Проспал я в итоге часов десять, из-за чего мне пришлось пропустить день школы.
Не то чтобы я как-то сильно из-за этого расстроился, да и после того вечера мне нужен был длительный отдых.
Джун же в школу пришёл и каким-то образом смог меня отмазать, чему я несказанно рад.
Делать было особо нечего, поэтому в кровати я провёл почти весь день и только после обеда встал, чтобы что-то себе приготовить.
На улице снова пекло, поэтому, чтобы хоть немного спастись, я открыл окна по всей квартире.
Это не особо помогло. Как же я ненавижу такую погоду...
Эх, если бы у меня было больше денег... я бы позволил себе кондиционер и сейчас не страдал.
Хотя теперь я в отделе. Джун рассказал, что они платят деньги своим сотрудникам, причём достаточно неплохие.
Возможно, я смогу купить кондиционер уже даже этим летом! Мечта...
Эта мысль меня очень сильно порадовала, и я задумался о других вещах, которые смогу купить.
Если они и правда платят много, я смогу обеспечить себя.
Возможно, маме не придётся ездить в командировки!
От этой мысли моё настроение стало ещё лучше, но я всё же решил немного успокоиться и наконец-то поесть.
Пообедав обычной лапшой, я решил немного расслабиться на диване и включил телевизор.
К моему удивлению, по новостям даже слова не сказали по поводу нападения вчера вечером.
Странно. Я думал, что это хоть упомянут...
Неужели специально скрыли? Или просто не стали рассказывать об этом?..
Да и ладно. Не буду забивать себе этим голову.
Начался прогноз погоды. Милая девушка рассказывала про ужасную жару, ощущать которую предстоит ещё где-то неделю, а затем попрощалась, передав эстафету прилизанному мужчине в очках, продолжившему выпуск новостей.
Я нажал кнопку на пульте, и телевизор погас, показав моё отражение на чёрном экране.
Почему-то мне вспомнился разговор с той красноволосой девушкой.
Говорит мне такие очевидные вещи, будто я ребёнок.
Тоже мне, обиделась, что стал героем в тот момент я, а не она.
Да и я что, виноват в этом?
Какие вообще ко мне вопросы? Странная...
Мы списывались с Джуном насчёт этой девчонки сразу после того, как я пришёл домой, но ничего кроме «ну откуда же я знаю, мы с ней толком не общались» я не получил.
Ну, буду надеяться, что работы с ней будет мало, если вообще будет...
Телефон, лежащий на столе, пару раз завибрировал, и я, не вставая с дивана, потянулся к нему и взял в руки.
Это сообщения от Джуна. Я зашёл в мессенджер и начал читать:
«Фушиюки зовёт нас в офис. Говорит, что хочет дать нам первые задания и сказать кое-что. Идём? Я уже готов», — закончилось сообщение от Джуна.
«Так быстро? А я думал, у нас будет хотя бы день отдыха... Ну, раз он так сказал, делать нечего, да?»
Ответ пришёл незамедлительно:
«Ты всё правильно понял, жду у нашего обычного места».
«(╥﹏╥)», — ответил я смайликом и выключил телефон.
Пусть Джун в жизни всегда эмоционален и полон энергии, но в переписке отвечает довольно холодно.
Как Фукута говорил, он не особо любит сеть и обычно старается много там не общаться.
Ну, впрочем, его дело.
Я надел школьную форму, так как из более-менее официальной одежды у меня есть только она.
Ничего, так тоже сойдёт. Она свободная, лёгкая и выглядит хорошо.
То, что нужно.
Жаль, правда, помыться не успел, но думаю, переживут.
У места встречи я оказался через пару минут.
Джун уже стоял там и что-то делал в телефоне, а затем поднял голову и увидел меня.
Хмурое выражение парня сменилось его обычным весёлым.
— А ты быстро! Как спал? — сразу же спросил мой друг, чуть ли не прыгая около меня.
— Всё отлично. Давно я так не отдыхал! — так же энергично я постарался ответить, разминаясь.
— Ты главное не вводи прогулы в привычку, я не смогу тебя постоянно отмазывать! — шутливо сказал Джун и легонько ударил по плечу.
Я демонстративно закатил глаза, и Фукута засмеялся.
— Ничего смешного! — сказал я Джуну, чтобы тот успокоился, но это лишь ещё сильнее его раззадорило.
Переговариваясь, мы направились в сторону отдела.
До высокого здания, в котором и располагался офис, мы дошли довольно быстро. За разговором с Фукутой я даже не заметил, как мы пришли.
Я ещё раз окинул взглядом огромное здание с панорамными окнами.
До сих пор не верится, что я буду тут работать.
