Глава 27 — Старые знакомые

Том 1 Глава 27 — Старые знакомые *** Пирсилан. Город,
заточенный в огромной полости, имел два яруса: первый находился, можно сказать,
на самом дне этой пещеры, тогда как второй стоял на гигантских опорах в центре.
Для двух незваных гостей это место было слишком непривычным, даже слегка
удивительным. — Значит, тут
тоже есть расслоение общества? — подняв голову, Азазель прикрыл глаза от
сверкающих фонарей верхнего яруса. — Или нет?.. Прошло уже около
часу, как Асмодей оставил их одних в неизвестном городе. Бог Перемен куда-то
телепортировался с двумя раненными ангелами, дав Азазелю с Арианой небольшой
отдых. Правда, вряд ли новые виды и тошнотворная тишина помогут им. — Нет, — твердо
ответила Ариана. — Тут нет ни богатых, ни бедных. Насколько помню, в Империи
Лоун даже денежной системы не было, только обмен. И сильные не стояли на
верхушке столицы, лишь редкие экземпляры не поддавались сдерживанию. Они сидели на
скамье напротив пятиметровой статуи и рассуждали о случившемся. О доверии к
внезапному спасителю, о смерти их товарища… О плане, что рухнул в мгновение
ока. Ожидания превратились в замкнутость, сдавливая сердца. Хоть они и сказали
Асмодею, что готовы продолжить путь, однако всё равно не знают, как им
поступить дальше. — Как ни
посмотри, но демонам и не нужна наша помощь… — взглянув на статую, Азазелю
оставалось лишь скривить мину. — На что мы надеялись… Ариана, опустив
голову, слегка сжала руки. Она не хотела слышать подобного, и всё равно… Ведь
это правда — демоны живут спокойной жизнью, на их лицах виднелись улыбки, а
громкие разговоры заполоняли округу похлеще, чем в Вестбурге. Словно они
сражались ни за что. Этот парадокс, вызванный беззаботностью здешних жителей,
выразился поблескиваниями в глазах полукровки. — Нам еще многое
предстоит сделать. Как минимум, забрать Софилену из особняка… — вспомнив, что
кольцо телепортации не работает, а две маленькие девочки не отвечают на сигнал
из наушника, Ариана попыталась сменить тему. — Азазель, тебе не кажется, что
Соник похож на кое-кого?.. Статуя в центре
нижнего яруса Пирсилана была посвящена спасителю демонов. И его внешний вид, с
учетом некоторых новых сведений, стал напоминать ей близкого ангела. — Волосы
подлиннее и меч другой. Но да, есть большие сходства с Люцифером, — ответил
полушёпотом Азазель, всматриваясь в каменную фигуру. Длинные волосы,
завязанные тканью в хвост, рога, завивающиеся со лба до затылка, простая черная
мантия и полутораметровый меч, похожий то ли на саблю, то ли на катану. Внешность
сильно намекала на сходство с Люцифером, но они лишь усмехнулись. Просто
небольшой отдых от рассуждений… — ХХХ-ХХХ? ХХХ. Засмотревшись на
статую, они и не заметили, как рядом с ними оказалась девушка. Облаченная в
красно-черную униформу, она напоминала госслужащего, на что незваные гости
спохватились и сразу встали, готовясь к возможному недопониманию. — Господа, вы
понимаете меня? — повторив, она слегка наклонилась вперед. — Предъявите уже
свои пропуска. — Ха-ха… —
выставив руки вперед, Азазель словно пытался оправдаться. — Мы не место здесь.
Мы мир изучать ходить. — Твой
демонический очень плох… — сказала шепотом Ариана. — Давай я попроб… — Ну-у, как я и
думала — ангелы… Видимо о вас и предупреждали столпы¹. Девушка с
короткими красными волосами заговорила на ангельском языке, на что они опешили.
