Том 4 Глава 268 — Какой позор (2).

Какой позор (2). - Ни один из вас не вмешался. – Трентида вложил в ножны кинжал и скрестил на груди руки, после чего со вздохом произнёс: - Иногда, хотя вы упёрты в своих словах, ваши тела показывают ваши настоящие мысли. – Он поднял взгляд. – Итак, каким будет вердикт? Олсиус нахмурился, став переводить взгляд между Лэмпардом и Фалесом. Рокни наблюдал за его лицом. С другой стороны Лэмпард бесстрастно сжимал меч, из-за чего нельзя было понять его настоящие мысли. Когда Фалес начал тревожиться, тишину снова нарушил эрцгерцог Лекко. - Вы знаете… что на избирательном конгрессе должна присутствовать высшая жрица? – хрипло произнёс старый эрцгерцог. Фалес вздрогнул. Подчиняясь инстинкту, он открыл рот и произнёс: - Высшая Жрица Холм из Храма Светлой Луны находится за пределами ворот, ожидая, когда вы её призовёте. Она сможет прийти к нам в течение пяти минут. При учёте её особого статуса даже премьер-министр Лисбан не сможет её остановить. Эрцгерцоги нахмурились. - Ты заранее всё спланировал? – удивлённо спросил эрцгерцог Лекко. Фалес пожал плечами, обливаясь холодным потом. В зале снова повисла тишина. Лекко и Трентида на мгновение встретились взглядами. Спустя две секунды старый эрцгерцог закрыл глаза и издал опустошённый смешок. Трентида посмотрел на Фалеса и тоже рассмеялся. Фалес был сбит с толку их реакцией. Рокни и Олсиус на мгновение встретились взглядами. Они выглядели шокированными решением своих товарищей эрцгерцогов. Лэмпард вздохнул. - Это всё ещё возможно! Эрцгерцог Рокни сжал зубы и энергично закачал головой. - Нас здесь только пятеро. Избирательный конгресс нельзя провести в неполном составе. Это нарушает традицию. Эрцгерцог посмотрел на Олсиуса, словно ища у него поддержки, однако в этот момент прозвучал знакомый девичий голос: - На самом деле… избирательный конгресс… может быть проведён в неполном составе. Эрцгерцоги повернулись. Сарома снова завладела их вниманием. Грязная и взъерошенная девочка произнесла осторожно: - В триста сорок шестом году по календарю искоренения Король Гнева погиб в битве с армией Короля Ночное Крыло, в результате чего Драконьи Облака попали в руки врага. Экстедт остался без короля. Охваченное войной королевство не могло собрать всех эрцгерцогов для избрания нового правителя. – Сарома начала говорить более гладко: её голос был приятным и чётким. – Поэтому находящиеся в северной части Экстедта эрцгерцоги Дозорного региона, Ледникового моря и Дозорного города решили устроить голосование. Одновременно с этим они уведомили другие территории, чтобы те прислали свои голоса посредством почтовых воронов. – Сарома опустила голову и украдкой посмотрела на эрцгерцога Рокни. – Так Лхаса Рокни получил четыре голоса, становясь королём во время войны, - мягко произнесла девочка. – Он один из ваших предков, эрцгерцог Рокни. Ошеломлённый Рокни лишился дара речи. Слушая робкие объяснения Саромы, Фалесу показалось, будто он встретился с мессией. …но кое-кто всё равно возразил. - Это был особый случай. К тому же у нас нет времени, чтобы ждать ответы других эрцгерцогов, - покачал головой Олсиус. – Когда Лисбан возьмёт ворота, иллюзия мира будет разрушена. В конце нам придётся продолжить сражение. Лэмпард поднял взгляд. - Мои люди сильнее, чем ты думаешь. Они могут задержать Лисбана достаточно долго… чтобы моя армия убила всех вас, к примеру. Олсиус встретился с ним взглядом. Их взгляды были наполнены ненавистью и гневом. Фалес быстро поднял руку. - Нам не нужно уведомлять других эрцгерцогов! – поспешно произнёс он. – Нам лишь нужно убедиться, что у нас будет большинство, и что выбор других эрцгерцогов не повлияет на конечный исход. В таком случае король сможет быть выбран! - Большинство? – Бородатый Олсиус