Да и вообще... Крест в Спецотделе Рунобезопасности.
Звучит, как анекдот, на самом деле, но всё же это реальность. До сих пор мурашки по коже...
Мы зашли внутрь через главный вход и направились прямиком к лифту, а затем поднялись.
Хоть сейчас без проблем...
На самом деле я всё ещё немного волнуюсь.
А что, если это была какая-то ошибка?
Я понимаю, что такие мысли — бред, но в глубине души я всё ещё не до конца верю в это решение принять меня.
Этот Фушиюки — довольно страшная личность. Кто знает, что он там вообще надумал.
С ним лучше быть осторожнее и лишний раз не разговаривать.
Лифт остановился на шестнадцатом этаже, и мы вышли в довольно длинный коридор со множеством дверей, уходящим далеко вперёд.
Я всё ещё не до конца понимаю, какая основная роль у этого здания, но, судя по всему, это просто огромный бизнес-центр. Количество этажей и дверей на этих этажах, конечно, поражает, но я уже потихоньку начал привыкать.
Джун бросил на меня взгляд и своим телом немного подтолкнул меня.
— Волнуешься? — спросил он с улыбкой на лице. Она вообще когда-нибудь у него пропадает?
Не представляю, как он может так часто и долго улыбаться...
— Конечно! Но сейчас уже меньше, — почти не соврал ему я.
На самом деле очень сильно волнуюсь.
Но пока Джун недалеко, всё не так плохо.
— Всё хорошо будет, расслабься! — сказал он и завёл руки за голову.
— Да… ты прав, — сказал ему я, легонько кивнув.
Наконец мы дошли до двери офиса, и Джун её открыл.
Судя по всему, Фушиюки и красноволосая девушка что-то активно обсуждали, но как только мы вошли, сероволосый мужчина покашлял и отошёл в сторону.
— Вот и вы. Нагано, всё хорошо? — поинтересовался Фушиюки, но, как я понял по интонации, чисто для галочки.
Настолько плевать на меня? Даже как-то неприятно...
— Со мной всё в порядке, спасибо за беспокойство! — постарался я максимально искренне ответить, однако, судя по взгляду девушки, которым она меня одарила, получилось не очень.
— Я хотел бы рассказать, чем вы будете тут заниматься. Фукута, ты будешь ходить на патруль города вместе с Хару, а также останавливать проклятых и просто людей, которые пользуются руной не во благо. Эта девушка тебе объяснит детали во время патруля, — рассказал Фушиюки, указав на ту самую красноволосую девушку.
Она кивнула, а затем поправила свою белую блузку и с недовольством посмотрела на меня.
Да что я такого тебе сделал?!
Постоянно кидает на меня косые взгляды. Что не так-то?
Она спасла меня, сама пригласила в отдел, а теперь это.
Какие-то уж слишком резкие перепады в настроении...
У меня не особо большой опыт в общении с девушками, неужели они все так себя ведут?
Джун кивнул и вместе с девушкой удалился из кабинета.
— Я тебе чуть позже напишу! Удачи! — через спину сказал Фукута и закрыл дверь, оставив меня наедине с Фушиюки.
Как-то не особо уютно тут...
Хотя, наверное, таким и должен быть кабинет главы чуть ли не самого важного отдела в настоящее время.
Строгий, холодный и огромный.
Правда это помещение действительно большое. Тут может вместиться... человек двадцать? Наверное, да...
Фушиюки подошёл к столу и начал что-то на нём делать, параллельно заговорив со мной:
— Теперь насчёт тебя. Хоть во время проверки ты и смог доказать свою полезность, я всё же не могу дать тебе ту же работу, что дал твоему другу, — сказал глава, кивнув в сторону парня, который был вместе с нами в комнате. — это Киношита Шитоши, работает в тылу. У нас есть ещё один человек, работающий из офиса, но её почему-то всё ещё нет. Поэтому пока знакомься с ним. Он объяснит тебе что и как, а я пошёл, — закончил Фушиюки, засунул руки в карманы белого пальто и тоже вышел из офиса.
На фотографиях и интервью он всегда в этом пальто... Оно приросло к нему что ли?
Сам того не осознавая, я выдохнул.
Кажется, с уходом Рио напряжение в кабинете спало.
Да уж, действительно страшный человек...
— Не волнуйся, с главой всегда так. Он всегда немного с пренебрежением относится к новым работникам, так что ты уж извини, — сказал коротко стриженный беловолосый парень и улыбнулся.
Он выглядит старше, чем та красноволосая девушка.
Может... одногодка с Фушиюки?
