- Ха-ха, конечно, я не умер. – Хикс при поддержке трости с трудом
направился в сторону Гливарда и Фалеса. Хмыкнув, он произнёс: - Ты
забыл, что мы предсказывали судьбу в той платке – я буду жить долгой
жизнью. На лице Гливарда появилась гримаса отвращения, показывающая, что он не верит словам Хикса. -
Что же до тебя, Дрю, - Хикс улыбнулся своей обычной улыбкой и посмотрел
на ошеломлённого Фалеса, после чего перевёл взгляд на сидящего в
инвалидном кресле Гливарда. Его взгляд задержался на его отсутствующих
ногах. – Очевидно, что ты сильно «похудел», Маленький Ёж. Я скучаю по
тем денькам, когда мы ели песок в пустыне… Эти слова оказались весьма эффективными. Находящийся в заложниках Фалес и сидящий в карете Кевин застыли. «Маленький Ёж? Что за Маленький Ёж? Кто Маленький Ёж?» Гливард заворочался в инвалидном кресле и неестественно закашлял. *Кашель, кашель* - Ладно, ладно. Однако Хикс продолжил говорить, очевидно, предавшись сентиментальным чувствам: - Я всё ещё помню, что тебя заставили делать с женщиной из Бесплодной Кости в той палатке… В этот момент лицо Гливарда налилось краской, став напоминать чернослив. Лишь темнота ночи немного скрывала его смущение. Прежде чем Фалес и Кевин посмотрели на него восхищёнными, но скептическими взглядами, Гливард прервал весёлую болтовню Хикса: - Заткнись, заткнись, заткнись старик! Хикс пожал плечами. Гливард посмотрел на него недовольным взглядом. Он начал задыхаться и что-то обдумывать. -
Кевин, спасибо, что привёз его сюда. Можешь уезжать, - перестал
говорить Гливард. Он чувствовал, что его слова недостаточно угрожающи,
чтобы выступать предупреждением для Кевина, который в перспективе мог
причинить ему вред. Сузив глаза, Гливард произнёс мягким предупреждающим
тоном: - Ты ведь не хочешь услышать то, за что мне захочется тебя
убить, не так ли? Кевин слегка задрожал. Он посмотрел на едва дышащего подростка на груди шефа, и улыбнулся странной паникующей улыбкой. - Хорошо… шеф. Сегодня он увидел шефа Гливарда с новой стороны. «Нет,
нет, нет» - Кевин покачал головой. «Я должен сказать: «Как и ожидалось
от шефа Округа Щита и Округа Молота. От его доминирующего присутствия до
его причудливого хобби, он выглядит как настоящий лидер»». После того как Кевин уехал, Гливард, наконец, вздохнул с облегчением. Ветеран посмотрел на Хикса раздражённым взглядом. -
Хорошо, Старый Ворон. Так как ты в Драконьих Облаках, хорошо… Я угощу
тебя обедом. Можешь выбрать любое место на моей территории, но… - Лицо
Гливарда исказилось. Его тон изменился. Он произнёс свирепо: - Тебе,
мать твою, не позволено говорить о прошлом. Ни единого слова! – Гливард
выглядел невероятно сурово. Фалес в замешательстве слушал их
разговор. Он уже смог догадаться о некоторых вещах. Но он решил
бездействовать и оставить всё на Хикса. - Правда? Какая жалость, -
Хикс глубоко вздохнул, словно сожалел о том, что не может говорить о
прошлом. Он поцокал языком и произнёс: - Те драгоценные дни непросто
забыть. Мы были заперты в Животной Клетке Пустынного Бога, в которой
потеряли всё наше достоинство. Ты пил собственную кровь и сражался со
своими оппонентами до смерти, были они людьми или нет. Ты жил жизнью, в
которой тебе приходилось сражаться за гнилую еду и сжимать зубы, чтобы
оставаться в живых… пока… Гливард снова изменился в лице. -
Аргх! Серьёзно, заткнись! – Ветеран закрыл глаза и произнёс свирепо: -
Заткнись, заткнись, заткнись! Я сказал тебе не говорить о прошлом! Хикс кивнул с улыбкой. Он положил руки на рукоять трости и мягко закашлял. Убедившись,
что Хикс замолчал, Гливард медленно выдохнул, словно избежал серьёзной
опасности. Он качнул тело Фалеса, по-прежнему пребывающего в его
объятиях, и произнёс: - Хорошо, а теперь говори, что хотел сказать. Мне не терпится кое-кого замучить. После
этих слов Гливард внезапно остановился. Ветеран нахмурился и посмотрел
на Фалеса, который перестал сопротивляться и сейчас восстанавливал силы.
