Глава 1 — Глава 1: Тридцать тысяч матчей

Глава 1: Тридцать тысяч матчей IG, профессиональный киберспортивный клуб. В тренировочной комнате. — Интересно, хоть когда-нибудь мне попадётся по-настоящему сильный соперник, с которым можно будет нормально помериться силами… Ник как раз доиграл очередной обычный матч, сладко потянулся и откровенно заскучал. На дворе уже перевалило за восемь вечера, в тренировочной комнате стояла тишина — только Ник один всё ещё продолжал сидеть за компьютером и тренироваться. Пятый сезон только-только подошёл к концу, клуб с трудом выкроил несколько дней отпуска, и остальные игроки основы вместе с молодежкой сейчас в основном отсыпались по комнатам. — Алян, всё ещё в обычках сидишь? Только что кое-как поднявшийся с кровати Kid распахнул дверь, увидел старательно катающего матчи Ника и невольно уважительно поднял большой палец. Ник обернулся: — Ага, доиграю и тоже поеду. — Да я так, за термосом забежал, хех. Kid ухмыльнулся, но всё-таки не удержался, чтобы не пожурить: — Слушай, ты же понимаешь, если будешь сидеть только в обычках и вообще не трогать рейтинг, так у тебя и ранга не появится. В таком случае клуб как тебя вообще на сцену выпустит?.. — Тебе б поучиться у остальных из молодёжки: те чуть ли не круглые сутки в рейтинге торчат, хитрющие, сам видел! — Понял, принял. — Ник усмехнулся, не став ничего объяснять. — Эх, ты, ты… Kid покачал головой. Он и сам давно слыл добряком, а уж к Нику относился с особым теплом: тот и выглядел чересчур приятно, и вёл себя всегда вежливо и скромно… Кхм, но самое главное — Ник был настоящим любимчиком самого хозяина клуба. Поэтому Kidу и правда не хотелось смотреть, как тот просиживает лучшие годы, гоняя обычки и попусту растрачивая шанс, о котором другие могли только мечтать. — Ладно, делай как знаешь, силком тянуть не буду. В конце концов, ты у нас самый свободный человек во всём клубе, шеф лично опекает… эх, вот бы мне так повезло. Нечленораздельно пробурчав это себе под нос, Kid покачал своим внушительным пузом и важно выплыл из комнаты. Ник не стал сразу запускать следующую игру, а обернулся и посмотрел на дверь: комната отдыха снова погрузилась в тишину, пусто и безжизненно. Он ещё какое-то время молча вглядывался в пустой зал. Затем открутил крышку у холодной колы, сделал маленький глоток и медленно выдохнул. В этом мире он живёт уже почти три года. Три года назад, в одном из обычных матчей, ему случайно попался в тиммейты Ван-шаочжан — хозяин IG; доведя того до победы практически в одиночку, Ник вот так и оказался в клубе. В прошлой жизни он был всего лишь сильным соло-рандомом, королём пабов, но после перерождения довольно быстро понял, что его талант и уровень игры стали куда более пугающими. У него появилась какая-то неестественная интуиция и фантастический дар именно к этой дисциплине. Многие бы в такое не поверили, но с того момента, как он во второй раз взялся за игру, Ник почти не проигрывал вообще. По сравнению с тем миром, где самым перспективным новичком считался JackeyLove, его собственный талант сейчас казался раз в несколько выше. При нормальном раскладе он должен был ворваться на сцену как ослепительная новая звезда: сначала прогреметь в LPL, а затем безо всяких сомнений выйти и на чемпионат мира, на главную арену S-серии. Слава, признание, страх и уважение со всего света. Но всё пошло по-другому из‑за одной-единственной причины. Причины одновременно радостной и досадной. 【Динь. Система матчмейкинга загружена】 【Носитель: Ник】 【Текущий уровень: уже достиг глобального топ-уровня】 【Прогресс задания: / 】 【Примечание 1: за каждый сыгранный обычный матч талант носителя навсегда удваивается; после пятидесяти тысяч обычных игр талант дополнительно умножается ещё в десять раз】 【Примечание 2: после завершения задания станет доступен рейтинговый и турнирный режимы】 — Осталось девятнадцать тысяч девятьсот девяносто девять… можно считать, что в этом году к рейтингу я даже не притронусь. Ник молча опустил взгляд. Рейтинг ему был недоступен. Именно это и стало главным камнем преткновения на его пути. Чтобы имя прогремело по всему миру, чтобы подняться на высшую сцену, каким бы прекрасным ни был финал, путь всё