Азазель стукнул себя по лбу за подобную попытку заговорить на чужом гласе, а
Ариана облегченно вздохнула. Они привлекали к себе внимание всех проходимцев,
и, видимо, на двух не имеющих рогов существ кто-то «настучал». — Чего вы как
воды хлебнули, имена хоть скажите… И так всех перепугали уже своим полумертвым
видом. — Думаю, вам уже
сказали, как нас зовут… К чему это приветствие? — сев обратно на лавочку,
Азазель продолжил смотреть на статую. — Да бросьте…
Откуда простому патрульному знать ваши имена? — девушка глубоко вздохнула, а
после улыбнулась. — Я же из вежливости. На такие слова,
Ариана непроизвольно положила руку на ножны клинка. Один раз она уже попалась
на подобную уловку. — Простой
патрульный? Можешь не притворяться — твоя аура всё выдает, — резко ответила
Ариана. — Ого… Значит, ты
тоже сильная. Ха-ха-ха! — она наклонилась, словно извиняясь. —
Простите-простите. Тогда стоит самой представиться… Так… Как там?.. Демон выпрямился
и слегка подпрыгнул. Встав по стойке смирно и отдавая честь, она продолжила: — Моё имя Рубедо
Криц! Восьмой столп Империи Лоун! Рада знакомству! Слегка приоткрыв
рот, Азазель удивился. В обычной ситуации он бы рассмеялся, но прошлые события
не давали ему этого сделать. Эмоций хватило лишь на легкую ухмылку. — Чудачка, ха-х… — А мне говорили,
что такое приветствие вызывает на лицах улыбки… Она опять соврала что ли… Так!
Эй! Чего творишь?! — Руби… Так ты
жива… — А чего мне
умирать то!.. По необъяснимым
причинам Ариана медленно подошла к демонице и стала обнимать её. На лице
появились слезы, зубы сжались и послышались всхлипывания. Она встретила старую
знакомую, которая небольшими подёргиваниями пыталась выбраться из её рук. — Объясни, мы
знакомы что ли? Я тебя сейчас стукну, если продолжишь… — Я… Я Ариана,
твоя двоюродная сестра… — сжимая Рубедо всё сильнее, она проговорила хриплым
голосом. — О господи… — от
осознания происходящего, на глазах демоницы тоже появились слезы, а руки начали
тянуться к давно потерянному счастью. *** Две
девушки шли по главной улице, бросив Азазеля одного перед статуей Соника. Тот
негласно согласился, что Ариане стоит сейчас побыть в компании веселой
знакомой, тогда как ему — в одиночестве. — А еще эти штуки
сверху. Мы зовем их поездами, — закинув одну руку за спину, Рубедо показывала
второй на верх. Поезда. Для
Арианы они походили на странные железные гусеницы, прикрепленные сверху
рельсами. Всё дело в том, что власти запретили демонам телепортироваться в
пределах Пирсилана, за исключением некоторых лиц, так как стихию шунканидо
слишком легко отследить. В связи с этим никаких телепортационных башен или
порталов тут не найти, лишь три поезда служили средством передвижения внутри и
за пределами города. Так же, в столице
Империи Лоун всё работало на электричестве, которое добывали из специальных
рыб. В нижнем ярусе Пирсилана находилось большое озеро, где разводили Зинтов —
скатов, которые при небольшой опасности сразу же извергали большое количество
энергии в воду. Дома из стихии
земли, маленькие города, находившиеся в небольшом отдалении от столицы, где выращивали
агрокультуру, живой Император демонов и ещё парочка новостей, которые успела
рассказать Рубедо. Правда, Ариана так и продолжила идти без всякой улыбки, лишь
изредка кивая своей старой знакомой. — Понятно… —
мельком посмотрев наверх, полукровка решила поднять слегка отстранённую тему. —
Рубедо, извини за такой вопрос, но… Как демоны смогли выжить?.. — Неинтересно,
да?.. Меня часто упрекают за пустословие… Хотя детям это нравится, каждый раз
улыбаются от моих историй. Ха-ха-ха! Может это моя защитная реакция или
доброта?.. — остановившись на месте, она рассмеялась, а после слегка поклонилась.
— Ха-ха… Извини, не получилось тебя развеселить… — Ничего… Ещё
найдется время для таких разговоров… Рубедо вновь
удивилась словам Арианы. Она помнила, как вела себя полукровка в детстве —
всегда отстраненная, с холодным взором на всё, зато с большой решимостью. Но
сейчас, даже несмотря на все попытки её приободрить, Ариана лишь сильнее впала
в грусть. Отбросив все надежды очистить ум знакомой от нежелательных мыслей,
демоница кивком указала на маленькую улочку. — Пойдем,
расскажу тебе одну не очень веселую историю… — улыбка быстро сменилась на
серьезность. Уйдя от лишних
слушателей, она начала рассказ. Аббриан Кейн —
сравнительно молодой Император был всё ещё жив, и именно он смог спасти нацию
демонов от погибели. Получив силу Бога на последней стадии войны, когда ангелы
уже приближались к столице, Аббриан решился на отчаянный поступок, который
поддержали все. Оставить часть
стариков и столпов в Норсилане, когда как молодых отправить в подземный город.
