У входа в экзаменационный зал толпились студенты, подавляющее большинство — юные, свежие лица; в отличие от двух предыдущих лет, когда на вступительных экзаменах участвовало и некоторое количество людей среднего возраста.
Войти в ворота, найти аудиторию, получить бланки, ответить на вопросы...
В течение трёх дней экзамена мысли Сюй Юэсиня были заняты лишь одним — решением задач.
Когда закончился последний экзамен — английский язык, он ощутил долгожданное облегчение.
Звонок об окончании сдачи работ прозвучал, Сюй Юэсинь вышел из класса, отправился к велопарковке, чтобы выкатить велосипед, и вместе с толпой покинул здание.
За воротами школы было оживленно, повсюду толпились люди.
Сюй Юэсинь, выйдя из школы, увидел Чэнь Цяоцяо. Она стояла на противоположной стороне грунтовой дороги, вытягивалась на цыпочках, ища его взглядом, и выглядела очень мило. Но она смотрела куда-то вдаль и не заметила, как Сюй Юэсинь подошел сзади.
— Товарищ, кого ищешь?
Сюй Юэсинь нарочно спросил, похлопав её по плечу.
Услышав знакомый голос, Чэнь Цяоцяо радостно обернулась и скорчила ему рожицу.
— Я ищу своего парня.
— Куда хочешь пойти поесть, говори.
Сюй Юэсинь сел на велосипед.
— Сегодня у тебя закончился Гаокао, тебе и решать.
Чэнь Цяоцяо села на велосипед, обняла его за талию и сказала:
— Раз уж мне решать…
Сюй Юэсинь серьезно задумался на мгновение и наконец придумал:
— Поедем в «Синьцяо» (新侨饭店), там есть блюда со всего света.
«Синьцяо» был основан в 1954 году по инициативе 18 патриотичных китайских эмигрантов. Это была первая гостиница со смешанным капиталом в истории Нового Китая, отличавшаяся чрезвычайно высоким уровнем и уникальным статусом, и она оставалась непоколебимой даже в особые периоды. Если «Лао Мо» (老莫) был роскошным выбором для обычных людей, то «Синьцяо» являлся эталонным заведением высшего общества того времени; среди посетителей было немало знаменитостей как из страны, так и из-за рубежа. Гонконгские и иностранные бизнесмены, приезжая в Пекин, неизменно выбирали эту гостиницу, единственную четырехзвездочную в стране, как свое первое место для проживания.
— М-м, с тобой я расширю свой кругозор.
Чэнь Цяоцяо слышала о репутации «Синьцяо» и примерно представляла уровень цен там. Хоть это и било по кошельку, но сегодня был важный момент в жизни Сюй Юэсиня, и она ни за что не стала бы противиться тому, куда они пойдут есть.
Средняя школа при Народном университете (人大附中) располагалась на будущем Северном четвертом кольце, примерно в десяти километрах от «Синьцяо». Когда Сюй Юэсинь и Чэнь Цяоцяо отправились в путь, был еще день, но к их прибытию гостиница уже освещалась вечерними огнями. «Синьцяо» находился в самом сердце Пекина: рукой подать до Восточной улицы Чанъань, а чуть дальше — улица Ванфуцзин. На улице перед гостиницей раскинулось море сверкающих огней; величественное освещение тянулось бесконечной чередой, и даже по меркам будущих поколений это место выглядело как городской пейзаж, столь же отличающийся от других районов Пекина, как небо от земли. Свет, пробивавшийся из окон гостиницы, был ярким и торжественным, и в ночной мгле здание казалось высеченным из нефрита.
Римские колонны у входа, сверкающие стеклянные фасады, белые каменные вставки вокруг оконных рам...
После того как развеялся Чуньфэн (весенний ветер) политики открытости, чтобы принять гостей и купцов со всех сторон, отель «Синьцяо», следуя указаниям вышестоящего руководства, прошёл обучение по внутренней реконструкции и теперь выглядел совершенно обновлённым.
— Как величественно, — восхищенно произнесла Чэнь Цяоцяо, разглядывая великолепный отель. Она немного волновалась.
Сюй Юэсинь, напротив, выглядел непринуждённо и спокойно. Он просто запер машину и ушёл, не потрудившись, как обычно, найти кого-нибудь в парковочном навесе, кто присмотрел бы за ней. С момента основания государства этот район считался самым безопасным во всём городе; бандиты и преступники даже не осмеливались здесь появляться. Любой прохожий здесь мог оказаться сотрудником в штатском.
Они вместе подошли к дверям отеля и увидели, что большинство входящих и выходящих гостей были одеты в строгие костюмы, с волосами, зализанными до блеска, а их спутницы выглядели не менее модно. Их разговоры, которые они вели на ходу, звучали так же изысканно и высокопарно.
