Глава 44 — Глава 50

Рой набрал номер. Спустя мгновение на том конце провода раздался характерный треск. Пуру-пуру-пуру-пуру! Щёлк. — Пираты Белоуса, слушаю. Кто это? — раздался голос где-то в Новом Мире, на борту «Моби Дика». — Это Рой. Соедини меня с Ньюгейтом. — Рой… Вице-капитан?! — пират на том конце провода едва не выронил трубку. Он мгновенно осознал, кто звонит, и сломя голову бросился к капитану, расталкивая товарищей. — Папа! Папа! Звонит вице-капитан Рой! — Звонок от братана? Он нашел Эйса, йой? — Марко тут же поднялся на ноги, его пламя феникса едва заметно колыхнулось от волнения. — Вероятно, — сказал Дзодзу, скрестив свои могучие алмазные руки на груди. — У меня дурное предчувствие, — пророкотал Белоус. Его реакция была иной. Недавний визит Рыжеволосого, а теперь звонок от Роя — все это складывалось в тревожную картину. Что-то было не так. Сердце старого воина сжималось от беспокойства. Он взял трубку, и его огромная фигура отбросила тень на всю палубу. — Рой. Какова ситуация? — голос Белоуса был спокоен, но в нем слышались нотки напряжения, способные расколоть айсберг. — Неважная, — тон Роя был холоден и деловит, как скальпель хирурга. — Этот идиот сделал именно то, о чем я его предупреждал. Его хорошенько отделали. У вас ведь должна быть его Вивр Карта? Взгляните на нее, и сами все поймете. — Что?! Татч, не дожидаясь приказа, рванул в каюту и вернулся со стеклянной банкой. Внутри нее обугленный, подрагивающий клочок бумаги, когда-то бывший Вивр Картой Эйса, сгорел до размера ногтя на большом пальце и продолжал медленно истаивать на глазах, превращаясь в пепел. — Рой, какого черта стряслось?! Что происходит?! — взревел Белоус так, что палуба содрогнулась, а море вокруг «Моби Дика» пошло волнами. — Все просто. Я попал в шторм и отстал. Он нашел Тича раньше меня, ввязался в бой и проиграл. — Где он сейчас? Его захватил Тич? — Тич не дурак. Он знал, что я иду по его следу, поэтому не стал рисковать. Он сдал Эйса Дозору в обмен на титул Ситибукай. — ЧТО?! Этот ублюдок!!! — ярость Белоуса была почти осязаемой. Воздух вокруг него начал вибрировать и трескаться, словно невидимое стекло. Мало кто знал истинную личность Эйса, и Тич понятия не имел, какой козырь он передал в руки Дозора. По иронии судьбы, доставив им сына Гол Д. Роджера, он дал правительству неожиданное преимущество. Дозорные никогда не отпустят его, невзирая ни на какое влияние Белоуса. — Проклятье!!! — Белоус затрясся от гнева, сжимая кулаки так, что костяшки побелели, а воздух вокруг его рук исказился от мощи. В баре Шаки сидела, ошеломленная услышанным. Командир второго дивизиона Белоуса, «Огненный Кулак» Эйс, провалил задание, был побежден, а затем передан Дозору. Судя по голосу Белоуса, он был готов объявить войну всему миру. — Рой, мы можем его вернуть? — в голосе Белоуса слышалась отчаянная надежда. — Невозможно. Он уже на пути в Импл Даун. Нас всего двое — я и мой сын. Как мы его оттуда вытащим? Слушай сюда, вот твои варианты. — Говори. — Первый, лучший: Начать полномасштабные атаки на все базы Дозора и объекты Мирового Правительства в Новом Мире. Создать максимальный хаос. В идеале — нанести удар по острову Эггхед, захватить Вегапанка и использовать его для обмена на Эйса. Это парализует их технологическое развитие на годы. Второй, приемлемый: Я сейчас на Сабаоди. Здесь полно Небесных Драконов. Я захвачу парочку и предложу их в обмен на Эйса. Рискованно, но эффективно. Третий, худший: Пойти на открытую войну. Напрямую атаковать Импл Даун или Маринфорд. Это то, чего они ждут. Это ловушка. Выбор за тобой: лучшая, приемлемая или худшая стратегия. Три плана, озвученные Роем, заставили даже Шаки на мгновение затаить дыхание. Это действительно были три пути — умный, рискованный и самоубийственный. И каждый из них бил в самое сердце Мирового Правительства. Услышав слова Роя, Белоус на мгновение замер. Воздух на палубе «Моби Дика» сгустился, стал тяжёлым, пропитанным невысказанной яростью и предвкушением бури. Первая стратегия была самой логичной и эффективной: посеять хаос в тылу врага, заставить Дозор распылить силы, метаться, как ошпаренная кошка, и в итоге пойти на переговоры. Вторая — неслыханно дерзкая, но оттого и гениальная. Поставить на кон священных коров этого мира — жизнь Небесных Драконов. Даже если Эйс — сын Роджера, Мировое Правительство не посмеет проигнорировать такую угрозу. Третий же вариант был путём в никуда, актом отчаяния. Лобовая атака на главные бастионы врага, на Маринфорд. Только безумец или человек, доведённый до последней черты, выбрал бы этот путь. Поняв, что Тич ускользнул, Рой уже просчитывал варианты, как изменить исход грядущей войны, если она всё же случится. Атаковать Маринфорд в лоб было верхом идиотизма. Существовала масса способов заставить