равно начинается с рейтинговой очереди. Дело даже не в самом режиме, а в тех соперниках, которые там собираются, и в ранге, который доказывает, что ты действительно достоин места на сцене. Обычные матчи — это что-то вроде стартовой локации, новичковой деревни для тех, кто заходит поиграть время от времени и толком не разбирается в игре. Рейтинговый же режим — территория мастеров и элиты. Если вечно сидеть только в обычках, то пусть даже твой уровень давно пробил небеса, всё равно останешься словно слиток золота, закопанный где-то в пустыне: никому не виден и никому не нужен. Даже внутри IG отсутствие рейтинга, «неумение играть рейтинг» по факту означало одно: тебе дорога на сцену закрыта, да и до тренировочных матчей добраться почти нереально. И всё же. Благодаря этой системе прежний, и без того пугающий талант Ника за последние три года рос буквально без остановки. Сейчас он уже подобрался к отметке в тридцать тысяч крат. Если однажды он всё-таки осилит все пятьдесят тысяч обычных матчей, получив сверху ещё десятикратный бонус, его сила вырастет до немыслимых пятисот тысяч раз. Имея такую базу, ещё и умноженную на пятьсот тысяч… Нику страшно было даже представить, кем он станет. Это вообще можно будет назвать человеком? По правде говоря, даже теперь он предпочитал не слишком задумываться о реальных масштабах собственного таланта. Достаточно было взглянуть на оценку, выданную системой. Глобальный топ. — Откуда вообще такая дичь взялась… Ник не мог понять этой безумной задумки системы: и цель задания, и награда выглядели слишком уж дико. Он мотнул головой, отгоняя лишние мысли. — При нынешнем темпе, в лучшем случае только через год обо мне начнут всерьёз говорить… Он прикинул сроки и, впрочем, не особенно расстроился. Гораздо обиднее было другое: обладая силой, которой хватило бы, чтобы смести весь мир, он всё ещё не получил шанса выйти на сцену. А ведь Ван-шаочжан тогда лично выцепил его в обычке, и даже когда выяснилось, что перед ним «рейтинговый инвалид», не передумал и три года подряд исправно платил ему минимальную зарплату профессионального игрока. Три года на полном содержании… Коллеги и люди из индустрии не раз посмеивались над тем, какой он «наивный простак, который не знает, куда девать деньги». Из‑за этого Ник, как ни крутил, чувствовал себя виноватым. И в то же время благодаря этому по‑настоящему привязался к IG. … Он откатал ещё несколько обычных игр, и лишь когда на часах подбиралось уже к полуночи, наконец выключил компьютер и начал собираться домой. На самом деле уйти из клуба он собирался давным-давно, но каждый раз натыкался на жёсткое «нет» со стороны Ван-шаочжана. В итоге они нашли компромисс: Ник мог не жить на базе, но обязан был, как и прочие игроки молодёжки, каждый день отмечаться в клубе и тренироваться. С таким боссом, который и вправду не знал, что такое «не хватает денег», да ещё и находился на пике собственного бизнеса, Нику иногда оставалось только бессильно разводить руками. Наверное, так и выглядит жизнь по‑настоящему богатых людей. … Ник не подозревал, что в тот самый момент, пока он добирался до дома, по всему китайскому серверу уже поднималась буря, которой никто не ожидал. После трёх совещаний и обсуждений лично ведущий дизайнер поставил подпись под окончательным решением. Ровно в восемь вечера. Вышло объявление. В связи с приближением предсезона шестого сезона и масштабным обновлением версии устаревшая, перегруженная рейтинговая система будет переработана и упрощена. Рейтинговый режим временно закрывается. Сейчас как раз был самый конец пятого сезона, время, когда на китайском сервере царила самая дикая гонка за рейтинг. За годы бешеной популярности «Лиги легенд» внутри игры давно сформировалась устойчивая пирамидка презрения. В массовом сознании обычные игроки из нерейтинговых матчей почти не отличались от «зрителей с дивана». Подумать только: человек без ранга, местами даже не докачавшийся до максимального уровня, разве может быть кем‑то ещё, кроме «диванного аналитика»? И тут этим возвышающимся над всеми рандомным королям, будущим профессионалам и претендентам в звёзды предлагали спуститься и играть обычки. Это же какой удар по самолюбию.