【Седьмой год (Июль): Под аккомпанемент глухих ударов, доносившихся с твоего двора, гости в доме Вана находили вино в своих бокалах особенно сладким.】
【Сяо Ху, сидя на коленях отца, переводил взгляд с золотого слитка на пустой стул, где только что сидел ты. На его личике читалось недоумение: почему тот странный дядя, который вечно щелкает его по «тигрёнку», умеет так высоко и далеко прыгать?】
【Во дворе дома Ли ты нанес еще несколько ударов и остановился. Все-таки дочь Сяо, убивать нельзя.】
【Но дочь Сяо Байляня, похоже, действительно была больна на голову. Поднявшись с земли, она указала на тебя пальцем и начала сыпать проклятиями: «собачий раб», «предатель хозяина»... Твой кулак снова зачесался.】
【— Собачий раб, я просто была неосторожна, не уклонилась! Давай снова! Если я не переломаю тебе ноги, я...】
【Бам!】
【Вокруг ее тела вспыхнула защитная Ган, но договорить она не успела.】
【Кулак размером с горшок пробил тонкий барьер Ган и наградил ее роскошным фингалом, достойным панды.】
【Она опешила. Один удар разбил защиту Истинной Ган? Разве он не на стадии Закалки Тела? Почему он такой сильный?】
【— Папа не говорил тебе, что я от природы силен как бык?】
【Ты встряхнул кулаком и точным ударом отправил ее в нокаут. Мягкое, ароматное тело рухнуло в твои объятия.】
【Надо признать, внешность у дочери Сяо Байляня была что надо.】
【Ее волосы, собранные в мужскую прическу, рассыпались по плечам. Лицо... назвать ее красавицей, способной погубить государства, не было бы преувеличением.】
【Не зря она дочь Сяо Байляня. По красоте она превосходила всех, кого ты видел до этого.】
【Таланты тоже на высоте.】
【Ты прекрасно знал, как сложно создавать пилюли и как трудно тренироваться.】
【А она, не достигнув и двадцати, уже стала алхимиком четвертого ранга и мастером начальной стадии Истинной Ган. Настоящий гений.】
【Вот только мозги...】
【— Перенюхала паров при алхимии, что ли?】
【Ты почувствовал головную боль. Наскоро завернув ее в какую-то ткань, ты взвалил ее на плечо и отправился в «Врата Примака».】
【Похоже, эта дурочка, приехав в уезд, даже не зашла к отцу, а сразу поперлась к тебе.】
【По дороге жители уезда с любопытством разглядывали человекоподобный сверток на твоем плече.】
【Один из приставов, патрулировавший улицу, подбежал к тебе: — Шеф, опять девиц среди бела дня воруете? Чья женушка на этот раз?】
【— Вали отсюда. День без порки — как без пряников. Патрулируй давай.】
【Ты продолжил путь под смешки подчиненных.】
【За время твоей службы в управе все уже привыкли к твоим странностям.】
【Ты никогда не обижал простых людей, умел шутить с подчиненными и первым доставал кошелек, если у кого-то в семье случалась беда.】
【Но рука у тебя была тяжелая. Ты давил банды, тряс недобросовестных торговцев, а в искусстве выжимания денег превзошел даже уездного судью.】
【Ты был тем самым... жадным до денег и женщин, но не кровожадным «хорошим плохим чиновником»?】
【Бам!】
【Ударом ноги распахнув ворота школы, ты безжалостно сбросил ношу на землю: — Сегодня выходной! Все вон!】
【По твоему приказу два-три десятка будущих зятьев разбежались кто куда.】
【С мрачным лицом ты скрестил руки на груди. Через пять секунд из заднего двора выбежал Сяо Байлянь.】
【— Что случилось? Почему всех разогнал? Ли Му, что ты задумал... Гуаньгуань? Гуаньгуань, что с тобой?!】
【Увидев дочь с синяком под глазом, растрепанную, в мужской одежде, лежащую без сознания, Сяо Байлянь взвыл и бросился к ней.】
