От автора: В нём описывается событие, произошедшее в ночь Крови Дракона после убийства Нувена, когда повстанцы Лэмпарда вошли в город, чтобы захватить Дворец Героичного Духа. После сражения с четырьмя эрцгерцогами, и до того, как Фалес вернулся во дворец, несколько споров наполнили Зал Героев.
Эрцгерцог Трентида из Башни Преобразования, размял плечи, встал, кивнул подчинённым и направился к выходу.
Трое остальных эрцгерцогов нахмурились.
– Порфей Трентида, – сказал длинноволосый эрцгерцог Кулгон Рокни из западного города Далёких Молитв. Он впился взглядом в затылок Трентиды. – Куда это ты собрался?
Трентида тяжело вздохнул, стоя спиной к троице.
– Скажем так, я всё ещё обдумываю предложение Лэмпарда. – Трентида повернулся, развел руками и приподнял брови. – Но после того, как я приму решение, не хочу, чтобы мне – возможно, я повторяю, возможно... пришлось оправдываться, чтобы одурачить вас, а потом улизнуть отсюда и заключить соглашение с Лэмпардом.
Эрцгерцог Рокни выглядел недовольным: он холодно усмехнулся и тихонько фыркнул через нос.
– Поэтому я ухожу один. – Трентида сознательно проигнорировал выражение лица Рокни, раздражённо выдохнул и махнул рукой: – Да ладно, вы должны признать – его предложение действительно очень заманчиво!
– А ещё очень опасно. – у лысого эрцгерцога Лекко было мрачное выражение и тяжелый голос.
Рокни фыркнул.
– Мечешься из стороны в сторону, держишь нос по ветру, рвёшь там, где тонко, – взгляд эрцгерцога Рокни становился всё острее и резче, он бесцеремонно сказал: – как помойная крыса.
Трентида вскинул подбородок и саркастически ухмыльнулся.
– Ха, спасибо, что напомнил, что я крыса. Все мы крысы. – казалось, Трентида забавлялся, смотря на двух других эрцгерцогов, сидящих с разными выражениями лица: – Да, наш любимый король Нувен – истинный дракон, только посмотрите, как он просил нас прислать войска с бокалом вина в руке.
Лекко и Олсиус крепко сжали губы и ничего не ответили.
– А теперь не известно, на какой мостовой сушится его твердолобая башка. – Трентида поднял руку к окну и ослепительно улыбнулся: – По сравнению с этим... Думаю, быть помойной крысой – неплохо, да?
Рокни замолчал, видимо, решив, что незачем тратить своё внимание на такого человека.
– Всё в порядке, Порфей, – эрцгерцог Олсиус из Престижной Орхидеи потёр подбородок, задумчиво закатив глаза: – В любом случае, мы привыкли к твоему бесстыдству.
Трентида приподнял брови, изображая на лице выражение «ну и что?», затем издал многозначительный смешок, покачал головой и вышел из зала.
Оставшиеся эрцгерцоги посмотрели друг на друга.
Бодрые шаги Трентиды постепенно затихли.
Все трое сидели молча, только пламя мерцало в Лампах Вечности.
Лекко бросил на Олсиуса вопросительный взгляд, но тот колебался, не желая ему отвечать.
Они хотели втянуть Рокни в это безмолвное общение, но он никак не реагировал и просто медленно крутил кольцо на пальце.
Казалось, между ними всё больше нарастала неловкость.
– Довольно.
К удивлению, двух других, тем, кто поднялся вторым был вечно серьёзный Рокни.
Длинноволосый эрцгерцог щёлкнул пальцами, и его стража и свита последовали его примеру.
Лекко и Олсиус в изумлении переглянулись.
– Мне надоело сидеть здесь и смотреть на омерзительное выражение ваших неуверенных и искушённых лиц, – Рокни резко натянул плащ, весь его вид так и сочился сарказмом, – Как два грабителя-неудачника, не способных решиться на дело – вы можете просто пойти к Лэмпарду вместе и заключить с ним сделку.
Глаза Олсиуса расширились, он недовольно скривил рот, состроив эрцгерцогу Лекко гримасу «я так и знал».
– Спасибо, благородный Рокни, – эрцгерцог Лекко не расстроился, услышав оскорбление, а просто вздохнул: – Я всегда боялся, что в твоих глазах не выгляжу даже грабителем... Теперь мне намного легче.
Рокни усмехнулся.
