Когда я получила шоколадное мороженое с орехами, приготовленное эльфом, ко мне подлетела тысяча бумажных журавликов. На одном из них был знакомый почерк — тонкий, слегка небрежный и яркий, словно Гермиона писала в спешке:
– Гвен,
Пожалуйста, приди к иве в 8 вечера, нам нужна твоя помощь!
P.S. Возьми крысоловку и следуй за профессором Снейпом.
Гвен смущённо сжала развёрнутую записку. Мерлин, неужели они каждый год должны устраивать такие приключения?
[В это время двое, прятавшиеся за замком, шептались. Это были Гарри и Гермиона.
– Она пойдёт? Я не понимаю, зачем мы втягиваем Гвен, – тяжело дышал Гарри.
Гермиона, стараясь привести в порядок свои мысли, твёрдо ответила:
– Рона нет, нам нужен помощник, который не замешан в прошлом, и который достаточно умен. И самое главное — крысоловка Гвен может поймать Питера.
Гарри, выглядевший так, будто только что сошёл с американских горок, задумался, а затем кивнул:
– Ты права, мы не можем позволить ему сбежать снова. Ради моих родителей... ради маленького Сириуса.
Гермиона убрала длинные ожерелья с их шеи:
– Всё зависит от нас. Помни, что сказал Дамблдор? Мы можем спасти больше, чем одну невинную жизнь.
Тут Гарри осенило:
– Гермиона, мы должны увидеть Бакбика!
– Но... как это поможет Сириусу?
Гарри замолчал:
– Не знаю, Гермиона. Но если Дамблдор советует, значит, на то есть причины.]
Гвен, стоявшая у стены замка, глубоко вздохнула.
– Ладно, – сказала она себе, – кто сделал меня Гриффиндоркой? Никакие переживания не сравнятся с молодёжной импульсивностью.
Она сунула записку в карман:
– Но в этот раз я подготовлюсь как следует. По крайней мере, не хочу снова оказаться в больничном крыле.
Итак, до восьми вечера Гвен пряталась у ворот замка Хогвартс. Она смутно разглядела тёмную фигуру с огромным серпом на тыквенном поле, услышала несколько грубых мужских голосов, а затем наступила тишина. Раздался звук топора и глухой удар. В Запретном лесу зашевелились несколько фигур, и стая ворон взлетела в небо.
Бедный Бакбик.
Прежде чем Гвен успела почтить память гиппогрифа минутой молчания, дверь замка снова открылась, и Снейп вышел, направляясь к Иве. Гвен быстро и бесшумно последовала за ним.
Она увидела, как Снейп остановился у дерева, осмотрелся, поднял плащ, лежавший под ивой, и накинул его на себя. Гвен почувствовала, что на неё уставился чей-то взгляд, и инстинктивно схватилась за палочку.
Снейп поднял ветку, ткнул её в узел на стволе ивы, накинул плащ и исчез.
[– Вот и всё, – спокойно сказала Гермиона, прячась неподалёку. – Мы спустились... Теперь остаётся только ждать, пока мы снова поднимемся...
Она взяла конец верёвки Бакбика, привязала её к ближайшему дереву и села на сухую землю, обхватив колени руками.
– Надеюсь, Гвен сможет поймать Питера. Если она позже узнает правду, то поймёт, зачем нужна была крысоловка.
Затем она спросила:
– Гарри, есть одна вещь, которую я не понимаю... Почему дементоры не схватили Сириуса? Я помню, как они подошли. Потом я, вероятно, потеряла сознание... их было так много...
Гарри тоже сел. Он рассказал ей, что видел: как ближайший дементор уже собирался прикоснуться к нему, но из леса выскочило большое серебристое существо, заставившее дементоров отступить.
Гермиона широко раскрыла рот, когда Гарри закончил.
– Но что это было?
– Есть только одно, что может отогнать дементора, – сказал Гарри, – это настоящий Патронус. Сильный Патронус.
– Так кто его вызвал?
Гарри на мгновение задумался, а затем медленно произнёс:
– Но... может, мне показалось... я был не в себе тогда... я сразу потерял сознание...
– Кто, по-твоему, это был?
– Я думаю... – Гарри сглотнул, понимая, как странно это звучит, – я думаю, это был мой отец.
Гарри взглянул на Гермиону и увидел, что её рот всё ещё открыт. Она смотрела на него с паникой и жалостью в глазах.]
Гвен шла по длинному коридору, и ей казалось, что даже туннель в Тайной комнате в прошлом году не был таким длинным. И она совсем потеряла из виду профессора Снейпа.
– Он выглядел таким злым и взволнованным, что даже не заметил меня, – убеждала себя Гвен. – В этом году я не должна сделать ничего, что могло бы навредить профессору. Это было бы ужасно.
Наконец она вышла из коридора в дом — грязный, пыльный и запущенный. Обои отклеились от стен, пол был в пятнах, мебель была сломана, а окна заколочены.