После этого Гливард посмотрел на только что прибывшего Хикса. С другой стороны Старый Ворон продолжал улыбаться таинственной улыбкой, наблюдая за его действиями. - Гливард, я хочу попросить тебя об услуге, - произнёс он. Лицо Гливарда застыло. Фалес ощутил, как сжимавшие его руки расслабляются. Гливард отпустил его. Ветеран с неверием посмотрел на своего заложника, после чего перевёл взгляд на своего старого друга: - Пошёл ты, Старый Ворон. Ты ведь не попросил меня встретиться в этом странном месте из-за него, не так ли? Лёжа лицом на земле, Фалес ощущал онемение во всех конечностях из-за нехватки кислорода. - Этот малец не мог появиться здесь случайно, верно? Встретившись со скептическими вопросами Гливарда, Хикс согласно улыбнулся и покачал головой. -
Конечно, нет, - оперевшись на трость, Старый Ворон медленно пошёл
вперёд. – Ты прав, я хочу попросить тебя помочь ему, - лицо Хикса
посерьёзнело. – Попросить вывести принца Фалеса из города Драконьих
Облаков и сопроводить его в назначенное место, скрытно и перед лицом
большой опасности. Гливард, в данный момент ты единственный человек в
Драконьих Облаках, который может сделать это. В переулке
установилась тишина. Фалес опёрся на землю руками и с трудом поднялся на
ноги. На его лице появилась улыбка, что было редкостью для этой ночи. «Как и ожидалось. Точка контакта, о которой говорил Путрей, это Хикс. Его – нет, наш уважаемый учитель». -
Это ты, учитель, - Фалес по совету Путрея улыбнулся Хиксу дружелюбной и
признательной улыбкой. – Прости, что не попрощался с тобой. Хикс ответил ему улыбкой и даже озорно подмигнул. За моноклем блеснул его глаз. - Ещё не поздно это сделать. Фалес кивнул и улыбнулся. «Значит, человек, который, по словам Путрея, должен скрытно вывести меня из города…» -
Нет! – снова раздался грубый голос Гливарда. Фалес озадаченным взглядом
посмотрел на ветерана перед собой. Гливард выглядел свирепым; его
дыхание ускорилось. Он вперил взгляд в Старого Ворона и произнёс: - В
знак нашей прошлой дружбы я могу угостить тебя обедом, но выполнить твою
просьбу? – Гливард в отчаянии указал на Фалеса. – Это не «услуга». Это
проблема, такая же большая, как бедствие! Фалес выгнул бровь. - Если узнают, что я вывел этого принца из города… -
Но они уже узнали, не так ли? – Хикс с улыбкой прервал его. – Мы с
тобой эксперты по побегам. Помнишь Животную Клетку Пустынного Бога и
палатки Бесплодного Племени? Фалес подумал кое о чём. «Люди Бесплодной Кости и Пустынный Бог?..» Гливард выглядел так, словно ему не хватало воздуха. Его открытый рот дёрнулся. В итоге он махнул большой рукой и произнёс: -
Не говори о прошлом и… дело не в том, обнаружат меня или нет. – Ветеран
посмотрел на Хикса невероятно раздражённым взглядом. – Это слишком
рискованное дело. На кону стоят жизни многих моих людей. Ты знаешь, что
Убийца Звезды сделает с Округом Щита, если узнает об этом? И он ещё не
самый худший. Лисбан и эти разложившиеся люди из дисциплинарного зала
гораздо хуже… С каждым словом Гливарда старик Хикс слегка кивал, словно слушал его исповедь. Гливард фыркнул недовольно. -
Ты не знаешь, какими хаотичными стали Драконьи Облака после смерти
Нувена. Ты знаешь, какая судьба будет ждать моих братьев, если я
провалюсь? Я хочу как можно дальше держаться от этой гнилой проблемы… Фалес закашлял. - Ты только что хотел обменять меня на вознаграждение, - произнёс он. Лицо Гливарда напряглось. Он посмотрел на Фалеса свирепым взглядом и произнёс: -
Заткнись малец! – Гливард снова повернулся к Хиксу. – Помочь ему? И
Созвездию в придачу? Нет. Не помог бы, даже будь наша дружба крепче! Гливард
говорил решительным тоном, не оставляющим пространства для сомнений.
