— Ну же, Кан У! Я же сказала, это была просто шутка!
— …
О Кан У сузил глаза, глядя на Хан Соль А. Прошли сутки с тех пор, как он выпросил у Евы разрешение покинуть офис поддержки Закона Титанов. Он едва сумел уберечь свою задницу от непрошенного вторжения во сне.
— Честно-честно, это была шутка~ Я бы никогда не сделала такого, пока ты без сознания~, — проворковала Соль А, обнимая надувшегося Кан У.
— Тогда почему ты притащила кошачьи ушки и хвост?
— Я-я же сказала, это была шутка...
Соль А натянуто улыбнулась и отвела взгляд от Кан У.
Он ухватил её за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза:
— Скажи это, глядя мне в лицо.
— Э-Эээхх... — Её глаза забегали, губы задрожали, и она опустила голову. Безжизненным голосом пробормотала: — Прости...
Кан У глубоко вздохнул:
— Больше так не делай. Я серьёзно.
— Мне просто... хотелось увидеть тебя с ними хоть раз...
— Ушки — ладно, ещё куда ни шло, но...
«Хвост… Да я лучше сдохну, чем надену это...»
— О! То есть с ушками ты не против?!
Соль А засияла, словно солнышко.
— Нет, я передумал. И ушки тоже отменяются.
— Эй! Ты же сам только что сказал, что с ними всё в порядке!
— В любом случае, ты в этот раз явно перегнула палку, дорогая.
— Уф... Прости. Не смогла удержаться, когда увидела тебя в отключке, — неловко улыбаясь, Соль А почесала затылок. А затем, обворожительно улыбнувшись, предложила: — Чтобы загладить вину, приготовлю тебе супер-вкусное блюдо, которому нас научили на кулинарных курсах. Простишь меня?
С этими словами она прижала лицо Кан У к своей пышной груди и нежно погладила его по голове.
— Ах...
Щёки Кан У утонули в непередаваемо мягком объятии. Его нос ласкал её аромат, руки — её тёплое тело, словно он погружался в горячий источник.
— Фуфу... Кан У...
Соль А склонилась и слегка прикусила его ухо. Щекотливое ощущение вызвало у него мурашки по коже.
— Твою ж...
«Да какой же ты мужик, если не прощаешь свою девушку в такой ситуации?»
Кан У немного отстранился от неё, откашлялся и сказал:
— Ладно. Только больше так не делай, ясно?
— Фуфу. Я тебя люблю, Кан У.
— Ага. Я тебя тоже люблю, дорогая.
Соль А и Кан У посмотрели друг другу в глаза. Они приблизились друг к другу, словно заключили безмолвный договор, поглощённые жаром своей страстной любви…
— Хватит уже этой мыльной оперы, — хмыкнула Ча Ён Чжу с дивана. — Давайте жрать. Я голодная.
— Хорошо, подожди немного. Почти готово, — отозвалась Соль А и направилась к духовке на кухне.
— Запеканка? — с лёгким разочарованием пробормотал Кан У. Он предпочитал корейскую кухню западной.
«Не так уж и много корейских блюд, где нужна духовка...»
Тем не менее, Кан У всё же с нетерпением ждал, ведь Соль А училась готовить на курсах, куда принимали только после теста.
Он уселся за стол и спросил Ён Чжу, сидевшую напротив:
— А ты, Ён Чжу? Ты ведь тоже ходила учиться готовке?
— Э-э, ну... — замялась Ён Чжу, отводя взгляд.
Соль А прыснула, прикрывая рот ладонью, и ответила:
— Инструктор на неё наорал.
— За что?
— Мы готовили курицу, и он сказал, что блюдо получилось таким сырым, что его надо срочно нести к ветеринару.
— Пффф!
«Инструктор с юмором...»
— З-заткнись! Все ошибаются! Мне вообще не нравится этот инструктор! Он даже не ведёт базовый курс...
— Может, он просто выделил тебя, потому что ты — хозяйка Красной Розы.
— С хрена ли? Он, типа, выражает особое отношение, оскорбляя меня?!