— Да ладно, я не обращаю на это внимание. Слушайте, насчёт работы... Возможно, Фушиюки не говорил, но я Крест, — сказал я.
Я более чем уверен, что глава говорил это, да и при первом появлении об этом узнали все сотрудники.
И всё же хочется увидеть его реакцию на эти слова.
От этого и будем отталкиваться.
— Крест? Да, я знаю. Да всё хорошо, тебе тоже найдём, чем заняться. Иди за мной, — сказал Киношита, поправил свою чёрную рубашку и ушёл в другую комнату.
Спокойно это воспринял?
Я думал, только Джун так реагирует на Крестов, а тут ещё он...
Неожиданно, если честно...
Я пошёл за парнем и зашёл в помещение с кучей мониторов.
Каждый из мониторов показывал разные места в городе.
От главной улицы до маленьких переулков, где почти никто не ходит.
— Так много... — случайно произнёс я вслух свою мысль.
Киношита кивнул и сел за стол прямо перед этими мониторами.
— Верно. Мы работаем из офиса, сообщаем обстановку и первыми замечаем различные происшествия, а затем сразу же говорим о них патрулю. Поэтому тут так много камер. Мы должны следить за всем в городе, — рассказал Шитоши, параллельно стуча пальцами по клавиатуре.
— Постоянно?
— Ну... я тут часто ночую, так что иногда слежу постоянно, но вообще у нас есть специальное оповещение, если вдруг происходит что-то подозрительное. Но всё же лучше следить самому. Иногда можно заметить «что-то» раньше, чем это сделает программа, — рассказал Шитоши и краем глаза взглянул на меня. — Ты быстро привыкнешь. Хонда адаптировалась примерно месяц, но у неё просто были кое-какие проблемки. У тебя, думаю, выйдет освоиться даже быстрее, — сказал парень, повернувшись в мою сторону на своём сером кресле с колёсиками.
— Хонда? — спросил я, однако сразу же вспомнил, что Фушиюки упоминал ещё одну сотрудницу, которая пока что не явилась.
— Она тоже работает со мной и уже должна быть тут, но её почему-то всё нет и нет, — Киношита подпёр рукой голову и, судя по выражению, о чём-то задумался, но быстро пришёл в себя, пару раз махнув головой.
— Ты не можешь её отследить по камерам? — спросил я, и парень отрицательно покачал головой.
— К сожалению, нет, это не в моих силах, — задумчиво сказал Киношита.
Хоть он и пытается это скрыть, видно, что Киношита беспокоится за эту девушку.
Почему он так сильно волнуется?
Ладно, вряд ли в таком состоянии он сможет меня чему-то обучить.
Нужно сперва найти эту девушку.
— Может… я схожу за ней? Если ты, конечно, знаешь, какой она дорогой ходит, — неуверенно предложил я, и Шитоши вмиг ожил и вскочил с кресла.
— Правда? Можешь не провожать её, а хотя бы убедиться, что она идёт сюда! Хонда должна быть тут уже десять минут, но её всё нет и нет… Опаздывать не в её стиле, поэтому я немного волнуюсь. Давай дам тебе свои контакты и накину метку, — затараторил парень, доставая свой сенсорный телефон, и начал быстро что-то печатать.
— Метку? — уточнил я, хотя уже догадывался, что это такое.
— А, точно, ты ведь не знаешь. Моя способность — давать метки на различные предметы. С их помощью я могу с точностью до миллиметра определять местоположение существа или предмета, на который я эту метку и поставил. Что-то вроде жучка, — объяснил Шитоши, сев обратно в кресло.
— Не слишком ли сильная способность для разведки? — задал я вопрос.
Звучит, и правда, как очень сильная способность.
Особенно для этой работы.
— Как и у всех рун, у неё тоже есть ограничения, — парень пожал плечами. — Я не могу держать одновременно более двух меток. Так что мне нужно всегда правильно распределять силы.
Шитоши встал со стула и подошёл ко мне, а затем коснулся пиджака.
— Теперь на нём метка. Будь осторожен. Если пиджак уничтожить или сильно повредить, я не смогу его отследить. — сказал беловолосый и нахмурился.
Я быстро кивнул и дал ему свой номер телефона.
— Если случится что-то из ряда вон — звони, — сказал мне Шитоши перед тем, как я ушёл.
Даже не чувствуется, что на мне есть какой-то жучок.
Может ли быть такое, что на мне уже была когда-то метка?
Ну нет, такого быть не может.
Кому вообще нужен Крест? Никто бы не стал тратить на меня такую драгоценную способность.
Я быстро вышел из здания и пошёл по пути, которым Хонда должна ходить в офис.
Ну, по словам Шитоши.
