1.
Сразу после убийства Созвездия.
Давайте отвлечемся на минутку. Не уверен, что сейчас подходящее время для разных историй, но, когда оно было подходящим?
Я имею право рассуждать на любую тему, как только мне заблагорассудится.
Итак... давным-давно, когда по Земле бродили динозавры и продажа ориентированного на них табака приносила хороший доход, поговаривали, что в каждом магазине канцелярских товаров стоял гача-автомат, поиграть в который стоило 100 вон.
В ту эпоху все дети были в восторге от гачи.
Конечно, я тогда еще не родился, поэтому мало что знаю о повальном увлечении гачей.
Но мне вдруг стало интересно, было ли старшее поколение очаровано гачей до такой степени, что, когда прошло время и динозавры вымерли, оно начало играть в гача-игры на своих мобильных телефонах. Я подозревал об их увлечениях еще в далеком детстве.
С чего вдруг поднялась такая тема?
На то есть вполне логичная причина.
[Существование "Ока, обитающего в Лабиринте", тускнеет].
Как раз, когда я по прямой разрезал большую змею.
– Кииииик!!!
Прямо из тела змеи, буквально из ее разорванного нутра со звуком "хлоп" выскочила маленькая змейка, почти неотличимая от земляного червячка.
– ...
Хм.
Вид змеи поменьше, вылезающей из огромной змеи, напомнил мне о гаче с игрушкой внутри.
Почему? А вот потому.
[Появляется "Око, обитающее в Лабиринте"].
Змея, выползшая из трупа змеи, оказалась достаточно мала, чтобы уместиться на моей ладони. Пожалуй, зря я сравниваю ее с земляным червячком, но она выглядела так, будто ее мог бы задрать чуть более крупный земляной червь.
Однако его чешуя напоминала морские волны, а выразительные перевернутые глаза ярко излучали цвет даже при столь крошечном теле.
– Ууум…
В конце концов, призвав всю свою логику на помощь, я сумел только пробормотать:
– Должно быть, ты… истинная форма Хишимета Крица?
– Кииии!!! – жалобно закричал змей размером с земляного червячка.
["Змей, обитающий в Лабиринте", не может скрыть своего разочарования].
Змей, изогнув свое тело, несколько раз ударил верхней частью туловища по моей ладони, пытаясь, казалось, как можно сильнее выразить свое [недовольство].
Если бы я видел эту сцену в одиночестве, то, пожалуй, я бы даже пожалел червячка.
– Не может быть, серьезно? Этот земляной червяк и есть "Око, обитающее в лабиринте? Потрясающе! Кто бы мог подумать/
Однако вокруг моей шеи обвился прирожденный магнит для агрессии Созвездий.
– И что нам теперь с ним делать, а? Что нам делать? Если он выйдет перед своими верующими в таком виде и провозгласит: "Я – Созвездие, властвующее над всеми тайнами, Око, обитающее в Лабиринте!", то он не только не сможет собрать новой веры, но даже та, что пока у него есть, упорхнет, словно дикая птица, не так ли?
– Ах ты кусок…
– Кусок? Ты сказал кусок? Посмотрите, он все еще не в своем уме! Может, нам стоит поскорее позвать апостолов, чтобы они как следует покормили своего бога? Эй, вызвать апостолов не так уж и сложно, верно? Хммм? Ага? Если я ткну сюда, должно сработать аварийное оповещение и открыться связь...?
– Ах ты… бог… великий!
На моей ладони настоящий змей капля за каплей проливал слезы. Он выглядел чересчур печально.
– Пожалуйста, не раскрывай эту форму моим верующим... Я прошу тебя! Ну пожааааалуйста!
– Хм...
Я почесал щеку.
"Ким Зомби. – Дух-Хранитель тем временем тихо заговорил. – Успокойся немного. Перестань злиться."
"Когда это я злился? Все как всегда."
"Ничего не как всегда. Ты взбесился из-за того, что твою подругу оскорбили. Не обманывай меня, а обмани духа вместо меня. Хотя я и есть дух. – Дух-хранитель вздохнул. – Охо-хо. Честное слово, нет никого эмоциональней тебя. Просто никто не видит. Ты живешь эмоциями, ими же и умираешь."
– ...
Верно.
Как мне не приятно признавать, но ёрничанье Духа-Хранителя возымело эффект.
При чем существенный такой эффект.
– Хм..
Я осторожно коснулся носового платка. Обострившиеся эмоции, желание мести, возникшее после недавнего конфликта, немного улеглись.
