Глава 14 — Глава 14: Потерять работу

Глава 14: Потерять работу Юй Шуан и Rita переглянулись и уже собирались было что‑то сказать — но в итоге лишь прикусили язык. Эти двое едва знакомы, видели друг друга всего несколько раз. С чего вдруг такая близость? Ник рефлекторно откинулся назад: в воздухе витал лёгкий запах алкоголя, вперемешку с тонким ароматом жасмина. — Это же просто космос… Этот ник — идеальное сочетание. Похоже, ты тоже его фанат. СяоЮй уже практически обмякла на спинке кресла, повернулась, чтобы посмотреть на Ника, и в её взгляде читались только восхищение и какая‑то тёплая, мягкая нежность. Ник, всё ещё не вполне понимая, что происходит, машинально пожал ей руку. — Эй, ты же не поменял ник специально, чтобы заработать на наградах от клубов? — А? Ник вопросительно посмотрел на Юй Шуан и Rita. Щёки Юй Шуан мгновенно вспыхнули. Позорище… С этими словами она вместе с Rita аккуратно подхватила СяоЮй под руку и почти силком вывела из комнаты. Вернулись они только через пару минут. Юй Шуан, всё ещё чувствуя вину, бросила на Ника извиняющийся взгляд. — Правда, всё нормально. Он дал понять, что не держит злости. — Если честно… дело не только в ней. Сегодня многие сорвались. Она невольно вспомнила, что творилось в сети, какие эмоции бушевали вокруг этой темы, и по спине пробежал холодок. Фанаток, подобных СяоЮй, было куда больше, чем хотелось признавать. Хотя личность «робота» по‑прежнему оставалась окутана туманом, уже вовсю строились теории о его возрасте, характере… да чего уж там, даже о внешности. Но главное — все думали об одном: если этот загадочный игрок выйдет на про‑сцену, сможет ли он наконец вытащить LPL из болота. Пятый сезон только что закончился, оставив за собой самый тяжёлый для региона след. И все эти надежды ныне ложились на плечи одного человека. Юй Шуан только покачала головой. — Ладно, мы пойдём? — Угу. Ник проводил их взглядом и лишь тогда тихо сказал, больше самому себе: — Звезда, значит… — Вот только даже звезда сейчас не может просто взять и выйти на сцену… Он замолчал. …… — Похоже, ты за него переживаешь? — уже в коридоре, усмехнувшись, спросила Юй Шуан. — Что ты… — Rita вспыхнула. — Если уж за кого и переживать, то за него, — она кивнула в сторону оставленной комнаты. Юй Шуан хмыкнула и указала на СяоЮй, которая, едва дойдя до дивана, уже крепко спала, свернувшись клубком: — Ты только посмотри… Ещё чуть‑чуть — и они бы тут впрямую поцеловались. — … Только после короткой тишины Юй Шуан тяжело вздохнула: — Боюсь, Ник останется без работы. — Что? Без работы? — Ага. За год совместного проживания она уже успела разобраться в его положении. — За все три года он ни разу не вышел на сцену — даже до основной пятёрки не добрался. Как долго команда сможет себе позволять содержать такого игрока просто так? — То есть… ты думаешь, его выкинули? И что он тогда будет делать? — Rita искренне встревожилась. — Я хоть и не скажу, что знаю его близко, но по тому, как он каждый день до ночи тренируется на базе, а потом ещё дома садится за игру… видно, насколько для него это важно. — Знаю. Юй Шуан покачала головой и замолкла: в киберспорте, где успех видят только по вершине айсберга, таких вот «погребённых внизу» мечтателей было слишком много. Телефонный звонок резко разрезал тишину, сделав воздух ещё тяжелее. — Уже выяснили, кто он такой?! Юй Шуан так резко выпрямилась, что кресло скрипнуло. С тех пор как разоблачение «робота» прогремело по сцене, началась безумная гонка. Менеджеры, тренеры, владельцы клубов — а вместе с ними и все, кто хоть как‑то был связан с этим аккаунтом, вплоть до ведущих LPL и бывших про‑игроков вроде А‑шуя, — оказались втянуты в одну и ту же воронку. Чтобы вырваться вперёд, EDG, WE, IG и другие гиганты даже объявили прямые награды за любую достоверную информацию о «роботе». Суммы не были астрономическими, но для сцены стало достаточно лишь слова «вознаграждение», чтобы всё пришло в движение. Вопрос, который недавно в шутку задала СяоЮй Нику насчёт «подделки ника ради премии», на самом деле был не так далёк от истины: уже попадались те, кто пытался выдать себя за «робота» и горько поплатился за это. И всё‑таки следов по‑прежнему почти не было. «Робот» оставил за собой слишком мало ниточек, и даже массовая облавa до сих пор не принесла результат. Но сейчас, по словам собеседника, лёд тронулся. — Из какой он страны? Сколько ему лет? — Ха‑ха, подтвердилось. Оказалось, робот в самом начале пути всё‑таки добавил одного человека в друзья, а тот потом ушёл из игры. Мы перелопатили все его старые матчи, шаг за шагом пытались выйти на связь… и наконец попали в точку. Голос на другом конце провода звучал возбуждённо: — Тот парень сейчас вообще не играет в «Лигу», но точно сказал, что робот — из Драконьей Страны. — В самом деле?.. Юй Шуан едва удержалась, чтобы не присвистнуть: клубы, выходит, всерьёз взялись за археологию матч‑логов. — Семнадцать! — Собеседник почти выкрикнул цифру. — Он вспомнил, что когда‑то робот говорил: тогда ему было четырнадцать. Значит, сейчас — всего семнадцать, Юй Шуан! Семнадцать и он наш, из Драконьей Страны! — То есть… — То есть про‑сцена уходит в штопор! — В голосе звенело восторженное отчаяние. — Ты понимаешь? Они все там, в клубах, сойдут с ума.