Она наверняка говорит о Сесилии. Но почему та в приемной? Я ее не звала.
– Филен... нет, герцог ее туда привел?
– Нет… Я слышала, что господин послал ее первой встречать гостей.
– Хм?
Встречать гостей – работа хозяйки особняка, а не любовницы. Но он отдал это право Сесилии.
Полный абсурд.
Я не знала, что говорить. Нет, разве я могла что-то сказать? Ведь я тоже еще не была хозяйкой особняка. Я просто вела себя как хозяйка с негласного разрешения Филена.
И при мысли об этом мне стало грустно, потому что я все-таки думала, что наше с Сесилией положение не было равным.
– Миледи, что нам делать?
– Мы ничего не можем сделать. Если герцог говорит ей так поступать, она будет следовать его приказам.
– Архг. – Миса расстроилась, услышав мой ответ, покачала головой и вышла из комнаты.
Я тоже была расстроена. Мне хотелось спросить Филена, о чем, черт побери, он думал, но я не могла, потому что боялась услышать его ответ.
– Ты дура.
Ты и правда дура, Лейла.
И поэтому, положив документы в сейф, я пошла вслед за Мисой в приемную.
Филен был уже там.
Оказаться наедине с Сесилией было бы очень неловко, так что я почувствовала облегчение, увидев его здесь, но в то же время мне было все-таки некомфортно.
Я еле выговорила:
– Вы здесь, герцог.
– Леди Тебеса.
После сложно давшегося мне приветствия Филена, мой взгляд сразу же перескочил на Сесилию.
Мне с ней тоже надо поздороваться?
Я подумала, что наверное, все-таки стоит, потому что было слишком много ушей, но я колебалась, потому что не хотела.
– Здравствуйте, леди Тебеса.
Сесилия первая поздоровалась со мной дружелюбно. Было невежливо проигнорировать ее приветствие.
– Ах, да! Здравствуйте…
Я старалась сохранять спокойствие, но увидев одежду, которая была на Сесилии, я распахнула от удивления глаза.
Если меня не подводила память, эту одежду для беременных подарила мне герцогиня.
Прошло почти десять лет, но стоит мне закрыть глаза, и я с отчетливостью помню, как получила это платье.
«Я дарю его тебе, хотя ты еще не замужем. Но что я могу поделать? Я так хочу поскорее увидеть его на тебе».
Герцогиня робко улыбнулась, как девочка, и отдала мне этот подарок.
Она сказала, что она сама получила эту одежду от герцогини Сонсодэ. И что хотела сделать такой же подарок своей невестке.
«Если твоя дочь будет похожа на тебя, Лейла, она будет прекрасна. Как бы я хотела твои волосы».
Она сказала, что хотела бы видеть меня в этом платье. И она хотела увидеть когда-нибудь моего ребенка, и поэтому подарила мне эту одежду.
Но почему она в этом платье? В одежде, которую я даже не успела примерить.
Я надеялась когда-нибудь ее надеть и хранила ее на будущее.
– …Почему ты в этом? – Спросила я, плача в душе.
Сесилия испуганно посмотрела на Филена.
– Я сказал надеть ей это. – Делая шаг вперед, закрывая Сесилию. – Так что ничего не говорите ей, леди Тебеса.
Держись, Лейла. Здесь слишком много глаз. Не только горничные и слуги, но и посторонние люди, так что придется это терпеть.
Нет ничего хорошего, если я покажу им, что мы находимся в конфликте, но я не могла себя сдержать.
– Тогда что я должна сказать герцогу?
Это произошло, потому что я слишком долго сдерживала эмоции.
– Вы слишком остро реагируете просто на какую-то одежду.
Филен нахмурился, как будто не понял, почему я так отреагировала.
– К тому же это одежда для беременных, а леди не в этом положении. Не будет ли лучше, чтобы эта одежда приносила пользу, а не пылилась?
– Кто сказал, что она пылится?
Не может быть. Я дорожила этой одеждой больше, чем любой другой, и хранила ее в своей гардеробной. Доказательством служит то, что она за десять лет нигде не испортилась.
– А нет? Сесилия нашла ее в каком-то ящике.
– Да, я сложила ее в ящик… Что? Она́ нашла ее? Не служанка, а она?
– А в чем проблема?
Филен, казалось, правда не понимал, в чем проблема.
Что ж, я бы не спрашивала, если бы ее не было.
– Гардеробная – это мое личное. – Указала я ему, приподняв бровь. – Вне зависимости от того, что герцог является хозяином особняка, это противозаконно – позволять кому-то входить в мои личные покои без моего разрешения.
Даже если бы это сделала простая горничная, у меня бы испортилось настроение, а тут это была эта женщина…
Обновлено: 16.02.2026