Посреди лагеря армии Божественного Феникса находился огромный алый шатер, будто бы объятый пламенем; он сразу бросался в глаза.
Фэн Ху Вэй, назначенный командиром этой армии, был крайне горд собой и тем фактом, что именно ему доверили столь важную миссию. Если все пройдет по плану, вероятно, он поднимется в звании еще выше.
Однако из головы у него не выходила одна и та же тревожная мысль – почему войска, отправленные штурмовать Столицу Голубого Ветра два дня назад, до сих пор не выходят на связь?
*“Есть новости?”*
В шатре сейчас находилось два человека: Фэн Ху Вэй, сидящий на деревянном стуле с бокалом вина и его вице командир, пришедший с отчетом.
*“Не только основная армия, западное войско под командованием Хань Син Чжао и Двадцать пятого Старейшины отправились на разведку и также более не выходят на связь. Пятьдесят тысяч солдат, десять тысяч духовных зверей, даже в случае экстренной ситуации, они должны были легко сбежать с поля боя…”* сказал Тянь И, по его лицу сразу становилась понятно – он в ужасе. Более ста лет он непрерывно сражался в нескончаемых войнах, но никогда ранее не сталкивался с настолько тревожной ситуацией. Десятки тысяч солдат словно испарились в воздухе за пару мгновений.
Фэн Ху Вэй нахмурился и долгое время молчал. Затем медленно заговорил: *“Две армии и трое Старейшин секты Божественного Феникса исчезли/уничтожены и при этом они не успели отправить нам звуковую передачу… Может ли быть, что Столицу Голубого Ветра защищает практик Высшей Ступени?!”*
*“Высшая Ступень… в смысле Монарх?”* закричал Тянь И: *“Как это возможно?! Всем известно, Императорская Ступень – вершина развития в Империи Голубого Ветра, за всю её тысячелетнюю историю здесь не было ни одного Повелителя. Так откуда взяться Монарху? Более того, зачем такому могущественному человеку защищать Империю Голубого Ветра?”*
*“Это единственный возможный вариант, думаю, Мастер Секты и другие старейшины пришли к похожим выводам”.*Решительно ответил Фэн Ху Вэй: *“Если ты так уверен, что в Империи Голубого Ветра нет Монархов… то кто по-твоему тот человек в черном, что сейчас находится в Городе Плывущего Облака?”*
Тянь И замер с открытым ртом. Он вспомнил тот ужас, что испытал полгода назад, ауру, исходящую из глубин ада, его сердце бешено забилось в груди.
*“Я смог убедить тебя?”*Фэн Ху Вэй снова наполнил порядком опустевший бокал и продолжил: *“Но даже если Империю Голубого Ветра защищает Монарх, что толку? Наша секта Божественного Феникса имеет двенадцать Монархов! Этот человек чересчур наивен, если решил что сможет в одиночку противостоять нам!!”*
*“Вы абсолютно правы. Если этот Монарх и существует, пойдя против секты Божественного Феникса, он сам себе подписал смертный приговор!”*уже более радостно кивнул Тянь И: *“За убитых солдат и трех Старейшин, наш Император заставит его заплатить десятикратно!”* затем он замер на мгновение и почтительно поклонился: *“Генерал, есть еще одна важная новость”.*
*“Выкладывай!”*
*“Да!”*Тянь И быстро шагнул вперед и снова поклонился: *“После полудня были убиты одиннадцать наших солдат, их тела были найдены на расстоянии нескольких километров от лагеря…”*
*“Хмм”* задумчиво протянул Фэн Ху Вэй. За последние полгода такое случалось не единожды. Солдаты периодически пропадали, а затем находили их истерзанные тела, очевидно, что подвергнутые пыткам с целью вытащить информацию. Он пожал плечами: *“Неважно. Такими методами они все равно ничего не узнают”.*
*“Нет, в этот раз все совсем иначе.”* Медленно сказал Тянь И*: “На телах не обнаружено следов насилия, но их лица были чересчур бледными, тусклыми. Очень похоже… что кто-то вторгся в их души!”*
*“Исследование Души?”* на мгновение брови Фэн Ху Вея поползли вверх от удивления, но он быстро успокоился: *“Способность вторжения в душу… видимо устав мучить понапрасну людей, они решили нанять настоящего эксперта”.*
*“Генерал, вам стоит позаботиться о своей безопасности”.* Заметил Тянь И.