К тому моменту, как я кивнул головой, я уже полностью вернулся в свое привычное состояние.
"Спасибо. Я успокоился."
"Молодец."
"Да. Теперь, когда я успокоился, хм. Посмотрим."
["Боевой конь Вечных равнин" громко смеется над развернувшейся сценой!]
["Одинокий Искатель Истины" потрясен развернувшейся перед ним сценой и в шоке бьет по столу кулаком.].
["Воплощение Любви и Похоти" смеется очень сильно и утверждает, что никогда раньше так не смеялась].
Сначала мне нужно разобраться с ними.
– Прошу прощения, но отныне я хотел бы, чтобы все разговоры велись только между мной и Хишиметом Крицем. Мы поговорим о восхождении по этажам и завоевании новых территорий, что в некотором смысле можно счесть военной тайной. Я благодарен вам всем за проявленный интерес, но попрошу вас всех на сегодня удалиться.
К счастью, созвездия немедленно выполнили мою вежливую просьбу.
["Боевой конь Вечных равнин" уходит].
["Воплощение любви и похоти" просит записать для неё эту сцену на видео и уходит].
["Одинокий Искатель Истины" уходит, не в силах перестать смеяться, несмотря ни на что].
Хорошо.
С посторонними разобрались.
Теперь пора перейти к основному блюду.
– Хишимет Криц.
Голосом, лишенным каких-либо эмоций, я почтительно обратился к маленькой змейке на своей ладони.
Змей, кажется, перепугался. Если бы настоящие змеи могли своей мордой выражать эмоции, то у этого появилось бы что-то вроде смущения.
Настоящий змей сказал.
– Хи-Хишимет Криц... чья сила кроется в тайнах и откровениях. Созвездие, управляющее лабиринтами и дебрями. О, Король Смерти. Небо, вбирающее крики.
– Да.
Я кивнул.
– Как ты и сказал, меня зовут Ким Гон Джа. Я новичок в делах, связанных с тем, как быть созвездием. У меня есть несколько вопросов. Найдется ли у тебя минутка?
– ...Да-да, конечно. Спрашивай.
Хишимет Криц прижался к моей правой ладони и заметно напрягся.
Я еще раз вздохнул и сказал.
– Зачем ты напал на меня? Да еще спланировав вместе с Мутией целую операцию?
– ...По той же причине, что и та сучка. Из-за тебя эта сука больше не может без разбора исполнять желания людей, молящихся о регрессии. Теперь ее сила требует твоего согласия, что совершенно нелепо. Она уже больше не Созвездие, тем более бог. – Плач маленького змеиного бога, разумеется, был адресован и ему самому. – Два самых распространенных желания моих последователей таковы: [Пожалуйста, раскрой мне секрет моего врага]. [Пожалуйста, сохрани мой секрет в тайне ото всех]. С моей точки зрения, оба желания одинаково важны. 99 % причин, по которым мои последователи полагаются на меня и посылают мне свою веру, кроются в данных желаниях.
– То есть возникла проблема?
– Да. И все из-за тебя!
Настоящий змей завыл. Хотя он был всего лишь маленькой змеей. А потому вой крошечной змейки не имел никакой силы, максимум он смог бы вызвать небольшой ветерок, едва коснувшийся моих волос.
– …Кииик.
Осознав несоответствие, змей скорчил обиженное выражение на морде и начал тихонько бормотать.
– Я обеспечивал своим последователям высочайший уровень безопасности. Кроме меня, Хишимета Крица, никто не мог раскрыть секреты моих верующих. Но затем...
– Ага...
Я понял.
– Штраф в виде травмы? Только не говори мне, что он проделал брешь в безопасности?
– Э… Ну да…
Настоящий змей зарылся головой в мою ладонь. Тук. Тук. Не то, чтобы он склонился передо мной, дабы извиниться за содеянное, а, скорее, наказывал себя, сожалея о своих глупых решениях.
– Ты можешь раскрыть прошлое кого угодно! Ни одна тайна не устоит перед тобой. Теперь каждый секрет для тебя словно сундук с сокровищами, для открытия которого нужно приложить немного усилий. А в руках твоих золотой ключик, которому по силам открыть любой сундук.
– Понятно.
– Я больше не могу гарантировать [полную безопасность]... Мой апостол с 50-го этажа из-за штрафа, полученного тобой, раскрыла тебе свое прошлое, а установленные мной защитные барьеры и системы не сработали. Они теперь совершенно бесполезны!
И правда.
