Глава 2: Марш короля
◇
Подземная база Рататоска, кабинет для совещаний. Котори сидела за круглым столом в компании кукол. Нет, она разговаривала не с ними — каждая из игрушек закрывала собой передатчик. Настоящие же собеседники девушки — первые лица самого Рататоска.
— Командир Ицука, что это значит? — жалко произнёс некто с мордочкой куклы плачущей мышки. — Разве вероятность выхода Ицуки Шидо из-под контроля не стремилась к нулю?
— Всё верно. Это не должно было произойти. Вся вина лежит на мне.
— Да хоть трижды её возьми — мы не сможем справиться с этой угрозой так просто, — прорычал слюнявый бульдог. — В нём запечатана сила восьми Духов. Мы и представить себе не можем, какие разрушения это может вызвать!
— Спокойно. Разве не для такого случая мы подготовили «Дайнслейф»? — остановила его уродливая кошка.
Лицо Котори исказилось от гнева. А ведь именно кошка поставила то самое условие, когда принимали план по запечатыванию силы Духов с помощью Шидо.
— Но Ицука Шидо очень дорог для Духов — с его смертью они впадут в ярость или вовсе обратятся в инверсии, — возразил бульдог.
— Безусловно, в обычных обстоятельствах так и произошло бы, — согласилась кошка. — Но сейчас всё иначе, или я не прав?
— Мы потеряем всю духовную силу.
— Понимаю. Однако это по-прежнему не самое худшее, что может произойти, верно?
Под давлением уродливой кошки слюнявый пёс стих — похоже, согласился.
Котори сжала зубы. Она не выносила всех собравшихся. Впрочем, её злость никто не замечал.
— Такой расклад, командир Ицука, — продолжила кошка. — Рассчитываю, что вы с умом распорядитесь «Дайнслейфом» в случае необходимости. Это ваш долг.
Девушка кое-как подавляла желание переместиться по ту сторону и вдарить владельцу голоса противной кошки.
Но белка — председатель заседания Эллиот Вудмэн — заговорила раньше, чем ответила Котори:
— Не поймите неправильно, командир Ицука. Ваша задача не ждать, когда роковой час настанет, а постараться его не допустить. Не подведите.
— Есть! — отсалютовала та.
◇
Спустя несколько часов, как Шидо упал в обморок. Девушки, всё ещё в школьной форме, находилась в подземной базе Рататоска, а точнее в одной из комнат, похожей на гостиную. Вдоль стен находилось несколько торговых автоматов, рядом висела пара экранов, в углах цвели цветы, и ровно в ряд стояли столы и стулья. Обычно здесь отдыхали сотрудники организации, и царила дружеская атмосфера, но сегодня присутствующие сидели как на иголках, словно в зоне ожидания возле кабинета хирургии.
После произошедшего девушки вывели Шидо на улицу, встретились с людьми Рататоска и отправились вместе с ним на объект организации. Результаты обследования пришлось бы долго ждать, поэтому Токе, Оригами и сёстрам Ямай велели ехать домой, но те отказались. Мысль, что с Шидо могло что-то случиться, пока они не были рядом, не давала им покоя.
— Интересно, как он там... — неизвестно в который раз шёпотом повторила Тока.
Но никто не упрекнул её — всех сейчас мучил один и тот же вопрос.
— Уверена... что... да, — ответила девочка напротив.
— Как новенький будет, если мы за ним приглядим, — поддержал плюшевый кролик на руке девочки. — А, но не поднимется ли тогда жар снова?
Ёшино со своей подругой Ёшинон. Она жила вместе с остальными Духами по соседству с Шидо и также слышала, что с ним приключилось.
— В-верно.... Котори и Рейне же здесь. Всё будет хорошо... — кивнула Тока.
— По опыту знаю, что в таких случаях всегда происходит самое худшее, — заговорила девочка, сидящее мрачнее тучи возле Ёшино. — Лучше быть готовым ко всему...
С каждым её словом давящее чувство всё нарастало.
— Н-невозможно! — не выдержала Тока такой безысходности.
— Не каркай!
— Упрёк: верно. Тока же верит.
Вздрогнув от нагоняя близняшек, Нацуми скрючилась ещё сильнее.
— Но ведь я по опыту знаю, что, когда готовишься к худшему, любая новость будет казаться не такой уж и плохой, чем если цепляться за призрачную надежду, а потом отчаяться...
— Я же сказала тебе перестать нагнетать! Чего заладила?! — прикрикнула Кагуя, переходя на визг.
— П-прости...
Нацуми виновато отвернулась.
Комната снова погрузилась в тишину. Стук настенных часов всё нарастал и словно уже оглушал.
— И тем не менее, — начала Оригами, нарушая безмолвие, — каким бы Шидо не был сегодня слабым, его состояние явно далеко за рамками обычного. Он как Дух, который не может контролировать свою силу.
Все видевшие, что происходило с Шидо, погрузились в тяжкие мысли. Он и раньше не раз заболевал, — особенно парень плохо себя чувствовал, когда подхватил «свинку», — но сегодня всё было иначе.
— Хочешь сказать, Шидо тоже Дух?
— Не знаю, — помотала головой Оригами, никак не меняясь в лице. — Но и назвать его обычным человеком нельзя — взять хотя способность запечатывать силу, о которой нам до сих пор ничего не рассказали.
— Значит, Шидо или Рататоск что-то скрывают от нас? — робко спросила Нацуми, прячась за Ёшино.
— Это я точно сказать не могу. Наверное, они сами ещё не выяснили, откуда у него такая сила. Но даже так, Рататоск всё равно окутан плотной завесой тайны, — заметила Оригами. — Мне не хватит слов, чтобы выразить свою признательность за спасение, но почему Рататоск защищает Духов? Не считаете ли вы, что очень рискованно тратить так много ресурсов, не получая ничего взамен?
— Это не...
Тока прикусила губу. И она была не одна в своём мнении: Кагуя, Юзуру, Ёшино и Нацуми также молча смотрели на Оригами.
Невежу-Току поначалу ничего не беспокоило, но, прожив какое-то время среди людей, она поняла, какой действительно безумной властью обладает Рататоск. Организация делала для девушек всё, и те, будучи под её крылом, даже ни о чём не задумывались. Они в школу-то ходили только благодаря Рататоску. Зачем заходить так далеко? Не факт, что девчата получат ответ, даже если спросят напрямую.
— М-м-м...
Пока Тока тягостно мычала, в комнату вошли Котори и Рейне.
— Котори!
— Привет. Извините, что, мой братец доставил вам хлопот.
Девушка-командир обвела всех взглядом. Странная атмосфера, царившая в помещении, смутила её.