Пока мы обменивались номерами, он рассказал мне весь её путь. Да и в таких подробностях...
Даже интересно немного, откуда он столько знает… Ну, лучше не буду думать об этом.
Хонда учится в одиннадцатом классе и всегда ходит в офис из школы по одной и той же дороге.
Её учебное заведение расположено почти в центре, поэтому сначала она идёт по главной улице, а затем сворачивает с неё вниз по лестнице и выходит на каменную тропинку, которая проходит через реку. После этого она сразу выходит на перекрёсток, который недалеко от бизнес-центра.
Такая дорога не должна занимать много времени, и Хонда всегда приходит вовремя. Именно поэтому Шитоши беспокоится. Обычно она не опаздывает.
Но что могло произойти?
Каменная тропинка не узкая, так что упасть с неё было бы трудно.
Однако кто знает. Может, вода попала на дорогу и Хонда просто поскользнулась.
Но это ведь всего лишь десять минут...
Ещё бы знать, как она выглядит... Хоть Шитоши и сказал, что я сразу пойму, кто Хонда, всё же хотелось бы более чёткое представление.
Я спустился вниз на ту самую каменную тропинку и увидел вдали девушек, которые над чем-то очень громко смеялись.
«И как мне понять, кто есть кто? Чёрт бы тебя побрал, Киношита…»
Вдруг я краем глаза заметил какое-то движение в реке и увидел ещё одну девушку, сидящую в воде, никак не двигаясь.
С её длинных розовых волос падали капли, а бежевый свитер приклеился к телу.
Она сидела с опущенной вниз головой, из-за чего лица рассмотреть я не смог.
Мне внезапно вспомнились слова Шитоши про Хонду.
«Ты сразу её узнаешь».
Ну, эта девушка в воде и правда немного необычная.
Неужели она и есть Хонда Юмико?
Допустим, это правда, но почему она в воде?
Всё же первая моя версия оказалась правдивой и она правда поскользнулась?
Нет, что-то мне подсказывает, что это не так.
Может... причина в этих трёх девушках?
Они стоят и смеются... Наверное, над ней?
Это из-за них Хонда сейчас сидит в воде?
Они что, издеваются над ней?
— Юмико, с тобой всё в порядке? — спросила одна из девушек, немного наклонившись вниз.
— Я в порядке, но зачем ты меня толкнула? — еле слышно спросила Хонда, всё ещё сидя в реке.
— А? Я подумала, что получится смешно, вот и всё, — пожимает плечами девушка.
Юмико опустила голову вниз, из-за чего кончики её розовых волос провалились в воду.
— Это же обычная шутка, ты ведь не обижаешься, да? — спросила вторая девушка, стоящая рядом.
Хонда всё так же сидела с опущенной головой, даже не пытаясь встать.
«Они же точно издеваются над ней!» — такие мысли пронеслись в моей голове.
И, конечно, не просто так.
Ведь я как никто другой знаю, на что это похоже.
Примерно так же раньше издевались и надо мной.
Смех девушек эхом раздаётся в моей голове, а в груди неприятно давит.
Мысли перемешиваются, а дыхание учащается.
Я начал вспоминать не самые лучшие моменты своей жизни, и от этого стало ещё хуже.
Что бы на моём месте сделал Джун? Как бы он поступил?
Верно, нужно хотя бы узнать, ошибаюсь я или нет.
Не спеша пошёл в сторону девушек, в глубине души надеясь, что всё не так, как я себе надумал.
В голове прокручивается одна и та же мысль:
«Она же владеет руной. Так… почему над ней вообще издеваются?»
Я даже не думал, что руноюзеры тоже могут подвергаться нападкам, как Кресты.
Успокойся. Пока ещё точно не ясно, издеваются над ней или нет, соберись!
— Хонда! — выкрикнул я фамилию девушки.
Она повернула голову в мою сторону, показав своё миловидное лицо, и сразу же отвернулась, вновь опустив голову.
— О! Юмико, это парень твой пришёл? — усмехнувшись, сказала одна из девушек, с каре, показав на меня пальцем.
— М-да… Я думала, хотя бы вкус в парнях у тебя хороший, а тут это… — сказала вторая, с презрением посмотрев на меня, и поправила свои длинные коричневые волосы.
— Это… не мой парень, — тихо, почти неслышно произнесла Хонда.
Я проигнорировал слова девушки и зашёл в воду.
Глубина маленькая, поэтому намокли лишь кроссовки и краешки джинс.
— И долго ты просто так сидеть будешь? — спросил я у девушки, подойдя ближе.
Она опустила голову ещё ниже, так и не ответив мне.
Девушки ещё сильнее залились смехом, видя, в каком состоянии Хонда.
