– Что~? Огромный боевой корабль? – переспросила Ча Ён Чжу, которая примчалась в Зал Защиты, услышав сигнал о чрезвычайном собрании, и ошеломлённо рассмеялась. – Чёрт возьми. Насколько далеко они собираются это всё завести? А? Это точно сценарий: сначала пишем, потом думаем?
Она выругалась, отреагировав ровно так же, как и О Кан-У.
– Жалобы потом, – успокоил её Кан У и повернулся к Лейле:– Где сейчас этот боевой корабль?
Лейла указала вверх и ответила:
– Он медленно опускается в атмосферу. Если курс не изменится, то… скорее всего, он появится над восточной частью США.
– Что? Атмосфера? – Кан У удивлённо наклонил голову. – Разве ты не говорила, что это аномальное явление Врат? Причём тут атмосфера…?
– Обнаруженные Врата открылись за пределами атмосферы, то есть — в космосе.
«Открылись именно в космосе, да? У вас, похоже, совсем закончились идеи…»
Однако местоположение Врат было не самой важной проблемой.
– Мы можем с ними связаться?
Проверить, готовы ли существа с другой стороны к контакту, было первоочередной задачей.
«Лучше всего закончить всё без боя.»
Если у них хватило разума построить гигантский боевой корабль, значит, они не безмозглые монстры, вроде Паразитов. А значит, возможно, их можно будет убедить вернуться назад, не нападая на Землю. Или даже принять их.
«Хотя нет, об этом не может быть и речи.»
Это было бы слишком опасно — принимать пришельцев, не зная их целей. Возможно, они прибыли на Землю по вынужденным причинам: может, их мир был уничтожен, или они сбились с курса и ищут убежище.
«И что с того?»
Потерянный дом или путь — это их проблема. Кан У не был настолько наивен, чтобы с радостью приютить потенциальную бомбу замедленного действия, прикрываясь великодушием.
– Нет, они отказались от связи, – сказала Лейла.
– Отказались?
– Да. Мы подтвердили, что сигнал связи дошёл, но… они просто отключились, не сказав ни слова.
– Тогда всё ясно.
Отказ от связи мог значить только одно.
«Я сотру их в порошок, чтобы им больше никогда не пришло в голову приближаться к Земле.»
– Командир. Мы скоро войдём в атмосферу.
Первый Флот Галактической Федерации был самым элитным соединением, покорившим бесчисленное количество планет. За это его прозвали Флотом Завоевания. Во главе флота двигался гигантский боевой корабль под названием Маккросс — вершина науки и технологий Галактической Федерации, медленно и угрожающе приближаясь к Земле.
– Какая жалкая цивилизация обитает на этой планете, – пробормотал командир с седыми волосами, цокая языком, глядя на экран, на котором отображались разные уголки Земли. Он видел автомобили, ограниченные передвижением по земле, и серые здания с примитивной архитектурой. Цивилизация была ниже среднего уровня по сравнению с теми, которые они покоряли раньше.
«Я волновался, когда нас затянуло в неизвестный портал, но...»
К счастью, они вскоре обнаружили планету, где могли пополнить запасы ресурсов. С учётом уровня местной цивилизации, идея колонизации казалась весьма заманчивой.
– Чёрт... и именно сейчас, когда мы были на пороге завершения важного проекта, – тяжело вздохнул командир и покачал головой.
Проект, над которым Федерация трудилась долгие годы, почти подошёл к завершению, но их внезапно затянуло в неизвестный портал, и они оказались перед планетой, координаты которой были им неведомы.
«Надо как можно скорее колонизировать эту планету и вернуться к проекту.»
Федерация вложила все доступные технологии в создание андроида. Учитывая астрономические затраты на проект, его необходимо было возобновить как можно скорее.
– Мы вошли в атмосферу.
– Отлично, – командир поднялся. – Подготовка к взлому завершена?
– Разумеется.
Подчинённый уверенно кивнул. Командир усмехнулся и сделал шаг вперёд, сердце его колотилось от возбуждения. Ощущение, когда он внушает истинный страх «лягушкам в колодце», которые не знают ничего, кроме своего мирка, и топчет их, пока они беспомощно извиваются у него под ногами, — ему это никогда не надоедало, сколько бы планет он ни покорял.
– Виноваты вы сами, в своей слабости, – рассмеялся командир, вставая на платформу. – Начать взлом.
– Есть, сэр! – крикнули члены флота, торопливо нажимая кнопки, парящие в воздухе, как голограммы.
С этого момента все средства связи на Земле оказались под контролем Маккросса.
– Эй? Ч-что происходит?
– Почему экран завис?!
Цифровые билборды, телевизоры, компьютеры, смартфоны и все остальные электронные устройства с экранами показали командира, стоящего на платформе. Командир наблюдал за паникой «лягушек» на многочисленных мониторах внутри Макроса.
Он усмехнулся и провозгласил:
— Меня зовут Майк Допуд, я командир Макроса, возглавляющего Первый флот Галактической Федерации.
