Том 1 Глава 324

Виктория закрыла глаза, сжимая в руке письмо. У тебя всё хорошо, бабуля… то есть, моя прекрасная леди? Письмо начиналось игриво. В Пяти Горах Покаяния она ненавидела этот тон, но сейчас соскучилась по нему. Кан прислал письмо через Застолье. Весь прошедший год она страдала от депрессии, думая о Ребекке и Кане, которые пожертвовали собой ради неё. Благодаря своей наставнице она с трудом, но сумела собраться и вернуться к себе прежней. А потом пришло письмо от Кана. Сначала Виктория обрадовалась. Кан сообщал, что у него всё в порядке, он готовится возобновить подъём по этажам. Но чем больше она читала, тем сильнее расстраивалась. Письмо точно написал Кан. Однако было в нём что-то странное. Она не могла это выразить словами. Как будто… «Как будто он прощается…» Слова в письме звучали так, словно он прощался с Викторией. Она снова просмотрела письмо, но не нашла ничего о том, что он придёт повидаться с ней, когда будет время. Виктория прощупала края бумаги, думая, она найдёт что-то скрытое. Но ничего не почувствовала. Даже когда она применила магию, ничто не изменилось. «А может…» Она создала огненную сферу у себя над рукой и начала сжигать письмо. Когда чёрный пепел разлетелся, возникло необычное явление… Глаза Виктории округлились. Ресницы затрепетали. И тут. Наверное, пришла Анастасия: по магическим волнам Виктория ощутила, как пространство открылось. Она взмахнула рукой, чтобы стряхнуть пепел, и открыла дверь. На её лице снова сияла радостная улыбка. — Наставница, Вы вернулись!.. Но Виктория не договорила. С Анастасией явились гости, и не те красивые дети, которые обычно её сопровождали. А очень знакомые Виктории лица. Хотя, на самом деле, она не знала их в лицо — из-за масок. Одним гостем оказалась Фрезия. А другим… — Каин! Виктория бросилась к Ён У и обняла его. — У Вас всё хорошо, мэм? — Т-ты… — Какое облегчение, сейчас Вы выглядите намного спокойнее. Ён У обнял её в ответ и погладил по спине. Виктория разрыдалась, сожалея, что прогнала Ён У, когда тот пришёл в прошлый раз. Она послала ему свои исследования, но хотела извиниться за своё тогдашнее поведение — её это тяготило. Он пришёл сам, и теперь она благодарила и извинялась. — Паршивая девчонка. Пришла твоя наставница, но ты не видишь, что я ранена? Ты с ума сходишь по парням. Виктория подавила желание сказать, что Анастасии не следовало так говорить, и повернулась к ней. Она запоздало обнаружила, что любимая одежда наставницы подпалена и порвана и больше не прикрывает её наготу. — Что-то случилось? — Как ты быстро заметила. В чём дело? Принеси мне новое платье из моей комнаты. И трубку с табаком. Отнеси всё в гостевую комнату. — Да, мэм, — поклонилась Виктория и сказала Ён У: — Поговорим позже. Я должна кое-что у тебя спросить. Кое-что спросить у него? На лице Ён У отразилось любопытство, но он просто кивнул. — Да, мэм. — Что ты делаешь? Хватит болтать! — Да, мэм. Убедившись, что Виктория убежала в другую комнату, Анастасия вздохнула. Кажется, ей не нравилось появление Фрезии и Ён У. — А вы двое идите за мной. *** После появления Фрезии Анастасия отозвала свою чудовищную энергию и повела Ён У и Фрезию в свою резиденцию. По архитектуре она отличалась от привычных зданий Башни. Большинство строений тянулось ввысь, к небесам, словно замки, но резиденция Анастасии представляла собой скопление зданий, напоминающее дворец. Анастасия переоделась в платье, принесённое Викторией, и села, скрестив ноги, во главе стола. Платье было весьма открытым, но её это, похоже, не заботило. Ён У на неё не смотрел. На столе дымился чай, но и к чаю он не притрагивался. — Ты мне не нравишься, — вдруг сказала Анастасия. Ён У вопросительно взглянул на неё. — Мне не нравится твой взгляд. Ён У молчал. — Эта штука у тебя пониже пояса хорошо работает? Ён У понял, что она имеет в виду, и прыснул: — Ты не в моём вкусе. — Не в твоём вкусе? Все мужчины!.. — Ты очень высокомерна. Анастасия приподняла бровь, Фрезия цокнула языком. — Почему бы нам не прекратить обсуждать сторонние вещи? — Вы оба такие скучные, — нахмурилась Анастасия и приложила к губам трубку. Когда она выдохнула, комнату наполнил белый дым. Фрезия повернулась к Ён У. — Пусть она ведёт себя странно, но она всё тебе объяснит, не беспокойся. — Благодарю за помощь. — Ерунда. Я только выиграла. Я хорошо знаю Анастасию и решила, что лучше мне прийти и растолковать тебе её слова. Она как будто пыталась договориться