбавляется маной, поэтому дыхание демонического зверя оставляет после себя только ману. Найдя разницу между средней концентрацией маны в воздухе и концентрацией маны на севере, я смог вывести свою концепцию значения коллизии, сравнив ее с концентрацией темной энергии в почве. Чем больше значение коллизии, тем выше количество монстров и их сила в предстоящей волне. — …профессор. Но результаты этого анализа... Аллен протянула мне бумагу с серьезным выражением лица. Я взял ее и просмотрел данные. — Разве результат не… странный? От этой бумаги исходила темно-красная энергия. Флаг Смерти. Это был первый раз, когда я видел нечто подобное, но глядя на значение коллизии, я в какой-то степени понял причину. — Самое высокое значение коллизии почти за 20 лет было равно 0,137, верно? — А? О, да! Верно! Согласно вашей идеальной теории! Девятнадцать лет назад значение коллизии составляло 0,137. Тогда из-за миграции зверей были убиты сотни рыцарей, рухнул Рекордак, истреблены тридцать три деревни и десятки тысяч мирных жителей. — …0,437. Одно лишь цифровое значение сейчас было в три раза выше. Однако, поскольку значение коллизии росло в геометрической прогрессии, разрушительная сила будет примерно в 15 раз выше, чем 19 лет назад. Даже с учетом предстоящего основного квеста это был неожиданный результат. — Э-э-э, что нам делать? Не ошиблись ли мы в наших расчетах? — Нет. Расчет правильный. Моя теория не может быть ошибочной. В этот момент дверь распахнулась. Это были Софиен и Ифрин. — Мы здесь~ — Ваше Величество! Рыцари императорского дворца бросились преклонять колени. Все они стали спрашивать, где она была, но Софиен не обращала на них внимания. — Ваше Величество, вы вернулись? Я подошел к ней и встал на одно колено, а затем протянул ей отчет. — Что это? — Это результат прогнозирования следующей миграции зверей. — Поясните на словах. — Эта волна будет самой разрушительной за последние 20 лет. Возможно, худшей в истории Империи. Глаза наблюдающих рыцарей широко раскрылись. Ифрин тоже была поражена, но Софиен оставалась спокойной, как и всегда. — Деклейн, вы уверены в своих прогнозах? — Да. — Вы готовы взять на себя ответственность за эти слова? — Я готов поклясться жизнью. Я ответил не задумываясь. Софиен кивнула. У нее было довольно сонное, раздраженное и усталое лицо. Но следующее ее действие было довольно странным. — Я верю вам. Софиен положила руку мне на плечо. В этот момент глаза рыцарей были готовы вылезти из орбит. Что касается меня, я тоже испытал чувство шока. Софиен была из тех, кто патологически ненавидел прикасаться к другим. — В таком случае северу потребуется подкрепление. — …да. Когда я ответил, скрывая недоумение, Софиен убрала руку и усмехнулась. — Хорошо. Сейчас я вернусь во дворец, и мы там это как следует обсудим. * * * Джули тем временем работала в Рекордаке. Конечно, она была рыцарем, но поскольку сам концлагерь Рекордак находился под юрисдикцией семьи Фрейден, как и Рохалак под юрисдикцией Юклайн, Джули вызвалась возглавить подготовку. Рекордак, конечно, был концентрационным лагерем, но также и разделительным барьером. Если эта северная стена падет, многие люди погибнут. — Во-первых, мы укрепим барьер и соберем особый отряд из заключенных. Тем не менее, у нас есть проблемы с финансированием. Просить финансовой поддержки у Фрейден… Хлоп! Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Райли. — Джули! Посмотри на это! Это беда! Большая беда! Она закричала и швырнула лист бумаги на стол Джули. Это был отчет от начальства с третьим уровнем конфиденциальности, который могли прочитать только офицеры или выше. — Что это? — Посмотри! — …в чем дело? — Просто посмотри! Джули беспечно принялась читать. Пока она медленно просматривала содержание, ее глаза сузились. — Как это… Это было серьезно. Хотя это «значение коллизии» было незнакомой ей концепцией, но в конце был обозначен ясный вывод. [Предполагаемый ущерб более чем в 15 раз превысит ущерб, нанесенный гигантской волной 19 лет назад.] В это было трудно поверить. — Такое вообще возможно? — спросила Райли. Джули помнила о том, что произошло 19 лет назад. В то время даже поговаривали, что север может быть полностью потерян. — В пятнадцать раз! Неужели мы все умрем?! — Тс-с. Тише. Все будет в порядке. Маги всегда предполагают худшее… Джули хотела убедиться в достоверности этого отчета. Конечно, она мало что знала о магии или расчетных формулах, так как лишь частично обучилась этому в академии. Но когда она посмотрела на имя автора отчета… [Деклейн фон Грахан Юклайн] — Ох. Это было имя человека, которого Джули так ненавидела. Однако он был магом, получившим безграничное доверие от Парящего Острова. Можно сказать, что в этой области не было никого надежнее Деклейна. — …Деклейн. — Ха-ха-ха… вот как. Но что нам с этим делать?! — … Джули стиснула зубы, но затем вздохнула. Она была из тех, кто проводит различие между своими эмоциями и долгом рыцаря. Теперь она не Джули, а Дея, рыцарь Фрейден. Если это был прогноз, под которым подписался сам Деклейн; она должна была верить в это, даже если не хотела. — Поторопись и отправь запрос на подкрепление, Райли.