Всё было собрано, и Чэнь Течжу принёс ведро горной родниковой воды, выдавая её за космическую, к дому Цяо Шулиня.
Честно говоря, ему не терпелось начать.
Он не был профессиональным поваром, но кое-что у него получалось хорошо, как, например, готовить вкусные блюда для Доудоу и Хань Сюин.
Особенно когда он видел, как они с удовольствием едят, он чувствовал себя почти как врач, спасающий пациента на операционном столе.
– Дядя Шулинь, вы начинайте есть, а я затоплю печь, – поздоровался Чэнь Течжу.
– Хорошо, располагайся, – ответил Цяо Шулинь из окна.
Он не считал Чэнь Течжу чужим.
Кузнечные меха нельзя было трогать, да и печь посторонним доверять было нельзя.
– Пап, а мы можем здесь жарить мясо? – с любопытством спросила Доудоу, когда огонь разгорелся.
– Вот, ты совсем испортил Доудоу, она только о еде и думает, – недовольно сказала Хань Сюин.
– Доудоу, огонь слишком сильный, мясо сгорит. Если хочешь что-нибудь пожарить, нужен огонь от углей, так вкуснее будет, – объяснил Чэнь Течжу.
– Разве это не всё огонь? – нахмурилась Доудоу.
– Знаешь, предложение моей старшей дочери очень даже дельное. Как будет время, папа смастерит гриль, и будем жарить мясо по-настоящему, – радостно сказал Чэнь Течжу.
– Ага, жарить мясо, – с энтузиазмом кивнула Доудоу.
На самом деле, ей было всё равно, какой там огонь, главное – жареное мясо.
Увидев, что огонь почти готов, Чэнь Течжу положил клинки, которые нужно было закалить, включая кухонный нож, взятый Цяо Шулинем из его дома, прямо в огонь.
– Эх..., чувствую, что совсем бездельничаю в последнее время, – вздохнула Хань Сюин. – Другие товарищи работают в учреждении, а я тут ем, пью и развлекаюсь. Нужно поскорее ехать в областной центр, а потом вернуться в учреждение, чтобы помочь.
– Так не пойдёт. Как я грибы буду выращивать без тебя? – серьёзно сказал Чэнь Течжу.
– Почему ты всегда на меня смотришь? – Хань Сюин сердито посмотрела на него.
– Как я могу на тебя не смотреть? Что сегодня будем готовить, кролика с редькой или курицу с грибами? – небрежно спросил Чэнь Течжу.
– Кролика с редькой, редька вкуснее кролика... Ну почему ты такой надоедливый, – Хань Сюин, сделав случайный выбор, забеспокоилась.
Неужели я действительно стала ленивой? Что же делать?
А Чэнь Течжу был просто счастлив.
– Пап, ты сегодня тоже будешь делать искры? – снова спросила Доудоу.
– Не сегодня, сегодня процесс называется закалкой и отпуском, а потом нужно будет наточить лезвие, – объяснил Чэнь Течжу. – Как будет время, папа сделает печь и маленького железного бычка. А потом, может, будем делать ножи и продавать их, чтобы купить Доудоу мяса.
– Ага, хорошо, – серьёзно кивнула девочка.
– Молодец, совсем не привередливая, – Чэнь Течжу с удовольствием поцеловал её маленькое личико, которое уже немного округлилось.
Доудоу покачала головой, но не стала убегать. Вместо этого она потерлась щечками о его бороду.
Отец и дочь играли и ссорились, но это не мешало процессу ковки.
Благодаря поддержке Чэнь Течжу, клинок быстро раскалился докрасна.
– Эти меха работают как фен для волос, – восхитился Цяо Шулинь, который вышел из дома.
– Кстати, дядя Шулинь, почему бы вам не сделать фен? Это избавит от многих хлопот, – предложил Чэнь Течжу.
– Работы не так уж и много, зачем тратить деньги? Давай начнём закалку. Слишком высокая температура не подойдёт, – улыбнулся Цяо Шулинь.
– Дядя Шулинь, а какая должна быть температура? – с любопытством спросил Чэнь Течжу.
