– Слушай… – Голоса трёх или четырёх человек, говоривших одновременно, буквально взрывали мозг Гвен, и ей пришлось тайком сбежать с урока профессора Биннса и спрятаться в кабинке девичьего туалета.
– Джордж, как мистер Уизли? – спросила она, едва слышно.
Шум на другом конце провода стих, и Джордж схватил растягивающееся ухо.
– Папа в порядке, терапевт сказал, что нужно просто принимать кровоостанавливающее зелье каждый час. Слушай, Гвен, мне нужно покороче. Дамблдор разрешил нам вернуться в школу после рождественских каникул, так что не переживай.
Гвен успокоила дыхание.
– Слава Мерлину, слава богу, он в порядке. А что касается школы, Умбридж совсем обезумела в тот день. Портрет Хогвартса говорит, что она устроила скандал директору, потому что некоторые ученики покинули школу без разрешения.
– Эта старая ведьма, – Гвен могла представить выражение лица Джорджа через растягивающееся ухо: нахмуренное и с морщинками на носу. – Забудь о ней. В любом случае, мы проведём Рождество как лето.
– Я отправлю тебе подарки, дорогой. Но мне придётся вернуться в Косой переулок на эти каникулы, – извиняющимся тоном сказала Гвен. – Надеюсь, мистер Уизли скоро поправится. Если ты заскучаешь по мне, ты знаешь, как связаться.
### Лучший подарок и худшее наказание
Гвен не поехала в Орден Феникса на эти рождественские каникулы. Вместе со старым Гарриком, который временно завершил специальное задание, она наслаждалась белым Рождеством и праздничным рынком в Косом переулке. Более того, она считала, что раненому мистеру Уизли нужно быть с семьёй, и его не стоит беспокоить.
В канун Рождества она поделилась своими опасениями, когда Гвен и Джордж разговаривали через растягивающиеся уши.
– Умбридж совсем потеряла голову от слежки за учениками. Мои письма с Гермионой обыскивали, а несколько школьных каминов запечатали. Так что мне придётся ждать, пока я вернусь домой, чтобы связаться с тобой, иначе она может найти наши «хорошие штучки». Джордж, теперь нам нужно быть осторожными с тем, что мы говорим, – с неудобством произнесла она в своё поддельное ухо.
– Надеюсь, это не повлияет на мой рождественский подарок, – угрюмо ответил Джордж.
– Конечно, дорогой. Билл только что зашёл из Гринготтса и сказал, что заглянет после работы с твоими подарками. Мне так жаль, что я превратила его в почтовую сову… Ну, а как мистер Уизли? Уже лучше?
– Папа поправляется, – громче сказал Джордж. – Змея была огромной, её яд, кажется, мешает свёртыванию крови. Терапевт говорит, что папа почти исчерпал все запасы кровоостанавливающего зелья в Англии.
– Ты напомнил мне, – Гвен вздрогнула. – Когда я вернусь в Хогвартс, я сварю большой котёл кровоостанавливающего зелья и найду немного белой свежей крови.
– Носить с собой? Мы же не сталкиваемся со змеями каждый день!
– Лучше быть готовой, – твёрдо сказала Гвен. – А вы, братья, и так слишком часто кровоточите из-за прогулов.
Попрощавшись с Джорджем, Гвен начала упаковывать рождественские подарки один за другим в большой карман. Поддельная коробочка для Фреда – она выглядела как чернильница, что позволило бы ему проносить быстродействующие конфеты для побега прямо под носом у Умбридж. Золотая заколка для галстука Джорджа, конечно же, была зачарована, чтобы автоматически выравнивать его галстук, даже если Джордж будет летать по коридорам Хогвартса. Хрустальный шар для Джинни, который, как говорили, менял цвет в зависимости от удачи хозяйки на следующий день (Гвен считала, что это надёжнее, чем предсказания профессора Трелони). Что касается Гермионы, Гвен консервативно последовала совету волшебницы из Когтеврана Чжан Цю и купила популярную книгу «Пять лет Н.В.М.Т., три года С.О.В.» в книжном магазине «Лишайник». Учитывая, что в доме на площади Гриммо находились три запрещённых мальчика, Гвен отказалась от идеи отправить Рону что-то связанное с квиддичем и упаковала приличный набор забавных заклинаний, которые, как говорили, автоматически выполняли домашние задания. Она долго чесала голову, пока Билл не открыл ветхую дверь магазина Олливандера и не завернул подарок для Гарри. Затем она вложила конверт с надписью «Ф.Г.».
В конверте была вторая причина, по которой Гвен вернулась в Косой переулок.
– Надеюсь, ты поблагодаришь меня, – Билл чуть не пробил дыру в полу старого дома Блэков, увеличивая сумку за спиной. – Маггловский Санта не будет таким трудолюбивым, как я. Сколько всего тут наворочено!
– Отличный улов в этом году! – Рон бросился к нему, и вместе с Биллом они сложили подарки от Олливандера под рождественскую ёлку.
Миссис Уизли держала полутораметровую башню из пуховок на кофейном столике в гостиной на втором этаже и бросила взгляд на гору подарков.
– Гвен прислала всем имбирные пряники из «Дырявого котла» – о, в этом году они добавили Огненный виски! Не давайте детям пробовать, – она прогнала Гарри и остальных обратно в комнату, которые ещё не спали, и повернулась к мистеру Уизли, всё ещё бледному, но уже лучше выглядевшему.