Я кивнул.
– Похоже, твоей силе нанесен непоправимый ущерб.
– Вот именно! И все из-за тебя!
– Кое-что я уже говорил Мутии. Вы сами решили создать [Карманные часы вернувшегося] именно в такой форме. О чем ты тогда вообще думал? Тебе казалось, что будет весело?
– Уф...
– Другими словами, вы нашли свою карму. Ты был так самонадеян и беспечен, и не понимал, что твои действия аукнутся тебе же. В итоге кинутый бумеранг вернулся и ударил тебя самого в спину.
Столько притч на эту тему.
– Вообще то, можешь считать, что тебе выпала огромная честь – быть побежденным богоподобным клише. С самого начала было предначертано, что все закончится именно так.
– Киииии... Киик...
Я погладил пальцем маленькую змейку, в которую превратилось Созвездие.
– Ну что, дискуссия по большей части завершена?
Тук.
– Раньше я не видел яйца Змеиного бога. Точнее, не самого яйца, а его внутренностей. Так-то забавно. Интересно было посмотреть, как выглядит полностью запечатанный кокон внутри. Хех.
[Волшебная палочка незапамятных времен].
Одна из шести Столпов в Башне, и сильнейшая...
– Волшебница.
– Да-да. Настало время мне, как судье данной дуэли, по праву определить победителя и проигравшего. Поздравляю тебя! Победитель – Король Смерти. Проигравший – Око, обитающее в лабиринте. Результат необратим и выгравирован в Башне. Я, как одна из Столпов, заверяю результат вам обоим.
Волшебница подмигнула нам одним глазом
– К тому же я Столп, выступающий в определенном смысле опорой для 70-х этажей. И, кстати, до 70-х этажей разрешено свободное распределение локаций.
Появилось легкое тревожное предчувствие.
– Подожди. Под свободным распределением ты подразумеваешь...
– Все просто. Арендатор может забрать свой депозит, либо оставить его, и выехать, а арендодатель не должен препятствовать выезду предыдущего арендатора и не должен препятствовать въезду нового арендатора.
Бум.
Волшебница постучала посохом по воздуху, и перед нами возникла голограмма.
Мультяшная карта этажей с 61-го по 69-й включительно.
На 61-м, 62-м и 63-м этажах было нарисовано мое лицо вместе с лисой, свернувшейся вокруг моей шеи. Наши лица изображались не в реалистичном, а в карикатурном несколько комичном стиле.
64-й, 65-й, 66-й, 67-й, 68-й и 69-й этажи занимали другие изображения, лица, которых я раньше не видел.
– Итак. – Волшебница слегка прокрутила посох пальцами. – Следующие шесть минут этажи, начиная с 64-го по 69-й, разрешено свободно покупать и продавать.
Игривые слова волшебницы превратились в безэмоциональное сообщение и эхом разнеслись по всей Башне.
[Свободная торговля теперь доступна для этажей с 64-го по 69-й].
[Ограничение по времени – 06:00].
[Арендаторы и потенциальные арендаторы, пожалуйста, не стесняйтесь заключать сделки].
– ...
Что происходит?
Происходящее меня несколько ошеломило, и теперь в шоке я стоял и смотрел на созданную волшебницей голограмму, не силах осознать происходящее.
[Локация 64-го этажа выставлена на аукцион.]
[Управляющий 64-го этажа, "Праведный девятихвостый лис", обещает передать права на управление локацией любому желающему, без залога, ежемесячной арендной платы и всего прочего!]
А?
Конечно, я не знаю, как созвездия торгуют друг с другом, но мне, как человеку, его предложение показалось крайне неразумным.
[Следующий в очереди после 63-го этажа – 64-й этаж].
Но уже в следующее мгновение я понял причину беспрецедентной аукционной гонки.
["Праведный девятихвостый лис" вопит, что отдаст права на управление локацией бесплатно, если это позволит ему сойти с пути Короля Смерти!]
[Локация 65-го этажа выставлена на аукцион.]
[Управляющий 65-го этажа, "Гусь, остающийся гусем даже вверх ногами", хлопает крыльями и улетает далеко-далеко!]
[На аукцион выставлены локации 66-го и 67-го этажей].
[Управляющая 66-м и 67-м этажами, "Резиновая утка, наблюдающая за океаном", сдувается и погружается глубоко в море!]
Причиной этой неслыханной гонки на аукционе с арендой этажей стал не кто иной, как я.
Ким Гон Джа.
Обновлено: 12.01.2026