На кровати лежал Се Ланьчжи. Лечебную мазь с его лица грубо соскребли, обнажив длинный, сантиметров в десять, уродливый шрам.
С левой ноги тоже содрали лекарство и повязки. Простыня под ней уже начала пропитываться свежей кровью.
Было видно, что с ним обращались без всякой жалости.
— Варвары!
Глаза Цинь Шу сузились. В порыве ярости у нее даже вырвалось английское ругательство.
Се Ланьчжи, который как раз пытался вытереть кровь с ноги бумажной салфеткой, поднял голову. В его глазах читалось недоумение.
— Что ты сказала?
Без повязок и мази его лицо открылось полностью. Это было лицо, достойное обложки журнала или экрана кинотеатра.
Четкие линии, высокий нос, выразительные губы, брови вразлет и глаза, в которых можно утонуть. Настоящая, породистая красота восточного мужчины, от которой веяло благородством.
Увы, глубокий шрам на левой щеке портил эту идеальную картину, вызывая у любого зрителя чувство острой жалости.
Цинь Шу, глядя на бисеринки пота на его лбу, едва сдерживала гнев.
— Ничего!
Она с грохотом опустила принесенные вещи на стол и достала из сетки три судка с едой: костный бульон с травами, жареные овощи с яйцом и белый рис.
С каменным лицом она сунула палочки в руку Се Ланьчжи.
— Ешь, пока горячее.
Взяв палочки, он посмотрел на нее. Ее кожа была белой и нежной, как фарфор, но в красивых глазах бушевал огонь.
Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он произнес своим низким, бархатистым голосом, в котором больше не было болезненной хрипоты:
— Спасибо.
Цинь Шу, которая как раз взялась за горшок с лекарством, замерла. Она подняла глаза и встретилась с его теплым, слегка насмешливым взглядом.
Она взяла со стола пухлый сверток из синей ткани с белыми цветами. Внутри лежали свежие порции мази для ноги и лица.
С трудом подавляя ярость, она спросила:
— Зачем ты позволил им трогать раны?
Улыбка Се Ланьчжи погасла. Лицо его снова стало непроницаемым и пугающе спокойным.
— Проверяли подлинность травм, — коротко ответил он.
Даже сидя в постели, он излучал такую мощь, что хотелось отступить на шаг.
Цинь Шу скрипнула зубами:
— А ты не мог их остановить?
Он помолчал пару секунд и покачал головой.
Цинь Шу открыла рот, и ее алые губы выплюнули правду:
— Ты хоть понимаешь, что они сорвали процесс заживления? Сегодняшнее лечение коту под хвост!
Она швырнула сверток с еще теплой мазью в мусорное ведро.
Травмы Се Ланьчжи были критическими. Даже медицина будущего не дала бы гарантий.
Она не просто «мазала зеленкой». Каждый день она корректировала состав мази и схему иглоукалывания, ориентируясь на малейшие изменения в его организме. Это была ювелирная работа.
Се Ланьчжи с удивлением посмотрел на выброшенное лекарство. Лицо его стало серьезным.
— …Прости, — тихо сказал он после паузы.
— За что ты извиняешься?! Это не твоя вина!
Его извинения только подлили масла в огонь.
Цинь Шу села на край кровати и впихнула ему в руки миску с рисом.
— Лечение на сегодня отменяется. Сначала поешь.
Се Ланьчжи сжал губы. На душе стало тяжело. Не из-за боли или отмены процедур, а из-за того, что труды Цинь Шу пропали зря.
Следователи из Пекина славились своей дотошностью. Для них не существовало авторитетов. Даже будь здесь сам генерал, его сын, они бы все равно полезли проверять каждую рану.
Заметив его виноватый вид, Цинь Шу немного остыла. Гнев в ее глазах уступил место чему-то другому.
Вдруг она наклонилась к нему, сокращая дистанцию до минимума.
Под изумленным взглядом Се Ланьчжи она протянула руку и нежно коснулась шрама на его щеке, стирая засохшую кровь.
— Какие же они грубияны, — проворчала она. — Только начало заживать, и вот опять разодрали.
Она была тайным эстетом. И когда дело касалось красивых пациентов (особенно ее мужа), ее сердце таяло.
От прикосновения ее мягких пальцев Се Ланьчжи вздрогнул. Палочки чуть не выпали из рук.
Знакомый аромат, тонкий и женственный, ударил ему в нос. Лицо его залила краска.
Сердце застучало так громко, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Видя, что он перестал терзаться чувством вины, Цинь Шу улыбнулась уголками губ.
Она выпрямилась и сказала:
— Ешь давай, а то и еда пропадет.