— Эм-м, что-то не так?
Оригами помотала головой.
— Ничего. Лучше скажи, как Шидо.
Котори посмотрела в лицо каждой ещё раз и кивнула.
— Что ж, тогда я... А, где Мику?
— В Кансае по работе, поэтому не смогла прийти, — шепнула сзади Рейне.
— Ну, работа есть работа. Главное, чтобы сегодня была здесь...
Когда Котори уже хотела перейти к делу, из коридора послышались быстрые и тяжёлые шаги.
— ДОРОГО-О-ОЙ!!!
— Чего? — опешила она.
Некто выскочила из-за двери и крепко обняла Котори. Это внезапной особой оказалась высокая девушка с сиреневыми волосами. Она вся была в макияже, а пышное платье прикрывало пальто.
— М-мику?! — воскликнула девушка с чёрными лентами в волосах.
Айдол, будто не замечая, крепче стиснула её и прижалась к щеке.
— Дорогой, ты в порядке?! Только услышав, твоя милая Мику не сдержалась и мигом примчалась на вертолёте!
— Да успокойся ты!
— Ах, дорогой, до чего же ты несчастен! Ты стал таким маленькими щуплым! Кстати, а почему ты пахнешь, как Котори?
— Потому что я и есть Котори! — крикнула девушка.
И только теперь Мику удивлённо раскрыла глаза.
— Боже мой, Котори? Что ты тут делаешь? Ты попалась в мои объятия до того, как я поняла, что ты это ты. Любишь, когда балуют?
— Вот ведь падшая женщина...
Котори оттолкнула Мику и высвободилась из объятий. Та сморщила недовольную гримасу.
— Всё, садись, куда хочешь. Сейчас я расскажу о Шидо.
— Ла-а-адно, — по-детски протянула Мику и послушно села на ближайший стул.
Нацуми вздрогнула и переместилась так, чтобы любвеобильная особа её не видела.
Котори на это действо лишь вздохнула и повернулась к Рейне.
— Тебе слово.
— Хорошо.
Офицер-аналитик поставила ноутбук на стол и начала набирать что-то на клавиатуре. Вскоре настенный экран включился и показал то же, что и на её мониторе.
— Это же... — пробубнила Тока.
Вокруг изображения Шидо светилось несколько диаграмм и графиков.
— Динамика состояния Шидо и её анализ. На «Фраксинусе» вышло бы быстрее, но кое-кто его сломал, — иронично прокомментировала Котори.
— То были злые люди, — мгновенно и невозмутимо ответила Оригами.
Девушка с ухмылкой пожала плечами.
— В общем, это текущее состояние Шидо. Красная линия — показатель духовной силы. В двух словах, цифра — безумная, хотя сам факт, что мы наблюдаем её в человеке, уже сбивает с толку.
— М, не совсем поняла, но почему это произошло? — спросила Тока.
Котори сказала что-то Рейне, и та сменила график на изображение Шидо и Духов вокруг него. Их с ним связывали линии, по которым в обе стороны перемещался тусклый свет.
— Это нормальное состояние. Шин запечатывает силу Духов, но это не значит, что он забирает её полностью и прячет в недосягаемом месте. Между Шином и вами образуется невидимая связь, и меньшая часть может перемещаться к вам. — Рейне нажала на кнопку — от Шидо к девушкам потянулся сильный свет. — Вот что происходит, когда ваше состояние нестабильно. Соотношение духовной силы меняется, давая вам призвать Ангел и ограниченное астральное одеяние.
— Гм-гм, поняла.
— Замечание: Кагуя притворяется, что поняла.
— Я-я не притворяюсь! Я правда поняла!
Грызня затягивалась, и Рейне чуть кашлянула.
— Могу я продолжить?
— А... д-да.
— Извинение: продолжайте, пожалуйста.
Обе понурили головы. Женщина вернула предыдущее изображение.
— А вот что происходит с Шидо сейчас.
Поток света между ним с Духами резко убавился, а передвижение замедлилось.
— Проведя анализ, мы обнаружили, что связь внезапно сузилась, тем самым препятствуя циклу перемещения духовной силы.
— Что это... значит? — обеспокоенно спросила Ёшино.
— Духовная сила «заперлась» в Шине и вызвала «перегрев». Все наблюдаемые симптомы — его следствие, — объяснила офицер-аналитик. — Не сумев найти выхода, она проявляется в виде огромной физической силы.
Рейне нажала на клавишу — изображение Шидо покраснело.
— Боже! Разве это не ужасно?! — ахнула Тока, вскакивая и хлопнув по столу.
— Весёлого и правда мало. Если так продолжится, сила взорвётся. От одной мысли, что мощь восьми Духов высвободится наружу, у меня мороз по коже.
— М-можно ли как-то спасти Шидо?!
Девушка от переизбытка волнения подошла к Котори. Та же успокаивающе похлопала Току по голове.
— Конечно есть. Поэтому-то я вас всех и собрала.
— М? — изумлённо распахнула Тока глаза.
Котори поднялась на стул и заговорила:
— Необходимо просто вернуть связь между нами и Шидо в нормальное состояние — цикл духовной силы возобновится, и всё наладится.
— П-понятно.
— Но что нам делать? — спросила Мику, приложив пальцы к подбородку и склонив голову на бок.
По неведомой причине Котори потупила взор.
— Эм-м, что ж...
— Неужели вы всё ещё не знаете? — покосилась Нацуми.
— В-вовсе нет. Мы знаем.
— Эм-м... это, наверное сложно... да? — предположила Ёшино.
— Вполне себе просто.
— Ну тогда не томи. Как нам спасти дорогого?
— Л-ладно...
Взгляд девушки заметался по сторонам, а щёки порозовели. Рейне более не могла на это смотреть и ответила за неё:
— Поцелуем.
— Чего?
— Что, простите?
Каждая не на шутку удивилась.
— Шин запечатывает духовную силу через поцелуй. Через него образуется связь. Чтобы расширить её, вам необходимо снова его поцеловать.
— П-понятно... — кивнула Тока, прикасаясь пальцами к губам.
Звучит резонно: если поцелуй — причина возникновения связи, то, повторив его, её можно восстановить.
Но тут до неё кое-что дошло.
— Подождите, то есть Шидо надо поцеловаться со всеми?
— Да, верно.
Девушка округлила глаза.
— Э-это правда?!
— А ты не знала, что ли?
— Эм-м, тогда как, по-твоему, он запечатывает силу?
— М? Эм-м, даже не знаю...
Тока приложила руку к подбородку и задумалась. Раньше для неё не существовало прямой связи между поцелуем и запечатыванием силы.