— Фуфу. Возможно, это его метод обучения.
— Да пошёл он со своим методом! — выругалась Ён Чжу, продолжая жаловаться на преподавателя.
— Ну, ты сама хороша, — поддел Кан У. — Постоянно матом кроешь всех.
— Чё ты сказал?
— Вот видишь? Даже сейчас — ни секунды не колебалась, чтобы наорать.
— Аргх! З-заткнись! — закричала Ён Чжу и сгорбилась, уставившись в пол.
Кан У услышал её бормотание:
— Н-неужели ему не нравятся девушки, которые часто ругаются?.. Ч-что же мне делать?..
— Пф-ф-ф...
— Ч-что ты... чёрт побери... т-то есть... твою ж... У-ууррргхх!!! — Ён Чжу вцепилась в волосы и завертелась на месте, словно в агонии. — Т-ты... Ааааа!!!
— БВАХАХАХАХАХАХА!!!
Кан У разразился диким хохотом.
Ён Чжу покраснела до ушей:
— П-почему ты ржёшь?!
— Кехехе! Пффт! Просто ты была такая милая, когда пыталась не ругаться!
— Ч-что?
— Не нужно себя сдерживать.
«У меня и у самого язык не ангельский.»
К тому же, Ён Чжу была особенно милой, когда смущённо ругалась.
— Мне нравится, когда ты ругаешься, Ён Чжу.
— П-правда?.. С-серьёзно?.. — У неё округлились глаза. Осмотревшись по сторонам, она неуверенно пробормотала: — С-сволочь...
— Хехе! Да! Ругайся сколько влезет!!
«Вот она — моя Ён Чжу!»
— Х-хухуху! Т-тебе настолько нравится, когда тебя оскорбляют?!
— Хехе. Да. Ты самая милая и красивая, когда ругаешься.
— Я-я?.. — Ён Чжу фыркнула, как Эхидна, и закричала: — Ублюдок! Мудак!!!
— Да-а-а!!! Вот так, продолжай!!!
«Давай, Ён Чжу!!!»
— Урод безродный!!!
— А?
«Ну, это уже перебор...»
— У меня, между прочим, отец есть!!!
«Хотя... я же сам его убил!»
— Ён Чжу, такие оскорбления — это уже немного... — вмешалась Соль А, аккуратно остановив разошедшуюся Ён Чжу.
Та покраснела и почесала затылок:
— Ой, и-и-извините. Что-то я слишком увлеклась.
— Фуфу. Садитесь все, всё готово.
— Я позову Эхидну.
— Океей~.
Кан У привёл Эхидну, которая до этого играла в своей комнате.
— Эх… ещё чуть-чуть, и я бы завалила Принцев-Близнецов[1]…
— Доешь — и можешь продолжить.
— Окей!
За столом собрались все, кроме Лилит, которая уехала по делам. Соль А достала блюдо из духовки и поставила его на стол.
— Та-да~! Это я выучила у своего наставника~!
— Хлеб…?
На подносе лежала огромная буханка хлеба размером с человеческое бедро.
— Фуфу, а ты уверен, что это хлеб?
Соль А уверенно улыбнулась и разрезала хлеб пополам.
— У-Ух ты!
— А внутри мясо?!
Хрустящий хлеб оказался наполнен аппетитным куском мяса.
— Это называется биф веллингтон. Внутри вырезка и хамон.
— Жесть…
Кан У даже представить не мог, что кто-то догадается соединить хрустящий хлеб, говяжью вырезку и хамон.
— Думаю, с кимчичиге было бы просто божественно.
— Прекрати нести чушь и ешь, — резко отрезала Ён Чжу.
Кан У с лёгким разочарованием посмотрел на кусок биф веллингтона и откусил большой кусок.
— Это офигенно!!!
Как и ожидалось, готовка Соль А была безупречна.
— Фух… Вот это я поел.
Кан У с удовольствием похлопал себя по животу. Даже он, не особо любящий западную кухню, уплетал за обе щёки.
«Хотя, жирновато...»
Это и неудивительно — хлеб, мясо, хамон.
