【Третий год: «Техника Железной Ноги, Парящей над Водой»…】
«Её и вправду можно практиковать?»
Ты держал в руках свиток с боевым искусством, охваченный глубокими сомнениями. Казалось, что все, кто изучал эту технику, были какими-то нехорошими людьми. Да и ракетниц они боялись.
«А, к чёрту! Чего бояться? В этом мире нет ракетниц. Первоклассные боевые искусства на дороге не валяются, с какой стати отказываться? Беру!»
После долгих раздумий ты стиснул зубы, топнул ногой и решительно открыл этот свиток с техникой лёгкости.
«Фух… Наконец-то что-то нормальное, без всяких извращений».
Пробежавшись глазами по методам практики «Техники Железной Ноги, Парящей над Водой», ты с облегчением вздохнул.
После странной «Техники Железного Мертвеца» и ещё более диковинного «Императорского Кулака, Потрясающего Небеса» ты наконец-то мог, как и все нормальные воины, практиковать боевое искусство по-человечески.
Метод закалки на стадии Закалки Тела был вполне стандартным: снадобье плюс тренировки.
Вот только тренировки делились на две части: как развить железные ноги и как махать ими с такой скоростью, чтобы они превращались в размытое пятно.
Проще говоря, тренировка выносливости и ловкости.
Что до снадобья, то несколько ингредиентов были довольно редкими, например, трава-костоправ и лоза-кровохлёбка. В округе Лазурного Камня их, скорее всего, было не достать, да и в префектуре Тернового Спокойствия найти было бы непросто.
Но это была мелочь.
У твоего наставника ведь были связи. У его «доброй сестры» из Секты Белого Пера, любительницы фиолетового, можно было найти любые травы.
Прикинув время, которое уйдёт на то, чтобы попросить Сяо Байляня купить ингредиенты и дождаться «доставки», ты понял, что сможешь приступить к тренировкам лёгкости максимум через полмесяца.
...
【Четвёртый год (первый месяц): Новый год, новые свершения. Ингредиенты для снадобья «Техники Железной Ноги» уже «отправлены», осталось подождать неделю.】
В ожидании ты решил сделать перерыв в тренировках, устроить себе небольшой отпуск и заодно подвести итоги своей карьеры ученика-зятя.
В школе «Приходящий муж» ты сидел за столом, листая «Священную книгу зятя-приживалы». В памяти всплывали бесчисленные унижения, перенесённые на практических занятиях.
«Всякая работа трудна, но быть зятем-приживалой — труднее вдвойне!»
Внезапно тебя охватило чувство глубокого сочувствия и несправедливости по отношению ко всем своим собратьям по ремеслу.
«Как много невежд в этом мире! Мы, зятья, терпим столько незаслуженных предрассудков. Это неправильно!»
— Хорошо сказано!
Услышавший твои слова Сяо Байлянь одобрительно захлопал в ладоши, но тут же его лицо омрачилось.
— Эх, учитель Ли, ты попал в самую точку. Невежественные предрассудки — вот главное препятствие на пути процветания нашего дела. За годы, что я держу эту школу, я видел столько талантливых парней, которые ломались под гнётом общественного мнения. Какая жалость! Если бы только можно было это исправить.
— Это невозможно. Предрассудки не искоренить ни нам с тобой, ни даже императору, — ты покачал головой, но вдруг в твоём сознании вспыхнула искра вдохновения. Тебя посетило поэтическое озарение.
— Нет! Есть способ! Наставник, перо и бумагу!
«Что мужу меч в руке, коль дух его не воин?
Лишь седина в висках напомнит о былом.
Сразить бы девять стран, чтоб славы быть достойным,
Но рок судил иной, униженный, удел».
— Прекрасные стихи!
Сяо Байлянь сперва брезгливо скривился, глядя на твои каракули, но, вчитавшись в смысл, замер в восхищении.
— Наставник, в этом мире все одержимы боевыми искусствами. Какой мужчина не мечтает странствовать с мечом за поясом? Но талант к этому есть не у каждого. Кто из нас, зятьёв, пошёл бы на это, будь у него хоть малейший шанс стать воином?
Ты откашлялся и заговорил низким, глубоким голосом:
— Мы не можем изменить предрассудки, но можем укрепить свою уверенность. Скажи мне, если мужчина не может стать воином, как ему прожить достойную жизнь?
