Проинструктировав своего золотистого ретривера Сьюзи, Одри, волнуясь, стала менять комнату шагами. Она не была уверена, что ритуальная магия не приведёт к чему-то странному.
"Сделаем же это..." - её взгляд успокоился, когда она отстранённо представила весь процесс ритуала как зритель. Вскоре к девушке пришла новая идея.
Одри отперла дверь в свою спальню и сказала ретриверу:
— Сьюзи, сиди здесь. Если Энни и остальные попытаются ворваться, немедленно иди в ванную и сообщи мне.
Во избежание несчастных случаев у её личной горничной был ключ, чтобы отпереть дверь.
Сьюзи загадочно посмотрела на неё и трижды вильнула хвостом.
— Очень хорошо. Сегодня на обед я позволю тебе выбрать всё, что ты захочешь! - Одри сжала кулачок и легонько потрясла им.
Пообещав вознаградить Сьюзи, она вошла в ванную комнату. В ванне, длина и ширина которой составляли примерно 3-4 метра, мягко журчала прозрачная вода, от которой исходил пар, окутывая всё вокруг призрачным туманом.
Одри прибралась на прямоугольном столе, где стояло множество склянок, а затем вернулась наружу и принесла свечи, жертвенные принадлежности и белый халат. Сразу же после этого она закрыла дверь в ванную.
Когда всё было готово, она вздохнула с облегчением и взяла в руки полупрозрачную светло-голубую бутылку, стоявшую рядом с четырьмя свечами. Цилиндрическая бутылочка, заполненная эфирным маслом, которое она вчера приготовила, мечтательно мерцала на свету. Как любительница мистики, она провела множество экспериментов с подобными предметами. У неё было множество различных видов водных экстрактов, цветочной эссенции, духов, эфирных масел и благовоний, поэтому Одри быстро приготовила все ингредиенты в соответствии с указаниями Шута.
— Лунные цветы, золотая мята, дремотные цветы, золотая пальма и каменная роза... Какой странный состав… – тихо пробормотала Одри. – О, прежде чем приступить к ритуальной магии, нужно очистить тело и успокоить разум. Это форма почтения к божественному... э-э... к цели.
Представив весь процесс, она поставила эфирное масло для ритуала рядом с ванной. Девушка протянула руку и начала снимать с себя лёгкую домашнюю одежду.
Шёлковые одежды одна за другой падали в корзину для белья. Одри закрутила волосы в пучок и проверила рукой температуру воды, после осторожно зашла в ванну и позволила своему телу медленно погрузиться в тёплые объятия воды.
— Фух… – она облегчённо выдохнула, почувствовав теплоту во всём теле. Зритель чувствовала себя необычайно расслабленной.
“Не хочу даже пальцем шевелить…” - Одри с усилием схватила стоявшую рядом полупрозрачную светло-голубую бутылочку и капнула несколько капель в воду.
Аромат рассеялся, наполнив тишину освежающим запахом. Одри несколько раз вдохнула и удовлетворённо кивнула:
— Неплохо. Пахнет очень хорошо… Как расслабляет, очень хорошо... Мне совсем не хочется двигаться. Всё, чего я хочу, это лежать здесь в тишине… В тишине, в тишине… ти... ши… не...
Потеряв ощущение времени, Одри вдруг услышала лай. Она открыла глаза и ошарашенно огляделась по сторонам. Девушка понятия не имела, когда Сьюзи открыла дверь и вошла в ванную. Ретривер сидел на корточках возле ванны и смотрел на неё с недовольным видом.
Потерев уголки глаз, Одри почувствовала, что вода заметно остыла.
“Я... я заснула?” - мысленно спросила она себя.
Сьюзи смотрела на неё, не лая и не виляя хвостом.
— Ха-ха, эффект от этого флакончика с ритуальным эфирным маслом просто потрясающий. Да, он действительно хорош! – Одри произнесла это весёлым тоном и сухо рассмеялась.
Она встала, взяла полотенце, обернула его вокруг тела и, вытеревшись, сказала золотистому ретриверу:
— Сьюзи, продолжай наблюдать. Не позволяй Энни и остальным войти!
Когда собака ушла, она тайком высунула язык. Одри отбросила полотенце в сторону и надела чистый белый халат.