— Кажется, я поняла...
Она просила Шидо спасти всех Духов, также, как и её, но в то же время велела не целовать никого, кроме неё. Теперь понятно, откуда то его озадаченное выражение лица: без поцелуя силу не запечатать — Тока просила о противоречащих вещах.
— Эм-м, Тока?
Мику ткнула девушку в щёчку.
— Так и быть! Я сделаю это! Шидо спас меня — моя очередь спасать его!
Духи подхватили:
— Я... постараюсь!
— Хмп-ф, что только не сделаешь ради незадачливого братца.
— Кхи-кхи-кхи! Поцелуй, что пробудит ото сна, точно в сказке!
— Согласие: в роли спящей красавицы выступает принцесса Шиори.
— Чего-чего-чего? А ты с этого момента прошу поподробнее!
— Как же легко тебя подцепить.
— Мне не важен метод. Главное, я смогу спасти Шидо и поцеловать его: двух зайцев одним выстрелом. Не имею возражений.
Рейне кивнула.
— Спасибо. Приступим немедленно: я сейчас же отведу вас к Шину. Чем дольше мы тянем, тем больнее ему самому.
— Да, пошли!
Тока встала, ударив себя в грудь. Остальные решительно закивали.
Офицер-аналитик уже повела их за собой, как внезапно остановилась.
— Кстати, если боитесь целоваться на глазах у других, то как насчёт заходить в палату по отдельности?
Девушки представили, как будут целовать Шидо, и тут же залились краской.
— М, да... будет неплохо.
— Я-я... согласна...
— Хмп-ф, очи всяк узревшего мой поцелуй ждёт страшное проклятье.
— Перевод: Кагуя сказала, что смущается.
— В-враньё! Ничего я не смущаюсь!
Поцелуй на глазах у других, предсказуемо, заставлял всех краснеть. И лишь одна «падшая женщина» заявила, что, наоборот, предпочла бы свидетелей, пока целует дорогого.
Впрочем, она случай особый.
— А теперь определимся с очередью, — объявила Котори.
Девушки согласились, но вдруг одна из них подала голос:
— Я не против зайти последней. Также я бы хотела узнать, можно ли палату закрыт на замок изнутри и что с звукоизоляцией.
Слова Оригами мгновенно заставили всех передумать.
— Лучше всё-таки пойти вместе.
— И правда.
— Почему?
Та озадаченно наклонила голову, но её вопрос так и остался без ответа.
Ведомые Рейне, они прошли по коридору и дошли до нужной двери.
— Здесь. Наверное, он ещё спит — ступайте тихо.
— Хорошо, — кивнула Тока и медленно отворила дверь.
Комната и впрямь выглядела, как медицинская палата. Посередине неё стояла большая кровать, на которой Шидо, лежащего в забытье, не было.
— М? Как бы... а где Шидо?
Все тут же гурьбой ввалились в палату.
На кровати, где должен был находиться парень, осталась вмятина, рядом небрежно лежали электроды, а капельница так и вовсе валялась на полу.
◇
Сегодня на крохотном Нерильском острове, затерявшемся где-то посреди безграничной глади Тихого океана, кипела жизнь.
Двадцать лет назад этот безлюдный клочок земли купила компания из Великобритании — DEM индастриз, и построила под землёй огромный лабораторный комплекс. Само собой, остров, как и его упоминание, буквально стёрли со всех карт и журналов. Одним шквалом критики всей мировой общественности компания не обойдётся, если люди прознают, какие здесь ставят эксперименты. Поэтому на базе находилось не более полусотни научных сотрудников, около тридцати человек обслуживающего персонала и несколько магов в качестве защиты. Впрочем, при проведении экспериментов на людях число последних возрастало стократно.
Припасы на Нерил поставляют раз в неделю, и даже большей части верхушки DEM путь сюда заказан — признаков жизни остров практически не подаёт.
Но сегодня на нём разом очутилось около сотни вооружённых до зубов магов, готовых пустить CR-комплекс в дело, и три сотни «Бандерхватов», развёрнутых по всей площади Нерила. Любой бы от такого зрелища решил, что здесь готовятся к войне.
— Опасно, — обронил пилот Нокс, глядя на взлётно-посадочную полосу, заполненную магами из кабины авиатранспорта.
— Материя «А» очень важна для начальства, — поддержал второй пилот, Бертон, большим пальцем указав назад.
Их задача: перевезти материю «А», что держали в глубинах острова.
— Я, конечно, всё понимаю, но это как-то уже слишком. Куда столько магов? — не унимался Нокс. — Мы что, седьмой флот ВМС США[✱]оперативный флот ВМС США, в зону ответственности которой входит западная часть Тихого океана и восточная часть Индийского. Часть флота постоянно расположена на базах США в Японии и на Гуаме громить собрались?
Бертон шутку оценил и усмехнулся.
Внезапно его товарищ округлил глаза: откуда ни возьмись перед ними, прямо посреди дороги, появилась маленькая человеческая фигура. Сначала они решили, что это учёный с Нерила, но быстро передумали. То — девушка в платье, будто забрызганном кровью, её чёрные, смоляные волосы, собранные в два хвоста разной длины, качались на ветру, а в левом глазу сверкали часы.
— Что за чёрт? Хэллоуин уже месяц как прошёл, — пробормотал Нокс подозрительно.
Сопровождающие их маги нацелились на незваного гостя.
— Кто ты и как здесь оказалась?! — задал вопрос один из них с помощью громкоговоритель.
— Хи-хи-хи, наконец-то ты нашлась, мисс второй Дух, — послышался ясный голос.
Тень девушки расширилась до магов; из-под земли потянулись белые руки и потянули солдат вниз, за собой.
— Что?! Что это?!
— Т-тень?!
— Идиот! Не приближайся! Это «Кошмар»!
Уста девушки тронула улыбка. Из тени, похожей на ковёр из тьмы, выползла дюжина её копий.
— А-а-а!
— Спокойно! Защищать материю «А»!
Маги навели на «Кошмаров винтовки и ракетницы, а те — старинные пистолеты и мушкеты. В мгновение тихий остров превратился в место для бойни.
Оборона таяла: сколько бы бойцы DEM не убивали «Кошмаров», вместо них всегда приходили другие. Это всего лишь вопрос времени, когда дьявольские руки Духа доберутся до заветного транспорта.
— Пилот Нокс! Взлетай! Быстро!
— Шутишь?! Охрана ещё не поднялась на борт! И взлётная полоса занята!
— Выбора нет! Скорей!
— Чёрт!
Хмурясь, Нокс схватился за рычаг управления — звук от набираемых обороты двигателей усилился.