Мировое Правительство выдать Эйса, так зачем прибегать к грубой силе, которая приведёт лишь к колоссальным потерям и пирровой победе? Это лишь показывало, насколько прямолинейно и бесхитростно мыслят большинство пиратов. Они не умеют адаптироваться, их главный аргумент — кулак. Рой же презирал насилие ради насилия; он считал его последним, самым грубым инструментом в арсенале. Истинная победа — это добиться максимальной выгоды с минимальными затратами. Грубая сила — удел глупцов, не способных просчитать на два шага вперёд. В его прошлой жизни, когда он был ещё врачом, Рой стал свидетелем одной поучительной истории. Ребёнка из одной семьи избил другой. Семья обидчика, будучи влиятельной, наотрез отказалась платить компенсацию, а поскольку нападавший был несовершеннолетним, законные рычаги оказались бессильны. Тогда отец пострадавшего ребёнка избрал иной путь. Он просто начал молча стоять возле дома и школы агрессора. Каждый день. Он ничего не делал, не говорил ни слова, просто стоял и смотрел. Неподвижно, неотрывно, с утра до вечера. Проблема была решена в течение трёх дней. Он не нарушил ни одного закона, но создал невыносимое психологическое давление. Ключом была война нервов. Лучшая стратегия — достичь величайших результатов с наименьшими затратами. — Говори. Что будем делать? — голос Белоуса вернул Роя в настоящее. Ярость в нём не угасла, но теперь она была подобна сжатой до предела пружине, холодной и смертоносной. — Немедленно начинайте атаки на базы Дозора в Новом Мире. Чем больше шума, огня и разрушений, тем лучше. Пусть они думают, что ты готовишься к полномасштабной войне здесь. Как только их внимание будет приковано к Новому Миру, я просто схвачу на Сабаоди Небесного Дракона и предложу обмен, — с холодной усмешкой сказал Рой. — Это слишком опасно для тебя одного. Отправиться в самое логово врага... — Вовсе нет. Просто следуйте плану. Доверься мне, старик. Я знаю, что делаю. — Хорошо! — рявкнул Белоус, и его голос прогремел, как раскат грома. Решение было принято. В рядах пиратов Белоуса, несомненно, были шпионы; команда из десятков тысяч человек не могла быть кристально чистой. Как только «Моби Дик» пришёл в движение, Мировое Правительство немедленно об этом узнало. В течение нескольких часов после известия о захвате Эйса все дивизии и союзные флотилии под знаменем Белоуса начали собираться в Новом Мире. Остальные три Йонко мгновенно насторожились, словно хищники, почуявшие запах крови. Территория пиратов Рыжеволосого — Значит, это всё-таки случилось, — со вздохом произнёс Шанкс, глядя на морскую даль. Его взгляд был устремлён туда, где за горизонтом лежали владения Белоуса. Воздух был пропитан ленью и солёной влагой. — Только что пришли вести. «Огненный Кулак» Эйс схвачен дозорными, — доложил Бенн Бекман, медленно раскуривая сигарету. Дым смешивался с соленым морским бризом. — Белоус точно не оставит это просто так. Вопрос в том, решится ли он атаковать Импл Даун, — проговорил Лаки Ру, с аппетитом вгрызаясь в огромный кусок мяса. — Сомневаюсь. Эта крепость находится в Калм-Белт. Штурмовать её — чистое самоубийство, даже для него, — возразил Ясопп, любовно протирая свою верную винтовку. — Никто не может предсказать его следующий шаг. Кроме того, у Белоуса всё ещё есть их стратег. Как говорил Рейли, с этим человеком рядом они редко совершают ошибки, — задумчиво сказал Шанкс. — Ты имеешь в виду их вице-капитана? — с любопытством спросил Бекман. — Тот, о ком ходят лишь слухи да легенды? — Верно. Ах, да, я же забыл, вы с ним не встречались, — усмехнулся Шанкс. — Мы даже не слышали о нём, капитан, — в один голос признались Бекман и остальные. И это было правдой. Для многих в Новом Мире стало шоком известие, что у пиратов Белоуса вообще есть вице-капитан, чьё имя никогда не всплывало в донесениях. Учитывая возраст Белоуса, было очевидно, что этот человек — его преемник. Но что было ещё более поразительно, так это то, что он был с Белоусом тридцать шесть лет, его самый первый соратник, и всё это время умудрялся оставаться в тени. Такая фигура, неизвестная разведке, была настоящей загадкой, тёмной лошадкой в игре королей. — Когда мы сталкивались с Белоусом во времена капитана Роджера, он никогда не вступал в бой. Единственный раз, когда он действовал, был против Рейли. И, по словам самого Рейли, его Хаки Наблюдения было настолько мощным, что полностью подавило его собственное, загнав в глухой тупик, — раскрыл Шанкс. — Он одолел Волю самого Тёмного Короля Рейли?! У членов команды Рыжеволосого отвисли челюсти. Они видели Рейли на Сабаоди, они на собственном опыте знали, каким чудовищем был этот старик. Чтобы Рейли, в расцвете своих сил, признал, что его Воля была подавлена? Немыслимо. Это означало, что вице-капитан Белоуса был монстром совершенно иного порядка.