Закрыв дверь в ванную, Зритель вспомнила заученный наизусть ритуал, взяла 4 свечи и поставила их по четырём углам стола.
“В левом верхнем углу - буханка белого хлеба, в правом - миска лапши «Фейнапоттер». Пахнет замечательно, но немного холодновато... Нет! Не время думать об этом!.. Паэлья в левом нижнем углу и пирог Дези в правом нижнем…” - Одри тщательно обустроила алтарь в соответствии с данным Шутом описанием, дважды покачав головой в процессе.
Закончив приготовления, она зажгла 4 свечи, взяла серебряный нож и воткнула его в миску с крупной солью.
Произнеся священное заклинание на Гермесе, Одри достала нож с красивыми узорами и положила его в чашу, наполненную чистой водой.
Сосредоточив свой разум, она вытащила серебряный «священный клинок», мысленно призывая свою духовность излиться и распространиться от лезвия.
Невидимая энергия выплеснулась наружу, когда Одри взяла нож в руки и один раз обошла вокруг алтаря. Она почувствовала, что вокруг нее действительно воздвиглись духовные стены, исключающие всякую нечистоту и вмешательство.
Сохраняя состояние Зрителя, Одри не позволила своему волнению и радости повлиять на ход ритуала.
Отложив серебряный нож, девушка взяла крошечный светло-голубой кристаллический флакончик и капнула на каждую свечу.
Ш-ш-ш!
От свечи стал исходить слабый аромат, а тело, сердце и душа Одри словно обрели спокойствие.
Опустив голову в знак почтения, она вздохнула и начала нараспев произносить заклинание на Гермесе:
— Шут, не принадлежащий к этой эпохе,
Ты - Таинственный Правитель над Серым туманом,
Ты - Король в Жёлтом и Чёрном, Любимец удачи,
Я молю тебя о помощи.
Я молю о твоей любящей милости.
Я молю тебя о том, чтобы ты подарил мне хороший сон.
Лунный цветок, трава, принадлежащая красной луне, пожалуйста, даруй свою силу моему заклинанию!
Золотая пальма, трава, принадлежащая солнцу, пожалуйста, даруй свою силу моему заклинанию!
***
Как только Одри произнесла заклинание и собралась обдумать содержание своей просьбы, она почувствовала ветер внутри стены и увидела тёмно-красную звезду, закрутившуюся на тыльной стороне её руки.
Сердце заколотилось, она поспешно закрыла глаза и, успокоив сердце, стала искренне просить.
Когда всё закончилось, она с удивлением осмотрела окружающее пространство, но не обнаружила ничего странного.
— И это всё? – прошептала Одри слегка изогнув брови.
***
“Король в Жёлтом и Чёрном, Любимец удачи... Шут, не принадлежащий к этой эпохе…”
В капитанской каюте «Голубого мстителя» Элджер Уилсон в своей штормовке молча перечитывал 3 строчки описания, услышанные им днём. Казалось, он пытался найти в них подсказки для определения личности неопознанного существа.
Он покачал головой и встал, явно раздосадованный, но в итоге ничего не предпринял.
Элджеру было не по себе внутри «Голубого мстителя», древнего корабля, оставшегося от династии Тюдоров. Хотя он уже контролировал корабль, Элджер нутром чувствовал, что в нём, как и в «Кровавом Императоре», ещё много скрытых секретов.
Из-за этого он планировал использовать корабль для проверки способностей Шута, но не хотел пытаться применить на нём неизвестную ритуальную магию.
Поразмыслив несколько минут, Элджер покинул капитанскую каюту и вышел на палубу. Он обратился к немногочисленным матросам:
— Скоро мы достигнем архипелага Рорстед, где встанем на якорь на один день.
Матросы тут же радостно в унисон закричали:
— Благодарим вас, Ваше Превосходительство!
Поскольку корабль-призрак не нуждался в матросах, на борту оных было мало. Им не нужно было беспокоиться о провизии, они могли наслаждаться свежей пищей и чистой водой, однако день за днём морские путешествия и почти бескрайние просторы истощали их как физически, так и психически. Казалось, что они постоянно подавляют и терпят что-то, пока не теряют контроль над собой.
Что касается архипелага Рорстед, это была известная колония в море Суния. Их бизнес процветал, и у них были все виды промышленности.
— Я просто не могу дождаться! – один из членов экипажа пошевелил бёдрами и разразился многозначительным смехом, понятным всем мужчинам.