На следующее утро все собрались вокруг рождественской ёлки, чтобы разворачивать подарки. Маленькие имбирные прянички с красными огоньками на головах вызывали улыбку у Сириуса, который шутил, что старый Том из "Дырявого котла" должен платить роялти каждому Уизли за использование их образа. Однако вскоре его внимание привлёк подарок Гарри.
Гарри с недоумением смотрел на две мясистые уши, лежащие в маленькой коробочке.
Фред наклонился к нему:
– А, она действительно подарила тебе это.
Джордж обнял Гарри за плечи:
– Это наша вторая пара готовых изделий. Практически без изъянов, разве что немного отвратительно выглядят. Но, знаешь, нам всё равно, как выглядят эти выдвижные уши. Ведь они позволяют тебе находиться в Шотландском нагорье и разговаривать с волшебниками аж в Лондоне. Только не забывай иногда кричать, потому что они не всегда работают.
– Я не понимаю, зачем она мне это подарила, – сказал Гарри, слегка озадаченный.
– Потому что Амбридж сейчас следит за нашей связью, – объяснила Гермиона, любуясь своей новой книгой. – Ты исчез прямо у неё под носом и чуть не свел её с ума. С тех пор она перевернула вверх дном меня, Гвен и Невилла. Думаю, Гвен предложила тебе новый способ связи – между тобой и Сириусом. Я давно предупреждала, что общий камин в Гриффиндоре – не лучший выбор.
Мистер Блэк тут же проверил эти уродливые выдвижные уши, попытавшись поговорить с Гарри через стену.
– Неплохо, – сказал он, потирая уши и возвращаясь в гостиную. – Молодцы, эти юные волшебники умеют придумать что-то интересное. – Но это была лишь похвальба, потому что он тут же отправился на чердак рыться в старых вещах. По пути он ещё и отругал Крауча, который прятал старую одежду, и выгнал его.
Через некоторое время Сириус вручил Гарри плохо завёрнутый пакет.
– Но ты и Люпин уже подарили мне "Практическую защитную магию и её применение против тёмных искусств", – сказал Гарри, держа в руках красивый набор книг с заклинаниями, иллюстрированными яркими анимациями. Книги были полезны для его занятий в Д.А.
Сириус с гордостью произнёс:
– Эта штука может быть лучше выдвижных ушей. Может, тебе стоит показать её Гвен и близнецам. Они не первые, кому пришла в голову такая идея.
Гарри с сомнением развернул бумагу – видно было, что Сириус упаковал подарок наспех, спускаясь по лестнице. Внутри лежало небольшое квадратное зеркальце, старое и, конечно, грязное.
– Это двустороннее зеркало. Их два, и у меня есть второе. Если захочешь найти меня, просто позови меня через него, и я появлюсь в твоём зеркале, а ты – в моём. Мы сможем поговорить. В прошлом, когда Джеймс и я были врозь, мы использовали их для связи, – объяснил Сириус, давая понять, что близнецы могут изучить его, если захотят.
– Вот это да, – разочарованно сказал Фред. – Мы потратили столько времени на каникулы и целый семестр, а кто-то уже сделал маленький прибор для связи между волшебниками...
– ...и даже с возможностью видеть лицо, – вздохнул Джордж.
– Если это вас утешит, – Сириус закинул ногу на ногу и скрестил пальцы, – это единственная пара двусторонних зеркал. Я нигде не видел, чтобы их продавали.
Близнецы тут же переглянулись, обняли друг друга за плечи и с хитрой улыбкой решили, когда бы им "позаимствовать" зеркало у Гарри для "исследований". Может, они успеют сделать партию двусторонних зеркал до того, как выдвижные уши исчезнут с рынка. Фред и Джордж так громко строили планы, что миссис Уизли бросила на них неодобрительный взгляд, и они поспешили вернуться в свою комнату.
Когда в доме снова стало тихо, Джордж вытащил из кармана смятый конверт и потряс им перед братом.
– Что это? – поднял бровь Фред.
– Письмо от Гвен, – ухмыльнулся Джордж. – На нём наши имена. Думаю, стоит прочитать его вместе.
Он открыл конверт и развернул длинный лист пергамента. Челюсти близнецов чуть не упали на пол, и они долго не могли закрыть рты.
– Знаешь, о чём я думаю, Джордж? – Фред сглотнул и посмотрел на брата.
Тот с трудом вернул челюсть на место и сдавленно произнёс:
– Это лучший рождественский подарок за всю историю.
– Ты знаешь, что сейчас только восемь утра? – Гвен достала выдвижное ухо из-под подушки, отвечая на звонок Джорджа и Фреда.
– Мы не могли удержаться, – воскликнул Фред.
– Даже рождественские поздравления слишком ранние, – медленно поднялась Гвен, не собираясь быть вежливой или приветливой. – Потому что я недовольна подарком, который получила на Рождество, мистер Уизли. Никто не дарит друзьям или подругам целый набор чая, который кусает за нос.
– И маленький бладжер, – добавил Джордж.
– Он орет! – взорвалась Гвен. – В четыре утра, даже не открывая подарок, он начал вопить. Вырвался из коробки и носился по магазину!
Обновлено: 08.04.2026