Глава 25 — Глава 25

– Я чуть не заплакал, – сказал Рон. – Поверь мне, это всё равно лучше, чем прошлогодние занятия по предсказаниям. И если ты не против, я искренне надеюсь, что твоя книга о монстрах раздавит хрустальный шар профессора Трелони. Всё, вдребезги. – Привет! Гермиона! Гарри! – Рон поднял палочку и помахал двум маленьким фигуркам вдалеке. Гвен не понимала, как он смог их разглядеть издалека. После того как трое друзей тепло обнялись, Гермиона сообщила, что как раз собирается купить себе подарок на день рождения – возможно, сову. Так они перешли улицу и оказались у магазина под названием «Чудесный зоопарк». Внутри было тесно. Клетки висели на каждом сантиметре стены. В магазине стоял неприятный запах и раздавался шум, потому что маленькие существа в клетках издавали самые разные звуки. Пара фиолетовых жаб с огромными глазами сидела на месте, неприятно квакая. Большая черепаха с драгоценными камнями на панцире красовалась у окна. Ядовитые оранжевые улитки медленно выползали из своих стеклянных коробок, а толстый белый кролик то и дело превращался в шёлковый цилиндр и обратно с громким хлопком. Затем кошки всех цветов, клетка с шумными воронами, смешная корзинка с мягким мехом горчичного цвета, который громко жужжал, и большая клетка на прилавке, где чёрные мыши с длинными лысыми хвостами играли в какую-то прыгающую игру. Рон подошёл к прилавку. – Это моя крыса, – сказал он продавщице. – Она как-то странно себя ведёт с тех пор, как я привёз её из Египта. – Положите её на прилавок, – ответила ведьма, доставая из кармана пару тяжёлых чёрных очков. Рон вытащил Коросту из внутреннего кармана и положил её рядом с другими крысами. Мыши в клетке перестали играть и столпились у края, чтобы рассмотреть её поближе. Короста, как и всё, что принадлежало Рону (раньше она была крысой его старшего брата Перси), выглядела потрёпанной. По сравнению с упитанными мышами в клетке, она казалась особенно жалкой. – Ну, – сказала ведьма, поднимая Коросту, – сколько лет этой крысе? – Не знаю, – ответил Рон. – Она очень старая. Раньше она принадлежала моему брату. – Что она умеет? – спросила ведьма, внимательно осматривая Коросту. – Э-э... – начал Рон. На самом деле Короста никогда не проявляла ни малейшего интереса к чему-либо. Ведьма осмотрела порванное ухо Коросты, затем её передние лапы, на одной из которых не хватало пальца, и с сожалением цокнула языком. – Эта крыса многое пережила, – сказала она. – Она уже такой была, когда Перси отдал её мне, – оправдывался Рон. – Обычная домашняя или садовая крыса, как эта, редко живёт больше трёх лет, – сказала ведьма. – Если вы не хотите её менять, можете попробовать это зелье. Она достала из-под прилавка маленькую красную бутылочку. – Хорошо, – сказал Рон. – Сколько... Ой! Огромный рыжий комок шерсти спрыгнул с верхней клетки, приземлился на голову Рона, а затем бросился вперёд, угрожающе шипя на Коросту. – Нет! Крукшанкс, нет! – закричала ведьма, но Короста выскользнула у неё из рук, как кусок мыла, упала на пол и бросилась к двери. – Короста! – закричал Рон, выбегая за ней из магазина. Гарри последовал за ним. Им понадобилось около десяти минут, чтобы найти Коросту, которая пряталась под мусорным баком у магазина квиддича. Рон положил дрожащую крысу обратно в карман, затем выпрямился и почесал голову. – Что это было? – Либо очень большая кошка, либо очень маленький тигр, – сказал Гарри. – А где Гермиона? – Наверное, покупает сову. – А Гвен? – Возможно, покупает таблетки для похудения своей толстой кошке. Они вернулись по оживлённой улице обратно к «Чудесному зоопарку». Гермиона и Гвен как раз выходили из магазина, но Гермиона держала в руках не сову, а огромного рыжего кота. – Ты купила этого монстра? – спросил Рон, широко раскрыв рот от удивления. – У него такая блестящая шерсть, правда? – улыбнулась Гермиона. Шерсть кота была густой и пушистой, но его ноги явно были кривыми, а лицо выглядело сердитым и будто расплющенным сковородкой. Кот мурлыкал у Гермионы на руках. А пёс в руках Гвен ворчал, размахивая лапами и пытаясь обнюхать соседнего кота. – Не могу поверить, продавщица сказала, что пёс может набрать ещё десять фунтов, не теряя веса, – сказала Гвен, пытаясь удержать возбуждённого белого кота и широко глядя