— Если не можешь драться, нужно усердно зарабатывать деньги и жениться на хорошей женщине, чтобы создать семью, — без колебаний ответил Сяо Байлянь.
— Верно. Но так мыслят обыватели. Любовь и деньги — вещи несовместимые. У человека не хватит сил на то и другое одновременно, поэтому большинство всю жизнь суетятся и в итоге остаются ни с чем. Но мы — не такие! Мы, зятья, гораздо умнее этих простолюдинов!
Ты глубоко вздохнул и произнёс с нажимом:
— Кто такой зять-приживала? Это гений, который нашёл идеальное решение вечной дилеммы: либо деньги, либо любовь!
— А? И какое же? — Сяо Байлянь был заинтригован.
Ты заложил руки за спину и, глядя в небо под углом в сорок пять градусов, произнёс:
— Мы, зятья, берём и то, и другое. Мы выбираем… деньги нашей любви! Разве это не гениально? Разве это не единственное решение неразрешимой для всего мира проблемы? Кто из этих презренных обывателей додумался бы до такого? Никто! А если бы и додумался, не смог бы осуществить. Но мы смогли! И у нас отлично получается! Поэтому их предрассудки — это не предрассудки, а бессильная зависть! Они — простолюдины, а мы, зятья, — элита! Люди высшего сорта!
【Бум!】
— Гениально! Просто гениально, учитель Ли! У-у-у, вы наш бог!
— Учитель Ли, ваши слова — как второе рождение для меня! Признаться, я уже был на грани. Эти предрассудки давили так, что дышать было трудно. Но теперь я не боюсь! Они просто мне завидуют!
【Хлоп-хлоп-хлоп!】
Незаметно для себя четыре ученика, привлечённые твоей речью, со слезами на глазах разразились бурными аплодисментами.
Сяо Байлянь смотрел на тебя как на божество.
【Тр-р-реск!】
Он открыл «Священную книгу зятя-приживалы», вырвал страницу с собственным предисловием и вписал туда твои слова.
— Ли Му, с сегодняшнего дня ты — заместитель главы школы! Я впишу твоё имя в «Священную книгу», и в будущем ты, как и я, станешь великим наставником для тысяч зятьёв и войдёшь в историю!
В первый же день нового года ты получил повышение, достигнув ранга «полукапиталиста».
...
【Четвёртый год (второй месяц): Ингредиенты для «Техники Железной Ноги» прибыли, и твоя жизнь вернулась в привычное русло.】
Кроме ежедневных двух уроков и трёхразового питания в школе, почти всё своё время ты посвящал тренировкам, не забывая и об изучении алхимии. Такая занятость утомляла, но приносила удовлетворение.
А школа «Приходящий муж», после твоего прошлого вдохновляющего выступления, внезапно стала процветать.
Фраза «между деньгами и любовью умные люди выбирают деньги любви» стала для Сяо Байляня главным рекламным слоганом.
Школа, где раньше было всего четыре ученика, за месяц разрослась до пятнадцати!
Ты был этому рад. Пусть школа будет оживлённее, ведь лучшие из этих зятьёв в будущем войдут в богатые и знатные семьи префектуры Тернового Спокойствия.
Как известно, у таких семей всегда есть что-то за душой, включая боевые искусства, и даже первоклассные!
Твоего запаса техник, при скорости две в год, надолго не хватит. Эти ученики, воспитанные тобой, став зятьями, могли стать ключом к поиску новых боевых искусств.
«Больше, больше! Мои будущие техники зависят от вас», — потирал ты руки, предвкушая успех. Внезапно дверь школы с грохотом распахнулась.
— Беда, наставник, заместитель! Я ходил на рынок за овощами и услышал плохие новости! Другие школы Лазурного Камняа объединились, чтобы лишить нас лицензии!
— А? За что? — ты недоумённо почесал голову.
Ученик-вестник поджал губы.
— Кажется, вчера наставник тайно пробрался в школу Орлиного Когтя и начал переманивать их учеников, доказывая, что быть зятем выгоднее, чем воином. Ученики так загорелись, что потребовали вернуть им деньги за обучение. Глава школы Орлиного Когтя рассвирепел и сговорился с другими школами против нас.
— Наставник! — ты искоса посмотрел на Сяо Байляня.
Тот глуповато улыбнулся, подпрыгнул и бросился наутёк.
...
Обновлено: 01.02.2026