– Э-э..., точно сказать не могу. Мне никто не говорил, какая должна быть температура, когда я учился, я сам смотрел. Сейчас, например, цвет вишнёво-красный, это подходящая температура, – после паузы сказал Цяо Шулинь.
– Это опыт, у меня его нет, – с грустной улыбкой сказал Чэнь Течжу.
Тут ничего не поделаешь.
У него нет проблем с ковкой железа, потому что у него сильные руки и точный глаз. Но что насчёт закалки и отпуска? Тут нужен опыт.
Цяо Шулиню это даётся очень легко.
Он захватил нож щипцами и опустил лезвие в ведро с водой. Поднялся пар, прошло около десяти секунд, затем он вытащил его, чтобы внимательно осмотреть закалённый клинок.
– Удивительно. Я кую железо уже много лет, но впервые вижу такую хорошую закалку, – удивлённо сказал Цяо Шулинь.
– Ха-ха, горная родниковая вода – это сила, – сказал Чэнь Течжу, неся околесицу.
– Ну... может быть, – неуверенно сказал Цяо Шулинь. – Может быть, ты быстро ковал и не нагревал его слишком много раз, поэтому закалка получилась такой хорошей. Смотри, поверхность такая гладкая, как будто отшлифована.
Честно говоря, он был кузнецом большую часть своей жизни, и он никогда не сталкивался с такой ситуацией.
Раньше, при закалке, на внешнем слое оставались следы от быстрого охлаждения, но в этот раз не было и следа.
– Вижу, твое мастерство закалки все еще на высоте, – похвалил Чен Течжу.
Он прекрасно понимал, что происходит. С таким волшебным эффектом это, должно быть, все дело в космической воде, которая творила чудеса. В любом случае, он просто оценивал ощущения от лезвия. Ему нужна лишь небольшая полировка, чтобы получился очень надежный нож для рубки костей.
Цяо Шулинь положил нож для рубки костей на край печи и зажал кинжал. Кинжал нагрелся полностью, поэтому его опустили в бак с водой. В этот раз пара было еще больше. Достав его, Цяо Шулинь не мог дождаться, чтобы осмотреть.
– Хороший, хороший нож, – с чувством произнес Цяо Шулинь, внимательно его рассмотрев.
– Дядя Шулинь, я не понимаю, что в нем хорошего, – с любопытством сказала Хан Сюин, взглянув на кинжал.
– Посмотри на линии на лезвии и на клинок, они словно одно целое. Я столько лет работаю кузнецом, но никогда не делал такого хорошего ножа, – восхитился Цяо Шулинь.
– Это потому, что дядя Шулинь не жалеет для меня хорошие материалы, – поспешно вставил Чен Течжу.
Он также напомнил себе, что в будущем, когда будут посторонние, космическую воду нельзя использовать без разбора. Эта штука слишком сильная. Даже глядя на этот незаконченный кинжал, он чувствовал холодок. С момента его перерождения его чувства стали очень обостренными. Этот кинжал явно был чем-то необычным.
Цяо Шулинь продолжал закаливать, а затем вздохнул. Чен Течжу тоже очень волновался. К счастью, ковать нужно было не так уж и много, иначе он не знал бы, как это скрыть.
– Отпуск не должен быть слишком горячим, одного-двух часов достаточно. Вот рукоятка, которую я оставил для тебя, и отверстие посередине уже обожжено. Возьми немного рыбьего клея, раствори его, залей туда и вставь рукоятку, – Цяо Шулинь достал несколько слегка грубоватых рукояток.
– Дядя Цяо, у вас отличное мастерство. Это сделано из персикового дерева? – с интересом спросил Чен Течжу, взяв их в руки.
– Да, осталось несколько кусков, как раз для тебя, – с улыбкой ответил Цяо Шулинь. – Кстати, хотя ты и любишь охоту, лучше не ходить на Эр Даолин. Играй на Тоу Даолине, Эр Даолин слишком опасен.
– Да, я знаю, там много крупных зверей, – небрежно ответил Чен Течжу, все еще рассматривая рукоятку.
– Дело не в этом. Эр Даолин – гиблые места, – сказал Цяо Шулинь после небольшой заминки и с опаской посмотрел на Хан Сюин.
Чен Течжу удивленно посмотрел на него:
– Что-то еще?
Обновлено: 18.01.2026