Хикс вздохнул и промолчал. Атмосфера снова похолодела. Через несколько секунд… -
Мы закончим на этом разговор, Старый Ворон, - Гливард холодно фыркнул и
указал на Фалеса подбородком. – Ради тебя я не стану передавать его за
вознаграждение. Отведи его к кому-то другому и держись от меня как можно
дальше. Я притворюсь, что никогда не видел тебя. Фалес помрачнел. «Что?..» Хикс
медленно нахмурился. Его истощённая рука, лежащая на рукояти трости,
слегка задрожала. Однако в следующее мгновение он расслабил брови. - Хорошо, Гливард, - улыбнулся Старый Ворон. – Но прежде чем я уйду, я хочу попросить тебя ещё об одной услуге. Гливард расширил глаза и наклонил голову. Он выглядел так, словно спрашивал у Хикса, что ему надо. - Эй, эй, ты… -
Эх… - Хикс изменился в лице и с сожалением покачал головой. – Знаешь,
иногда воспоминания преследуют меня по ночам; я вспоминаю время,
проведённое нами в Племени Сахарного Глайдера… Лицо Гливарда снова изменилось. -
Хорошо, хорошо, хорошо… - Гливард прервал Хикса таким тоном, словно
просил у него пощады. – Быстрее. – Ветеран посмотрел на Старого Ворона с
болезненным выражением лица. Повернув голову в сторону, он махнул в
отчаянии рукой и произнёс: - Я притворюсь, что проходил мимо навозной
ямы и случайно вдохнул. Хикс улыбнулся ещё одной довольной улыбкой. Он кивнул и произнёс тихим голосом: - Посмотри ему в глаза. После этих слов Фалес и Гливард застыли. - Что? – Ветеран в инвалидном кресле недоумённо заморгал, не понимая, о чём говорит Хикс. - В чьи глаза? – озадаченно произнёс Фалес. Хикс
сделал глубокий вдох и шагнул вперёд. Улыбка медленно исчезла с его
лица, заменяясь мрачной суровостью, что было для него редкостью. -
Дрю Гливард, ради меня, не раз заботившегося о твоих ранах, когда ты
умирал в Животной Клетке Пустынного Бога в тот год, - произнёс Хикс,
отчётливо произнося каждое слово, - внимательно посмотри в глаза этого
ребёнка. Фалес первый опешил после этих слов. «Мои… глаза? Подождите, подождите… В этом мире многие упоминали мои глаза». -
Хорошо. – Возможно, редкая серьёзность Хикса дала свой эффект. С
сомнением посмотрев на Старого Ворона, Гливард сдался. Он положил руки
на колёса инвалидного кресла и с неохотой подъехал к Фалесу. *Шлёп!* Фалес ощутил боль в руке, продолжая обдумывать вопрос в голове. Гливард притянул его к себе. Принц поднял голову и встретился с ужасным единственным глазом ветерана. Гливард
напомнил ему одноглазого герцога Созвездия, Кошдера Нанчестера.
Находясь в Зале Героев, тот был окружён более властной аурой, чем
ветеран перед ним. Гливард по-прежнему имел раздражённое
выражение лица, но из-за строгого взгляда Хикса, он приблизился к Фалесу
и прищурил единственный глаз. Он начал внимательно изучать глаза принца
под лунным светом. Фалес ощущал неловкость под его взглядом. Он
тихо закашлял и попытался не моргать. Принц сделал глубокий вдох. Он не
понимал, что делает Хикс, но решил довериться своему учителю. …как советовал ему Гилберт. Спустя три секунды… В
этот момент Фалес к своему удивлению увидел, как меняется выражение
лица Гливарда. Раздражение и презрение исчезли без следа… осталось лишь
удивление. Его реакция навела Фалеса на кое-какие мысли. Ветеран резко развернулся и произнёс: - Дай мне… Однако
прежде чем он смог закончить свою просьбу, Хикс нагнулся, поднял с
земли горящий факел и бросил его Гливарду, словно заранее знал, что тот
хочет сказать. Гливард посмотрел на равнодушного Старого Ворона, взмахнул Факелом, чтобы тот ярче разгорелся и приблизил его к Фалесу. Фалес невольно сжался из-за жара и яркости пламени, но Гливард продолжал крепко его держать. -
Не двигайся, малец. – Под светом факела Гливард снова стал внимательно
изучать уголки глаз Фалеса. Его лицо начало серьёзнеть, а в глазе