Метнув пронзительный взгляд, «Кошмар — Токисаки Куруми — с улыбкой подняла пистолет.
— Ну уж нет, я не дам вам убежать, не так ли, мы?
Её клоны устремились к самолёту, однако внезапно пятеро в одно мгновение лишились голов. Хлестая кровью и дёргаясь в конвульсиях, они бессильно повалились на землю.
— Боже мой...
Куруми метнула острый взор на неожиданно возникшего мага. Он отличалася от остальных: сквозь колыхающиеся на ветру волосы девушки цвета насыщенного блонда мелькал проводящий костюм, как у Эллен Мазерс. Личико ещё не утратило детских черт, но выражение внушало благоговейный страх.
Куруми коротко вздохнула. И одного взгляда понятно: прочие маги ей не ровня. Один только факт, что она обезглавила пятерых за раз уже говорил о многом, да и опционная зона была невероятно плотной. Эта девушка явно необычная.
— Какая назойливая леди. Но уж не думала ли ты, что я так просто сдамся? — Дух провокационно улыбнулась.
Но маг не ответила и включила лазерный клинок.
— «Арондайт».
Клоны вокруг Куруми разом атаковали девушку. Та опционной зоной замедлила их на мгновение. Всего мгновение, но ей хватило, чтобы броситься к Куруми и пронзить её.
— Гха...
Из груди брызнула кровь, и она, глядя на безоблачное голубое небо, свалилась на нагретый солнцем асфальт взлётной полосы.
Через несколько секунд Куруми краем уха услышала, как самолёт взмывает в воздух.
— Боже-боже... какая досада... меня сразили... — Несмотря на страшную потерю крови, дерзкая ухмылка так и не сошла с её лица. — Но... знаешь ли... это ещё не конец... я доберусь до второго духа...
Девушка взмахнула «Арондайтом», и сознание Куруми прервалось.
◇
Шидо брёл по городу, как в тумане. Из-за лихорадки ему казалось, что он тает, будто кукла, брошенная в огонь, но невероятным образом всё ещё держал себя в форме. Одно то, что он ходит на своих двоих — уже чудо. И всё же кое-что удивляло больше: походка Шидо с каждым шагом становилась бодрее, и вот прохожие уже и не думали, что ему плохо.
— Эм-м... что я делаю?
Юноша остановился и посмотрел по сторонам. Он в упор не помнил, как здесь оказался и куда направлялся. В голове были лишь смутные обрывки из незнакомой комнаты, где проснулся с капельницей и электродами на теле, точно пациент какой-то. Шидо тогда сразу осенила мысль, что быть там нельзя и надо выйти наружу. Через несколько минут он уже шёл вдоль знакомой улицы, а точнее — по проспекту, по которому часто ходил за покупками.
Который час Шидо не знал, но ему на глаза то и дело попадались школьники, идущие домой. Все были одеты по-зимнему, а при дыхании испускали белые облачка пара.
— Хм-м?
Оглядев себя, Шидо обнаружил ещё одну странность: обычную школьную форму. Пиджак он накинул, потому что тот лежал рядом, но ни пальто, ни даже шарфа на нём не оказалось. И тем не менее холода парень не чувствовал. Ему было до того комфортно, что он только сейчас заметил, как, оказывается, одеты прохожие. И дело не в лихорадке — его словно окружало невидимое поле, поддерживающее приятную температуру.
Неожиданно позади послышались чьи-то голоса:
— Гм? Ицука? Разве ты не пошёл домой пораньше?
— А, и правда он. И чего зимой в одном пиджаке? В выпендрёжники заделался?
— Так он просто прогульщик! Виновен!
Обернувшись, Шидо обнаружил неизменное трио одноклассниц: Ямабуки Ай, Хазакура Май и Фудзибакама Мий. Все в разных пальто глазели прямо на него.
— Кстати, всё спросить хотела, чего это ты устроил на физре?
— Верно, что за фокусы? Собрался стать номером один в сборной школы?
— Да-да, не забудьте про ураган, который он вызвал, чтобы утолить похоть и увидеть женское бельё.
Троица подошла ближе. Шидо обернулся и заглянул каждой в лицо, сквозь лихорадку пытаясь сообразить, чего от него хотят. Они наговорили много, но ничего конкретного. Хотя скорее это он сам разобрал лишь половину.
И как ему ответить? Что делать? И, недолго подумав...
— А, точно.
...парень пришёл к одному единственному выводу.
Перед ним девушки. А раз так, остаётся только одно.
— Ямабуки, Хазакура, Фудзибакама, — заговорил Шидо, отвлекая их от собственных сплетен, — простите, что не замечал раньше, но вы так... милы.
Он нежным взглядом оглядел каждую.
Это и есть то, что Шидо должен делать. То, что повторял из раза в раз, дабы спасти мир: раз встретив девушку, он обязан влюбить её в себя.
Девчата затихли и лишь спустя какое-то время с подозрением нахмурили лбы.
— Ч-чего?
— Шутки шутишь?
— Обычно люди бредят, когда у них жар, но чтобы от холода...
Однако Шидо не рассмеялся в ответ на их колкости и с серьёзным лицом продолжил:
— Я не шучу. Все вы безмерно милы и красивы. И почему же я раньше этого не замечал, Ямабуки? Нет — Ай.
Парень взял её за руку.
— Что?!
Ай от шока встала столбом. А затем вздрогнула, будто что-то вспомнила, и прикрыла губы ладонью.
— Я знаю, ты человек широкой души, — не останавливался Шидо с улыбкой. — Ты и представить не можешь, как я обязан тебе за заботу о Токе. Я всё это время смотрел на тебя. Всё это время смотрел на тебя за плечами Токи...
— Эм-м, как бы, Ицука...
— Знаю-знаю. Твоё сердце принадлежит Кишиваде из соседнего класса. Ах, до чего прекрасна та, что влюблена! Мне даже завидно немного.
— Ах!..
Ай с красным лицом отступилась.
Шидо улыбнулся и взял за руки стоявшую позади него Май.
— Май.
— Д-да?! — нервно воскликнула она, увидев, что произошло с подругой.
— Ты всегда коришь себя за простоватость, но это не так. Не нужно наряжаться и придумывать вторую личность — ты это ты. И ты для меня такая одна.
— Ах!..
Тронутая до глубины души, Май не устояла, покраснела и отвернулась.
Затем Шидо взял за руки Мий.
— Мий.
— Что?
В её лице переплелись два чувства: осторожность и некоторое даже ожидание.
— Ты самая скрытная из вас троих. Сначала то было просто любопытство. Но, поговорив с тобой, я не успел осознать, как стал томиться от жажды снять эту маску таинственности и узнать, кто скрывается под ней. Покажи мне всю себя.
