Эн с ужасом посмотрела на двух ведьм:
– Вы что, хотите сделать Гарри мракоборцем прямо сейчас?
Гарри хромал по комнате. Сириус изначально планировал научить его немного навыкам рукопашного боя, которые часто используют магглы. Позже он решил, что это не лучшая идея для схваток с магическими существами, и присоединился к обсуждению с ведьмами, время от времени добавляя или убирая что-то из списка, а также указывая на применение заклинаний Гарри.
Нервы Гарри были натянуты, как струна, по мере приближения 24 июня, но он чувствовал себя немного лучше, чем перед первым и вторым испытаниями. Во-первых, он верил, что на этот раз подготовился как следует. Кроме того, это был последний этап. Независимо от результата, турнир подходил к концу, и этот тяжёлый груз скоро можно будет сбросить.
В день соревнования за столом Гриффиндора царила суета. Прибыла почтовая сова, и одна из них, визгливо крича, доставила Гермионе утренний выпуск «Ежедневного пророка». Она открыла газету, взглянула на первую страницу и тут же выплюнула глоток тыквенного сока прямо на неё.
– Что случилось? – спросили Гарри и Рон, уставившись на неё. Кэти и Гвен тоже с любопытством посмотрели в её сторону.
– Ничего, – поспешно попыталась скрыть газету Гермиона, но Рон выхватил её. Он уставился на заголовок и произнёс: – Не может быть, опять эта старая корова.
– Что? – спросил Гарри. – Опять Рита Скитер?
– Нет, – Рон тоже попытался спрятать газету, как Гермиона.
– Она пишет обо мне? – спросил Гарри.
– Нет, – ответил Рон с выражением полного недоверия.
Но прежде чем Гарри успел попросить газету, Драко Малфой за столом Слизерина на другом конце зала громко крикнул:
– Эй, Поттер! Поттер! Как твоя голова? Всё в порядке? Не собираешься сойти с ума на нас?
Малфой тоже держал в руке экземпляр «Ежедневного пророка». Слизеринцы хихикали, поворачиваясь, чтобы посмотреть на реакцию Гарри.
– Покажи мне, – сказал Гарри Рону. – Дай посмотреть.
Рон неохотно протянул газету, и, как только Гарри открыл её, он увидел свою фотографию с заголовком:
[Гарри Поттер – Рассеянный, Эмоционально Опасный
Специальный корреспондент Рита Скитер сообщает: Мальчик, победивший Того-Кого-Нельзя-Называть, эмоционально нестабилен и может быть весьма опасен. Недавние шокирующие разоблачения странного поведения Гарри Поттера вызывают сомнения в его пригодности для участия в таком сложном соревновании, как Турнир Трёх Волшебников, и даже для обучения в Хогвартсе.
«Ежедневный пророк» эксклюзивно сообщает, что Поттер часто болеет в школе, рассказывая людям, что шрам на его лбу болит. Во время урока прорицаний в прошлый понедельник репортёр «Ежедневного пророка» стал свидетелем того, как Поттер выбежал из класса, заявив, что шрам болит настолько сильно, что он не может продолжать урок.
Старшие эксперты больницы Святого Мунго для магических болезней и травм заявили, что мозг Поттера мог быть повреждён магией Того-Кого-Нельзя-Называть, и он настаивает, что шрам всё ещё болит, что указывает на его психическую нестабильность.
«Он также может притворяться, – сказал один из экспертов, – возможно, чтобы привлечь внимание».
Но «Ежедневный пророк» также раскрыл кое-что тревожное о Гарри Поттере, что директор Хогвартса Альбус Дамблдор старательно скрывал.
«Поттер говорит на змеином языке, – рассказал Драко Малфой, ученик четвёртого курса Хогвартса. – Два года назад на многих студентов нападали, и большинство считало, что за этим стоит Поттер, потому что все видели, как он в дуэльном клубе натравил змею на одного мальчика. Но это было скрыто. Он также дружит с оборотнями и великанами. Мы думаем, что он готов на всё ради власти».
Змеиный язык (способность разговаривать со змеями) давно считается чёрной магией. На самом деле, самый известный змееуст нашего времени – это сам Тот-Кого-Нельзя-Называть. Член факультета защиты от тёмных искусств, пожелавший остаться неизвестным, заявил, что считает любого волшебника, говорящего на змеином языке, «заслуживающим расследования, и лично я очень скептически отношусь к тем, кто может разговаривать со змеями, потому что змеи часто используются в самых зловещих чёрных магиях и исторически связаны с плохими парнями». Также «люди, которые общаются с такими злыми существами, как оборотни и великаны, обычно склонны к насилию».
Альбусу Дамблдору стоит задуматься, уместно ли позволять такому мальчику участвовать в Турнире Трёх Волшебников. Есть опасения, что Поттер может использовать тёмную магию ради победы. Третье испытание состоится сегодня вечером.]
– Ну, не так уж и плохо, правда? – спокойно сказал Гарри, складывая газету.
Слизеринцы, Малфой, Крэбб и Гойл насмехались над ним. Они стучали пальцами по лбу, изображали сумасшедших и высовывали языки, как змеи.
– Как она узнала, что у тебя болел шрам на уроке прорицаний? – спросил Рон. – Её там не было, она не могла слышать...
