* * *
Они достигли места встречи.
Новые врата возникли в зоне с множеством жилых домов, так что вокруг патрулировало множество полицейских.
И всё же, зевак почти не было видно.
Было широко известно - если с вратами не разобрались в течение нескольких дней, в местности становилось не безопасно. Да и битву охотников снаружи все равно невозможно было увидеть.
Иногда находились озорники, зелёные искатели приключений, но их быстро спроваживала полиция.
Хлоп.
Хлопком закрылась дверца машины.
Вышедшие из такси Чин У и Сон Чи Ёль, направились к месту скопления остальных охотников. По дороге их остановили полицейские.
– Могу я взглянуть на ваши удостоверения?
Сон Чи Ёль вытащил свидетельство из кошелька, и показал полицейским.
– Охотник С-Ранга, Сон Чи Ёль. Рядом со мной мой коллега, Сон Чин У.
Сверив, схожесть лица с фотографии из удостоверения с человеком, его предъявившего, копы вернули удостоверение владельцу и дали им пройти.
– Извините за неудобства, господа охотники.
– Ничего, это часть ваших обязанностей.
Попрощавшись с ними, Сон вернулся к изначальному пути.
Чин У молча следовал за ним.
Перед гейтом их поджидала представитель Ассоциации, молодая девушка с очками в круглой оправе.
Заметив их, она поспешила выйти на встречу.
– Господин Сон! Ой, охотник Сон Чин У, а Вы тут откуда? Я Вам звонила, но Вы долго не поднимали трубку…
Вместо него ответил Сон.
– Случилось так, что он оказался рядом, когда поступил вызов.
– А, так вот оно что. Я уж было решила, что охотник Сон опять игнорирует мои звонки, - сказала она, засмеявшись.
Хоть это и была шутка, основывалась она на реальности.
Однажды, после сильного ранения, полученного во время рейда, он ещё долгое время сбрасывал звонки представительницы Ассоциации из-за страха.
В конце концов пришлось вернуться, переступив через себя, ибо из Ассоциации выгоняли после трёх неявок по вызову.
Вспомнив былые времена, Чин У с горечью улыбнулся.
– Ну ладно. Если пойдёте туда, встретитесь с другими охотниками. Думаю, вам будет о чём побеседовать.
Сотрудница направила их к группе собравшихся уже охотников. Назвать их группой было преувеличением, так как было их всего двое.
После того происшествия им пришлось столкнуться с огромной нехваткой кадров.
От старика Сона он услышал, что многие охотники решили уйти в отставку после того рейда. Слишком много людей умерло.
*"И среди них, возможно, есть Чу Хи".*
Чин У осмотрелся по сторонам в надежде увидеть ее, но Чу Хи нигде не было видно.
Стоило им двоим приблизиться к паре охотников настолько, чтобы их лица было возможно распознать, как те тут же спрятали свои глаза.
При этой картине, Чин У усмехнулся, и посмотрел на них с неким сарказмом.
*"И снова здравствуйте".*
Перед ним стояли бросивший его, одноногого, без опоры охотник, и нетерпеливый крыс Ким Сан Сик, предавший товарищей, чтобы спасти свою собственную шкуру.
Было естественно, что им не хотелось смотреть ему в лицо.
– Сюда, охотник Сон…
Наконец собравшийся поздороваться Ким Сан Сик тут же отвернул взгляд, встретив ледяные глаза Чин У.
– ....
Затем, украдкой рассматривая парня, он молча отошёл.
Отдалившись на достаточное расстояние, Ким Сан Сик покачал головой в недоумении.
*"Это точно тот самый Сон Чин У, которого я знал? Взгляд как у демона, ей богу. Точь в точь как у демона".*
По всему телу Ким Сан Сика пробежала дрожь.
Без сомнений, этот парень изменился, мужчина сам не заметил, как покрылся холодным потом.
Чин У еле сдерживал свой гнев, не отрывая от охотника своего немигающего взгляда.
Как удачно, что Ким Сан Сик оказался смекалистей Ю Чин Хо. Он сразу понял, что к Чин У не стоит приближаться, а лучше вообще держаться подальше.
Он надеялся на то, что он дальше будет вести себя так же, сохраняя расстояние.
– Охотник Сон, - стоящий рядом Сонг Чхи Ёль вдруг улыбнулся. – Смотри, кто к нам пожаловал.
Чин У повернул голову в ту сторону, в которую смотрел старик Сон. Но успев толком обернуться, Чин У услышал, как его позвали по имени:
– Чин У! - разрушил тишину голос, очень мягкий и наполненный теплотой.
– Чу Хи?
Отчего-то Чин У аж растерялся. Подойдя поближе, девушка сразу начала осматривать его со всех сторон, чуть не расплакавшись.
– Ты как, в порядке? Нигде не ранен? А нога? Что с твоей ногой?
С широко раскрытыми глазами девушка просканировала его с головы до пяток.
Смешно было наблюдать, насколько одинаково, по сути, они со стариком реагировали на его вид.
- Ну, это...
Объяснения Чин У прервал внезапный вопль.
– Жарко, писец жарко, мать вашу! Ну у вас и страсти творятся!
Все посмотрели в сторону шума.
На довольно приличном расстоянии за ними наблюдал мужчина. Тот посвистел.
На нём была одета тюремная униформа.
- Поблизости что, кино снимают? - удивился Чин У.
Пока Чин У качал своей головой, с переднего сидения только что подъехавшего фургона спустился человек в деловом костюме.
Низким голосом он сказал заключённому повелительным тоном:
– Пасть закрой.