— Господин Лю, вы уверены, что здешние власти разрешают иностранные инвестиции? Если это так, я немедленно приеду сюда вкладывать средства.
— Здесь поистине золотая жила. Посмотрите на тех людей, которых мы видели днём, многие одеты абсолютно одинаково. Я не верю, что у них нет индивидуальности и они не любят красивую одежду. Только одна одежда — это огромный рынок!
Кантонский диалект, миньнаньский, и английский... Различные акценты смешивались, достигая ушей Сюй Юэсиня и Чэнь Цяоцяо. Чэнь Цяоцяо слушала с любопытством — она впервые оказалась в такой атмосфере, пропитанной деловым мышлением.
Сюй Юэсинь и она прошли через роскошную стеклянную вращающуюся дверь и вошли в отель. В отличие от обычных гостиниц того времени, первый этаж отеля «Синьцяо» имел увеличенную высоту потолков, эквивалентную трём-четырём стандартным этажам, создавая ощущение простора. Под сверкающей хрустальной люстрой мраморный пол отражал великолепие зала, заливая всё пространство первого этажа ярким, просторным светом. Прямо напротив вращающейся двери располагались стойка регистрации и винтовая лестница, ведущая наверх; гости, закончившие трапезу на первом этаже, могли сразу подняться в номера.
Увидев, что пара вошла в отель, двое официантов в жилетах и с бабочками у шеи тут же приблизились:
— Господа, добро пожаловать, рады вас обслужить.
— Чем мы можем вам помочь?
Чэнь Цяоцяо слегка изумилась; прежде ей никогда не доводилось сталкиваться с таким радушным обслуживанием в государственных ресторанах.
— Мы здесь поесть, — спокойно ответил Сюй Юэсинь. Его поведение ничем не отличалось от поведения местных гонконгских бизнесменов, привыкших бывать в подобных заведениях. — Какие у вас есть кухни?
— У нас есть кантонская, хуайянская, шандунская кухни, а также блюда юго-восточной Азии и французская кухня. Вы найдёте всё, что пожелаете.
Официант с подобострастной улыбкой проводил их к столику, накрытому белоснежной скатертью.
Чэнь Цяоцяо смотрела на сверкающие бокалы на столе, на изысканно оформленное меню, а затем подняла взгляд на роскошную хрустальную люстру над головой. Ей казалось, что Сюй Юэсинь перенёс её в невиданный ранее прекрасный мир. Её сердце незаметно погрузилось в это опьяняющее чувство.
Сюй Юэсинь уже взял меню и начал делать заказ.
— Парового каменного окуня, краба-портового с чесноком, тушёную ставридку и бутылку французского вина.
Сюй Юэсинь, закончив, протянул меню Чэнь Цяоцяо: — Заказывай, что хочешь.
Чэнь Цяоцяо, словно очнувшись от сна, приняла меню. Открыв его, она, как и ожидалось, была потрясена ценами. «Любое блюдо здесь стоило как несколько дней зарплаты обычного человека».
— Мне, пожалуйста, просто обжаренную брокколи, — немного нервно сказала Чэнь Цяоцяо.
Официант записал их пожелания и удалился. Пока ждали заказ, они разговорились.
— Экзамены закончились, скоро поженимся. У тебя есть какие-нибудь мысли? Например, что купить, — Сюй Юэсинь с нежным взглядом посмотрел на Чэнь Цяоцяо. — Деньги зарабатываются, чтобы тратить их на себя и жену, вот что даёт мне мотивацию каждый день усердно писать.
— Быть с тобой — уже счастье, — ответила Чэнь Цяоцяо, опустив взгляд и устремив его на стол, с лёгкой улыбкой на губах. — Конечно, после свадьбы мы не сможем так транжирить.
— Деньги зарабатываются, чтобы их тратить, — Сюй Юэсинь легко постучал пальцем по столешнице и небрежно добавил: — По мере того как общество будет развиваться, у таких писателей, как я, будет всё больше каналов для заработка.
— Киношные права на произведения, права на сериалы, права на зарубежное издание… всё это в будущем принесёт реальные деньги.
— Даже не стоит беспокоиться о том, что деньги закончатся. Их будет не хватать.
«Зарубежное издание? Права на сериалы?» — одно за другим незнакомые названия слетали с губ Сюй Юэсиня, вызывая у Чэнь Цяоцяо головокружение. Она усердно обдумывала всё, что он говорил.
— Молодой человек, у вас неплохие идеи, — раздался в этот момент позади Сюй Юэсиня голос с сильным южным акцентом. — Но знаете ли вы, что сейчас цены на авторские права в вашем регионе сильно занижены?
Обновлено: 19.02.2026