Рой обернулся. На краю утеса стоял его сын, Локсус, и с восторгом указывал на Лабуна, на лбу которого красовался криво нарисованный Веселый Роджер команды Мугивар — безошибочный почерк Луффи. И правда, до безобразия уродливо.
— Твой пацан? — спросил Крокус, переводя взгляд с мальчика на Роя.
— Да. Мой сын, Локсус.
— Лицом в тебя пошел, — заметил Крокус. — А вот характер, похоже, материнский.
— Это лишь доказывает, что он мой, — в уголке губ Роя промелькнула тень улыбки.
— Время-то как летит... Стареем мы все, Рой.
— Не переживай, старина. Скоро ты услышишь новости, которые тебя удивят. У судьбы, знаешь ли, презабавное чувство юмора.
— Слышать слово «судьба» от такого, как ты... Видимо, она все-таки смогла тебя укротить.
— Ненавижу, когда кто-то решает, будто знает мою судьбу, — холодно бросил Рой, теряя к разговору всякий интерес. — Сиди уж тут и наслаждайся пенсией, старик.
Он повернулся и решительно зашагал к своему кораблю. Локсус с любопытством проводил взглядом Крокуса, а когда убедился, что это всего лишь дряхлый старик, скорчил ему рожу и побежал догонять отца.
Поднявшись на борт, Рой, не мешкая, направил судно к Королевству Драм. Он не был уверен в точной хронологии событий, но одно знал наверняка: Тич объявился на заснеженном острове. А значит, и Эйс должен был быть там. Луффи не получил послание от брата в Королевстве Драм; вместо этого поддельное сообщение заманило его прямиком в Алабасту.
Когда корабль Роя подошел к берегам Драма, его встретил не снегопад, а вихрь лепестков сакуры. Розовый снег кружил в морозном воздухе.
— Опять опоздал, — пробормотал он себе под нос. — В прошлый раз разминулся с доктором Курехой. Но в этот раз я обязан ее увидеть.
Глава 37: Учитель, ученик и уроки пустыни
Пришвартовав корабль, Рой вместе с Локсусом направился к фуникулеру, ведущему на вершину горы, к замку. Кабинка медленно ползла вверх, а за ее окнами простирался фантастический пейзаж: вся гора была укутана в нежно-розовое одеяло из лепестков.
— Кто-то едет, — заметила доктор Куреха, отрываясь от бутылки саке. Ее острый взгляд, не затуманенный ни возрастом, ни алкоголем, уловил движение троса.
— Кто бы это мог быть? — Далтон, новый правитель королевства, инстинктивно схватился за эфес своего оружия. После недавних событий в Драме он был начеку.
Ветер на вершине стих, и из кабинки фуникулера вышли две фигуры — одна высокая и статная, другая пониже, юношеская.
— Давно не виделись, доктор Куреха, — произнес Рой, выдыхая облачко пара. Он засунул руки в широкие рукава своего плаща, спасаясь от пронизывающего холода.
— Кто?..
Поначалу Куреха не узнала его. Но стоило Рою сделать пару шагов вперед, выйти из тени на свет, как в ее памяти что-то щелкнуло.
ХРЯСЬ!
Молниеносный удар ногой, нацеленный точно в голову. Рой, не меняя выражения лица, плавно качнулся в сторону. Нога пролетела в миллиметре от его виска, описала дугу над плечом, и старуха с невероятной легкостью застыла в идеальном поперечном шпагате прямо перед ним.
— Эй! Ты еще кто, черт возьми?! — ахнул Локсус. Он тут же выхватил меч из ножен, принимая боевую стойку.
— Локсус, не груби, — спокойно остановил его Рой.
— Хи-хи-хи! — Куреха вернулась в вертикальное положение так же легко, как и нанесла удар. — Кого я вижу! Если это не мой бывший ученик, малыш Рой! Выпивку-то мне принес?
— Принес, — кивнул Рой. — В прошлый раз я приехал, но не застал вас. На этот раз я привез нечто особенное. Выпьем, учитель.
— А у мальчишки твоего характер — дрянь, — Куреха смерила Локсуса оценивающим взглядом с головы до ног. — Твой и той дикарки отпрыск?
— Не смей оскорблять мою мать! — яростно крикнул Локсус.
— Точно ее ребенок, — удовлетворенно кивнула Куреха. — Значит, та дикарка все-таки смогла тебя приручить, а? И теперь у тебя есть свой собственный маленький дикарь.
— Я ТЕБЯ УБЬЮ! — Локсус не выдержал. Услышать, как его мать, легендарную Уайти Бэй, называют дикаркой, а его самого — диким отродьем, было слишком. Он сорвался с места, занося меч для удара.
ДЗИНЬ!
Далтон, выступив вперед, блокировал его выпад своим массивным клинком. Сталь столкнулась со сталью, и они сцепились в поединке посреди розового снега.
— Учитель, выпивка, — Рой, словно не замечая схватки, протянул Курехе богато украшенную бутыль.
— Вот это по-нашему.
