Кто подготовлен заранее, выигрывает.
День рождения Хейнли не исключение. До него еще было пару месяцев, но я уже начала думать над подарком.
Хейнли настоял на принятии ванны вместе, но это даже не рассматривалось.
На чайной вечеринке аристократы без сомнений задавали мне вопрос:
— Какой подарок вы подготовили для Его Величества?
"Я приму ванну с Его Величеством. Его подарок — это я, мокрая и погруженная в пузыри."
Я не могла так ответить, верно?
Было неприлично даже думать о таком.
Аристократы не случайно спрашивали. Они хотели избежать дарения одинакового подарка со мной, так что точно спросят.
Мне действительно нужен такой подарок, о котором я смогу смело разговаривать, если меня кто-то спросит, что я подготовила для Хейнли…
Настоящий подарок, подарок, о котором я могу рассказать… Что это может быть?
После долгих размышлений, я наконец решила.
Торт. Я испеку ему праздничный торт.
Когда я приготовила ему омлет, Хейнли был восхищен. Конечно же, торт будет не единственным подарком, но я уверена, Хейнли будет очень рад ему.
Думать о том, какое счастливое лицо у него будет, уже доставило мне удовольствие.
Я потерла свою грудь рукой, успокаивая сердце.
Приняв решение, я ясно знала, что делать дальше — искать помощи у матушки. Я испеку ему торт в стиле Восточной Империи, в стиле семьи Троби.
Когда у меня, отца или брата был день рождения, матушка всегда пекла торт, который мы ели с утра. И это странно, так как она не любила готовить, но ко дню рождения мы всегда ели вкусный торт. Я хочу, чтобы Хейнли его тоже попробовал.
Так совпало, но матушка все еще оставалась со мной в имперском дворце. Это ли не замечательно? Я сразу же пошла к ней и спросила рецепт торта.
— Рецепт торта?
От моей просьбы глаза матушки слегка расширились, словно она и представить не могла, зачем мне это нужно. Однако вскоре моя мать широко улыбнулась.
— Навье, ты не любишь готовить.
— Это для дня рождения Хейнли, матушка. Мне бы хотелось сделать это для нас особенным воспоминанием, таким, каким оно было для нашей семьи.
— Хейнли очень любит тебя. Не думаю, что он захочет, чтобы ты готовила для него, ведь тебе это не нравится.
— Матушка, Хейнли не в курсе этого. И ещё, это не значит, что я не люблю готовить.
Я просто предпочитала не заниматься этим.
После моих слов мама сделала безразличное выражение лица.
— Что ж. Я даже не знаю, стоит ли тебе это делать.
Но после того как я несколько раз просила поделиться рецептом торта, она всё-таки сдалась, достала клочок бумаги и что-то подробно расписала.
— Вот. Просто делай всё, что здесь написано.
Ингредиенты и шаги были на бумаге.
— Спасибо.
Поблагодарив маму ещё несколько раз, я заняла кухню Хейнли и принялась практиковаться в выпечке.
Я взбивала тесто до тех пор пока у меня не устали руки, а после сделала взбитые сливки. Однако приготовленный мной торт на вкус кардинально отличался от маминого. Я попробовала ещё пару раз, но вкус был таким же.
В итоге, я вернулась к маме, дабы попросить её приготовить этот торт.
— Матушка, мне кажется, что мой торт не такой вкусный, как твой.
— Ты делала так, как я написала?
— Да, я следовала четко по инструкции, но вкус очень отличается.
— …
Я вернула ей рецепт и попросила:
— Матушка, не могли бы вы показать мне, как это делается?
Она с холодным выражением лица посмотрела на рецепт. Матушка выглядела так, будто хотела сказать: "Ты даже этого не в состоянии сделать?"
Но она не произнесла ни слова.
— Мама?
Лишь когда я позвала её, моя мать вздохнула и честно призналась:
— По правде говоря, тот торт был приготовлен шеф-поваром.
Что?
Сказанное ей очень шокировало меня, из-за чего я подумала, что ослышалась.
Кто делал торт? Шеф-повар?
— Матушка, так это не вы пекли торты на наши дни рождения…
— Нет, это был шеф-повар.
Я озадаченно посмотрела на маму. Она сохраняла холодное выражение лица, но в глаза мне уже не смотрела. Затем она отвернулась в сторону и, как будто это было в порядке вещей, спросила меня:
— Навье, ты хочешь увидеть, как Его Величество с удовольствием ест "твой собственный торт", правильно?
— Да, матушка.
— Купи вкусный торт и выдай его за свой. Это именно то, что тебе следует сделать.
— …
— Подумай насчет этого. Что осчастливит Его Величество: безвкусный торт, приготовленный тобой, или же вкусный торт, который якобы приготовила ты?
Она улыбнулась и похлопала меня по спине, сказав, что мне следует держать это в секрете от отца.
***
В то время как Навье была в шоковом состоянии от правды, которую только что узнала, команда "Биззари" прибыла в столицу Восточной Империи спустя несколько дней после отбытия из Западной Империи.
Данью Пиренс из "Биззари" вошёл в офис корпорации "Медведь".
— Добро пожаловать!
Сотрудники, с которыми он связывался ранее, вежливо поприветствовали его, но наверняка они сделали это не из уважения к команде “Биззари”, так как приветствие было чрезмерно вежливым. Следовательно, они хотели показать величие корпорации "Медведь".
По крайней мере так показалось Данью Пиренс.
— Ха-ха, спасибо за гостеприимство.
Несмотря на весь дискомфорт, Данью никак не показывал это. Напротив, он смеялся, как будто был очень счастлив.
При других обстоятельствах он бы в шутку сказал: "Ребят, почему бы вам не начать вести себя нормально?". Но сегодня у него было очень важное дело.
Секретная просьба.
В целом, просьба сама по себе не была такой сложной, но Данью нервничал, ведь она была от Императрицы Навье.
— Президент ждет вас в приемной.
Когда он заглянул внутрь, к нему подошел секретарь и любезно проводил его.
Зайдя в приемную, он увидел президента за столом, на котором уже были разложены необходимые для их встречи документы.
Обменявшись приветствиями, они принялись обсуждать ряд вопросов, чтобы прийти к соглашению.
Ближе к концу президент корпорации "Медведь" Восточной Империи вручил Данью вексель в обмен на возможность покупки особых драгоценностей у Западной Империи.
— Хмм…
Даню Пиренс принял вексель и начал внимательно изучать его, для проверки подлинности. Он всегда так делал, поэтому президент лишь выпил немного своего напитка, хоть и таил обиду.
Однако его поведение отличалось от обычного. Данью изучал этот вексель гораздо тщательнее, чем раньше.
— Какие-то проблемы? — не без раздражения поинтересовался президент.
— Ах, прошу прощения.
Данью понял — пришло время, поэтому он быстро выполнил просьбу императрицы Навье.
— Надеюсь вы не обиделись. Я делаю это лишь потому, что в последнее время все чаще всплывают случаи подделки векселей.