Пирсилан изначально служил местом, куда помещали преступников и где проходили
собрания старейшин. Тут не было никаких условий жизни — весь текущий прогресс,
это заслуга демонов, что трудились на протяжении пятнадцати лет. И, благодаря силе
нового Бога, подземную столицу удалось запечатать, урвав с глаз ангелов своё
существование. После этого, во многом им помогал ложно умерший Асмодей, а также
бросивший Империю Хан Рафаил. Небольшая
история, повергшая в еще большую грусть Ариану. — Значит, мой
отец всё же мертв… — тихо проговорила полукровка. — Да… После его
решения отправить тебя в Вестбург, многие старейшины семьи Криц разгневались,
сочтя дядю предателем… Как помню их грустные рожи, аж смеяться хочется. Ведь,
если ты не знала, тебя считали будущим столпом, возможно даже спасительницей
нашей семьи, — повернувшись к Ариане лицом, она улыбнулась. — Но это не повод
для грусти. Твой отец стал героем для нас нынешних — многие его даже
боготворят… — Мне… Мне не
грустно за его судьбу. Хорошо, что он исполнил свой последний долг... История об отце
подарила даже небольшую радость Ариане, нежели то, что случилось с частью
демонов. Они приняли самопожертвование, отдали жизни ради процветания новой
державы. Хоть на первый взгляд Империя Лоун и стабилизировала свои угодья,
однако это лишь иллюзия. У демонов отобрали свободу, кров и солнце над головой… — Ага. Кстати, мы
уже пришли, — Рубедо пальцем показала на двухэтажное здание, разукрашенное в
совсем несочетающиеся яркие тона. Прочитав вывеску,
Ариана удивилась. «Приют Криц». Демоница радостно стала подбегать к двери,
зазывая полукровку, однако та остановилась с непониманием. — Неужели твоя
семья теперь занимается детьми? — Что-то вроде
того… — с небольшой тоской посмотрев на сестру, Рубедо подошла к ней поближе. —
Из великой семьи Криц осталась одна старуха и несколько детей, включая меня.
Теперь, в новом мире, мы выполняем роль воспитателей, впрочем… Не всё так
плохо. Возиться с детьми весело! Она схватила
Ариану за руку и повела в дом. Красноволосая демоница не стала обращать
внимание на это «твоя семья», так как примерно понимала, через что прошла её
старая знакомая. И в обязанности Рубедо решила взять перевоспитание не только
беспризорников, но и своей загнавшейся в угол сестры. Входя в приют,
двух девушек встречал затхлый запах, словно ещё чуть-чуть и что-то полыхнет. В
просторной гостиной была маленькая кухня, на которой копошилось два мальчика.
Они клали в кастрюлю всё, что попадется им под руку, а после начали заливать
содержимое, по всё видимости, горючей смесью… Чувствуя
опасность, Ариана уже была готова воткнуть Кориноюши в землю, чтобы
предотвратить пожар, однако вместо этого послышался один громкий щелчок
пальцами. — Мелкотня, вы
что учудили? — Рубедо использовала технику левитации на двух мальчишек, отчего
те подлетели в воздух со странными возгласами. — Старуха вообще перестала
работать? Эй, карга, вставай уже! Сестра Арианы
быстро разобрала ещё не начавшийся балаган, а после подошла к старейшине семьи
Криц, с большим раздражением в голосе пытаясь разбудить её. Та сидела в кресле,
с закрытыми глазами, читая книжку в зеленой обертке. Однако, даже после громких
криков, она лишь продолжала сопеть… На такое
отношение, Рубедо силой вырвала произведение из руки старушки. — Я!.. Я еще не
дочитала! Отдай книгу, прохвостка! — после похищения, она сразу же проснулась и
попыталась отобрать чтиво у высокой девушки. — За детьми
следи!.. — пытаясь отчитать старейшину, Рубедо остановилась, а после выкинула
книгу в кресло. — Сестричка Руби!