появилось неверие. – И не моргай. Фалес видел, что по мере того,
как Гливард изучает его глаза, в его выражении лица происходят тонкие
изменения. Удивление сменилось колебанием, колебание ошеломлением,
ошеломление восторгом, а восторг унынием. Брови Гливарда
задрожали. Его единственный глаз был наполнен сложными эмоциями:
конфликтом, болью, сентиментальностью, облегчением, сожалением,
жалостью, скорбью и волнением. Фалес внутренне запаниковал. «Почему?..» Казалось,
прошло очень много времени. Наконец, Гливард медленно отвёл факел и
опустил голову. Ветеран погрузился в своё кресло во тьме ночи. Казалось,
словно он утратил всю свою силу. Его слова стали приглушёнными, словно между ними появился толстый слой тумана, делавший слова неразборчивыми. - Невозможно. - Теперь ты понимаешь? – мягко вздохнул Хикс. Фалес с удивлением и озадаченностью посмотрел на Старого Ворона, однако увидел лишь грусть и опустошение на его лице. Принц произнёс инстинктивно: - В чём дело? Мои глаза… -
Нет! – прервал его ветеран в инвалидном кресле. – Нет… - Голова
Гливарда была по-прежнему опущена, но его голос начал дрожать. Он начал
запинаться ещё сильнее, чем во время недавней вспышки гнева. – Нет, нет,
нет… Его правая рука держала факел, а левая рука крепко
вцепилась в подлокотник кресла. Его плечи поднимались и опускались в
рваном ритме. Хикс покачал головой. Его тон был наполнен уверенностью: - Ты видел цвет его глаз. Гливард
резко поднял голову. Фалес посмотрел на него с удивлением. Ветеран
расширил свой единственный глаз и с недоверием покачал головой, как
детектив, только что обнаруживший жестокую правду. Принц провёл рукой по векам, после чего посмотрел на Хикса и Гливарда. Внутри его сердца возникла странная волна паники. «Они что-то знают. Я единственный… я единственный ничего не понимаю». -
Нет, - Гливард задрожал и заморгал своим единственным глазом. Тяжело
дыша, он произнёс сквозь сжатые зубы: - Это совпадение. Таких людей
мало, но они точно существуют. Нужна лишь краска… - Фалес! Фалес сильно задрожал и повернулся к Хиксу. - Учитель Хикс? Прервав ветерана, Старый Ворон мягко фыркнул. -
Мой друг обладает превосходными боевыми навыками, но его не волнует
высокоуровневая политика соседнего королевства. – Хикс говорил
монотонным голосом, отличающимся от его обычного живого и интересного
голоса во время обучения. – Пожалуйста, будь так добр, сообщи ему своё
полное имя, - Хикс не смотрел ни на Фалеса, ни на Гливарда. Вместо этого
он сосредоточил взгляд на своей трости. «Полное имя?» - вздрогнул Фалес. Он знал, что происходит. Он должен подтвердить то, что беспокоит этих двух мужчин. «Это…» В переулок вернулась тишина. Лишь факел в руке Гливарда слегка потрескивал. -
Фалес, - подсознательно произнёс Фалес, сосредотачивая взгляд на
Гливарде, ведущим себя неестественным образом. – Моё полное имя… Фалес
ТерренГирана Кессель Джейдстар. *Стук!* Факел упал на землю и покатился к луже крови. Пламя начало бороться за свою жизнь. Гливард обмяк в инвалидном кресле, в оцепенении уставившись на Фалеса единственным глазом. Разум Фалеса также начал блуждать. Правая
рука Гливарда продолжала находиться в воздухе. Его пальцы были согнуты,
словно он что-то держал. Тем не менее, он не двигался… словно впал в
ступор. Ветеран произнёс мягко: - Это невозможно. Обычно
грубый, хриплый и неприятный голос звучал так, будто его владелец
находился очень далеко. Он был мягким и спокойным… словно Гливард боялся
пробудить спящего человека. Хикс медленно улыбнулся усталой и искренней улыбкой. -
Это правда, Дрю, - Старый Ворон медленно поднял голову. Его взгляд был
сложным и глубоким. – Это сын мисс Террен. В нём течёт её кровь. *Шипение* Зашипев, окровавленный Факел, лежащий в луже крови и пытающийся продлить себе жизнь, наконец-то, погас.
