— Хм-хм, хм-хм-хм...
Напевая мелодию, которую сама не знала, Такамия Мана зашла домой и бодрым шагом пересекла коридор. Собранные в хвост волосы покачивались ей в такт, школьная матроска чуть прилипала к коже от пота.
Уже в гостиной Мана остановилась и стихла. Всё из-за девушки, которая сидела в комнате.
— Мио? Что ты делаешь? — поинтересовалась Мана, вопросительно наклонив голову.
Девушка повернулась к ней ангельски прекрасным лицом:
— Мана.
Такамия Мио с недавних пор жила вместе с ними. Несмотря на фамилию, они не родственники. По правде, она была загадочной девушкой, которую привёл с собой старший брат Маны — Шиндзи. У «находки» не оказалось имени, и тогда парень придумал его сам.
И нет, никаких похищений он не совершал.
Когда Мио обернулась, Мана заметила, что та сидит за словарём — видимо, что-то искала. Хотя их гостья и выучила японский с устрашающей скоростью, она ещё многого не понимала.
Мана слегка вздохнула, бросила сумку с синаем на диван и села за стол рядом с Мио.
— Что-то непонятно? Спрашивай, что угодно, — сказала девушка, гордо ударив себя в грудь, мол, «положись на меня».
Поначалу Мана не доверяла Мио, но со временем открыла её для себя как честную и милую девушку, и теперь принимала за младшую сестрёнку, пусть «сестрёнка» и была старше. То ещё противоречие.
— Правда? Спасибо... большое, — поблагодарила Мио, хмуря лобик. Её разум точно отягощала какая-то мысль. — Язык очень сложен: я знаю определение, но иногда слово означает совсем другое. Мне казалось, что знаю, о чём говорил Шин, но сейчас не уверена...
— Гм, брат, говоришь... Погоди, а причём тут он? — опомнилась Мана. — Что он тебе сказал?
Она не думала, что Шиндзи на такое способен, но, раз Мио не поняла, значит, он отпустил что-нибудь похабное. Девушка в праведном гневе крепко стиснула рукоять Доромару.
Тут Мио указала на слово в словаре:
— Шин пригласил меня на свидание.
— Свидание? — глупо выронила Мана, округлив глаза. — И-и что не так?
— На свидании мужчина и женщина встречаются в определённое время и место. Или нет? Наверное, Шин говорил как раз об этом, но мы ведь и так видимся каждый день — не понимаю, зачем назначать свидание. Может, метафора какая-то? Мне неловко спрашивать об этом Шина, когда уже ответила.
Мана посидела какое-то время в тишине, а после протяжно и облегчённо вздохнула:
— Понятно-понятно. Так брат уже, да...
Затем девушка легла на стол. Мио глянула на неё с любопытством:
— Мана?
— А, прости. Я и не думала, что брат-простак так быстро сделает первый шаг. — Она поднялась и почесала щеку. — Эм-м, как же объяснить-то, а? Короче, ты всё правильно поняла: да, брат хочет погулять вместе с тобой.
— Но мы ведь и так гуляем иногда. На днях Шин показывал мне город.
— Ну, да, но свидание это про отношения между вами. Брат хочет быть к тебе ближе... Не просто как друзья, а в плане романтики.
Мио задумчиво приложила руку к подбородку:
— Шин хочет со мной спариться?
— Гха!
От такой прямолинейности Мана даже поперхнулась и согнулась в кашле.
— Тебе плохо? — обеспокоилась прямолинейная девушка.
— Нет-нет, всё хорошо... Как бы сказать, если подумать глобально, так-то в целом ты права... Свидание — что-то вроде раннего этапа. В общем, брат хочет показать тебе свои чувства, — растерянно рассказала Мана.
Конечно, она сама взялась объяснять чувства братца, и всё-таки рассказывать о них его пассии оказалось куда сложнее. Шиндзи определённо задолжал ей что-нибудь сладенькое.
Пока Мана с трудом подбирала нужные слова, Мио удивлённо распахнула глаза и слегка покраснела.
— Мио? — смутилась Мана.
— Язык — загадка. Вроде бы слова как слова, но когда они касаются меня и Шина, в груди как-то странно. Значит, я нравлюсь Шину... Почему-то мне... радостно.
Мио прикрыла руками заалевшие щеки.
— Вот ведь а... — сама засмущалась Мана, увидев собеседницу со столь милой стороны.
Девушка перед ней была слишком мила, и Мане уже не терпелось, чтобы Мио поскорее вышла за Шиндзи — тогда она звала бы её сестрёнкой.