【«Гуаньгуань?»】
【Ты моргнул. Точно, старина Сяо всегда звал ее так. Но как представилась эта чокнутая?】
【Хлопнув себя по лбу, ты вспомнил.】
【Сяо Дэнцзи...】
【Уголок рта дернулся. Сяо Байлянь, потомок королевского рода Юэ, никогда бы не дал дочери имя, за которое могут отрубить голову («Дэнцзи» звучит как «Всшествие на престол»). Явно сама переименовалась.】
【Теперь ты точно знал: она не притворяется, она реально поехала кукухой.】
【— Ли Му! Что с моей Гуаньгуань?! — рявкнул Сяо Байлянь.】
【— Я ее вырубил. Очнется — сам спросишь. И кстати, ты должен мне объяснение!】
【Бросив это, ты ушел на задний двор.】
【Вскоре с тренировочной площадки донеслись голоса отца и дочери. Спустя две минуты они переросли в яростную ссору, а еще через две — в звуки одностороннего избиения и мольбы о пощаде.】
【Через десять минут Сяо Байлянь, бормоча про позор семьи, вошел на задний двор. За ним плелась Сяо Гуаньгуань с двумя симметричными фингалами.】
【Прячась за спиной отца, она подняла на тебя взгляд и беззвучно прошептала: «Собачий раб, ну погоди!»】
【Ты покачал головой. Сначала ты хотел сохранить ей лицо, но теперь это явно было лишним.】
【— Старина Сяо, у меня вопрос. Зачем ты дал нормальной девчонке такое имя? Сяо Дэнцзи... Ты что, боишься, что кто-то не узнает о твоем желании поднять восстание?】
【— Кто хочет восстания?.. Стоп, Сяо Дэнцзи? Кто такая Сяо Дэнцзи? — лицо Сяо Байляня позеленело.】
【Ты кивнул на девушку и растопырил пять пальцев: — Вот она, перед тобой. Только что твоя дочь перед полусотней свидетелей заявила, что ее зовут Сяо Дэнцзи. Я даже остановить не успел.】
【Хрусть! Хрусть! Хрусть!】
【Это был звук крошащихся зубов Сяо Байляня. Он медленно, как ржавый механизм, повернул голову к дочери: — Сяо! Дэн! Цзи!】
【— Отлично. Просто отлично. Какую амбициозную дочь я вырастил! Ли Му, посиди тут, я пойду проведу чистку в рядах!】
【Сяо Байлянь схватил Гуаньгуань за ухо и потащил обратно на площадку. Через минуту связанная как гусеница и снова вырубленная дочь была брошена в сарай для дров.】
【А потом старина Сяо заплакал. Горько, навзрыд. — У-у-у, Гуаньгуань... Моя Гуаньгуань сломалась!】
【Ты не знал, как утешить его в такой ситуации, и просто ждал.】
【Через час Сяо успокоился, но от него исходила аура безысходности. — Ли Му, у меня к тебе просьба.】
【— Какая? Если смогу — сделаю. — Глядя на его страдания, ты почувствовал жалость.】
【Сяо Байлянь схватил твою руку, глядя с мольбой: — Сегодня же сыграем свадьбу, и в спальню...】
【Бум!】
【Ты показал ему жест «шесть» (отрицание/бред) и одной рукой впечатал кулак в его макушку.】
【— Старина Сяо, я к тебе со всей душой, а ты меня подставить хочешь? У твоей дочери мозги такие, что она в дождь дорогу домой не найдет, а ты хочешь, чтобы я к ней в примаки пошел?!】
【— Но... но она же красивая! Тебе подойдет! — Сяо Байлянь не сдавался и бросился на тебя.】
【— Красота на хлеб не намажешь! А если дети дураками родятся? Мне мучиться! — ты замахнулся для удара.】
【На заднем дворе школы «Врата Примака» двое мужчин, средних лет и молодой, катались по земле, размахивая кулаками в стиле «мельница».
【Спустя четверть часа Сяо Байлянь махнул рукой, чувствуя, что пар выпущен. Он выудил из-за пазухи кусок звериной шкуры и начал рассказывать о том, что узнал, «воспитывая» дочь.】
【— Гуаньгуань должна была приехать еще пять месяцев назад, но по дороге, по воле случая, наткнулась на этот древний рецепт...】
Обновлено: 15.02.2026