направился в сторону Гливарда и Фалеса. Хмыкнув, он произнёс: - Ты
забыл, что мы предсказывали судьбу в той платке – я буду жить долгой
жизнью. На лице Гливарда появилась гримаса отвращения, показывающая, что он не верит словам Хикса. -
Что же до тебя, Дрю, - Хикс улыбнулся своей обычной улыбкой и посмотрел
на ошеломлённого Фалеса, после чего перевёл взгляд на сидящего в
инвалидном кресле Гливарда. Его взгляд задержался на его отсутствующих
ногах. – Очевидно, что ты сильно «похудел», Маленький Ёж. Я скучаю по
тем денькам, когда мы ели песок в пустыне… Эти слова оказались весьма эффективными. Находящийся в заложниках Фалес и сидящий в карете Кевин застыли. «Маленький Ёж? Что за Маленький Ёж? Кто Маленький Ёж?» Гливард заворочался в инвалидном кресле и неестественно закашлял. *Кашель, кашель* - Ладно, ладно. Однако Хикс продолжил говорить, очевидно, предавшись сентиментальным чувствам: - Я всё ещё помню, что тебя заставили делать с женщиной из Бесплодной Кости в той палатке… В этот момент лицо Гливарда налилось краской, став напоминать чернослив. Лишь темнота ночи немного скрывала его смущение. Прежде чем Фалес и Кевин посмотрели на него восхищёнными, но скептическими взглядами, Гливард прервал весёлую болтовню Хикса: - Заткнись, заткнись, заткнись старик! Хикс пожал плечами. Гливард посмотрел на него недовольным взглядом. Он начал задыхаться и что-то обдумывать. -
Кевин, спасибо, что привёз его сюда. Можешь уезжать, - перестал
говорить Гливард. Он чувствовал, что его слова недостаточно угрожающи,
чтобы выступать предупреждением для Кевина, который в перспективе мог
причинить ему вред. Сузив глаза, Гливард произнёс мягким предупреждающим
тоном: - Ты ведь не хочешь услышать то, за что мне захочется тебя
убить, не так ли? Кевин слегка задрожал. Он посмотрел на едва дышащего подростка на груди шефа, и улыбнулся странной паникующей улыбкой. - Хорошо… шеф. Сегодня он увидел шефа Гливарда с новой стороны. «Нет,
нет, нет» - Кевин покачал головой. «Я должен сказать: «Как и ожидалось
от шефа Округа Щита и Округа Молота. От его доминирующего присутствия до
его причудливого хобби, он выглядит как настоящий лидер»». После того как Кевин уехал, Гливард, наконец, вздохнул с облегчением. Ветеран посмотрел на Хикса раздражённым взглядом. -
Хорошо, Старый Ворон. Так как ты в Драконьих Облаках, хорошо… Я угощу
тебя обедом. Можешь выбрать любое место на моей территории, но… - Лицо
Гливарда исказилось. Его тон изменился. Он произнёс свирепо: - Тебе,
мать твою, не позволено говорить о прошлом. Ни единого слова! – Гливард
выглядел невероятно сурово. Фалес в замешательстве слушал их
разговор. Он уже смог догадаться о некоторых вещах. Но он решил
бездействовать и оставить всё на Хикса. - Правда? Какая жалость, -
Хикс глубоко вздохнул, словно сожалел о том, что не может говорить о
прошлом. Он поцокал языком и произнёс: - Те драгоценные дни непросто
забыть. Мы были заперты в Животной Клетке Пустынного Бога, в которой
потеряли всё наше достоинство. Ты пил собственную кровь и сражался со
своими оппонентами до смерти, были они людьми или нет. Ты жил жизнью, в
которой тебе приходилось сражаться за гнилую еду и сжимать зубы, чтобы
оставаться в живых… пока… Гливард снова изменился в лице. -
Аргх! Серьёзно, заткнись! – Ветеран закрыл глаза и произнёс свирепо: -
Заткнись, заткнись, заткнись! Я сказал тебе не говорить о прошлом! Хикс кивнул с улыбкой. Он положил руки на рукоять трости и мягко закашлял. Убедившись,
что Хикс замолчал, Гливард медленно выдохнул, словно избежал серьёзной
опасности. Он качнул тело Фалеса, по-прежнему пребывающего в его
объятиях, и произнёс: - Хорошо, а теперь говори, что хотел сказать. Мне не терпится кое-кого замучить. После
этих слов Гливард внезапно остановился. Ветеран нахмурился и посмотрел
на Фалеса, который перестал сопротивляться и сейчас восстанавливал силы.