Уже визжа про себя, Мана ударила по столу:
— Так! Давай тебя подготовим!
— Подготовим?
— Именно. Это же ваше первое свидание — провал недопустим. Совет брату я ещё дам, но сперва подберём тебе новую одежду!
— Но ведь этой, — указала на себя Мио, — достаточно. Я всегда могу изменить её как захочу.
Девушка в самом деле обладала таинственной силой и копировала любую одежду. Ту, что была на ней сейчас, она подсмотрела у Маны.
— Нет! Это другое! Здесь главное — отношение! Разве ты пойдёшь на бой в чужих доспехах?! И вообще! Пора бы тебе подобрать гардероб помилее! — выпалила Мана, схватив Мио, что та невольно напряглась.
— П-правда? Но какая одежда считается милой?
— Гм...
Вопрос застал Ману врасплох: это она завела речь о нарядах, и вместе с тем сама же в моде не разбиралась. Мио копировала её одежду: одевайся девушка красивее, то и она бы тоже.
Мана чуть подумала и вздохнула:
— Ничего не поделаешь — придётся просить помощи со стороны. Подожди минутку.
Она подошла к телефону в углу комнаты, набрала номер и подождала пару гудков, пока не взяли трубку.
— Алло, это Такамия. Если не против, не могла бы ты помочь.... Да, нужно, посоветоваться по поводу одежды...
Неожиданно связь оборвалась, а спустя минуту с улицы послышался ускоренный тяжёлый топот. Тут же окно гостиной открылось, и в дом влетела девушка: волосы собраны в два хвостика, глаза напоминали кошку. Хомура Харуко — подруга Маны, которая жила по соседству.
— Я всё поняла! — воскликнула Харуко, сбрасывая на бегу обувь, и схватила Ману за руки. — Наконец-то тебя заинтересовала мода! Я уже места себе не находила: кроме формы, футболок и одежды для кендо на тебе ничего не увидишь! Ну, выкладывай! Какой стиль хочешь? А время у тебя есть? Сейчас же прошвырнёмся по магазинам!
— Стой, уймись. Я не говорила, что одежда нужна мне.
— Разве? Не тебе? — изумилась девушка и раздосадовано вздохнула: — Блин, а я-то думала, что наконец и в твою жизнь весна впорхнула. Круто, конечно, что тебя не волнуют всякие мелочи, но так ты никогда не найдёшь парня.
Харуко ступила на тонкий лёд, и Мана недовольно сложила руки на груди:
— Кто бы говорил. Как там дела с Тацуо?
— Да причём тут он?! — вспыхнула алым подруга.
Как в чужие отношения лезть — с радостью, а как свои обсудить — сразу нос ворочит. Мана лишь пожала плечами и указала на сидевшую рядом Мио:
— Проехали. Мне нужно, чтобы ты подобрала одежде ей.
Харуко перевела взгляд и тут же вскрикнула:
— Ух ты! Какая красавица! Кто она?!
Судя по всему, девушка всё это время не замечала девушку.
— Такамия Мио. Она, эм-м, она наш дальний родственник.
— Приятно познакомиться, — поклонилась Мио, когда Мана представила её.
Опешившая Харуко пришла в себя и уняла трепет.
— Прости! Хомура Харуко, четырнадцать лет, закадычная подруга Маны.
— Закадычная?
— Не бери в голову — так редко говорят, — вмешалась Мана с кашлем. — Так вот. Подбери, пожалуйста, Мио одежду для свидания. У тебя с этим здорово получается.
— Уж не знаю, здорово ли — просто мне это нравится. А так, для справки, кто тот счастливчик, которому предстоит свидание с такой красавицей? — спросила Харуко наигранным голосом.
Мана помешкала и ответила:
— Мой брат.
— Вот ведь шельмец... — напряжённо пробормотала Харуко, скрестив руки. — Ладно, задача ясна: нарядить Мио так, чтобы твой брат глаз с неё не сводил. Гм-гм, что бы такого подобрать...
Девушка достала из кармана чупа-чупс и положила его в рот. Сосать леденцы было для неё привычкой — она говорила, что так повышается концентрация.
— Быстро схватываешь, — кивнула Мана. — Мой брат не из тех, кого заботит внешний вид, но девушка всё равно обязана предстать в лучшем свете.
Решительность Маны и Харуки смутили Мио, и всё же она поклонилась:
— Р-рассчитываю на вас.
Обновлено: 12.01.2026