с Ён У и успокоить Анастасию. Но какие бы цели она ни преследовала, Ён У принял помощь Фрезии, а потому поблагодарил её. — Но, Фрезия. — Да? — Кажется, Вы давно знаете Анастасию. — Мы виделись, когда были моложе. По словам Немезиса, Анастасия — тысячелетняя кумихо. Но Фрезия хорошо её знает… «Неужели Фрезия тоже…» Её возраст… — Невежливо спрашивать женщину об этом, не так ли? Переливчато засмеялась Фрезия. Её лицо скрывала деревянная маска, так что понять, о чём она думает, было трудно. Глядя на неё, Ён У почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. Анастасия бросила трубку и сменила тему. — Хватит пустой болтовни. Как я уже говорила, я её не отдам, что бы ты ни предлагал. Если хочешь взять её, возьми с моего трупа. Анастасия пристально смотрела на Ён У. Как будто на её хвостах снова разгорался Лисий Огонь. — Хотелось бы узнать почему. — Не понимаю, почему владелец должен объяснять, по какой причине он не желает продавать свою вещь… но так и быть. Если тебе так любопытно, я покажу. Анастасия встала и отодвинула в сторону складной экран. Открылась простая белая стена. Когда она положила на неё руку, стена начала открываться. За ней показалась лестница, ведущая под землю. — Идите за мной. Анастасия не стала дожидаться ответа Ён У и Фрезии и пошла вниз первой. Путь постоянно преграждали многочисленные металлические двери. Открывая их, Анастасия каждый раз применяла свою чудовищную силу. Повсюду было расставлено магическое оборудование, ловушки, иногда даже встречались спящие монстры и другие создания, посаженные Викторией. Войди сюда чужак, они наверняка бы напали. И их так много. «Если бы мне пришлось с ними сражаться… Это было бы по-настоящему опасно». До Ён У вдруг дошло, что он, вероятно, сглупил, когда полез с ней в драку. Скорее всего, здешние монстры — часть самой Анастасии, если она призовёт всю свою силу… Ён У не мог представить, насколько мощной она станет. На ум пришла Королева Лета. Если бы эти двое сразились, бой был бы равный. Анастасия скрывала даже эту свою силу. Но с какой целью? — Тут всё по-настоящему, смотри, чтобы тебя не сдуло. Иначе я убью тебя без промедления, — холодно предупредила она Ён У и открыла последнюю дверь. Их обдула демоническая энергия. Ён У стиснул зубы. Души заблокировали направленную в него силу, Отчаяние и Печаль Чёрного Короля задрожали. — Весьма неплохо, — оценила Ён У Анастасия, всё ещё держа во рту трубку. За свою жизнь она повидала немало разных навыков, но навык работы с душами её заинтересовал. Однако Ён У не собирался истолковывать её взгляд. — Что… это? — Злоба. Ён У воззрился на Анастасию. — Злоба? — Духовные следы тех, кто некогда жил в этой проклятой Башне. Пространство, куда он зашёл за Анастасией, было забито всевозможным оружием: мечи, сабли, копья, нагрудники, шлемы, перчатки… развешенные по стенам. Поднимающаяся от них чёрная энергия приняла человеческую форму и снова исчезла. — Оружие с сильным духовным следом неизбежно обретает собственную душу. Такие вещи идут в Башне за хорошую цену. Он кивнул. Это касалось и Вигрида, и, возможно, его Магического Штыка. — Ты знаешь, что происходит, когда духовный след продолжает разрастаться? Ён У не ответил. — Оружие становится чудовищем. Ён У вспомнил, что давным-давно слышал нечто подобное на Земле. Со временем старые вещи превращаются в монстров. — Чудовище стремится поглотить своего владельца и обрести собственную свободу. Но, как ты думаешь, что случится, если монстр, неспособный думать рационально, обретёт свободу? — Прольётся кровь. — Именно. И всё обратится в хаос. Анастасия прошла дальше. Там источало Злобу ещё более сильное оружие и доспехи. — Я не хочу это видеть. Поэтому держу всё под замком и складываю сюда. Вокруг них снова распространился белый дым. Слившись со Злобой, дым стал тёмно-серым. — Но вещи не оставляют попыток сбежать. Всему есть предел. Поэтому их приходится связывать. И в центре всего… — она сделала паузу. Подземелье оказалось не таким большим, как думал Ён У. — Это. Он увидел на стене черную сферу, сияющую, словно звезда. Адамантиновая Звезда. Ён У остолбенело смотрел на неё, чувствуя мощнейшую ауру. — Адамантиновая Звезда — столп этого арсенала. Отдать её тебе? Чушь. Тогда всё здесь сойдёт с ума. Они очень обижены на меня, так что в первую очередь захотят заставить меня заплатить. Она горько улыбнулась. — Прикажешь отдать её тебе, да? Это моя жизнь. Сумеешь забрать — валяй.