Они уселись прямо в снег и принялись пить. Прошло почти тридцать лет с их последней встречи, но Куреха, казалось, ничуть не изменилась. В последний раз, когда Рой видел ее, ей было сто девять.
— Вы только молодеете, Учитель, — сказал Рой. Когда-то он приплыл сюда, чтобы учиться у нее медицине. Уже тогда она слыла величайшим врачом в мире. Никто не мог с ней сравниться. Даже тот северный олень, Чоппер, хоть и был талантлив, пока не достиг ее уровня.
— Мне всего сто тридцать девять. Еще совсем девочка, — фыркнула Куреха, залпом осушая чарку.
— Ха-ха-ха! Вы и вправду сильнейшая в мире! — искренне рассмеялся Рой.
В свои сто тридцать девять Куреха не выказывала и тени упадка — ни во внешности, ни в мастерстве. Она была свидетельницей стольких эпох. Когда два гиганта из Литл-Гарден еще наводили ужас на моря, ей уже было тридцать девять, и она была врачом от бога.
— Какой толк быть сильнейшей? — отмахнулась она. — Все равно через пару десятков лет откину копыта. А что до Белоуса... если будет вести себя прилично и слушать твои предписания, может, и протянет еще несколько лет. Но если продолжит рвать жилы, то кто знает...
— Я сделаю все, чтобы он не ввязывался в драки, — серьезно кивнул Рой.
— Пару месяцев назад, — продолжила Куреха, — некий Черная Борода совершил налет на наше королевство. Ограбил город, а наш трусливый король от страха сбежал. Это как-то связано с пиратами Белоуса?
— Он предатель. Из нашей команды.
— Предатель? — Куреха удивленно приподняла бровь. — Никогда бы не подумала, что кто-то осмелится предать такого человека, как Белоус. Редкая порода идиотов, должно быть.
Пока Далтон и Локсус продолжали свой яростный, но почти беззлобный поединок, Рой и Куреха пили саке в снегу.
— Сейчас я иду по следу нашего капитана второго отряда. Он гонится за этим предателем...
— Ха! Дяденька, а ты слабоват!
Локсус победоносно ухмылялся, стоя над поверженным Далтоном. Тот, несмотря на силу дьявольского плода Уси-Уси, все же проиграл шестнадцатилетнему юнцу. Парень, выросший в суровых реалиях Нового Мира, был бойцом совершенно иного калибра.
— Неплохо, сопляк, — бросила Куреха, мельком взглянув на них. Исход ее ничуть не удивил. Пираты Белоуса — сборище монстров. Естественно, и дети у них рождаются монстрами.
Далтон лежал на снегу, тяжело дыша и не веря, что его одолел какой-то подросток.
— Локсус, иди сюда, — позвал Рой.
Мальчишка, не опуская меча, подошел и бросил на Куреху гордый, вызывающий взгляд. Он не собирался прощать оскорбления в адрес матери.
— Позволь представить. Это моя учительница, доктор Куреха, — сказал Рой.
Локсус молчал.
— Характер — вылитая мать, — усмехнулась старуха.
— Да, он вырос с ней, — с теплой улыбкой ответил Рой.
— Природа ребенка — это чистый лист, — задумчиво произнесла Куреха, глядя на юношу. — Лишь через воспитание и жизненный опыт они меняются. В его возрасте одно то, что он так чтит мать, — уже большая победа.
— Большинство пиратов Белоуса преданы семье. Хотя, конечно, и у нас есть свои паршивые овцы. Я не могу задерживаться, Учитель, — сказал Рой, поднимаясь. — Мне все еще нужно преследовать одного человека.
— Уже уходишь? — в голосе Курехи впервые прозвучала нотка сожаления. Хоть Чоппер и был ее бесценным учеником, самым первым был все-таки Рой. Ей искренне нравился тот вежливый и целеустремленный юноша.
— Да, Учитель. Я был рад снова вас увидеть. В следующий раз вино будет еще лучше, — Рой поклонился ей с тем же уважением, что и тридцать лет назад, перед тем как отправиться в свое первое плавание.
— Ступай. Море — вот место для таких, как ты. Все вы, чертовы сопляки, одинаковы, — рассмеялась Куреха.
— Локсус, пошли. Хватит сверлить ее взглядом, — сказал Рой, не принуждая сына извиняться или кланяться.
«Человеческая природа изначально порочна».
Рой никогда не считал детей невинными ангелами. Они все понимают. Но они рождаются с естественной склонностью к хаосу и эгоизму. Лишь взрослея, проходя через обучение, через ограничения морали и законов, они меняются. Без этих рамок мир был бы полон диких зверей. Такие, как Святой Сатурн? Да их были бы миллионы.
Его сын со временем всему научится. Подростки всегда думают, что знают жизнь лучше всех. Для них миллион белли — это просто цифра на бумажке. Но как только они окунутся в реальный мир, где нужно зарабатывать на кусок хлеба, жизнь сама преподаст им урок. Времени, чтобы воспитать Локсуса, еще предостаточно.
Обновлено: 19.01.2026