Первым шагом к завоеванию было вбить своё имя в умы врагов и связать его со страхом. Он должен был уничтожить даже мысль о сопротивлении своей непостижимой мощью.
— С этого момента эта планета становится колонией Галактической Федерации. Те, кто подчинится, станут почётными рабочими Федерации. А те, кто воспротивится… — глаза командира блеснули. — Познают силу тактического оружия Галактической Федерации.
Речь командира — а точнее, его объявление войны — завершилась.
— Галактическая Федерация?
— Какого хрена он вообще несёт?
Люди, услышавшие это заявление, начали ругаться, считая всё происходящее полной чушью.
«Ну, это вполне естественная реакция».
Командир и не ожидал, что ему сразу поверят. В конце концов, лягушки в колодце не могли знать, что скрывается за его пределами — за пределами их планеты.
— Ну… я и не рассчитывал, что слова окажутся достаточными, — злобно усмехнулся он. — Для начала я сотру этот город с лица земли.
Он равнодушно посмотрел вниз, на Нью-Йорк, первый город, над которым появился Макрос, и произнёс:
— Подготовить плазменную пуш—
— К-командир!
Командир обернулся на голос, прервав приказ об уничтожении города.
Офицер, отвечающий за фронтальные камеры боевого корабля, закричал:
— Н-на палубе мальчишка!!
— Что? — командир уставился на подчинённого, как на идиота. — Что ты, чёрт возьми, мелешь? Включите изображение с фронтальной камеры!
— Слушаюсь!!
Экран, транслировавший панораму Нью-Йорка, сменился видом палубы Макроса. И, как сообщалось, на палубе действительно стоял наглый на вид мальчишка с прищуренными глазами. Он спокойно прогуливался по палубе без всякого защитного костюма или реактивного ранца.
— Что за…
Командир нахмурился в полном недоумении. Человек не мог преодолеть автоматическую систему обороны Макроса — более того, для него даже было бы невозможным просто подняться в воздух без оборудования и добраться до корабля. Члены экипажа были явно потрясены увиденным.
[Да уж, намного удобнее, когда вы сразу идёте в лобовую.]
На экране появился мальчишка с улыбкой. Никто не знал, что за магию он использовал, но его голос эхом разнёсся в головах всех присутствующих. В нём слышалась насмешка, холод, и хищная жажда, словно голос голодного зверя.
[Лучше уж так, чем если бы вы начали рассказывать свою слезливую историю в духе «мы не хотели, но вынуждены это делать, чтобы выжить…». Разве не так?]
Командир сердито нахмурился.
— А как насчёт системы автоматической обороны?
— О-он не определяется как цель!
— Думаешь, ручное управление у нас для красоты? Немедленно переключитесь на ручной режим!
— Д-да, сэр!
Подчинённый лихорадочно застучал по голографической клавиатуре.
Вжжж, грохот!
Палуба открылась, и из неё выдвинулся ствол лазерной пушки.
— Огонь, — холодно приказал командир.
[Я бы вас убил в любом случае, даже если бы вы начали с жалоб и мольбы о пощаде.]
Фвум—!
Синий лазерный луч, достаточно мощный, чтобы испепелить человека, прошёл сквозь тело мальчишки.
— Хаа… — командир повернулся к офицеру, отвечающему за автоматическую оборону. — Что ты сделал с системой, если она даже не заметила, как какой-то сопляк подошёл к кораблю?
— Э-это… — офицер побледнел. — Ничего! С системой всё в порядке—
— Ты слишком много болтаешь.
Командир вытащил пистолет и навёл его на подчинённого. В тот момент в головах всех членов флота снова раздался тот мерзкий голос — с насмешкой, холодом и звериной жаждой.
[Я бы вас всё равно убил.]
Вслед за этим раздался мерзкий, влажный звук, как будто что-то мокрое и липкое размазывалось по металлу, а затем — зловещий смех.
— Что за…
Командир обернулся. Мальчишка, которого должны были испепелить, стоял на палубе целым и невредимым. Нет, это уже не был мальчишка. Его расплавленная плоть сменилась на чёрную слизь, из которой торчали острые зубы. Это было нечто из кошмаров. Монстр, носящий личину мальчика, улыбался.
[Верно. Ты же сказал, что те, кто восстанет, познают силу вашего тактического оружия, да?]
Мальчишка — или скорее монстр, принявший его форму — медленно поднял руку.
БУМ—!
Боевой корабль содрогнулся от мощного взрыва.
— Ч-что происходит?!
Один из офицеров закричал:
— В-в корпус что-то влетело и проникло внутрь корабля!!
— Чего вы ждёте?! Покажите кадры!!
Экран сменился, показывая изображение с внутренних камер корабля. На нём были двое: необычайно красивый молодой человек и гигант, покрытый вздувшимися красными мышцами.
[У меня тоже есть свои тактические игрушки.]
Зловещий смех снова эхом разнёсся в головах экипажа.
Обновлено: 12.01.2026