презрительно покачал головой и кивнул на Лэмпарда. – Даже с ним нас здесь всего пятеро. Даже если мы все проголосуем за Лэмпарда, нам всё ещё… В этот момент Олсиус внезапно застыл. Остальные эрцгерцоги, включая Лэмпарда, также застыли. Они повернулись в унисон и посмотрели… на одного человека. - Да. – Фалес почувствовал, как у него сваливается камень с груди. Его руки задрожали. – Всего есть десять эрцгерцогов. Без других эрцгерцогов нам нужно собрать шесть голосов, чтобы на нашей стороне было большинство. – Зрачки принца слегка сузились. – Всего шесть голосов. Фалес под недоумёнными взглядами эрцгерцогов подошёл к Сароме и встал рядом с ней. Девочка была так напугана взглядами эрцгерцогов, что даже не знала, куда деть руки. - Позвольте мне снова её представить. – Фалес взял девочку за руку, на одном из пальцев которой был надет Триумф, и торжественно поднял в воздух. – Сарома Алекс Сория Уолтон. Эрцгерцоги переглянулись друг с другом. - Законная наследница семьи Драконьего Копья и следующая эрцгерцогиня… - Фалес стиснул зубы и сделал короткую паузу, после чего медленно добавил: - …Драконьих Облаков. Последовала продолжительная тишина. У эрцгерцогов расширились глаза и рты. Сарома испытывала на себе их шокированные и недоумённые взгляды. «Почему… почему всё должно быть так?..» Девочка была сильно напугана. Она подсознательно повернулась к стоящему рядом принцу. - Но… Фалес сжал её руку, заставляя проглотить слова возражения. Во время тишины медленно погасла ещё одна жаровня. - Нет… нет. – Шокированный Олсиус уставился на Сарому, которая находилась на грани слёз. Он в неверии покачал головой. – Она девочка. Экстедт… нет, весь Север не знает подобного прецедента… - Разве сегодня вы не создали много новых прецедентов? – выдохнул Фалес. – Заговор с целью убийства короля, скрытие правды, раздел территорий, сражение между эрцгерцогами в Зале Героев… По сравнению со всем этим эрцгерцогиня, способная восстановить весь нанесённый урон одним своим существованием, является меньшим из зол! Словно вспомнив что-то, Лэмпард посмотрел на Сарому странным взглядом. На его лице неожиданно появилась горькая улыбка. Эрцгерцог Лекко напряжённым взглядом изучил девочку. Он хотел что-то сказать, но в итоге проглотил свои слова. - Женщина… - Эрцгерцог Рокни сузил глаза. – Весь Экстедт, от простолюдинов до дворян не признает эрцгерцогиню. Фалес произнёс угрюмо: - Вот почему ей потребуется ваша поддержка. Чтобы обеспечить свою позицию ей нужно признание пяти эрцгерцогов Экстедта, которое заткнёт голоса всем недовольным! В свою очередь её статус эрцгерцогини обеспечит нам… - Фалес вовремя спохватился и перефразировал предложение, - …позволит вам выбрать короля. Это разрешит текущее затруднительное положение. Вы не погибните в хаотичном сражении, а премьер-министр не убьёт Лэмпарда. Вместе с тем Драконьи Облака получат новую правительницу, а Экстедт нового короля. Трентида с интересом посмотрел на Сарому. Эрцгерцог почесал подбородок и цокнул языком. - Я предоставил вам все варианты и озвучил возможные последствия. – Фалес вытер пот со лба, вместе с ним вытирая пепел. Не обратив на это внимания, он продолжил: - Я искренне прошу вас, чтобы вы действовали рационально. Никто ничего не сказал. Лекко выглядел постаревшим ещё на несколько лет. Казалось, будто на его лице увеличилось число морщин. Олсиус поджал губы. С другой стороны Рокни продолжал смотреть на Лэмпарда, хотя тот ничего не делал. Фалес сжал руку Саромы. Он знал, что эрцгерцоги колеблются, ведя с собой внутреннюю борьбу. - Смерть короля Нувена… - Олсиус посмотрел на Сарому горьким взглядом. – Она сможет это принять? Фалес слегка толкнул девочку. - А-аа! – Сарома вынырнула из мыслей. – Я… я могу пойти на компромисс… - При виде подбадривающего