После этого Гливард посмотрел на только что прибывшего Хикса. С другой стороны Старый Ворон продолжал улыбаться таинственной улыбкой, наблюдая за его действиями. - Гливард, я хочу попросить тебя об услуге, - произнёс он. Лицо Гливарда застыло. Фалес ощутил, как сжимавшие его руки расслабляются. Гливард отпустил его. Ветеран с неверием посмотрел на своего заложника, после чего перевёл взгляд на своего старого друга: - Пошёл ты, Старый Ворон. Ты ведь не попросил меня встретиться в этом странном месте из-за него, не так ли? Лёжа лицом на земле, Фалес ощущал онемение во всех конечностях из-за нехватки кислорода. - Этот малец не мог появиться здесь случайно, верно? Встретившись со скептическими вопросами Гливарда, Хикс согласно улыбнулся и покачал головой. -
Конечно, нет, - оперевшись на трость, Старый Ворон медленно пошёл
вперёд. – Ты прав, я хочу попросить тебя помочь ему, - лицо Хикса
посерьёзнело. – Попросить вывести принца Фалеса из города Драконьих
Облаков и сопроводить его в назначенное место, скрытно и перед лицом
большой опасности. Гливард, в данный момент ты единственный человек в
Драконьих Облаках, который может сделать это. В переулке
установилась тишина. Фалес опёрся на землю руками и с трудом поднялся на
ноги. На его лице появилась улыбка, что было редкостью для этой ночи. «Как и ожидалось. Точка контакта, о которой говорил Путрей, это Хикс. Его – нет, наш уважаемый учитель». -
Это ты, учитель, - Фалес по совету Путрея улыбнулся Хиксу дружелюбной и
признательной улыбкой. – Прости, что не попрощался с тобой. Хикс ответил ему улыбкой и даже озорно подмигнул. За моноклем блеснул его глаз. - Ещё не поздно это сделать. Фалес кивнул и улыбнулся. «Значит, человек, который, по словам Путрея, должен скрытно вывести меня из города…» -
Нет! – снова раздался грубый голос Гливарда. Фалес озадаченным взглядом
посмотрел на ветерана перед собой. Гливард выглядел свирепым; его
дыхание ускорилось. Он вперил взгляд в Старого Ворона и произнёс: - В
знак нашей прошлой дружбы я могу угостить тебя обедом, но выполнить твою
просьбу? – Гливард в отчаянии указал на Фалеса. – Это не «услуга». Это
проблема, такая же большая, как бедствие! Фалес выгнул бровь. - Если узнают, что я вывел этого принца из города… -
Но они уже узнали, не так ли? – Хикс с улыбкой прервал его. – Мы с
тобой эксперты по побегам. Помнишь Животную Клетку Пустынного Бога и
палатки Бесплодного Племени? Фалес подумал кое о чём. «Люди Бесплодной Кости и Пустынный Бог?..» Гливард выглядел так, словно ему не хватало воздуха. Его открытый рот дёрнулся. В итоге он махнул большой рукой и произнёс: -
Не говори о прошлом и… дело не в том, обнаружат меня или нет. – Ветеран
посмотрел на Хикса невероятно раздражённым взглядом. – Это слишком
рискованное дело. На кону стоят жизни многих моих людей. Ты знаешь, что
Убийца Звезды сделает с Округом Щита, если узнает об этом? И он ещё не
самый худший. Лисбан и эти разложившиеся люди из дисциплинарного зала
гораздо хуже… С каждым словом Гливарда старик Хикс слегка кивал, словно слушал его исповедь. Гливард фыркнул недовольно. -
Ты не знаешь, какими хаотичными стали Драконьи Облака после смерти
Нувена. Ты знаешь, какая судьба будет ждать моих братьев, если я
провалюсь? Я хочу как можно дальше держаться от этой гнилой проблемы… Фалес закашлял. - Ты только что хотел обменять меня на вознаграждение, - произнёс он. Лицо Гливарда напряглось. Он посмотрел на Фалеса свирепым взглядом и произнёс: -
Заткнись малец! – Гливард снова повернулся к Хиксу. – Помочь ему? И
Созвездию в придачу? Нет. Не помог бы, даже будь наша дружба крепче! Гливард
говорил решительным тоном, не оставляющим пространства для сомнений.