Последнее он сказал шёпотом на ухо.
— Ах!..
С улыбкой налюбовавшись реакцией, Шидо шагнул назад и щёлкнул пальцами. Он сделал это естественно и без сомнений, словно что-то обязательно должно произойти.
И оно произошло.
Их окружил морозец. Влага в воздухе застыла и собралась в руках Шидо. Он перевернул ладонь — как по волшебству в ней оказалось три ледяных цветка, которые парень подарил Ай, Май и Мий и поочерёдно.
— Держите, мои принцессы.
— Ч-что это?!
— Обалдеть... Это какой-то фокус?
— Лёд?! Я не сплю?!
Удивлению троицы не было предела.
— Они олицетворяют меня, — объяснил Шидо, улыбаясь. — С окончанием зимы... Нет, тепло рук способно растопить эти хрупкие цветы, но, если вы хотя бы мгновение полюбуетесь ими, мне будет не о чём жалеть.
Он поднял указательный палец и дыхнул — от лёгкого дуновения лепестки цветов затрепетали.
— Я понимаю, вы ко мне равнодушны, и я не буду заставлять вас стать моими. Но простите ли вы меня, если чувства к вам продолжат теплиться в моей груди? — сказал юноша, сложив руки вместе.
Ай, Май и Мий покраснели ещё сильнее и разом закричали:
— А-а-а?!
— Я-я это тебе припомню!
— Ничего не поняла, но чванство от тебя так и прёт!
Девушки убежали, но ледяных цветов не побросали.
Шидо не стал за ними гнаться и лишь нежно посмотрел вслед.
— Хи-хи-хи, ваши невинные лица так чудесны.
Неожиданно он вздрогнул.
— Погодите, что я сейчас сказал?
Парень приложил руку к голове. Увидев Ай, Май и Мий, он почему-то сразу решил, что их надо обольстить; к тому же использовал духовную силу как нечто естественное. Управление холодом — умение «Отшельника» Ёшино, и Шидо справлялся с им играючи.
— Что со мной происходит?
— Ой, Ицука? Почему ты здесь? — вывел его из раздумий женский голос.
Шидо посмотрел вперёд и обнаружил миниатюрную девушку в очках — классная руководительница, Окамине Тамаэ по прозвищу Тяма.
Неизвестно, произошло это от того, что он увидел её, или нет, но юноша с лицом, отягощённым тяжёлыми думами, упал перед ней на колено.
— Пожалуйста, простите меня!
— Ч-что?! Чего это ты? — замерла Тяма, явно такого не ожидая.
Шидо поднял лицо, будто рыцарь перед королевой, и заглянул ей в глаза.
— Я... испугался. Я сказал, что хочу жениться на вас, но в тот час сомнения, смогу ли сделать вас счастливой, одолели меня.
— И-ицука...
— Но теперь я полон решимости — я наряжу вас в свадебное платье до того, как вам исполнится тридцать, — страстно произнёс парень.
— Ах!..
Тяма прижала руки к груди, точно силясь не дать сердцу выскочить.
— П-правда?! Но ведь осталось всего три месяца!
— Может, в семейный реестр нам и не успеть записаться, но свадебную церемонию мы проведём! Сейчас же пойдём в часовню, а как только зарегистрируемся, предстанем перед алтарём!
— Ах! И почему это точно мёд для ушей?! — воскликнула Тяма, прижимая руки к щекам.
Шидо поднял камень из живой изгороди и протянул его учительнице.
— Тяма... нет, Тамаэ, примите мою любовь.
— Что? Эм-м, камень?
Та озадаченно приняла его.
Уголки губ парня поднялись вверх. Он прикрыл камень руками и дыхнул на них. А когда раскрыл, на его месте оказался красивый маленький футляр.
— А-а-а! Это же... — вытаращила Тяма глаза.
Шидо медленно открыл футляр, показывая серебряное обручальное кольцо внутри.
—Ну же, ребят! Поддержим Тамаэ! Все вместе! — крикнул он окружающим.
Прохожие, как на репетиции, повернулись и захлопали.
— Поздравляем!
— Долгих лет совместной жизни!
— Будьте счастливы!
— Что? Что-о-о? — в панике озарялась Тяма.
Не сводя с неё глаз, Шидо поднял свободную руку и щёлкнул пальцами. Над его головой возникло зеркало, льющее свет вокруг. Сумки и зонты пешеходов превратились в музыкальные инструменты, и те заиграли «Свадебный марш» Феликса Мендельсона. Все слышали это песню хотя бы раз; все девушки мечтают однажды пройтись под неё.
Тяма, стоявшего в ступоре, решила, что всё происходящее подстроил Шидо: шок на лице сменился восторгом.
— Тамаэ, вы выйдете за меня?
— Да!
Кивнув, она, вся красная, бросилась ворошить сумку.
— Ох! Вот глупая — забыла регистрационный бланк! Д-дождись меня, Ицука, МОЙ ЖЕНИ-И-ИХ!
Последнее Тяма сказала, убегая за бланком, но позабыв о кольце.
◇
— А говорили, зимы в Японии не холодные... — проворчала Эллен Мазерс.
Второй исполнительный директор DEM индастриз — девушка скандинавской внешности со светлыми волосами и бледной кожей — шла по улице Тенгу и слегка тряслась от холода. На ней были зимнее двубортное пальто с отложенным воротником и русская меховая шапка.
Ещё на родине, в Англии, подчинённая сказал ей, что зимы в Японии мягкие, отчего Эллен и не подготовилась, и лишь на месте она вспомнила: сама подчинённая родом из Аляски. Девушка не злилась, но решила по возвращению провести для неё суровую тренировку.
Эллен Мазерс — сильнейший маг во всём мире и может использовать реаллайзер даже без проводящего костюма. Она бы запросто развернула опционную зону вокруг себя и согрелась, да только её не погладят по голове, если использует её для таких тривиальных целей, тем более что собственная гордость не позволит этого сделать.
Особенно нельзя просто так разворачивать опционную зону в Токио. Эллен бы сошло с рук, будь она на Хоккайдо или Тохоку — там действительно холодно; но всё южнее Канто считается тёплыми регионами — климат здесь жаркий и влажный. Она ни за что не проиграет такой погоде.
Нос вдруг зачесался.
— А... апчхи!
Эллен прикрыла рот и оглянулась — не видел ли кто её слабость? К счастью, никто в её сторону не смотрел.
— Знала ведь, что нужно было остаться в офисе... — проворчала она, вздыхая.