– Вместо того, чтобы ждать, пока вы начнёте искать предлоги, убеждать себя и наберётесь мужества присоединиться к лагерю Лэмпарда... – На лице серьезного лорда города Далёких Молитв промелькнуло отвращение – я бы предпочёл побыть один.
Сказав это, он зашагал прочь в окружении своей свиты.
– Да! – негодующе взревел Олсиус за его спиной – Все мы знаем, что благородная личность эрцгерцога Рокни может считаться только с таким же героическим эрцгерцогом Стастелом! Все остальные для него – жуки!
Рокни не ответил, не говоря уже о том, чтобы обернуться, и решительно вышел из зала. Его тяжелые шаги становились всё тише и тише.
Олсиус поперхнулся от негодования и ударил кулаком по столу.
Из окна за пределами зала подул холодный ветер, и оставшиеся Лекко и Олсиус поёжились. Один из подчиненный эрцгерцога Лекко собрался подойти и накинуть ему на плечи мантию, но тот лишь махнул рукой в ответ.
– Мы остались только вдвоём, не так ли? – Лекко покачал лысой головой и многозначительно посмотрел на Олсиуса.
– Видимо, да. – Олсиус повернул голову, чтобы посмотреть, как тот отреагирует на провокацию: – Не думаю, что нам стоит заниматься любовью.
Лекко отвернулся, намеренно избегая взгляда собеседника, и хриплым голосом сказал: – Нам же нет смысла оставаться в одной комнате на всю ночь?
– Нет. – холодно ответил Олсиус.
– Очень хорошо. Ну так что, – дружелюбно улыбнулся Лекко и похлопал по столу: –ты сам соизволишь или это сделать мне?
Олсиус не обращал на него внимания, продолжая угрюмо смотреть на плиты пола.
Лекко устало вздохнул. – Как известно, у северян в почёте всегда была молодая и горячая кровь, – старый лысый Лекко протянул дряхлые руки, похлопал себя по бокам, встал при помощи подчиненных и с игривым выражением лица сказал: – полагаю, нынче старики так же должны уступать дорогу молодым?
Олсиус так и не ответил. Тем временем Роджерс Лекко из Оборонного города, ступая старческой походкой, вместе со своими людьми направился к выходу, где они один за другим покинули зал.
За длинным столом остался только Олсиус. Эрцгерцог всё ещё сидел неподвижно, только его брови хмурились всё сильней и сильней. Прошло несколько минут, прежде чем он сделал глубокий вдох, повторяя позу покойного короля Нувена: опершись локтями о стол, сцепил руки и подпёр ими подбородок.
Когда Олсиус был очень молод, он приехал в город Драконьих Облаков со своим отцом, чтобы впервые встретиться с королем. Король Нувен, который, по слухам, был непревзойдённым воином, сидел в таком положении. Он всегда завидовал этой властной позе. Но теперь Олсиус почувствовал, что эта, казалось бы, величественная поза была совершенно неудобной и неестественной. Это из-за погоды?
– Иди сюда, – отрешённо сказал Олсиус – добавь дров.
Подчинённый эрцгерцога Престижной Орхидеи послушно кивнул и растопил жаровню ещё сильнее.
Через несколько минут неподвижный Олсиус решил сдаться – он опустил локти и выпрямился.
– Вот дерьмо. – Эрцгерцог откинулся на спинку стула, как грубый деревенщина, нахмурился и выругался – Твою мать! Как же здесь чертовски холодно.
Олсиус поднял голову и посмотрел наверх, желая взглянуть на легендарное копьё, пережившее бесчисленные сражения в руках Райкару. Но на камине осталась только подставка для оружия. Копьё Уничтожения Души давно исчезло. Прямо как авторитет семьи Уолтон. И гордость Экстедта. Олсиус так и думал, что чего-то не хватает.
– Север? – Эрцгерцог невесело рассмеялся. Он снова опустил голову и со вздохом сказал сам себе – Север.
Улыбка Олсиуса исчезла. Через несколько секунд эрцгерцог Престижной Орхидеи резко встал и, отбросив сожаления, покинул зал.
Таким образом, в городе Драконьих Облаков, во Дворце Героического Духа, самом благородном месте Экстедта, собиравшем в себе бесчисленных королей и эрцгерцогов, в Зале Героев, в этот момент остались только пустые столы и стулья. В компании холодного ветра и языков пламени, неустанно сражающихся друг с другом.
Ссылка на источник:
https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=534395133597802&id=373425509694766
Обновлено: 12.01.2026