Бум! Бум!
В доме 17 на улице Минска округа Шервуд хозяйка Стейлин Саммер и её служанки услышали громкий взрыв, донесшийся издали. Стейлин в страхе забилась в угол комнаты, чувствуя, будто под ногами сотрясается земля.
Лишь когда начали утихать сплошные шум и суета повсюду, Саммер выпрямилась и в необычайном душевном напряжении посмотрела по сторонам.
– Да что же случилось?
Горничные одновременно закачали головами, они обе были растеряны и тоже перепуганы.
Стейлин, едва выйдя из угла, инстинктивно захотела выйти из самой гостиной, поговорить с соседями, выяснить, что случилось только что. Но хозяйка боялась, что будет снова нападение, и ей ничего не оставалось, как кругами расхаживать по комнате.
Через несколько минут Стейлин вдруг услышала, как открывается дверь. Поспешно повернула голову и поняла, что вернулся муж, Люк Саммер, со своим камердинером.
– Ты не работаешь? – бессознательно спросила Стелин.
Плотный, коренастый Люк отвечал важно:
– Так получилось, что я неподалёку проходил и тут же вернулся. Скорее, надевай пальто. Пошли в собор сейчас же!
– Что случилось? Что случилось? – снова вопрошала Стейлин.
Люк сделал пару шагов вперёд и сказал:
– Фейсакские воздушные корабли бомбят Бэклэнд!
– Как... Как такое может быть? – Стейлин, не веря, таращила глаза.
– Не время сейчас это обсуждать. Как бы ни было – это уже произошло. Нам надо немедленно в собор! – Люк приобнял жену. – Не волнуйся так. Думаю, сейчас эти корабли сюда не летят.
– Ну, хорошо, хорошо! – в панике отвечала Стейлин.
Надевая пальто, принесённое горничной, она инстинктивно забеспокоилась:
– А как же дети?
– Они же в школе при Церкви, так что там найдутся люди, которые их соберут в укрытие. Не успеваем мы до них дойти, – сказал Люк спокойно.
– Хорошо... – Стейлин сделала молитвенный жест, надеясь, что божество, в которое она верит, дарует детям защиту.
Оба вместе со слугами и служанками быстро вышли из дома и пешком отправились в другой конец улицы.
Проходя мимо строения 58, Стейлин глянула туда и прошептала:
– Раньше смеялась я над адвокатом Юргеном: столько возможностей в Бэклэнде упустил, переехав на юг лишь из-за болезней миссис Дорис. А теперь начинаю ему завидовать...
Люк бросил на неё быстрый взгляд и сказал:
– Да не волнуйся ты так. Всё хорошо будет.
Быстро шагая, Стейлин не удержалась, спросила:
– Люк, мы убежим из Бэклэнда?
– Нет, зачем же! – решительно отвечал Саммер. – Это был просто несчастный случай.
Видя, что жена явно в замешательстве, он добавил:
– Бэклэнд – столица королевства, потому она должна быть лучше всего защищена. В этот раз просто проглядели, не ожидали. А в следующий не дадут фейсакцам шанса! У королевства армия сильнейшая на весь Северный и Южный континент. Фейсакцев уж наверняка проучим. И ни за что они в Бэклэнд не сунутся больше. После этого в Бэклэнде будет безопаснее некуда!
– Понимаю... – Стейлин показались разумными слова мужа, ей хотелось ему верить.
Объяснив, Люк несколько секунд помолчал.
– Но вот кое-какие приготовления нам нужно проделать. Как только Церковь объявит, что мы можем свободно передвигаться, мы тут же заберём детей и купим ещё еды. Закупим столько, сколько сможем!
***
В общеобразовательной школе в районе Бэклэндского Моста.
Находясь на изрядном расстоянии, Дейзи с одноклассниками не поняли, что произошло в Северном и Западном округе, и не ощутили хаоса, распространявшегося из округа Хиллстон в Шервудский.
Но учителя всё же пришли в классы и распорядились, чтобы ученики выстроились и проследовали в ближайший собор.
Это Дейзи напомнило прошлогодний Великий Бэклэндский Смог. Тогда их тоже попросили спрятаться в соборе рядом со школой.
– Ч-что-то такое снова случилось? – В душе Дейзи всколыхнулась та травма, и девочка чуть заметно задрожала от накативших печали и гнева.
Проходя мимо двери, Дейзи не сдержалась, обернулась к учителю, что выводил детей, и спросила:
– Снова беда случилась?
– Может быть, и так... – Учитель подробностей не знал и лишь следовал приказам, присланным по телеграфу.
– Каждый год такие вот беды, или, может, даже чаще? – спросила Дейзи каким-то слегка нездешним голосом с ноткой невинности.
Учитель с состраданием посмотрел на девочку и покачал головой.
– Все трудности минуют. Бог всех нас защитит.
Дейзи не стала его больше отвлекать и как-то безвольно следовала за толпой в ближайший собор.
...
Северный округ, улица Фелпса, 22.
Будучи в здании Лоэнского Благотворительного Фонда и услышав взрыв, Одри первым делом скрыла свою драконью чешую, а затем метнулась к окну.
Одри видела, как небо наводняют воздушные корабли с фейсакским флагом и относимые ураганом вдаль бомбы, которые либо падают на землю, либо взрываются и тотчас исчезают, словно уйдя в духовный мир, и в мыслях мелькнули слова Мира, а заодно и цель деятельности Психологических Алхимиков. Девушка понимала:
Действительно разгорелась война!
Одри тут же обернулась и сказала своим золотистой ретриверше Сьюзи, личной горничной Энни и остальным:
– Скорее, прячьтесь в Соборе Святого Самуила!