Эллен рано закончила с дневной работой и решила скрасить перерыв чашечкой чая в каком-нибудь кафе. Нет, она не питала неприязни к кафе DEM для сотрудников, но её любимого бисквитного пирожного с клубникой там не подавали.
Эллен подняла лицо вверх: небо, заволоченное непроглядными облаками, походило на снег.
— Что-то начало зимы снежным выдалось.
Сведя брови вместе, девушка погрузилась в размышления.
«Дорогу регулярно будет заметать снегом, и пройти станет трудно — надо бы попросить в кафе компании добавить в меню бисквитное пирожное с клубникой».
Мысли прервало внезапное столкновение с прохожим — она явно зазевалась.
— Простите, это я виновата...
Эллен посмотрела в кого влетела, и замерла. И немудрено — ведь встретила она одного знакомого.
— Ицука Шидо?
Она пронзила его взглядом.
Перед ней стол старшеклассник Ицука Шидо — стратегическая цель наравне с Духами. К удивлению, кроме формы на нём не было ничего — и это при таком-то морозе. От одного взгляда на него девушке стало холоднее.
Шидо повернулся на её голос.
— М... ты же...
Внезапно выражение его лица изменилось: возникшая искорка в секунду назад пустых глазах говорила, будто только что включился какой-то режим.
Парень пристально посмотрел на Эллен.
— Ч-что? — спросила она осторожно, шагнув назад.
Вдруг Шидо схватил её за руку, не давая уйти.
— Эллен... я всё это время жаждал встретиться с тобой, — прошептал парень с влажными глазами.
— Чего? — опешила та.
— Ты маг DEM, и я знаю. Ты даже несколько раз пыталась убить меня, но нет правила, что запрещала бы нам понимать друг друга, пусть мы и враги.
— Что ты несёшь? — подозрительно сказала Эллен.
— После нашей последней встречи все мои мысли были лишь о тебе, — страстно продолжал Шидо, глядя ей в глаза. — Пожалуйста, идём со мной в Рататоск.
Только теперь она поняла, что происходит: юноша притворялся, чтобы завлечь сильнейшего в мире мага на свою сторону.
— Очень смешно! Отпусти меня!
Эллен попыталась вырваться, но Шидо только крепче сжал её ладонь, а второй рукой обхватил за талию. В их сторону устремились заинтересованные взгляды прохожих.
Девушка и не могла подумать, что он зайдёт так далеко. От шока глаза на лоб лезли.
— Я и не шучу. Я... тебя...
— А не придержал бы ты коней в своей выходке?
Эллен сосредоточилась, активируя мини-реаллайзер в кармане. Вокруг неё возникла опционная зона радиусом два метра. В пределах этого поля маг управляет пространством, как вздумается.
Девушка вздохнула, представляя, как нахала впечатывает в припорошённый снегом асфальт, и безумной силы давление обрушилось на Шидо.
Однако наглец по-прежнему как ни в чём не бывало обнимал её и пожирал пленяющими глазами.
— Что? — изумилась Эллен. — Невозможно...
На секунду она подумала, что реаллайзер сломан, но нет — опционная зона развёрнута, и даже более того: рукава и подал его одежды тряслись от невероятного давления, а тротуар под ногами юноши пошёл трещинами.
Но Шидо было всё нипочём — он даже не обратил на это внимания!
Очень странно.
Конечно, Эллен не применяла силу на полную — в конце концов, она маг номер один в мире. Если всерьёз использовать опционную зону на человеке, то от него останется лишь кровавая клякса. Но даже той силы, к которой прибегнула девушка, достаточно справиться с обычным школьником. В прошлый раз, когда Эллен попала в дом Шидо, от такого он и пальцем пошевелить не мог.
«Что за чертовщина...»
Парень приблизился к девушке и нежно поднял её лицо, полностью загоняя в угол.
— Эллен... пойми же, Эллен. Я... люблю тебя.
— Угх...
Морщась, та усилила опционную зону, прибавив себе к физической силе, вырвалась из хватки, извернулась и устремила кулак ему в голову. Нормальный человек не просто бы увернулся от атаки — не увидел бы.
Но Шидо непринуждённо уклонился и снова потянулся к девушке.
— Не смотри на меня свысока!
Эллен отбила его руки ребром ладони и нацелилась в живот, но и сейчас школьник увернулся в последний момент.
Он уклонялся и парировал атаки, всё норовя приблизиться к ней, а та пыталась его хоть как-то остановить. Спустя несколько секунд молниеносных пасов их обступили поражённые прохожие, никак не ожидавшие встретить на улице сцену из фантастического боевика.
Пусть Эллен и не в проводящем костюме, но она и представить себе не могла, что есть кто-то равный ей в рукопашном бою, даже несмотря на опционную зону. Стиснув зубы, она со всей силы швырнула меховую шапку Шидо в лицо.
— Ух ты!
Конечно, он с лёгкостью её поймал. Но именно этого девушка и добивалась: ей всего-то нужно было закрыть ему обзор на одно мгновение.
— Ха!
Подгадав момент, Эллен выполнила удар ногой с разворота. Она уже слышала болезненной стон Шидо, как вдруг тот просто-напросто исчез.
— Что? — округлила глаза девушка.
В ту же секунду парень оказался рядом и подхватил Эллен, потерявшую равновесие.
— Что за?
— Не надо так. Веди себя хорошо, ладно? — сладким голосом сказал Шидо, возвращая невесть откуда взявшуюся меховую шапку ей обратно на голову.
И только потом она заметила, что держит он её как принц принцессу.
— А-а-а?! — взвизгнула Эллен.
Шидо ласково улыбнулся.
— Ч-ч-что ты делаешь?
Она попыталась вернуть самообладание и опционной зоной оттолкнуть парня, но тому всё непочём — лишь одежду потрепало.
Будь Эллен в полной экипировке, развернула бы такой барьер, что действующий сейчас показался просто пшиком, но использовать силу, предназначенную для экстренных ситуаций, посреди толпы, — не лучшая идея. И как же теперь выбраться?
Пока Эллен сомневалась, Шидо потянулся к ней губами.
— Наказываю плохого ребёнка, — произнёс он.
— ЧТО?! — ахнула девушка, осознав, что он задумал. — Э-э-э... стой! Хватит! Чтоб тебя!
Глаза в панике заметались из стороны в сторону; она отчаянно замахала руками и ногами, силясь выбраться, но безуспешно — так крепко её держал Шидо. Сейчас даже от опционной зоны толку не будет, потому что Эллен не сможет сосредоточиться.
— С-стой, я...
— Эллен, — позвал он её так близко, что чувствовалось дыхание.
Та вздрогнула и зажмурилась. Вскоре нечто тёплое коснулось её лба.