Заткнулись бы лучше, три дуры.
Я попытался помочь Юмико подняться и подал руку, но девушка лишь отмахнулась и продолжила сидеть.
— Мне не нужна твоя помощь, — тихо, словно ветерок, прошептала она.
Третья из этой компашки была длинной и худощавой, но самой красивой.
Она ничего не сказала за всё то время, пока я тут стоял, и со стороны могло бы показаться, что эта девушка вообще не при делах.
Однако её издевательский взгляд выдавал истинную натуру этой девки.
Я даже подумал, что именно по её указке над Юмико начали издеваться.
— Может всё-таки примешь помощь от своего паренька? — сказала худощавая, изобразив своим ртом самую мерзкую улыбку, которую я когда-либо видел.
Хонда всё молчала, но сжала под водой кулаки.
Чего ты ждёшь? Почему просто молчишь?
Хотя... не мне её упрекать.
До знакомства с Джуном со мной всё было точно так же.
Неужели только дружба с Фукутой меня так сильно изменила?
— Точно, я вспомнила, где видела тебя! — внезапно закричала одна из девушек, показав на меня пальцем.
Ну, судя по её лицу, на котором расползлась улыбка, кажется, она меня узнала.
— А? Ты его знаешь? — удивилась длинная, искоса пялясь на меня.
— Ну, не совсем я. Мой друг учится в его школе и пару раз рассказывал про Креста в их школе. Так вот, на фотке, которую он мне показывал, был он! Тот самый Крест! — протараторила девушка, достав сенсорный телефон из кармана.
Приплыли. Теперь из-за меня Юмико будут гнобить ещё сильнее.
Вот же гадины.
— Реально? Ха-ха, ужас, как тебя угораздило вообще? От безысходности решила дружить с «такими»? — спросила длинноногая, смотря то на фотку, то на меня.
И что теперь делать?
Вот кто меня просил идти разбираться...
Я же не Джун, со мной не работают те же методы, что может использовать он.
Ладно, эту кашу заварил я, мне её и расхлёбывать.
— Я не дружу… — попыталась возразить Юмико, но никто не воспринял её слова.
Девушки засмеялись ещё громче, чем раньше, с издёвкой смотря на нас.
— Смешно вам, три свиньи? — сказал я и усмехнулся.
Придётся воспользоваться вашими приёмчиками, уж извините.
Я полностью повернулся к ним лицом, дабы увидеть их реакцию, и, о боже, она была бесподобна.
Девушки резко перестали смеяться и с ненавистью вылупились на меня.
— Что... ты сейчас сказал? — выдавила длинная из себя слова.
По тебе видно, что ты уже хочешь меня задушить, но это ещё не всё.
— Хм? Разве я не прав? Вы смеётесь надо мной, над этой девушкой, но сами-то недалеко ушли, — сказал я и непроизвольно улыбнулся.
Мне это даже начинает нравиться!
— Что ты… имеешь ввиду? — произнесла сквозь зубы одна из девушек, сжав свои кулаки.
— Вы ведь ничего из себя не представляете. Тупые, бесполезные идиотки, которых хватает только на издевательства, ещё и толпой. Смеётесь над ней, но и ногтя её не стоите, — сказал я, ещё сильнее улыбаясь, заставив девушек злиться ещё сильнее.
— Тупой идиот, да как ты смеешь?! — взорвалась длинноволосая и начала осыпать различными оскорблениями, которые я пропускал мимо ушей.
Первая есть.
— Не пожалеешь ли ты о своих словах? — спросила худощавая, смотря на меня сверху вниз.
— А что ты мне сделаешь? Руной убьёшь? — усмехнувшись, спросил я, смотря ей в глаза.
— Если и так, то что? — улыбнулась в ответ худощавая, выставив руку вперёд.
— Давай, пробуй! Сейчас и узнаем, хватит ли тебе сил справиться с каким-то там Крестом! — сказал я и показательно раздвинул руки в разные стороны, давая понять, что открыт для атаки.
На лице длинноногой выступили капельки пота.
Она отвела руку назад и недовольно хмыкнула.
— Пошёл ты! — закричала худощавая, а затем ушла в сторону центра.
Две её подруги не сразу поняли, что остались без предводителя, и также поспешно убежали, оставив нас с Юмико только вдвоём.
Я выдохнул, наконец расслабившись, а Хонда встала на ноги и стала выжимать свою одежду, начиная с бежевого свитера, заканчивая розовой юбкой.
У неё действительно... интересный стиль.
Возможно, Шитоши был прав, когда говорил, что я сразу узнаю Юмико.
