Вскоре на моей руке нарисовался причудливый геометрический узор в форме шестиугольника, напоминающий калейдоскоп. Он также был схож с формой панциря черепашки.
Это было некое «преобразование формы» — одна из особенностей, присущих священному зверю.
— Тебе уже известно, как это делать? Как чудесно.
Как только я сделала черепашке комплимент, нежно поглаживая руку, внутри шестиугольного узора то загорался, то угасал слабый свет, как бы давая мне ответ.
Поскольку черепаха была маленькая, я хотела ее засунуть в карман, но, как оказалось, ее выдающиеся способности превзошли все мои ожидания.
Кстати, размером она была пять сантиметров с хвостиком.
Я внимательно разглядывала витиеватый чарующий узор, а потом вскочила со своего места, услышав от слуги известие о том, что пришел Белех.
Юноша ждал меня в гостиной, скрестив свои длинные ноги.
Вокруг витала не та столь привычная атмосфера, насыщенная проницательностью и привередливостью, — он сидел с выражением лица, полного превосходства.
Что же касается образа – весь вид напоминал извращенца. Это, к слову, выглядело очень правдоподобно.
— В чем дело?
На мой вопрос он бросил диковинный взгляд.
— Для начала присядь. Я принес хороший чай, так что за ним и побеседуем.
Из-за мягкого голоса, слетевшего с его уст, я присела напротив него с еще большим подозрительным чувством.
— Дебора. Ты публично заявила на научной конференции, что со мной сотрудничала.
— Х-хм. Так это же правда. Возможно, ты пришел сюда, поскольку возникла мысль, что…я угрожала?
— Ну, во-первых…это называется сотрудничеством. Меня даже похвалил отец. Это было довольно неожиданно.
Потягивая чай, Белех медленно разомкнул губы.
— Это…кажется, он решил, что и я приложил свою руку к созданию волшебного инструмента, представленного тобой на научной конференции.
— Я дизайнер, а настоящий разработчик –это ты, брат, так что, разумеется, он мог прийти к такому выводу.
— Х-хм! Потому-то тогда я и ответил, что мы с тобой вместе над ним работали. Для тебя было бы куда выгоднее, если бы я и вправду создавал эти артефакты, верно?
Ни с того ни с сего он кашлянул с раскрасневшимся лицом.
Кажется, этот парень быстро решил воспользоваться представившимся шансом, даже не подумав о том, что его слова в своем роде содержали комплимент.
Розад, который после окончания войны прибудет в столицу, доставит ему немало хлопот, так что из-за его умопомрачительного успеха грядет холодная война.
Согласно развитию романа, пора постепенно выходить на сцену наследному принцу и Розаду.
— Это было сделано не с целью получения выгоды. Эта вещь предназначалась лишь отцу.
На мое лицедейство он сузил глаза.
— Давай-ка для начала посмотрим чертеж волшебного инструмента, который так запал в душу отца.
Как только я принесла рисунок массажера, он тотчас схватился за лоб и опочил.
— Эй! Как ЭТО вообще можно реализовать?! Почему ты не посоветовалась со мной перед выступлением?
— Потому что я не планировала его реализовывать.
С грустным чувством мне пришлось наблюдать за Белехом, который в своей рутинной жизни добровольно выкопал себе могилу и покорно в нее лег.
— Ха-а. Даже чертеж погано нарисован. Потребуется еще полгода, чтобы безупречно его спроектировать и создать эту штуку.
Я попросила слугу принести письменные принадлежности, пока наблюдала за юнцом, пропитанным тоскливостью. Казалось, он хотел хорошо выглядеть в глазах отца.
— Давай сделаем массажер для ног. Нет особых причин, чтобы создавать исключительно для тела.
— …Если мы так поступим, не возникнут ли проблемы?
Когда я нарисовала довольно простенький магический инструмент, он подозрительно на меня зыркнул.
— Цель все та же — снять мышечную усталость. Отец много ходит по Магической башне, подобной лабиринту, и, вероятно, его ноги болят больше всего.
Я говорила, попутно рисуя несколько чертежей.
— И на протяжении создания прибора брат думал об отце и так проявлял заботу.
— …
— Неужели этого мало, чтобы порадовать отца?
Внезапно я ощутила жгучий взгляд Белеха.
Он как-то странно на меня пялился.
— ….Почему?
Избегая моего взгляда, он кашлянул.
— Как и по отношению к отцу, ты полна лицемерства…Нет, твоя глубокая почтительность к отцу — мне хотелось бы в нее верить.
— Кажется, сейчас до моих ушей донесся какой-то глупый и раздражительный звук .
— …Ошибаешься. Это означает, что я немного понимаю, почему ты так особенно дорога отцу.
Белех, впервые оценивающий меня дружелюбным голосом, лишенного ворчания, примерно в это время неожиданно спросил, закончила ли я рисовать эскизы.
— Кстати, Дебора. Почему ты мне так покорно помогаешь? Все это время я тобою пренебрегал. Хотя, конечно, твоя ядовитая натура и меня не обошла стороной.
Причина, по которой я проявила снисходительность к Белеху, отчасти была из-за взаимного сочувствия как инженера-студента, а отчасти из-за того, что с Белехом было проще иметь дело, нежели с Розадом.
Просто видя, что Розад закулисьем, а не на большой сцене слил информацию о Луи Газеле, я была уверена — он куда коварнее Белеха.
Ну, к тому же я подумала, что пришла пора дать пряник, ибо понятия не имею, что выдаст этот гнусный раб №2, если каждый раз его лишь хлестать кнутом.