Хикс вздохнул и промолчал. Атмосфера снова похолодела. Через несколько секунд… -
Мы закончим на этом разговор, Старый Ворон, - Гливард холодно фыркнул и
указал на Фалеса подбородком. – Ради тебя я не стану передавать его за
вознаграждение. Отведи его к кому-то другому и держись от меня как можно
дальше. Я притворюсь, что никогда не видел тебя. Фалес помрачнел. «Что?..» Хикс
медленно нахмурился. Его истощённая рука, лежащая на рукояти трости,
слегка задрожала. Однако в следующее мгновение он расслабил брови. - Хорошо, Гливард, - улыбнулся Старый Ворон. – Но прежде чем я уйду, я хочу попросить тебя ещё об одной услуге. Гливард расширил глаза и наклонил голову. Он выглядел так, словно спрашивал у Хикса, что ему надо. - Эй, эй, ты… -
Эх… - Хикс изменился в лице и с сожалением покачал головой. – Знаешь,
иногда воспоминания преследуют меня по ночам; я вспоминаю время,
проведённое нами в Племени Сахарного Глайдера… Лицо Гливарда снова изменилось. -
Хорошо, хорошо, хорошо… - Гливард прервал Хикса таким тоном, словно
просил у него пощады. – Быстрее. – Ветеран посмотрел на Старого Ворона с
болезненным выражением лица. Повернув голову в сторону, он махнул в
отчаянии рукой и произнёс: - Я притворюсь, что проходил мимо навозной
ямы и случайно вдохнул. Хикс улыбнулся ещё одной довольной улыбкой. Он кивнул и произнёс тихим голосом: - Посмотри ему в глаза. После этих слов Фалес и Гливард застыли. - Что? – Ветеран в инвалидном кресле недоумённо заморгал, не понимая, о чём говорит Хикс. - В чьи глаза? – озадаченно произнёс Фалес. Хикс
сделал глубокий вдох и шагнул вперёд. Улыбка медленно исчезла с его
лица, заменяясь мрачной суровостью, что было для него редкостью. -
Дрю Гливард, ради меня, не раз заботившегося о твоих ранах, когда ты
умирал в Животной Клетке Пустынного Бога в тот год, - произнёс Хикс,
отчётливо произнося каждое слово, - внимательно посмотри в глаза этого
ребёнка. Фалес первый опешил после этих слов. «Мои… глаза? Подождите, подождите… В этом мире многие упоминали мои глаза». -
Хорошо. – Возможно, редкая серьёзность Хикса дала свой эффект. С
сомнением посмотрев на Старого Ворона, Гливард сдался. Он положил руки
на колёса инвалидного кресла и с неохотой подъехал к Фалесу. *Шлёп!* Фалес ощутил боль в руке, продолжая обдумывать вопрос в голове. Гливард притянул его к себе. Принц поднял голову и встретился с ужасным единственным глазом ветерана. Гливард
напомнил ему одноглазого герцога Созвездия, Кошдера Нанчестера.
Находясь в Зале Героев, тот был окружён более властной аурой, чем
ветеран перед ним. Гливард по-прежнему имел раздражённое
выражение лица, но из-за строгого взгляда Хикса, он приблизился к Фалесу
и прищурил единственный глаз. Он начал внимательно изучать глаза принца
под лунным светом. Фалес ощущал неловкость под его взглядом. Он
тихо закашлял и попытался не моргать. Принц сделал глубокий вдох. Он не
понимал, что делает Хикс, но решил довериться своему учителю. …как советовал ему Гилберт. Спустя три секунды… В
этот момент Фалес к своему удивлению увидел, как меняется выражение
лица Гливарда. Раздражение и презрение исчезли без следа… осталось лишь
удивление. Его реакция навела Фалеса на кое-какие мысли. Ветеран резко развернулся и произнёс: - Дай мне… Однако
прежде чем он смог закончить свою просьбу, Хикс нагнулся, поднял с
земли горящий факел и бросил его Гливарду, словно заранее знал, что тот
хочет сказать. Гливард посмотрел на равнодушного Старого Ворона, взмахнул Факелом, чтобы тот ярче разгорелся и приблизил его к Фалесу. Фалес невольно сжался из-за жара и яркости пламени, но Гливард продолжал крепко его держать. -
Не двигайся, малец. – Под светом факела Гливард снова стал внимательно
изучать уголки глаз Фалеса. Его лицо начало серьёзнеть, а в глазе