*“О, не беспокойся”* пренебрежительно отмахнулся Фэн Ху Вей и продолжил говорить тем же расслабленным тоном: *“Даже если это кто-то из Четырех Священных Земель, у секты Божественного Феникса есть Бог Феникс. Одно дело нападать на обычных солдат, но к генералу они точно не посмеют сунуться! В моих жилах течет родословная феникса, я под его защитой!”*
*“Вы правы, я излишне разнервничался”* почтительно сказал Тянь И. Смотря на абсолютно расслабленного Фэн Ху Вей, он снова на мгновение задумался, а потом выпалил: *“Генерал, почему мы просто стоим на месте и тренируемся каждый день? Это не мое дело, но прошло уже несколько месяцев, солдаты и офицеры теряют мотивацию…”* не успел он договорить, как почувствовал ледяной взгляд Фэн Ху Вея. Он задрожал и поспешил извиниться: “*Я влез не в свое дело, прошу прощения!”*
*“Ну, ты хотя бы осознаешь свою ошибку, так что прощаю!”* усмехнувшись, ответил Фэн Ху Вэй: *“Но впредь больше не задавай таких глупых вопросов! Все что тебе необходимо знать – это прямой приказ Мастера Секты! Закончив нашу миссию, мы вернемся домой как герои! И лучше тебе не знать, что случится в случае провала! В следующий раз, когда к тебе в голову придут подобные мысли, будь паинькой и не открывай рот! Со временем ты все поймешь!”*
*“Конечно!”* поспешил согласиться Тянь И.
*“Эх, эх. Жаль, что вы не доживете до этого торжественного возращения домой”.*
Из ниоткуда раздался надменный голос. Тянь И выхватил меч и закричал: *“Кто здесь?!”*
Шатер генерала был самым защищенным местом в лагере. К тому же сам Фэн Ху Вэй был Повелителем ранних уровней, а Тянь И Императором на третьем уровне. И все – таки они оба не могли установить источник этого голоса. От удивления и страха их тела напряглись, а волосы встали дыбом.
Тянь И крепко сжимал в руках меч и постоянно оглядывался по сторонам. Он повернулся к Фэн Ху Вею и замер. Позади того стоял юноша в золистых одеяниях. Юноша с невероятно холодной ухмылкой и с черными как смоль глазами. Фэн Ху Вэй с его силой Повелителя до сих пор не почувствовал, что кто-то стоит прямо за его спиной!!
Тянь И взмахнул мечом и закричал: *“Генерал… позади вас!!”*
Фэн Ху Вей резко повернулся и практически нос к носу столкнулся с юношей. Все его тело сжалось и он отпрыгнул назад. По лбу стекали струйки пота. Он вытянул палец вперед и вдруг заметил, что лицо юноши кажется ему знакомым. Через пару мгновений Фэн Ху Вей прохрипел: *“Ты… ты же Юнь Чэ!”*
*“Ух ты!”*Юнь Чэ сложил руки на груди и улыбнулся: *“Прославленный генерал Империи Божественного Феникса Фэн Ху Вей узнал меня. Я так счастлив”.*
*“Юнь… Юнь Чэ?”*Тянь И недоверчиво переводил взгляд от юноши к Фэн Ху Вею: *“Юнь Чэ? Он же умер… три года назад?!”*
Как генерал и практик, достигший Тиранической Ступени, Фэн Ху Вей имел право присутствовать на Турнире Семи Империй. Так как он мог забыть лицо человека, что в одиночку растоптал достоинство секты.
*“Ты выжил!”* задумчиво произнес он. Прошлый Юнь Чэ не представлял опасности для Фэн Ху Вэя. Но сейчас он стоял прямо позади него, а Фэн Ху Вэй этого не почувствовал! В теле Юнь Чэ не ощущалось пульсаций внутренней энергии, но даже так его пристальный взгляд до дрожи пугал генерала. Очевидно, что Юнь Чэ, считавшийся погибшим, стоит прямо перед ним живой и к тому ставший во много раз сильнее.