— В такие моменты нужна по-настоящему горячая кимчичиге…
Щелк.
Пока Кан У планировал приготовить кимчичиге на ужин, в квартиру через входную дверь вошла Лилит. В руках у неё была небольшая скульптура чуть больше кулака.
— С возвращением.
— Я вернулась, мой король.
— А что это за фигурка?
Это была грубоватая скульптура, напоминавшая дол харубан[2] или статую моаи.
— Ах, я как раз собиралась с тобой об этом поговорить, — сказала Лилит, поставив скульптуру на стол и присев. — В последнее время Игроки начали находить такие штуки в Мега-Вратах в Египте.
— Такие… похожие на моаи?
— Нет, они бывают самых разных размеров и форм. Некоторые — это оружие или доспехи, другие — маски, тотемы, скульптуры…
— И что это вообще?
— Насколько мне известно… их называют реликвиями.
— …
Кан У вспомнил, как впервые услышал о реликвиях в Логове Ночных Демонов.
«Кажется, они были как-то связаны с Башней Творения…»
Так или иначе, и люди, и демоны стремились заполучить эти реликвии.
— Это… появилось из Врат? — уточнил Кан У.
— Да. Их находят именно в Мега-Вратах.
— А насколько огромны эти Врата?
— Говорят, внутри они размером с Корейский полуостров.
— Ни фига себе…
Врата таких размеров — большая редкость.
— Но, как я слышала, изначально Врата и так были крупными, но после появления реликвии они внезапно стали ещё больше, — добавила Лилит.
— То есть внутреннее пространство Врат резко расширилось?
— Да.
Глаза Кан У сузились. По спине пробежал необъяснимый холодок.
— Значит, такие реликвии начали находить именно там?
— Да, но проблема в другом… — Лилит тяжело вздохнула. — Пока мы пытались ограничить утечку информации, слухи распространились настолько, что теперь их уже не остановить.
— Что…?
«Это значит…»
— Игроки сходят с ума в погоне за этими реликвиями.
— О, я тоже об этом слышала, — сказала Ён Чжу, которая до этого молчала, подняв руку. — Говорят, эти реликвии или что-то там повышают уровень Игроков?
— О, так ты тоже слышала, Ён Чжу? — удивилась Лилит.
— Ну конечно, я же мастер Красной Розы. Мои члены гильдии уже изводят меня, чтобы я отправила туда разведку.
— Ты отправила?
— Пока нет. Судя по всему, там сейчас сущий хаос. Все дерутся, убивают друг друга… А ещё там появилась какая-то странная группа людей.
— Странная?
— Они врываются в стычки, представляясь апостолами какого-то там звания-звезды.
— … — лицо Кан У побледнело.
«Не может быть…»
Точно так же, как в Логове Ночных Демонов, люди из Башни Творения начали проникать в этот мир.
«И в этот раз — в массовом порядке…»
— Блядь, — непроизвольно выругался Кан У.
Он знал, что это случится — рано или поздно. Он знал, что альтернативная Земля, где находилась Башня Творения, постепенно сливалась с его миром.
«Похоже, в этот раз с Вратами соединился целый этаж Башни Творения…»
Внезапное расширение Врат, реликвии, которые можно было найти только в Башне, и появление апостолов — людей, обладающих силами, схожими с Игроками, и поклоняющихся богам вроде Ишвальды и Хельи — всё складывалось в единую картину.
— Нужно разобраться с этим, — произнёс Кан У.
— А что мне делать с этой реликвией?
— Брось её куда-нибудь.
Кан У был уверен, что она бесполезна. Она могла повысить уровень Игрока, но он уже достиг максимума.
Бззз!
[Господин! Господин Хранитель!!]
В этот момент перед ним всплыло синее окно с сообщением.
— А? Что такое?
[Слабо, но я чувствую внутри этой реликвии силу Титана!!]
«Что?»
Примечания:
Это отсылка к Принцам Лориану и Лотрику из Dark Souls III.
Дол харубан — традиционные каменные статуи с острова Чеджу, символы защиты и плодородия.
Обновлено: 12.01.2026