– Окно было открыто, – сказал Гарри. – Я открыл его, чтобы подышать свежим воздухом.
– Ты был на верхнем этаже Северной башни! – воскликнула Гермиона. – Твой голос не мог долететь до земли!
– Эй, ты же изучала магию подслушивания! – сказал Гарри. – Скажи, как она узнала?
– Я думала! – ответила Гермиона. – Но... но...
Лицо Гермионы вдруг приняло странное, мечтательное выражение. Она медленно подняла руку и провела по волосам.
– Ты в порядке? – нахмурившись, спросил Рон.
– Всё в порядке, – ответила Гермиона, задержав дыхание. Она снова провела рукой по волосам, а затем поднесла её ко рту, словно держала рацию. Гарри и Рон переглянулись.
– У меня есть идея, – сказала Гермиона, глядя вперёд. – Думаю, я знаю... потому что тогда никто не мог видеть... даже Грозный Глаз... она могла забраться на подоконник... но это запрещено... точно запрещено... Думаю, мы её поймали! Дайте мне две секунды – я схожу в библиотеку и проверю!
Не закончив фразу, Гермиона схватила свою сумку и выбежала из зала.
Гвен раздражённо читала статью:
– Почему эта женщина везде? Её нужно поймать и отправить в то, что восточные народы называют адом вырывания языков!
– Что это такое? – с ужасом спросил Рон.
– Чжоу рассказывала нам раньше, – небрежно отрезала кусочек бекона Кэти. – Там, где клевещут и обманывают людей. В аду вырывания языков маленькие гоблины открывают людям рты, зажимают их языки железными щипцами и вырывают.
– И медленно растягивают, а потом тянут вниз, – Гвен потянула кусочек бекона туда-сюда.
Рон скрестил руки и трижды вздрогнул:
– Тогда ей действительно стоит туда отправиться. Эта старая ведьма, Скитер, должна запомнить, чтобы в будущем не болтала ерунду.
После ужина Гарри, как участник Турнира Трёх Волшебников, мог пропустить выпускные экзамены. Ему разрешили сидеть в задней части класса во время каждого экзамена, искать полезные заклинания для третьего задания. Но профессор МакГонагалл вызвала его, сказав, что участники собираются в конференц-зале.
– Но ведь сегодня игровая ночь! – Гарри случайно пролил яичницу на себя, подумав, что перепутал время.
– Я знаю, Поттер, – сказала профессор МакГонагалл. – Родственники участников приглашены на финал, и вы можете встретиться.
Гарри, растерянный, спросил Гвен и близнецов, у которых не было экзамена:
– Дурсли не приедут на мою игру.
– Может, Сириус? Я видел, как он заказывал по почте платье на днях, – сказал Фред.
Гарри прошёл через зал и толкнул дверь в конференц-зал.
Он увидел миссис Уизли и Билла, стоящих у камина и улыбающихся ему. И, конечно же, Сириуса в тёмно-синем бархатном халате.
– Я не ожидал! – воскликнула миссис Уизли с энтузиазмом. Гарри улыбнулся и шагнул вперёд.
– Мы хотим посмотреть, как ты играешь, Гарри! – Она наклонилась и поцеловала его в щёку.
– Как дела? – улыбнулся Билл и пожал Гарри руку. – Чарли тоже хотел приехать, но не смог. Он сказал, что твой бой с Шершнями был потрясающим, просто невероятным.
Гарри заметил, как Флёр Делакур с интересом смотрит на Билла через плечо матери. Было видно, что она не против длинных волос и серёжек с клыками.
– Приятно вернуться, – сказал Билл, осматривая конференц-зал (подруга Толстой Леди, Виолетта, подмигнула ему в рамке). – Я не был здесь пять лет. А портрет Безумного Рыцаря всё ещё там? Сэр Кадоган?
– О, он всё ещё там, – ответил Гарри. Он встречал сэра Кадогана в прошлом году.
– А где Толстая Леди? – спросил Билл.
– Она была там, когда я училась, – сказала миссис Уизли. – Однажды я не вернулась в общежитие до четырёх утра, и она устроила мне выговор...
– Что ты делала вне общежития в четыре утра? – удивлённо посмотрел на мать Билл.
Миссис Уизли улыбнулась, глаза её блестели.
– Я гуляла с твоим отцом. Его поймал Аполлион Принлоу, тогдашний староста факультета – у твоего отца до сих пор остался след.
Джордж, узнав об этом позже, хлопнул себя по бедру, чувствуя, что опозорил отца.
– Папа и мама не возвращались в общежитие до четырёх утра, когда мы учились, – сказал Джордж Гвен с намёком.
Гвен бросила взгляд на задницу Джорджа:
– Дорогой, у тебя там толстая кожа? Против ударов? Думаю, Филч был бы очень рад дать тебе пару ударов.
Утром Гарри провёл экскурсию по Хогвартсу для Билла, миссис Уизли и красавца Сириуса, который хвастался своим новым халатом. Затем они вернулись в замок на обед.
– Мама! Билл! – Рон удивился, садясь за стол Гриффиндора. – Что вы здесь делаете?
– Приехали посмотреть на Гарри!
Обновлено: 08.04.2026