— Зачем ты это сделал? — спросила раздражённая девушка, закончив наконец выжимать свою одежду.
— Ну… я хотел помочь, — неуверенно ответил я, немного удивившись её вопросу.
Ну увлёкся немного, с кем не бывает?
— Тебя кто-то просил вмешиваться? Герой нашёлся! — упрекнула меня Юмико своим тонким высоким голосом и забралась на тропинку.
— Лучше терпеть эти насмешки? — спросил я, не понимая, к чему она ведёт.
— Да они же просто шутили! А ты вмешался, не зная, что к чему! Из-за тебя теперь мне нужно будет извиняться перед ними, — расстроенным голосом сказала Хонда, о чём-то задумавшись.
Что… она несёт вообще?
Это разве было похоже на шутку?
— И долго ты собираешься терпеть такие «шутки»? — спросил я, вопросительно смотря на девушку.
Интересно, надолго ли тебя хватит?
Она немного удивилась, но затем посмотрела на меня с неприязнью.
— А тебя это как касается?! Это мои дела, не твои! — громко заявила Хонда, тыча в мою грудь пальцем, а затем демонстративно отвернулась.
Что с ней такое?
Возможно, мне и правда не стоило ей помогать.
Никак не могу понять, почему она так из-за этого злится и зачем терпит эти насмешки.
У неё же есть руна! Не укладывается в голове…
— Ты… — хотел я продолжить спор, всё ещё находясь в недоумении, и вдруг меня обдало холодным воздухом, из-за которого по телу пробежали мурашки.
Что… что это такое?!
Я начал быстро озираться по сторонам, но никаких странностей не заметил.
Звук проезжающих машин, шум от разговоров, а на небе ни облачка, только лишь солнце, которое и не думало заходить за горизонт.
Ничего, что могло бы быть хоть как-то похоже на причину этого внезапного порыва ветра.
Всё как обычно, но... у меня плохое предчувствие.
Что-то не так.
Я явно что-то упускаю.
Хонда, кажется, была немного растеряна из-за моих действий и уже хотела спросить, что происходит, но не успела.
С центра донёсся хлопок, и сразу же после него произошёл взрыв.
Нас обдало ветром, и я закрыл лицо рукой.
Да какого чёрта… Что это вообще такое?!
Атака проклятого? Несчастный случай? Террористы?..
— Э-это ещё что?! — вздрогнула Юмико и отошла назад, с ужасом смотря на чёрный столп дыма, тянущийся в небо.
— Самому бы знать! — не поворачивая головой, ответил я, всё ещё пытаясь прийти в себя.
Что... делать?
Ждать помощи?
Джун и та девушка, скорее всего, уже знают о происшествии, а значит нужно дождаться их.
Верно ведь?..
Спокойно. Лишние мысли сейчас лишь сбивают с толку.
Нужно привести мысли в порядок.
Произошёл взрыв. Какой бы ни была причина, там точно есть люди, которым нужна помощь.
Значит, надо пойти туда!
А не понадобится ли помощь мне, если я вмешаюсь?
Да какая разница?! Возьми уже себя в руки, ты для чего в отделе?!
Надо хотя бы узнать, что случилось!
Я пошёл в сторону места, где прогремел взрыв, но Хонда схватила меня за руку и потянула назад.
— Что ты творишь?! — удивился я, повернувшись в сторону Юмико.
Плечи девушки немного тряслись, а глаза смотрели вниз.
— Куда ты собрался? — дрожащим голосом спросила девушка, всё ещё держа меня за руку.
— К взрыву! Нужно узнать, что произошло, и по возможности помочь кому-нибудь! — объяснил я и отцепил её руку от своей, вновь повернувшись в сторону взрыва.
Никаких криков или продолжения взрывов не было.
Не значит ли это, что произошёл несчастный случай?
Тогда я точно должен идти!
— Ты же Крест! А вдруг это проклятый? Мы ничего не сможем сделать! Моя руна бесполезна в бою! Нам просто нужно подождать, пока не придут Хару и Джун! — закричала мне в спину Юмико, обняв себя руками.
— А вдруг это никакой не проклятый и произошёл несчастный случай? А если людям нужна помощь? Какая разница, что произошло, мы для чего вообще в отделе? — разозлился я, а затем, игнорируя выкрики девушки, быстрым шагом пошёл в сторону взрыва.
И сам вполне справлюсь, не нужна мне помощь такой как она.
Возможно, я совершаю ошибку, но бросить людей, потенциально попавших в беду, мне не нравится ещё больше.
Наконец я добрался до лестницы и быстро взобрался по ней.
Перед моим взором открылся вид на главную площадь, посреди которой зиял довольно большой кратер с разбросанными вокруг машинами и кусками зданий.