Что ж, ко всему прочему, я могла бы запатентовать различные артефакты.
ʹВ этом мире ничего не бывает бесплатного. Дорогой Белехʹ.
— Наши отношения основаны исключительно на сотрудничестве.
Скрывая свою темную сторону, я искусно парировала словами, но Белех вновь выпалил какую-то ерунду.
— Но даже в таком случае, черт возьми, чем ты угрожаешь герцогу Висконти? Возможно, и этот тип попался на удочку…
—Нет.
Белех умолк, как только я угрюмо проворчала.
ʹЯ вправду ему не угрожалаʹ.
Мне было бы комфортнее, если бы я держала в рукаве все слабости Исидора, подобно слухам, ходящим в социальных кругах.
Поскольку мне бы не пришлось постоянно думать о его двуличных словах или действиях.
ʹКажется, он что-то обо мне зналʹ.
Так что я провела небольшое расследование.
Я взяла два документа, предоставленные передо мной Маргарет.
Отношение между мастером и Исидором вызывают лишь подозрение.
Я хотела бы хоть разок сравнить результаты исследований Исидора между мастером и другими гильдиями.
Для начала я выбрала гильдию, в которой попросила Маргарет выкупить информацию. Это информационная гильдия представляла собой некое справочное агентство.
До меня доходили слухи, что это место прекрасно ловит изменщиков женщин.
ʹТо есть они хороши в слежкеʹ.
Поскольку у Исидора много фанатов, информация влетит в копеечку.
Их основные клиента – девушки, потому казалось, что они откопают немало слухов и различной информации об Исидоре.
Что же касается второй гильдии, то туда чаще ходили знатные дамы, дабы выведать на чистую воду кандидатов в мужья, выбранных для их дочерей.
ʹИ это дело непростое. Вероятно, они куда способнееʹ.
В империи Астея, где только к мужчинам проявляли снисходительность в отношении брачного возраста, свадьба Исидора не была срочным делом.
Однако, напротив, у него не было невесты, потому, казалось, о нем будет много запросов.
Это было покупкой существующей информации.
Поскольку Исидор —довольно известная фигура, этот метод расследования не стоило исключать.
ʹОн настолько превосходный рыцарь, что стал заместителем командира в столь юном возрасте, но нанять информатора и полагаться только на него –глупая затеяʹ.
Однако в случае покупки информации, собранной гильдией, мне даже трудно усомниться в мастере —если только сам путь, по которому добыли данные, был трудоемок.
Что, если какую-нибудь часть информации, полученной из обычной гильдии, он упустил?
Мое предположение о связи между Исидором и мастером имело основание.
ʹПохоже, что о нем всплывет совсем иная информацияʹ.
Я быстро содрала сургуч, плотно расплавленный на конверте.
И сконцентрировалась на чтении содержимого.
— Принцесса Дебора?
— Хм?
На зов мастера я, погрузившаяся в собственные размышления, внезапно пришла в себя.
— Сегодня вы выглядите изнуренной. Трудиться не покладая рук, конечно, хорошо, но не лучше ли вернуться и отдохнуть, когда вы не очень хорошо себя чувствуете?
— Я должна работать. Поскольку второй магазин развивается быстрее, чем ожидалось.
Выпалила я, когда смотрела текущий прогресс строительства.
Здание изначально было кондитерской, потому, в отличие от первого магазина, работа интерьера шла намного быстрее и проще.
ʹЯ по-всякому сэкономила кучу денегʹ.
Мастер более чем за полцены выторговал здание, что когда-то называлось Налией.
Когда я увидела, как он работает над Налией, напоминающей рассадник преступления, возникло только потрясение.
Он даже не поскупился распространить слухи, что Налия выращивает для слаш-фонда лечебный травы, входящие в состав наркотиков.
Глава Бруно закупал разные травы, чтобы попытаться скопировать рецепт фальшивого ионного напитка, потому это выглядело более достоверным слухом.
В любом случае, я купила недвижимость по низкой цене, так что мне осталось лишь смыть испорченный образ, чтобы избавиться от гнусных слухов.
— Как насчет этого?
— Неплохо.
Он ухмыльнулся.
Для снижения размера налогов на этот раз было запланировано пожертвование земли башни с часами.
Однако было бы неплохо добавить к этой башне с часами кое-какую дополнительную функцию — а именно такую, чтобы звон колокола, наделенный священным чувствов, звонил в то время, которое совпадало с днем рождения Богини.
Я вдохновилась этой идеей благодаря фанатам из предыдущей жизни.
В случае айдола, которым я восхищалась, его день рождения был 14 сентября, поэтому я не пропускала день рождения кумира каждый раз, когда стрелки показывали 9:14.
ʹХорошо ли все с моим кумиром? Его танцевальная хореография была такой потряснойʹ.
— Принцесса.
— Да?
Как будто мастер заметил, что я вообще никак не могу сосредоточиться, он быстро закончил встречу и волшебным образом переместил чайник и десерты на стол.
Прихлебывая черный чай, приготовленный им, я вынула из кармана маленькую бутылку.
— О, и насчет этого чая. Я хочу продавать его в Армане.
Я принесла в бутылке чай, подаренный Исидором.
— Мне его дал сэр Исидор. Он такой ароматный.
Однако где-то на его лице промелькнул оттенок растерянности.
ʹКак и ожидалось, тут что-то нечистоеʹ.
Я вспомнила данные расследования об Исидоре, которые получила вчера от гильдии.
Честно говоря, я чертовски удивилась.
Обновлено: 13.02.2026