Глава 4

Новость о новом главном ученике быстро облетела весь орден. Вышестоящие чины были недовольны сложившейся ситуацией, но были бессильны из-за заповеди. Они считали, что такому никчемному человеку, как Ли Ци Ё, просто повезло. Однако третье поколение пребывало в ярости. Согласно обычаю, главного ученика должны были избрать из их числа. Им должен был стать человек, внесший наибольший вклад в дело ордена и прошедший все испытания, назначенные старейшинами. Помимо того, такому человеку посчастливилось бы обучаться у самого магистра ордена наряду с возможностью изучить императорские техники. И, в конце концов, однажды он сам стал бы магистром. Более прочих взбунтовались самые одаренные ученики, самые способные и происходящие из хороших семей; им казалось, будто Ли Ци Ё сжульничал. Обстановка в ордене накалялась. - Какой-то смертный, со смертной физической оболочкой, смертной жизнью и смертной судьбой не имеет права быть главным учеником! – злостно настаивали некоторые одаренные ученики. - Он станет величайшим нашим позором. - Да, теперь уже никто не имеет права обвинять его в мошенничестве, так как даже старейшины его приняли, что не удивительно, ведь в его руках заповедь, - жаловались несколько старших одаренных учеников, но и им оставалось лишь смириться. - Хм, ведь если разобраться, должность главного ученика перешла к нему на время, потому как не обладающий физической силой и особыми способностями человек не может претендовать на место магистра ордена. Никто с уверенностью не может утверждать, что именно главный ученик станет следующим магистром, - высказывался самый самонадеянный и уверенный в себе из учеников. Спустя три дня орден получил приглашение от священных врат девяти демонов. - Что? Священные врата девяти демонов хотят испытать Ли Ци Ё? Старейшины были шокированы полученной новостью. Печально, но один из старейшин все больше начинал подозревать, что творится что-то неладное: - Неужели новость так быстро добралась и до них… Он ведь только-только стал главным учеником, а они уже хотят его испытать. Кажется, они пытаются избежать обещания, данного ими в прошлом. Такой отброс как Ли Ци Ё обязательно провалит испытание и именно поэтому нам нужно ему в этом поспособствовать. - Но у нас нет иного выбора, - неохотно пробормотал первый старейшина. - Сейчас священные врата девяти демонов правят всей страной. Мы им не соперники, а потому не можем просить их о чем-либо другом. Повисла тишина. Его слова заставили всех задуматься. В самом начале эпохи императоров их орден был непобедимым, их слава одурманила девять миров, их сила правила древним королевством и все прочие ордены были им подвластны. Никто в целом мире не представлял для них угрозы. Но с течением времени их слава померкла и забылась. Они более не были наделены властью править даже обычной страной, не говоря уже о древнем королевстве. Они утратили все свои привилегии и более не могли передавать по наследству титулы, такие как, например, именованный герой или благородная знать. (Прим.: подобными титулами награждались особо отличившиеся в деле возрождения, как например, Бессмертный Император или Образец Благодетели) - И что же теперь нам делать? Все старейшины знали, что смертный вроде Ли Ци Ё не имеет шансов пройти проверку. - У нас у всех нет выбора, мы должны только стараться что есть мочи. Если он каким-нибудь чудесным образом преуспеет, наши отношения со священными вратами девяти демонов улучшатся. И если бы все получилось, тогда Божественный священный орден и королевство божественных сокровищ не посмели бы смотреть на нас свысока. *** Когда явился Нам Хуай Рен, Ли Ци Ё ждал начала церемонии почитания предков в своем доме. - Старший ученик, старейшины вызывают тебя в великую ложу, - быстро приблизившись обратился он к Ли Ци Ё. - Что-то случилось? - Я не буду лгать тебе, достопочтимый брат. Священные врата девяти демонов прислали приглашение нашему ордену, - на минутку он замолчал, окинул Ли Ци Ё оценивающим взглядом и наконец продолжил: - Я лишь слышал, что твоя невеста желает испытать тебя. - Священные врата девяти демонов! Услышав название ордена, Ли Ци Ё вдруг кое-что вспомнил. Нан Хуай Рен решил, что Ли Ци Ё прежде ничего не слышал об ордене врат и посчитал нужным объяснить ему. - Священные врата девяти демонов – один из крупнейших орденов великого средиземья. Они правят под руководством Гу Нюдзяна и наделены правом наследовать титулы. Некогда оба наших ордена были связаны близкими дружественными отношениями. Магистр-основатель ордена врат именовался, как Образец девяти святых благодетелей и был первейшим генералом под властью Бессмертного Императора Мин Рен. Во времена нашего правления древним королевством, даже орден врат должен был выказывать нам почести. - Я знаю о них, - мягко улыбнулся Ли Ци Ё. Конечно же, он все знал об ордене врат и встречал Образец девяти святых благодетелей лично. Из-за Мин Рен Ли Ци Ё провел столько времени и потратил столько сил на то, что изловить этого монстра, носящего имя девяти святых, пытаясь заставить его стать защитником для Мин Рен. - И откуда взялась эта невеста? Нан Хуай Рен ответил: - Согласно легендам, когда наш магистр принял божественную волю и стал Бессмертным Императором, Образец девяти святых благодетелей заключил с ним сделку. Если их первым наследником будет женщина, а у нас мужчина, то оба ордена должны породниться, - переведя на секунду дух, он удрученно вздохнул. - В те времена они высоко метили, ничего не скажешь. - Я думаю, что в прошлом у старой курицы была ученица - тихо пробормотал Ли Ци Ё, дослушав объяснение, и, пытаясь что-то припомнить. Находясь в забытье, он забыл, что именно он должен помнить. А значит, это не стоило особого внимания. - Что ты сейчас сказал, великий брат? – спросил Нан Хуай Рен. - Так, ничего. Значит первый наследник сейчас женщина? - Всем известно, что между нашими орденами не было родственных связей уже довольно давно. Но в этой эпохе их первый наследник действительно женщина – он на секунду замолчал и взглянул на Ли Ци Ё. - Я также слышал, что их потомок Ли Шуан Ян обладает врожденным телом Императора. - О, это уже намного интереснее – слегка присвистнул Ли Ци Ё. *** - Нан Хуай Рен сообщил тебе о текущем положении дел? – задал вопрос первый старейшина. - Уважаемый старейшина, я все понимаю – кивнул головой Ли Ци Ё. - Славно! В том случае если ты успешно пройдешь испытание мы щедро тебя вознаградим – холодным тоном заявил первый старейшина, будто стараясь высмеять выдержку Ли Ци Ё, но тот лишь изящно улыбнулся и вежливо сказал: - Хорошо, я желаю пройти это испытание, но у меня есть три условия. - Ах ты, наглец! – вскричал один из старейшин. - Как ты смеешь торговаться со старейшинами?