Се Ланьчжи украдкой посмотрел на ее губы, алые и манящие.
Взгляд скользнул ниже — на изящные ключицы и белизну кожи в вырезе рубашки, где одна пуговица была расстегнута.
Дыхание перехватило. Во рту пересохло.
— Се Ланьчжи! — окликнула она его, помахав рукой перед лицом. — Ешь, остынет же.
Она снова наклонилась, и ее запах окутал его.
Се Ланьчжи задержал дыхание, поспешно отвел глаза и хрипло спросил:
— А ты поела?
— Давно уже.
Цинь Шу посмотрела на него как на странного, встала и начала прибирать на столе.
В тишине палаты раздавалось лишь тихое звяканье палочек о миску.
Вскоре все стихло.
Обернувшись, Цинь Шу увидела, что Се Ланьчжи хмуро смотрит в пустую миску.
Вид у него был такой, словно он… остался голодным.
Цинь Шу вдруг вспомнила, как едят солдаты в столовой — огромные порции, по две-три миски с горкой. А ее судки были стандартного размера.
Видя, что морщины на лбу мужа стали глубже Марианской впадины, она осторожно спросила:
— Се Ланьчжи, а сколько ты обычно ешь?
Рука с миской замерла. Он что-то пробормотал себе под нос.
— А? — переспросила она, подходя ближе. — Что ты сказал?
— Пять мисок, — четко произнес он.
Цинь Шу чуть не упала.
Получается, всю неделю она морила его голодом?!
В это время пять мисок риса за раз — это же разорение! Кто ж тебя прокормит?!
Представив эту гору еды, исчезающую в желудке мужа, она не могла скрыть шока.
Се Ланьчжи, видя ее круглые глаза, смутился еще больше и поспешно добавил:
— Ну, это когда нагрузки большие. Без тренировок мне и трех хватает.
Цинь Шу мысленно закрыла лицо рукой.
Даже три миски! А она давала одну! Это все равно что пытка голодом.
Одной порции этому гиганту только на один зуб.
Она убрала руку от лица и с серьезным видом заявила:
— Дома в кастрюле еще есть рис. Я сейчас сбегаю.
Она уже развернулась, готовая нестись исправлять свою ошибку.
Се Ланьчжи перехватил ее руку:
— Пусть Амути сходит. Не бегай туда-сюда.
Амути, у которого слух был как у летучей мыши, тут же просунул голову в дверь:
— Я мигом!
— Неси всю кастрюлю! — скомандовала Цинь Шу.
Ординарец, хихикая, умчался.
Цинь Шу укоризненно посмотрела на мужа:
— Ты чего молчал-то? Я что, монстр какой, голодом тебя морить?
Се Ланьчжи потер нос и пробормотал:
— Я думал, это часть диеты. Ну, для лечения.
— Ага, лечение голоданием! Скажешь тоже.
Цинь Шу было и смешно, и жалко его.
Конечно, он привык к нагрузкам, ему нужно топливо. А она, не зная армейских норм, посадила его на паек.
— Кстати, — сказал он, — я чувствую себя намного лучше. Тебе не обязательно готовить каждый день, это тяжело. Можно брать еду в столовой.
Хотя его глаза, прикованные к пустым судкам, говорили об обратном. Он явно не хотел отказываться от ее стряпни.
— Думаешь, мне охота у плиты стоять? — фыркнула она, закатив глаза.
Се Ланьчжи вспомнил тот особый привкус, который был в каждом блюде.
— Ты что-то добавляешь в еду? — догадался он.
— «Лекарство изгоняет болезнь, пища поддерживает силы. Еда и лекарство должны идти рука об руку», — процитировала она. — Я добавляю травы.
В каждое блюдо она клала драгоценные ингредиенты из запасов семьи Цинь.
— То-то я чувствую привкус, — кивнул он.
Цинь Шу не стала говорить, что именно эти травы когда-то спасли его отца.
Она дала себе слово: отныне кормить его до отвала. Чтобы никто не сказал, что она морит мужа голодом.
Тут она вспомнила про мешок с деньгами и талонами.
Ах вот оно что! Это были деньги на пропитание!
С таким аппетитом — неудивительно, что нужна такая сумма. Обычная семья на нем бы разорилась.
Бах!
Дверь снова распахнулась.
Они оба повернули головы, ожидая увидеть Амути с кастрюлей.
Но на пороге стояла Ван Сюлань.
Глаза ее горели безумным огнем, лицо выражало торжество.
Она влетела в комнату и, тыча пальцем в Цинь Шу, заорала:
— Командир Се! Я требую справедливости! Цинь Шу имеет порочные связи на стороне! Я буду ее разоблачать!
Обновлено: 21.01.2026