*“В отличие от тебя…”*снова усмехнулся Юнь Чэ, а убийственная аура вокруг него возросла еще больше.
*“Да как ты смеешь угрожать генералу!”* Свирепо взмахнул мечом Тянь И. Стиснув зубы, он со всей силой направил клинок к груди Юнь Чэ. Внутри шатра кричали и дрались, но почему охрана не реагирует… Неужели он расправился и с ними? Но почему Тянь И ничего не слышал?
На самом деле охранники лежали на своих местах с бледными, ничего не выражающими лицами… в то время как ‘Иллюзорное Зеркало Абсолютного Льда’ покрывало шатер, образуя вокруг него изоляционный барьер.
На кончике меча Тянь И закрутился вихрь, он вложил в атаку максимум своей силы. Однако Юнь Чэ стоял на месте, готовый принять удар.
Заметив, что противник не собирается уклоняться, в глазах Тянь И появились радостные огоньки, он собрал всю свою энергию из тела и передал в клинок, который должен пронзить сердце Юнь Чэ…
Император ударом меча легко разрезает кусок стали, но при контакте с грудью Юнь Чэ не раздалось, ни единого звука. Тянь И почувствовал, как его меч тонет в ‘бездне’, а вся внутренняя энергия внутри него рассеивается без следа…
Меч просто лежал на груди Юнь Чэ, Тянь И не мог произнести ни слова. В следующее мгновение его руки задрожали, а лезвие меча рассыпалось в пыль, которая медленно оседала на полу. Все что осталось у него в руках – рукоятка.
Он рухнул на пол вслед за своим мечом. Его глаза были широко открыты, но не двигались… на его теле не было заметных ран, но и жизни в нем не ощущалось.
*“Тянь И!”*Фэн Ху Вэй сделал шаг вперед, а затем опомнившись, попятился назад. Он видел лишь мрачное лицо Юнь Чэ… и понятия не имел, каким образом погиб его заместитель.
*“Великий Генерал Ху Вэй”* вальяжно заговорил Юнь Чэ, аура исходящая от его тела заставляла Фэн Ху Вея непрерывно дрожать; и вместе с тем он оказался словно прикован к земле, не мог пошевелить и мускулом: *“Говорят, что когда твои войска подошли к городу Плывущего Облака, ты отдал приказ схватить мою маленькую тетю?”*
Голос Юнь Чэ стал мрачным под стать внешнему виду, он закричал: *“А ты смелый!”*
Веки Фэн Ху Вэя задергались. Городские лорды представили Сяо Лин Си, как тетю Юнь Чэ и естественно он не мог не воспользоваться ситуацией. Теперь он понял зачем ‘восставший из мертвых’ Юнь Чэ так спешил сюда и почему он настолько разгневан… Фэн Ху Вэй вспомнил слухи, будто одна из сильнейших секты Империи Голубого Ветра была стерта с лица земли и каждый её член уничтожен, только за то, что они решили похитить маленькую тетю Юнь Чэ!
Фэн Ху Вей несколько раз глубоко вздохнул и постарался придать себе спокойный вид. Он холодно улыбнулся и уверенно заявил: *“Хочешь убить меня? Хватит ли тебе храбрости”.*
*“М?”* заинтересовано взглянул Юнь Чэ.
*“Ты можешь уничтожить меня прямо здесь и сейчас, но…”* он положил руку себе на грудь: *“На мне стоит печать души, установленная лично Мастером Секты! Он узнает о последних секундах моей жизни и о тебе! За убийство члена секты Божественного Феникса ты будешь страдать вечно, все твои родственники и друзья будут убиты!! И что ты сделаешь теперь?”*
*“О нет, серьезно?”* на удивление лицо Юнь Чэ совсем не изменилось, он надменно рассмеялся: *“Ну тогда… это просто великолепно!!”*
Обновлено: 12.01.2026