Ты пришла! Дети, медленно
приземлившиеся на пол, стали с поднятыми руками бежать обнимать их
воспитательницу, на что та слегка присела и не стала сопротивляться. Ариана же,
стоявшая в проходе, искренне улыбнулась, а после рассмеялась. — Хи-хи, а у вас
тут весело, — скрывая улыбку рукой, сказала полукровка. — Бесстыжая! —
бросившись обратно в кресло за книгой, крикнула старушка. — Опять всякую
шалпуонь в дом приносишь… Тц-ц… Вырастили на свою душу… Рубедо не стала
обращать внимание на такое отношение к своей сестре, так как узнай старейшина
истинное происхождение незнакомки, то та бы упала в обморок. Впрочем, скривив
ехидную улыбку, демоница решила поступить именно так. — Да-да…
Мальчуганы, я привела вам еще одну сестренку, — разворошив им волосы, она
повернула их в сторону полукровки. — Знакомьтесь! Ариана Криц — вторая
наследница престола! — Ва-а-ау-у-у… —
со сверкающими глазами, дети начали рассматривать девушку, словно экспонат в
музее. Однако, на такие
слова удивилась и Ариана. Возможно, её слегка плохой перевод демонического
языка подвел, либо же она чего-то о себе не знала… Полукровка наклонила голову
вбок, с непонимающими глазами пытаясь выбить ответ из Рубедо. — А… А… А… —
словно задыхаясь, старушка начала закатывать глаза. — Ариана… А… — С ней… всё в
порядке?.. — Ничего. Поделом
ей, пусть проспится, — ответила Ариане сестра. *** Семья Криц была
одной из пяти в Империи Лоун, способной претендовать на престол. Владея тремя
столпами и передававшимися через наследство техниками, она была способна сама
трактовать правила и законы, вопреки желаниям высших чинов. Однако, решение
Аббриана Кейна изменило всю иерархию сил среди демонов. Ариана Криц
являлась единственной дочерью главной ветви семьи. И именно поэтому ей было
суждено сражаться за место на троне, когда старый Император погибнет, но… Связи
с новым положением дел, отныне только одна семья может унаследовать всю власть.
Правда, это открытие не стало чем-то пугающим для Арианы, так как она здесь
незваный гость, нежели какая-то принцесса. Прошло около
тридцати минут, как старушка по имени Лютеция, бывший заместитель главы семьи,
заснула. Проводя время в таком веселом месте, окутанном десятками смешных
рожиц, Ариана начала забывать произошедшее, всё чаще непроизвольно улыбаясь. — Рубедо, а как
ты подняла этих мальчишек в воздух?.. Вроде и кодового слова не произносила… —
рассиживаясь в уютном кресле, спросила Ариана. — А, это… Столпам
запрещено разглашать подобное, но тебе скажу, хи-хи, — ехидно улыбнувшись, она
продолжила. — Это проклятие. С помощью щелчка пальцев можно опустить проговор
кодового слова и использовать технику. Только Асмодею не говори об этом… Он
хоть и красивый, но злопамятный… — Проклятие?.. В этом мире
проклятья не изображались в форме какой-то силы — это лишь выдумки в сказках,
дабы потешить или испугать детей. Однако, Рубедо так легко об этом говорит,
словно подобное является обыденностью среди демонов. — Проклятье…
Долго рассказывать устройство, но, если просто, то это сила взамен ослаблению…
Почти все столпы пользуются этим, удобная штука, — перелистывая страничку
книги, уставшим голосом сказала демоница. — «Странный новый
мир… Разбираться придется долго…» — с улыбкой на лице подумала Ариана. Как вдруг веселое
и слегка сонное состояние в приюте сменилось на холодное. В центре гостиной
появились искры, а после образовался знакомый силуэт с оленьими рогами.
Небольшим недовольством в глазах, он заставил Рубедо закашлять, в страхе
подбрасывая книгу. — Рубедо… Ты на
посту всего шесть месяцев, а уже готова разболтать всем тайны Империи… — Г… Господин
Асмодей!.. — быстро встав, демоница низко поклонилась пришедшему. — Я… Я осознаю
оплошность и готова поплатиться за это жизнью!.. — Да что ты… Я же
пошутил, — закинув руку на лицо, Асмодей покачал головой. — Ариана ведь тоже,
какого-то рода столп Империи Лоун. Его внезапное
появление перепугало полукровку, а также заставило вспомнить, для чего она
здесь находилась. Улыбка быстро сменилась серьезным лицом, и Ариана застыла в
ожидании ответов. — Вы… Вы
закончили?.. Что произошло с Люцифером? — Да, поэтому я и
здесь. Но лучше показать тебе это лично, нежели рассказывать… — подойдя к ней,
он протянул руку. — Деталей слишком много, чтобы уместить в короткий сказ. — Да, но… —
посмотрев на сестру, та кивнула головой, на что Ариана улыбнулась. — Ничего, я
готова. — Тогда идем. Схватившись за
руки, Асмодей вновь телепортировался, оставляя спокойствие приюта в прежнем
состоянии. Лишь Рубедо непроизвольно цокнула на подобное отношение. — Прохвост
проклятый… — стукнув себя по лбу, она вновь уселась в кресло. — Так… Где я там
остановилась… *** ¹ Столп — аналог званию капитанов у демонов. Однако их не
выбирают посредством значимости силы, а также они не принадлежат отдельному
подразделению в стране. Это просто самые влиятельные демоны в Империи Лоун.