— Чего?..
Она открыла глаза и увидела, как её аккуратно ставили на землю.
— На сегодня всё. У меня нет желания силой принуждать столь очаровательных созданий. Увидимся, моя милая Эллен.
Шидо помахал рукой и невозмутим шагом пошёл по улицу.
Эллен какое-то время безучастно сидела на земле, но потом мгновенно окрасилась в алый. Она мигом вскочила, тщательно вытерла лоб рукавом пальто и пригрозила кулаком вслед уходящему юноши.
— Ни за что не прощу тебе своё унижение, Ицука Шидо! — бросила она со слезливыми глазами и побежала обратно в здание компании, прячась от посторонних глаз.
◇
— Шидо! Шидо! Где ты?
Тока и другие Духи бежали по улицам Тенгу и искали Шидо. Прохожие то и дело кидали на них косые взгляды, но те продолжали кричать.
Уже час прошёл, как они бросились на поиски. Девушки изучили всю базу Рататоска, но нашли лишь следы побега наружу. И теперь они искали беглеца по всему городу.
— М... и куда же пошёл Шидо в таком состоянии? — задавалась вопросом Тока.
Ёшино нахмурила лобик.
— Он же... не упал где-то... без сознания?
Этого отрицать было нельзя. Тока обеспокоенно посмотрела на Котори.
— Поняла, — кивнула та. — Проверим ближайшие больницы. Рейне свяжется с нами, если что-то найдёт.
И тут же по передатчику раздался её сонный голос:
— Слышите меня?
Все приложили руки к правому уху, боясь упустить хоть слово.
— У тебя что-то есть?
— Да, я нашла Шина.
— Правда?! Где он?! В больницу везут?! — закричала Котори.
— Нет, он не свалился где-то по дороге. Он... а, забудьте.
— Что забыть? — нахмурилась Нацуми, когда Рейне осеклась.
— Лучше взглянуть своими глазами. Идите на проспект в третьем районе, — сказала она и закончила связь.
Нацуми недовольно надулась.
— Ч-что мне это не нравится...
— Но теперь мы знаем, куда идти. Скорее бежим!
Все согласно закивали.
— Да! Побежали! — воскликнула Тока и понеслась вперёд. — Идём к Шидо!
— Стой! Нам в другую сторону! — крикнула ей Котори.
— М? А! Точно!
Та, не сбавляя скорости, развернулась вокруг оси, будто в танце, и побежала за остальными. Ёшино на это неловко улыбнулась, а прочие пожали плечами.
Вскоре они уже находились на нужной улице.
— Проспект, третий район... Шидо где-то здесь.
— Где же дорогой?
— С-сюда! — позвала всех Ёшино, указывая на конец улицы.
Все тревожно проследили за её пальцем и разом ахнули: там, в отличии от остального города, всё было в снегу. Снежинки возникали прямо из пустоты, а вдоль дороги стояли ледяные фонари со свечами.
И вот они загорелись, погрузив улицу в атмосферу сказки.
Пока девушки смотрели на завораживающую сцену, посреди всего действа появился юноша. Он шёл так, будто это место принадлежало ему одному. Одет парень был в знакомую школьную форму Райзена, а лицо не выделялось ничем примечательным — без сомнений, это Ицука Шидо. Однако выглядел он абсолютно здоровым.
— Ш-шидо? — нерешительно позвала его Тока.
Прохожие вдруг остановились и захлопали. Они кричали и улюлюкали в честь... Шидо.
— Подумать только, как встречают сего паршивца. Чёрт, а ведь классно выглядит, — прокомментировала Кагуя, в конце перейдя на скрежет зубами от зависти.
— Замечание: это не главная проблема, — приструнила сестру Юузуру.
— Снег и лёд... сила Ёшино? — говорила себе под нос Котори, не обращая внимания на болтовню близняшек. — Огонь — моя, а управление людьми — Мику?
Тока не знала, что происходит с Шидо, но, судя по лицу его сестры, ничего хорошего.
Девушка выпрыгнула вперёд.
— Шидо!
— М?
Тот оглядел их, будто только заметил, и не спеша подошёл.
— А, Тока, — поприветствовал он её мягким голосом. — О, и остальные здесь. Что такое? Что стряслось? Вы как будто бежали куда-то.
Девушки ни за что не поверили бы, скажи, якобы этот галантный и пышущий здоровьем юноша ещё утром валялся чуть ли не при смерти. Но им уже объяснили странности, происходящие с ним, и развернувшаяся сцена лишь подтверждала слова Рейне и Котори.
— Никаких «что стряслось»! — рявкнула сестра виновника действа. — О чём ты думал, когда бежал из больницы в таком состоянии?!
— А, прости, я заставил вас всех беспокоиться. Но теперь всё хорошо. Я в порядке. Даже больше: я полон сил и энергии.
Шидо поднял палец и дунул: на кончике зажглось пламя, завертелось и потухло.
— Ты...
— Ну не здорово ли? Я теперь настолько многое способен. Теперь я могу сражаться со всеми — больше никому не нужно будет рисковать...
— ШИДО! — оглушительно выкрикнула Котори.
Парень замолк.
— Пожалуйста, успокойся и выслушай. Связь между нами, Духами, и тобой сузилась. Ты в опасности.
— В опасности? И что ты хочешь сделать, чтобы спасти меня?
— Ну...
— Мы заставим поцеловать нас с жаром и всей страстью, — перебила Мику Котори, вся извиваясь в нетерпении.
Шидо на мгновение оторопел, а после смело улыбнулся.
— Правда? Ты решила поцеловать меня? — Он завораживающим движением поднял лицо Котори. — Не врёшь?
Та покраснела.
— Что?! Что за чепуха? Сейчас не время...
— Да, — дружно подтвердили за неё Кагуя, Юзуру, Мику, Нацуми и Оригами.
— Вы чего тут дакаете, а?! — не выдержала девушка.
Шидо с радостным лицом развернулся.
— Шутка. Моя миленькая младшая сестрёнка никогда не соврёт ради собственной выгоды.
— Угх, да что ты такой?! — злобно хмурилась смущённая сестрёнка.
Парень приложил руку к подбородку и задумался.
— Однако жаль терять такую силу, да и поцелуи не стоит превращать в нечто обыденное — это же какое расточительство. Раз уж выдался шанс, давайте вместе отлично проведём время, — предложил он, подмигивая.
От столь незнакомой сцены по лбу Токи стекла капелька пота.
— Шидо так ты и правда болен?
— Ничего подобного. Я прекрасно себя чувствую, моя дражайшая Тока.
— М-м-м...
И тем не менее она всё равно думала, что что-то не так. Девушка понурилась.