***
В общественной карете, направляющейся к улице Заутленд, Клейн, неторопливо читавший газеты, внезапно вздрогнул. Ему показалось, что он слышит неземной голос, взывающий к нему.
Бесформенное бормотание раздалось в его голове, а лоб нестерпимо запульсировал.
Призрачный зов исчез также быстро, как и появился, всего через 10 секунд всё стихло. Клейн ущипнул себя за лоб, сопротивляясь пульсирующей боли в голове.
“Неужели это и есть тот самый ропот неведомых существ, о котором говорил старина Нил? Результат усиленного духовного восприятия?” - Мысли пронеслись в голове Клейна, когда он вдруг увидел, как на тыльной стороне его правой руки появились 4 чёрные точки. Они были похожи на крошечные родинки.
Четыре чёрные точки, появившиеся в результате ритуала усиления удачи, быстро потускнели, померкли и исчезли.
Клейн удивлённо смотрел на это, и у него возникла дополнительная догадка о том, что только что произошло.
“Справедливость или Повешенный попытались воспользоваться ритуальной магией, которую я им дал? Неужели моя мысль была верной и это описание точно указало на меня через таинственное пространство над Серым туманом? Но я далеко не так силён… Я не могу расслышать содержание их просьб... Интересно, хранится ли эта информация над Серым туманом?.. Я должен подтвердить это, войдя туда сегодня вечером”.
Клейн почувствовал себя несколько взволнованным и возбуждённым. Он быстро поднял газету и спрятал лицо, чтобы никто не увидел этих изменений.
Вскоре он прибыл на улицу Заутленд и вошёл в здание охранной компании «Терновник».
Не успел Провидец поприветствовать Розанну, как из здания вышел Капитан Дэн Смит. В руках у него был лист бумаги с портретом.
— Взгляните на этот ордер на арест. В Тингене появился очень жестокий и злобный Потусторонний. – одетый в чёрный плащ Дэн без шляпы окинул всех взглядом и мимоходом протянул листок бумаги.
Клейн принял его, и первое, что предстало его взору, был портретный набросок.
На нём был изображен парень с круглым лицом. Он выглядел приветливым, с лёгким намёком на застенчивость, и был довольно молод, вероятно, лет 18-19.
— Трис, подозреваемый Потусторонний. По первоначальным оценкам, он - Подстрекатель Последовательности 8, и мы не исключаем возможности, что за этим стоит Орден Теософии. Виновник резни на «Люцерне»... Согласно показаниям свидетелей, он прибыл в Тинген после того, как покинул гавань Энматт. Его нынешнее местонахождение неизвестно...
“Трис... «Люцерна»... Это действительно преступление, совершенное Потусторонним?” - Клейн вдруг вспомнил толкование вчерашнего сна и описание Джойса Мейера. Он тут же сказал:
— Капитан, я знаю одного из свидетелей. Он вполне может оказаться важным.
— Знаю. Джойс Мейер. Прошлой ночью о моей помощи попросил Разум Машины и я видел тебя во сне Джойса. Многие детали привели к подтверждению того, что трагедия на «Люцерне» была результатом действий Триса, – Серые глаза Дэна невозмутимо смотрели на Клейна, когда капитан усмехался.
“Как скучно. Капитан... к счастью, вчера у меня был выходной, и я не действовал, как Провидец, в нерабочее время…” - проворчал Клейн. Он почти не ощутил ужаса от того, что его непосредственный начальник поймал его на халатности.
Вместо этого он спросил:
— К какому Пути принадлежит Последовательность "Подстрекатель"? Что это за организация - "Орден Теософии"?
Было ли подстрекательство других к убийству друг друга методом, который Трис использовал для устранения побочных эффектов зелья, или это требование, необходимое для продвижения по службе?
Дэн подумал несколько секунд и ответил:
— Так уж получилось, что тебе пора узнать всю необходимую информацию о Потусторонних и таинственных организациях. Старина Нил не должен заставлять тебя постоянно читать исторические документы.
“Капитан, разве не для того вы наняли меня, чтобы я стал вашим «экспертом по истории»?” - Клейн не осмелился указать на проблему, серьёзно кивнув.
— Хорошо.
-Внесюжетный арт: Одри и Сьюзи-
Обновлено: 12.01.2026