Хоть Одри и не знала, как быть во время воздушного налёта, но воспитание с младых ногтей внушало ей, что при любой опасности, с какой ни случится когда-нибудь столкнуться, нужно поскорее скрыться в соборе.
В сущности, Одри инстинктивно хотелось нестись обратно в Округ Императрицы, чтобы защитить мать. Но учитывая, что Энни и прочие слуги, и работники были люди обычные, не слишком опытные, не умеющие справляться с такой критической ситуацией, у Одри не осталось иного выбора, кроме как позаботиться о них и сопроводить их в Собор Святого Самуила.
Чтобы уничтожить любую опасность, которая может встретиться по пути, Одри собиралась надеть Руку Ужаса и Лжи. С одной стороны, девушка могла “Искажать” траекторию полёта пуль, а с другой – управлять огнём и поджигать бомбы, чтобы заранее взрывались.
Против же дальних огневых нападений, по правде говоря, силы Потусторонних пути Зрителя не действовали.
Втайне защищая своих слуг и работников фонда, Одри благополучно вошла в Собор Святого Самуила и увидела, как навстречу ей идут несколько епископов и священников.
– Мисс Одри, вам не нужно беспокоиться о Графе и его супруге, и о лорде Гибберте тоже. При них есть люди, которые их защитят. Такой воздушный налёт им не навредит. А кроме того, вы же знаете, как велик и просторен ваш фамильный подземный этаж и как он крепок, – быстро отведя в сторону, увещевал Одри один из епископов.
Сняв сетчатые перчатки, она кивнула, признала правоту епископа. Уже не торопилась домой, а спросила:
– Как сейчас обстоят дела?
– Фейсакцы потеряли два воздушных судна и двинулись к Западному округу. Не волнуйтесь, все меры защиты были привлечены. Больше нам не причинят вреда, – перекинувшись парой фраз с Одри, епископ повёл её сотоварищи в подземелье собора. А ещё ниже действовали Ночные Ястребы.
...
Улица Бьёклунд, 160. Дворецкий Уолтер и группа слуг пряталась в подземелье, которое служило винным погребом.
Спустились они туда по распоряжению Дуэйна Дантеса, а сам джентльмен со своим камердинером отправился на поиски епископа Электро.
Прошло неопределённое время, и тут Уолтер сотоварищи услышали стук в дверь. Посмотрев в глазок, убедились, что это вернулся хозяин.
– Больше налётов нет, но лучше вам пока что скрыться в Соборе Святого Самуила, – сказал Клейн, оглядев всё вокруг.
– Да, сэр, – ответил Уолтер от лица всех слуг спросил. – А после?
Квалифицированный дворецкий, он часто читал газеты и понимал, что ситуация напряжённая. Нетрудно было догадаться, что после взрывов развяжется война.
Клейн на мгновение задумался, а затем сказал:
– Как только Церковь заверит, что ситуация такова, отправимся в поместье Мэйгур. Можете взять с собой свои семьи. В любом случае столица королевства – место относительно безопасное. А поместье на отшибе столицы явно не станет целью воздушных налётов, ценности в нём как будто и нет. Да, еды в Мэйгуре предостаточно, и вина там запас большой. Даже случись войне затянуться надолго, нам не нужно беспокоиться, что умрём с голоду.
Услышав слова хозяина, слуги, уже давно сплотившиеся в семью, тотчас разулыбались и просияли от радости, смахнули с лиц бледность и гримасы страха. Уолтер поблагодарил прямо словами.
И сказал, немного поразмыслив:
– Вы можете закупить ещё еды. В таких обстоятельствах это никому лишним не покажется.И ещё: может, и не будет больше налётов поблизости от Бэклэнда, но безопасности я бы не гарантировал. Поместье за городом должно бдительно охраняться.
Клейн кивнул.
– Об этом я тоже задумывался. Обсужу с Членом Парламента Махтом и военным составом насчёт приобретения партии “списанного” оружия и пуль. Вам нужно побольше тренироваться. В любом случае за это время мы с Энуни вернёмся в Бэклэнд, чтобы решить кое-какие вопросы по ситуации. Если я ещё чего-нибудь не учёл, то позже наверстаю.
Еду дворецкому Уолтеру Клейн закупать не запретил. Так, если действительно случится голод, дворецкий сможет их спасти.
Обсудив последующие процедуры, все в резиденции Дуэйна Дантеса собирали свой багаж, выносили ценности. И последовали за своим хозяином в Собор Святого Самуила, спустились там под землю.
Лишь взглянув, Клейн увидел Одри, она шла среди людей и Умиротворяла их настроение. Улыбнулся и кивнул ей приветственно.
Увидев Дуэйна Дантеса, Одри улыбнулась ему в ответ и убедилась, что никакой разительной перемены в его настрое не произошло.
...
Фос и Сио к этому времени снова переехали, но оказались так же у границы Восточного округа, и даже ещё ближе к району Бэклэндского Моста.
Проснувшись сама, без будильника, Фос почесала в волосах и вышла из спальни готовить ланч.
Оглядываясь, увидела Сио, которая рано встала и вышла, она сидела на стуле и листала газеты.
– Что стряслось? – рассеянно спросила Фос.
Сио, хмурясь, сказала:
– Фейсакцы с воздуха бомбили Северный и Западный округ...
– Что? – выпалила Фос сначала, а потом припомнила, какие дела обсуждались в клубе Таро.
Тут с улицы донёсся крик мальчишки, разносчика газет.
– Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Королевство объявило войну Фейсаку!
Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Королевство объявило войну Фейсаку!
Обновлено: 12.01.2026