— Вот… это да, — произнёс я и начал аккуратно двигаться ближе.
Не похоже на несчастный случай... да и на атаку проклятого смахивает так себе.
Террорист? Или же... что-то другое?
Какая-то деталь не даёт мне покоя.
Тут очень опасно...
А? Почему я так думаю?
Мне не по себе от этого места... но я даже не могу понять, из-за чего?
Я рассмотрел местность рядом с кратером, чтобы понять хоть что-то, но ничего, кроме разрушенных зданий, запчастей от машин и огня, оставшегося после взрыва, не увидел.
Тут абсолютно ничего нет... Может, у меня паранойя?
Но вдруг я краем глаза поймал какой-то чёрный силуэт и сразу же повернулся в ту сторону.
Это… ещё кто?
Полностью выгоревшее существо с фиолетовым огнём вместо головы медленно ходило туда-сюда, издавая какие-то звуки, похожие на стоны.
Сердце ушло в пятки, а по коже снова пронёсся неприятный холодок.
Да это же… самое настоящее чудовище!
Монстр!
— Что… что это такое? — дрожащим голосом спросила Юмико, закрыв рот своими тоненькими ручками.
По всему телу пошла дрожь, а глаза не могли оторваться от этого нечто.
Появление Хонды чуть не довело меня до потери сознания от страха.
— С каких пор ты за мной идёшь? Уходи отсюда! — упрекнул я девушку, не поворачиваясь в её сторону.
— Как я могла тебя отпустить одного? Мне же потом влетело бы! Лучше скажи, что это за чудище? — тихо спросила девушка, показав пальцем на выгоревшее чёрное существо.
Оно всё ещё ходило туда-сюда, ничего не предпринимая.
— Да если бы я сам знал… Нужно аккуратно обойти его и осмотреться. Если тут нет людей — уходим, — так же тихо сказал я, достал телефон и набрал сообщение Джуну.
Я отправил ему геолокацию и бросил телефон в траву, чтобы он не мешал мне, если вдруг что-то произойдёт.
Хонда пару секунд подумала, но всё же согласилась помочь мне, и мы медленно пошли, всматриваясь в любые места, которые могли бы послужить укрытием для людей.
Хонда пару раз легонько похлопала меня по плечу и указала на что-то взглядом.
Я повернул голову и увидел людей.
Кто-то сидел за уже сгоревшими автомобилями, кто-то выбрал для укрытия куски стен, которые были разбросаны по всей площади взрыва.
Мы с Юмико переглянулись, и девушка побежала к ним, а я осмотрелся уже с этой стороны в надежде, что люди, к которым побежала Хонда, — единственные.
Юмико успешно вывела людей и подошла ко мне.
— Дальше? — спросила она, с недоверием посматривая на чудовище.
Нужно подумать.
Кроме медленно шагающего монстра, я больше никого не увидел, но это не даёт гарантии, что мы нашли всех.
Прямо сейчас мы не сможем пройти дальше, а значит спасти остальных мы сможем только после нейтрализации этого существа.
Значит, нам всё же придётся ждать Джуна, ведь сами мы точно ничего не сделаем.
Я повернул голову в сторону девушки и увидел широко раскрытые, словно два блюдца, глаза.
Её зрачки превратились в две чёрные точки, а сама девушка замерла, перестав дышать.
Я быстро осознал, почему она так смотрит, и повернул голову обратно, в сторону монстра.
По всему телу пронёсся холод, а ноги начали предательски дрожать.
Чудовище, которое раньше не обращало на нас внимания, сейчас полностью повёрнуто в сторону, где стоим мы с Хондой.
Фиолетовый огонь, что был у него вместо головы, вспыхнул с новой силой.
Монстр неспешно зашагал в нашу сторону, из-за чего моё сердце забилось быстрее.
Нужно срочно валить отсюда!
И вдруг я понял ещё одну вещь.
Моё тело не двигается. Я даже не могу открыть рот и что-то сказать.
Меня будто полностью заморозили.
И в этот раз это не из-за страха или чего-то ещё.
Это сделал кто-то извне.
От этой мысли мне стало не по себе.
Я попробовал подвигать хоть какой-то частью тела, но ничего не вышло.
Неужели это способность этого монстра? Да и что это вообще?
Подчинение? Телепатия?
Если способность воздействует на мозг... то я никак не смогу вернуть себе контроль.
Чёрт, Хонда тоже, наверное, в ловушке!
Это всё моя вина...
Я потянул её с собой. Из-за меня она сейчас в этой ситуации.
Внезапно мои руки задвигались сами по себе и обхватили шею, сразу же сжав её.