взгляда Фалеса девочка прикусила губу. – Но…но это кровный долг Драконьих Облаков… я не забуду его. Лэмпард фыркнул мягко и насмешливо. Олсиус закрыл глаза. - Хорошо. Как мы объясним смерть Нувена Лисбану? - Бедствие, - произнёс Трентида. Взгляд эрцгерцога Башни Преобразования потускнел. – Мы скажем, что король погиб от атаки Кровавого Бедствия. Бедствие и так натворило много дел. Обвинением больше, обвинением меньше… Вспомнив запечатанную Гизу, Фалес промолчал. Зал снова погрузился в тишину. - Ваши Превосходительства, что скажете? – мягко произнёс он. – Как вы поступите... В течение долгого времени никто ничего не говорил. Тем не менее, в какой-то момент кое-кто начал двигаться. Это был Лэмпард. Под всеобщими взглядами эрцгерцог Чёрного Меча поднял меч. Его взгляд промораживал до костей. Сердце Фалеса пропустило удар. Однако в следующее мгновение Лэмпард слегка изогнул запястье и сложил меч в ножны, после чего поднял голову и посмотрел на эрцгерцогов властным взглядом. Фалес задержал дыхание. Лэмпард дал свой ответ. Эрцгерцог Рейбиен Олсиус протяжно вздохнул и подошёл к длинному столу. Разгневано опустив на стол ножны с тяжёлым клинком, он сел на стул. «Один» - посчитал про себя Фалес. Трентида фыркнул и пожал плечами. Он тоже выдвинул стул и сел за стол. «Два». Наблюдающий за их действиями Рокни произнёс с недоверием: - Вы понимаете, что делаете? - Нет, - ответил ему эрцгерцог Лекко. Голос старого эрцгерцога звучал устало. Он покачал головой, вложил в ножны кинжал и сел за стол. «Три». В этот момент… - Ха-ха-ха-ха… - рассмеялся Лэмпард. Эрцгерцоги бросили на него недовольные взгляды. - Даже в своих мечтах я хотел уничтожить Клятву Объединённого Правления. – Эрцгерцог Чёрного Песка посмотрел на эрцгерцогов скорбным взглядом. – Но теперь мне, как королю, придётся положиться на клятву, чтобы защитить себя. Фалес вздохнул. - С другой стороны вы сделали всё, чтобы защитить Клятву Объединённого Правления. – Лэмпард обвёл взглядом всех эрцгерцогов. – Но теперь вы хотите выбрать меня королём и попрать клятву. – Эрцгерцог развёл руки и произнёс насмешливо: - Разве это не величайшая ирония? Лица эрцгерцогов исказились недовольством. *Свиш…* Раздался звук трущегося о кожу металла. - Главная ирония заключается в том, что ты используешь Клятву Объединённого Правления, чтобы в итоге её разрушить, - холодно произнёс Рокни, вкладывая меч в ножны. – В то время как мы нарушаем клятву, чтобы защитить её. – Эрцгерцог сжал зубы и посмотрел на Лэмпарда уничтожающим взглядом. – Мы ещё не закончили, Лэмпард. Эрцгерцог Чёрного Песка одарил его холодным взглядом и промолчал. Рокни подошёл к длинному столу и посмотрел на Фалеса свирепым взглядом. Сердце принца пропустило удар. «Что происходит?» - Слушай сюда, малец! – Рокни взялся рукой за спинку стула рядом с Фалесом. – Это место в течение шестисот лет было местом семьи Рокни, - холодно произнёс он. – Если ты ещё хотя бы раз на него запрыгнешь… Фалес тут же отошёл вместе с Саромой от разгневанного эрцгерцога, нацепляя на лицо льстивую и невинную улыбку. «Чёрт. Не удивительно, почему он выглядел таким недовольным». Рокни с шумом опустился на стул. «Четыре». Фалес протяжно вздохнул, расслабляя напряжённые мускулы. Из-под его кожи моментально выступил пот. Его зрение покачнулось, а колени задрожали. Его тело устремилось к полу. Посреди испуганного крика Саромы Фалес ощутил натяжение одежды сзади. Кто-то схватил его за воротник и поставил на ноги, не давая упасть на пол. Фалес шокированным взглядом уставился на спасшего его человека, избавляясь от головокружения, вызванного моментом слабости. - Дитя. – Отпустив воротник принца, на него посмотрел сложным взглядом Чэпмен Лэмпард. – В тот день ты не выпил кубок с вином… действительно… жаль.