– Барроу, чёрт возьми, не стал бы жить в таком месте, – с отвращением пнула Гвен сломанную ножку стула.
Затем она почувствовала, как её подняли за воротник, и услышала знакомый мрачный голос:
– Скажи мне, ученица Гриффиндора, почему ты здесь?
Профессор Снейп всё ещё был в мантии-невидимке, и хотя Гвен не видела его лица, она почувствовала глубокий страх.
Всё кончено, её обнаружили.
– Мы здесь! – вдруг крикнула Гермиона с второго этажа. – Мы здесь — Сириус Блэк — быстрее!
Снейп отпустил Гвен и предупредил её леденящим тоном:
– Быстро возвращайся в своё общежитие.
– Профессор, даже если я сейчас исчезну, у Гриффиндора всё равно отнимут 200 очков, – спокойно ответила Гвен, разбив вдребезги надежду на послушание. Она поднялась наверх вслед за Снейпом.
Гвен не ожидала, что наверху её ждёт такая драматичная сцена. Гарри, Рон и Гермиона стояли в углу комнаты, держа дрожащего Коросту. Рон выглядел раненым. Напротив них стоял сбежавший из Азкабана Сириус Блэк – грязный, измождённый, с диким выражением лица. Рядом с ним стоял профессор Люпин, который терпеливо что-то объяснял ученикам.
Кажется, он рассказывал какую-то историю из прошлого. Гвен, прячась в тени Снейпа, закатила глаза.
– Какое ещё время для сказок? – подумала она. – Здесь даже драться не собираются.
– Неудивительно, что Снейп вас не любит, – медленно произнёс Гарри. – Он тоже думал, что вы шутите.
– Верно, – раздался мрачный голос из-за двери за спиной Люпина.
Северус Снейп сбросил мантию-невидимку и направил палочку на Люпина.
Гермиона вскрикнула. Блэк вскочил на ноги. Гарри тоже подпрыгнул, словно его ударило током.
– Я нашёл это под корнями ивы-стукалки, – сказал Снейп, отбрасывая мантию-невидимку в сторону, но не опуская палочку, направленную на грудь Люпина. – Она оказалась полезной, Поттер. Большое спасибо...
Снейп слегка запыхался, но не мог скрыть чувства победы.
– Вы, возможно, не понимаете, как я узнал, что вы здесь, – продолжил он, глаза его горели. – Я просто зашёл в ваш кабинет, Люпин. Вы забыли принять лекарство сегодня вечером, поэтому я принёс вам большой стакан. К счастью, я это сделал... Я имею в виду, мне повезло. Карта лежала на вашем столе. Один взгляд – и я увидел всё, что мне нужно было знать. Я видел, как вы шли по этому коридору, а затем исчезли.
– Вот как, – подумала Гвен. – Но как Гермиона и остальные узнали об этом? Они ведь явно дрожали прямо перед глазами.
– Вы ошибаетесь, Северус, – горячо сказал Люпин. – Вы не услышали всего, я могу объяснить... Сириус пришёл сюда не для того, чтобы убить Гарри...
– Сегодня вечером в Азкабан отправятся ещё двое, – сказал Снейп, его глаза горели диким блеском. – Мне интересно, что скажет Дамблдор. Он верил, что вы безобидны, Люпин... приручённый оборотень...
Гвен прикрыла рот рукой, проклиная всё на свете. Её добрый и знающий профессор защиты от тёмных искусств не только оказался в компании Сириуса, но ещё и был оборотнем! И он не принял лекарство! Не нужно было думать, чтобы понять, что это точно не было чем-то хорошим.
– Скажи почему, – прошептал Блэк. – Скажи почему.
Он не двигался. В этот момент было невозможно понять, кто из них ненавидит другого сильнее.
Гарри стоял, не зная, что делать и кому верить. Он посмотрел на Рона и Гермиону. Рон выглядел так же растерянно, как и он сам, лишь пытаясь удержать вырывающегося Коросту. Однако Гермиона, колеблясь, сделала шаг в сторону Снейпа и сказала, задыхаясь:
– Профессор Снейп, послушайте... послушайте, что они говорят. Это ведь не помешает, правда?
– Мисс Грейнджер, вы рискуете быть временно отстранённой, – бросил на неё косой взгляд Снейп. – Вы, Поттер и Уизли настолько безрассудны, что оказались в компании осуждённого убийцы и оборотня. Молчите. Хотя бы раз в жизни.
Затем он повернул голову.
– Месть сладка, – сказал Снейп Блэку. – Как я жалею, что это не я поймал тебя...
– Эта шутка снова работает на тебя, Северус, – прошипел Блэк. – Если мальчик вернёт Коросту в замок, – он повернул голову в сторону Рона, – я буду спокоен.
Обновлено: 08.04.2026