на Крукшанкса. – Мне кажется, он влюбился в неё, Гермиона. Как думаешь, у них будут котята? Гермиона серьёзно покачала головой. – Пёс сначала должен научиться ладить с дамой, он слишком нетерпелив. – Дама? Эта «дама» чуть не содрала мне кожу с головы! – возмутился Рон. – Она не специально, правда, Крукшанкс? – А как же Короста? – сказал Рон, указывая на выпуклость в своём нагрудном кармане. – Ей нужен отдых и покой! Как она сможет отдыхать, если рядом будет эта штука... ой, нет... две огромные толстые кошки? – Это напоминает мне, что ты забыл своё зелье для крысы, – сказала Гермиона, суя маленькую красную бутылочку в руку Рону. – Не волнуйся, Крукшанкс будет спать в моём общежитии, а Короста будет с тобой. В чём проблема с этим бедным Крукшанксом? Ведьма сказала, что он там уже давно, и никто его не хочет. – Не могу даже предположить, почему, – саркастично ответил Рон. Группа наконец добралась до «Дырявого котла», где мистер Уизли сидел за стойкой, читая «Ежедневный пророк». Миссис Уизли держала в руках кучу вещей, за ней следовали несколько рыжеволосых мальчиков и её единственная дочь, Джинни. Джинни всегда была неравнодушна к Гарри, и, увидев его, она казалась более смущённой, чем обычно, возможно, потому что он спас ей жизнь в Хогвартсе. Она покраснела и пробормотала «привет», даже не взглянув на него. Перси, однако, торжественно протянул руку, будто они с Гарри никогда не встречались. – Гарри, рад тебя видеть, – сказал он. Гвен боялась, что рассмеётся вслух, увидев значок Перси «Главный староста», поэтому быстро подошла к Джинни и спросила, как прошли её летние каникулы. Как только Джинни оказалась вне круга внимания Гарри, она сразу вернулась к своей уверенной и открытой манере. Сначала она пожаловалась на мужчин в семье, а затем, обняв свою собаку, с завистью выразила желание иметь сестру. – Гарри! – сказал Фред, оттеснив Перси локтём и низко поклонившись. – Честь познакомиться, старина. – Потрясающе, – сказал Джордж, отталкивая Фреда и хватая Гарри за руку. – Просто замечательно. – Хватит, – сказала миссис Уизли. – Мама! – воскликнул Фред, будто только что заметил её, и взял её за руку. – Как приятно тебя видеть... – Хватит, я сказала, – крикнула миссис Уизли, складывая все покупки на пустой стул. – Привет, Гарри, дорогой. Думаю, ты уже слышал захватывающую новость. – Она указала на новый серебряный значок на груди Перси. – Второй мальчик в семье, ставший старостой! – с гордостью добавила она. – Это нелегко, – прошептал Джордж, садясь рядом с Гвен. – В этом я не сомневаюсь, – сказала миссис Уизли, внезапно нахмурившись. – Я заметила, что вас двоих не сделали старостами. – А зачем нам быть старостами? – возразил Джордж, выражая своё бунтарское отношение к этому заявлению. – Вы должны подавать пример своей сестре! – резко ответила миссис Уизли. Гвен быстро прикрыла рот, чтобы не рассмеяться, затем наклонилась к Джорджу и прошептала: – Если Джинни начнёт учиться у вас, миссис Уизли захочет запихнуть вас обоих обратно в живот. – Поверь мне, Гвен, мама всегда этого хотела... – Джордж прищурился и улыбнулся. – Это как получить двух новых Перси за один раз, – добавил Фред, присоединившись к разговору. Представив себе Уизли с семью Перси, Гвен потирала руки: – Лучше не надо, иначе Уизли скоро станут новыми бюрократами Министерства магии. Да. – Затем она оглядела двух рыжеволосых мальчиков с ног до головы. – Но, джентльмены, простите. Вам нужно получить приличные оценки на СОВ в этом году, иначе миссис Уизли может оставить вас на второй год. Станьте моими одноклассниками и сдавайте экзамены заново. Фред и Джордж нетерпеливо почесали уши и повернулись, чтобы украсть значок Перси. **Любовное воспитание** Гвен почувствовала, что с Кэти что-то не так, совсем не так. Каждый год, когда начинается школа, она, Кэти, близнецы Уизли и иногда Ли Джордан должны сидеть в одной и той же старой кабинке. По дороге они обсуждают приключения каникул и иногда играют в «Молнию» или другие магические карточные игры. В этом году она отправилась из Косого переулка с Уизли, но до самого момента посадки на Хогвартс-экспресс Гвен так и не нашла свою подругу Кэти. Но она не мучилась долго. Фред и Джордж достали смятую деформированную конфету, как будто это было сокровище.