Я начал душить себя и ничего с этим не мог сделать.
Чёрт, такими темпами я себя убью…
Нужно… вернуть контроль!
Я упал на одно колено и немного поднял голову, чтобы посмотреть на чудовище.
Получилось! Голова двигается!
Чудовище просто встало на месте, издав какой-то странный звук похожий урчание.
Сомнений уже почти не осталось.
Эта способность — его.
Дышать становилось труднее с каждой секундой, а изо рта потекли слюни.
Вот же… Что я могу сделать против такого?
Юмико сейчас тоже в опасности.
И всё из-за меня.
Я начал медленно закрывать глаза, теряя сознание, но вдруг хватка ослабла, а контроль над телом перешёл обратно ко мне.
В лёгкие снова стал поступать воздух, и я начал тяжело дышать, пытаясь вдохнуть как можно больше кислорода.
Но… что произошло?
Чудовище издало какой-то громкий звук и начало биться об стену какого-то дома.
Кто-то… спас меня?
— Быстрее! — скомандовала Хонда и помогла мне подняться.
Вместе мы побежали до ближайшего укрытия. Им оказался осколок стены разрушенного взрывом дома.
Хонда головой указала на него, и мы быстро нырнули за эту стенку.
— Ты в порядке? — спросила обеспокоенная Юмико и немного выглянула из-за куска стены, за которой мы спрятались.
— Я… Можно и так сказать, — сказал я, вытирая пот со лба.
Дискомфорт в шее всё ещё чувствуется, но хотя бы дышать теперь могу...
Хонда посмотрела на меня пару секунд, а затем облегчённо выдохнула и откинула голову назад.
— Я уж думала, что не успею нейтрализовать эффект… Знала бы, что так будет, точно бы не пустила! — грозно посмотрела на меня девушка.
— Погоди, это... ты меня спасла? — спросил я, немного опешив.
Хонда вздрогнула и неуверенно кивнула.
— Да, именно так. Почему ты удивляешься? Или... стоп, ты… не знал о моей способности? — догадалась девушка, но я ей ничего не ответил.
Она может нейтрализовать эффект?
Мне кому спасибо говорить за такую удачу?
Но что делать дальше? Бежать?
Его способность слишком сильная, и если он выйдет у больших скоплений людей, то может быть много жертв.
Мы не можем отпустить его.
— Хонда, ты можешь блокировать его способность, так? — спросил я и выглянул из-за укрытия.
Это нечто перестало биться об стену и стало бродить по округе, выискивая новую жертву.
— А? Ну, можно сказать и так. Он может манипулировать сознанием человека, а я читаю мысли людей и проникаю к ним в мозги. Из-за того, что одно сознание может контролировать только один человек, я спокойно могу блокировать его атаки, — объяснила девушка, а затем поняла, для чего я это спросил, и повернулась ко мне.
— Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, — сказал я, встретившись с девушкой взглядом.
Глаза девушки на секунду округлились, а затем она отвела взгляд.
— Это тебе не бандита остановить в магазине, понимаешь? Даже с моей силой шансов на провал довольно много, — немного погодя сказала она.
— Я осознаю ситуацию и именно поэтому прошу тебя о помощи. Скоро уже придёт Джун, а до этого момента нам ведь всего лишь нужно задержать этого монстра. Без тебя я не справлюсь. Да и... можешь не волноваться, всё же я не врал насчёт того, что сильнее некоторых руноюзеров, — сказал я и улыбнулся.
Юмико с недоверием взглянула на меня и опустила голову.
Если она не согласится, мне придётся отступить, но думаю, сейчас мы мыслим одинаково.
Нам нельзя позволить ему навредить кому-то ещё.
Хонда закрыла глаза, полностью облокотившись о стену.
«Надолго меня не хватит. Надеюсь, твои слова — не пустой трёп», — раздался у меня в голове голос Юмико.
— Не волнуйся и сосредоточься на нейтрализации его способности, — сказал я и вышел из укрытия, сняв пиджак.
Кинул его на землю и пошёл ближе к монстру.
Сердце забилось быстрее, а ноги немного задрожали, но я быстро унял эту дрожь.
Хватит уже бояться. Если я постоянно буду отсиживаться в безопасности, то ничего изменить не смогу. Меня это не устраивает.
Дыхание ровнее, полностью очисти голову.
Лишние мысли только помешают.
Монстр увидел меня и издал громкий звук, похожий на крик, а затем начал довольно быстро идти ко мне.
Справлюсь и не умру.
Другого варианта нет.
— Ты не уйдёшь, — сказал я, полностью готовый к бою.
Обновлено: 18.01.2026