Заключённый притворился, что не услышал предупреждения, но всё же притих. Мужчина в костюме погнал заключённого обратно к фургону, попутно подмигнув Чу Хи.
Чин У аж дурно стало.
Затем ещё двое вышли из машины. Оба - особи мужского пола.
Настораживало то, что на них была тюремная форма и наручники.
Белый воротничок, подошёл к сотруднику Ассоциации, вместе с тремя зэками.
Она радостно их поприветствовала.
– Наконец-то вы приехали.
– Прошу нас извинить. На дорогах сегодня сплошные пробки, - сказал он, подписав бумаги, которые ему протянула сотрудница Ассоциации.
Пока тот сверялся с содержанием документа, она позвала всех охотников.
– Прошу внимания. Эти господа - заключённые. Они будут сопровождать вас в сегодняшнем рейде. Прошу любить и жаловать.
Все застыли в удивлении.
Первым с протестами выступил никто иной как Ким Сан Сик:
– Какие ещё к чёрту заключённые? Вы всерьёз подразумеваете, что мы должны будем работать с заменяющими?!
Совершившим преступление охотникам давался выбор:
Отбывать весь срок или же уменьшить его сотрудничеством с Ассоциацией.
Большинство из них выбирало второй вариант, их называли "зэки на замене".
Представительница Ассоциации начала приносить свои извинения охотником, делая перед каждым поклон.
– Мне очень жаль, мне действительно жаль. Но мы сталкиваемся сейчас с очень серьёзной нехваткой охотников. У нас просто не было выбора, и это лучший возможный выход на данный момент. Однако вы не должны волноваться, так как вместе с вами отправится надзиратель.
Ким Сан Шик взглянул на неё с недоверием.
– Так надзиратель идёт с нами?
– Да, и поскольку все заключённые С-Ранга, а надзиратель и охотники В-Ранга, думаю, нет поводов для беспокойства.
На это Ким Сан Сик ответил кивком.
Существовала не установленная теория о том, что для того, чтобы победить охотника В-Ранга, нужно были свыше десятерых С-Ранговых.
Так что у охотников В и более высоких рангов, не было причин отказываться помогать иногда надсмотрщиком при рейде. Опасности почти что не было.
*"Значиться, один В-Рангового, и трое С-Ранговых…"*
Чин У молча поприветствовал кивком надзирателя и зэков на замене. Каждого в отдельности.
*"Однако странно это немного".*
Среди них кто-то издавал едва различимую жажду крови и злобы. Очередная функция сенсорики? Или же беспочвенное предубеждение к окружающим?
Ни с того, ни с всего, Чин У вдруг окутало необъяснимое чувство тревоги.
Юноша шепнул Чу Хи на ухо:
– Послушай сейчас меня, Чу Хи. Покинь-ка лучше этот рейд.
В ответ ему пришёл вопрос:
– А как же ты?
Чин У тут же ответил:
– А что я? Я иду, конечно.
– Тогда я тоже присоединюсь, пожалуй.
Её упрямое лицо прямо-таки кричало о том, что отставать от Чин У девушка не собирается.
*"Ты упрямишься, так как волнуешься за меня, однако…"*
Юноше было более чем знакомо это выражение на её мордашке. Сталкиваться с Чу Хи парню было не впервой. Чин У знал, что в споре с девушкой, шансы на победу у него нулевые.
*"Переживать тут стоит, отнюдь не обо мне".*
Молодому человеку уже довелось разбираться с пятью охотниками С-Ранга одновременно и в одиночку, когда он был в группе Хван Тон Сока. Так что в своей сохранности он не сомневался.
В конце концов, он отказался от идеи спорить с Чу Хи.
– Ну ладно тогда.
После обсуждения всех пунктов однодневного контракта, сторонам пришлось, наконец, встретиться и познакомиться.
– Мое имя Кан Тхэ Сик, я отвечаю за этих ребят. В прочих объяснениях, думаю нет надобности. Вам уже всё и так рассказали. Из-под моего присмотра ещё никому не удавалось сбежать, так что не парьтесь насчёт этих проказников.
Сказав это, надзиратель подозвал всех зеков к себе и расстегнул всем наручники. Освобождённые от металлических оков они начали разминать свои руки.
– Тьфу ты, думал что сдохну от скуки.
– Мы ж, вроде, не рабы какие-то, зачем нас таскать в таком виде? Дайте хоть погулять нормально.
Кан Тхэ Сик пригрозил им взглядом, а затем обратился к охотникам:
– Кто возглавляет сегодняшний отряд?
Поднял руку Сон Чи Ёль, обычно выступавший в роли лидера.
– Понял, - ответил Кан Тхэ Сик, коротко кивнув.
По одному, по двое охотники начали входить через гейт.
– Что ж, пойдём.
Чин У и Чу Хи вошли вместе.
Девушка, которая, по всей видимости, всё ещё не отошла от психологической травмы, полученной в той трагедии, слегка схватила его за рукав.
* * *
Это подземелье было логовом гоблинов.
Среди человекообразных демонов, гоблины считались самыми слабыми. Потому зачистить эту цель казалось не таким уж сложным делом.
– Кхыыг!
– Аргх!
Чтобы убить этих странных маленьких существ, даже напрягаться особо не надо было. Чин У пытался убивать их, как можно более аккуратно, чтобы не привлекать лишнего внимание.
- Гхак!
При виде сражающегося Чин У Чу Хи и Сон Чи Ёль застыли в немалом удивлении. Он полностью растоптал былое впечатление о себе.
Обновлено: 12.01.2026