появилось неверие. – И не моргай. Фалес видел, что по мере того,
как Гливард изучает его глаза, в его выражении лица происходят тонкие
изменения. Удивление сменилось колебанием, колебание ошеломлением,
ошеломление восторгом, а восторг унынием. Брови Гливарда
задрожали. Его единственный глаз был наполнен сложными эмоциями:
конфликтом, болью, сентиментальностью, облегчением, сожалением,
жалостью, скорбью и волнением. Фалес внутренне запаниковал. «Почему?..» Казалось,
прошло очень много времени. Наконец, Гливард медленно отвёл факел и
опустил голову. Ветеран погрузился в своё кресло во тьме ночи. Казалось,
словно он утратил всю свою силу. Его слова стали приглушёнными, словно между ними появился толстый слой тумана, делавший слова неразборчивыми. - Невозможно. - Теперь ты понимаешь? – мягко вздохнул Хикс. Фалес с удивлением и озадаченностью посмотрел на Старого Ворона, однако увидел лишь грусть и опустошение на его лице. Принц произнёс инстинктивно: - В чём дело? Мои глаза… -
Нет! – прервал его ветеран в инвалидном кресле. – Нет… - Голова
Гливарда была по-прежнему опущена, но его голос начал дрожать. Он начал
запинаться ещё сильнее, чем во время недавней вспышки гнева. – Нет, нет,
нет… Его правая рука держала факел, а левая рука крепко
вцепилась в подлокотник кресла. Его плечи поднимались и опускались в
рваном ритме. Хикс покачал головой. Его тон был наполнен уверенностью: - Ты видел цвет его глаз. Гливард
резко поднял голову. Фалес посмотрел на него с удивлением. Ветеран
расширил свой единственный глаз и с недоверием покачал головой, как
детектив, только что обнаруживший жестокую правду. Принц провёл рукой по векам, после чего посмотрел на Хикса и Гливарда. Внутри его сердца возникла странная волна паники. «Они что-то знают. Я единственный… я единственный ничего не понимаю». -
Нет, - Гливард задрожал и заморгал своим единственным глазом. Тяжело
дыша, он произнёс сквозь сжатые зубы: - Это совпадение. Таких людей
мало, но они точно существуют. Нужна лишь краска… - Фалес! Фалес сильно задрожал и повернулся к Хиксу. - Учитель Хикс? Прервав ветерана, Старый Ворон мягко фыркнул. -
Мой друг обладает превосходными боевыми навыками, но его не волнует
высокоуровневая политика соседнего королевства. – Хикс говорил
монотонным голосом, отличающимся от его обычного живого и интересного
голоса во время обучения. – Пожалуйста, будь так добр, сообщи ему своё
полное имя, - Хикс не смотрел ни на Фалеса, ни на Гливарда. Вместо этого
он сосредоточил взгляд на своей трости. «Полное имя?» - вздрогнул Фалес. Он знал, что происходит. Он должен подтвердить то, что беспокоит этих двух мужчин. «Это…» В переулок вернулась тишина. Лишь факел в руке Гливарда слегка потрескивал. -
Фалес, - подсознательно произнёс Фалес, сосредотачивая взгляд на
Гливарде, ведущим себя неестественным образом. – Моё полное имя… Фалес
ТерренГирана Кессель Джейдстар. *Стук!* Факел упал на землю и покатился к луже крови. Пламя начало бороться за свою жизнь. Гливард обмяк в инвалидном кресле, в оцепенении уставившись на Фалеса единственным глазом. Разум Фалеса также начал блуждать. Правая
рука Гливарда продолжала находиться в воздухе. Его пальцы были согнуты,
словно он что-то держал. Тем не менее, он не двигался… словно впал в
ступор. Ветеран произнёс мягко: - Это невозможно. Обычно
грубый, хриплый и неприятный голос звучал так, будто его владелец
находился очень далеко. Он был мягким и спокойным… словно Гливард боялся
пробудить спящего человека. Хикс медленно улыбнулся усталой и искренней улыбкой. -
Это правда, Дрю, - Старый Ворон медленно поднял голову. Его взгляд был
сложным и глубоким. – Это сын мисс Террен. В нём течёт её кровь. *Шипение* Зашипев, окровавленный Факел, лежащий в луже крови и пытающийся продлить себе жизнь, наконец-то, погас.
Обновлено: 12.01.2026