Тот же не обратил на это внимания.
— Итак, предлагаю поступить следующим образом: все поцелуют меня сегодня в полночь.
— И волшебство прекратиться, как в золушке, что ли? — напряглась Котори, когда её брат без запинки произнёс нечто столь смущающее.
— Но с одним условием, — добавил Шидо и поднял палец. — До сего дня я влюблял каждую из вас, дабы запечатать духовную силу. Теперь ваш черёд влюбить меня в себя.
У девушек глаза на лоб полезли.
— Что?
— М?
— Влюбить тебя?
Юноша кивнул.
— Сказать на чистоту, я уже люблю всех вас, так что влюбить меня будет не совсем верно... — Он развёл руками. — Не важно, как, но заставьте моё сердце биться чаще, чтобы я не смог устоять перед поцелуем.
Шидо сложил пальцы в пистолет и «выстрелил» прямо в сердце сестры.
Девушек его слова ошарашили, но Котори быстро пришла в себя и гневно закричала:
— Ты меня не слышал, что ли?! У нас нет времени на подобные глупости!
— Ха-ха-ха, уверен, тебе это нипочём. Жизнь коротка — так проживём же её весело!
— Издеваешься?! — воскликнула девушка и потянула к нему руки. — Кагуя! Юзуру! Хватайте его! Мы всё сделаем силой!
— Кхи-кхи-кхи, остерегись молить помощи меня, но отдаю должное: ты верно решила, выбрав для дела сего детей ураганов!
— Угроза: Шидо, готовься.
Близняшки разом рванули с места, и каждая схватила парня за руку.
— Но разве это не противоречит принципам Рататоска? — усомнился «пленник».
— Заткнись! Слушаться надо было! А ещё! — Котори тяжёлым шагом приблизилась к Шидо. — А ещё ты ведь любишь меня, да?! Вот и всё! Никаких проблем!
Тот сначала удивился, а потом расплылся в улыбке.
— Ха-ха-ха, понятно. Да, ты права. Я люблю тебя, Котори.
— Угх...
Девушка вспыхнула румянцем. Кагуя и Юзуру ухмыльнулись:
— Вы посмотрите на неё: сама сказала, а теперь смущается...
— Смущение: почему-то, глядя на неё, я тоже неловко себя чувствую.
— З-заткнитесь! Я всё равно закончу с этим первой!
Котори схватила Шидо за лицо и нерешительно потянулась к нему губами.
Внезапно парень шутливо улыбнулся, и его покрыло бледное сияние.
— Чего?!
— Даже теперь не остановишься? — раздался голос, не принадлежащий Шидо, когда свет погас.
Впрочем, пусть он и другой, девушки уже знали его.
— Что ты...
— Шиори, — тихо назвала Оригами имя представшей перед ними.
На месте Шидо стояла девушка. Лицом она не сильно отличалась, но волосы были куда длиннее, а мужскую форму сменила женская. Имя её — Ицука Шиори. Шидо прибегнул к этому образу, когда ему однажды пришлось притворяться девочкой.
Но это ещё не всё. Тока не могла сказать, что Шиори сейчас и Шиори в тот раз одинаковы: казалось, она какая-то другая. Линии и изгибы тела — плавнее, а бёдра, выглядывающие из-под юбки, — женственнее.
— Это же трансформация Нацуми! — изумлённо выкрикнула Котори.
— Верно, но лишь на половину.
— Н-невозможно...
Вздрогнув, та схватила грудь Шиори, точно орёл когтями свою жертву.
— Ах...
— А-а-а?! — вскрикнула Котори на эротичный возглас и одернула руку. — Н-на ощупь, как..
— Они мои. Настоящие.
— А-а-а! — завизжала двухвостая, вся дрожа.
Шиори нашла это забавным и широко улыбнулась.
— Хи-хи-хи, так поступать нехорошо. Всё потому, что ты силой хотела меня поцеловать.
— Н-но зачем ты!..
— Так что ты будешь делать теперь? Связь ведь расшириться хоть так, хоть эдак.
Парень в теле девушки бесстрашно улыбнулся. Котори мгновение засомневалась, но затем сжала кулаки.
— Не смотри на меня свысока!
— А-а-а! — вдруг раздался за ней перевозбуждённый голос.
То была Мику.
— Дорогой и в образе девушки?! Я не сплю? Да! Я согласна! Поцелуемся! Сейчас же!
— Ха-ха-ха... А ведь Мику тоже здесь. Не самое удачное решение, получается, — усмехнулась Шиори, почесывая щеку.
Любительница девушек яростно помотала головой.
— Не-е-ет! Отличное решение! Превосходное! Я сражена наповал!
Она с криком прыгнула на Шиори, словно в бассейн. Но та, насупив брови, щёлкнула пальцами: в её руках возникло зеркало, и всё вокруг покрыло ослепительным светом.
— Э?!
Тока закрыла глаза руками.
— Ч-что это?! Что происходит?
Когда свет погас, она открыла глаза и несколько раз моргнула, приходя в себя. А после округлила, поняв, что произошло.
— Что?!
Все Духи разом превратились в Шиори.
— Легион Шиори?!
— Шок: что происходит?
— Э, я-я тоже?!
Все недоумённо восклицали, кроме одной:
— А-а-а! Я попала в рай! — кричала не в меру бурная особа.
Тока оглядела себя и ахнула: лица она не видела, но одежда и волосы были в точности, как у Шиори.
Но неприятности на этом не оканчивались. Сначала девушка подумала на землетрясение, но вскоре на улице показалась толпа Шиори, бегущих прямо к ним.
— Вуху-у-у!
— Мы к вам!
— Я тоже хочу повеселиться!
— Что?!
Току пробила дрожь. Ближайших прохожих превратили в Шиори и «голосом» Мику отправили сюда — и всё, чтобы среди них смешалась истинная Шиори.
— Чёрт! Проваливайте!
Даже так Тока была уверена, что найдёт настоящую, если присмотрится. Но образовавшейся столпотворение переросло в подобие «царя горы» — так никого не сыщешь.
— Вы в порядке?!
— Более или менее.
— Ответ: но где настоящая?
Вдруг ударил резкий порыв ветра, и в воздух поднялась одна из Шиори.
— Вот он!
— Шидо! — выкрикнула Тока.
Вернувший себе первоначальный облик, Шидо парил, словно оседлал ветер.
— Ха-ха-ха, простите уж. Но я не лукавил, когда говорил, что поцелую вас, только если вы заставите моё сердце биться чаще, — уголки его губ потянулись вверх. — Заставьте же меня пасть перед вами ниц от любви, — добавил он и скрылся в небе.
