Гао Цзюньчи
Сказав это, он взглянул на часы. — Время позднее, они должны скоро подойти.
— Ого, старина Гао, ты уже и часы носишь? Да ещё и марки «Шанхай»!
Человек, полагая, что Гао Цзюньчи способен помочь ему с работой, продолжил льстить: — Сколько ты за него отдал?
— Да не дорого, всего семьдесят юаней.
У Гао Цзюньчи рот растянулся до ушей, он выдумал цифру и ответил.
На самом деле, эти часы отец Гао Цзюньчи отдал ему, когда сам перестал ими пользоваться. Сам Гао Цзюньчи никогда не покупал часы и понятия не имел, сколько они стоят.
— Семьдесят юаней — и это не дорого? Старина Гао, ты прямо зажился, мне бы у тебя поучиться.
— Ха-ха, да брось. Я просто немного размышляю: какой толк от умения учиться в этом мире? В реальной жизни ценятся такие вот способные люди, как мы.
— Это точно. Старина Гао, ты в школе-то особо не выделялся, а сегодня прямо расцвёл…
В кабинете снова раздались возгласы подобострастия, пока дверь не распахнулась, и внутрь не вошла Ю Пэйлин.
Едва войдя в кабинет, Ю Пэйлин закашлялась от густого табачного дыма и нахмурилась.
Девушка меняется с годами. Гао Цзюньчи с первого взгляда не узнал Ю Пэйлин и с сомнением спросил:
— Товарищ, простите, вы кто?..
— Я Ю Пэйлин.
Ю Пэйлин села на стул, прикрывая рот и нос рукой.
— Ох, Пэйлин!
Гао Цзюньчи был искренне удивлён: он никак не ожидал, что эта незаметная одноклассница превратится в такую красавицу.
Заметив, что Ю Пэйлин выглядит неважно, Гао Цзюньчи и его компания поспешно потушили сигареты и распахнули окно, чтобы проветрить помещение.
Изначально шумный кабинет постепенно утих, и все присутствующие мужчины, включая Гао Цзюньчи, обратили всё своё внимание на Ю Пэйлин.
Никто из них не мог сопоставить эту красавицу с изящной фигурой с той худой, невзрачной девчонкой, которую они знали раньше.
При всём внимании, Гао Цзюньчи и его друзья не решались заговорить с Ю Пэйлин, опасаясь её равнодушия и не желая попасть в неловкое положение перед старыми одноклассниками.
Ю Пэйлин же не испытывала никакого желания общаться с Гао Цзюньчи и компанией.
Ещё не переступив порог кабинета, она услышала раздававшиеся изнутри подобострастные речи и почувствовала отвращение.
«Разве Гао Цзюньчи не получил эту должность благодаря своему отцу, начальнику отдела на шахте? Это ведь не его личные заслуги, чего тут хвастаться.»
За пределами ресторана Ван Юлэ с изумлением обращался к Сюй Юэсиню.
— Я думал, это всё тот же маленький ресторанчик, как в старые времена, а он, оказывается, так расширился.
Он указывал на вывеску и восклицал:
— Вот это да, время всё меняет!
— Ну да, ты наконец-то научился использовать прилагательные, кроме «обалдеть», — слегка улыбнувшись, сказал Сюй Юэсинь, похлопав его по плечу.
Они вошли в ресторан и нашли отдельный кабинет. Сюй Юэсинь толкнул дверь и столкнулся взглядом с одноклассниками, уже сидевшими внутри.
— Ты здесь, — увидев Сюй Юэсиня, Ю Пэйлин расплылась в улыбке, и её лицо озарилось. — Скорее садись, до назначенного времени осталось несколько минут, остальные, наверное, тоже скоро подойдут.
Пока она говорила, Ю Пэйлин отодвинула стул, и Сюй Юэсинь, как само собой разумеющееся, присел рядом с ней.
Группа Гао Цзюньчи уставилась на них, не веря своим глазам: неужели у Сюй Юэсиня и Ю Пэйлин были какие-то отношения раньше?
И, судя по всему, они весьма неплохо ладили...
Вспомнив, как холодно Ю Пэйлин встретила их ранее, Гао Цзюньчи почувствовал укол недовольства.
— За последние два года дороги изменились, некоторые одноклассники могли заблудиться, так что приходится немного подождать, — небрежно произнес Сюй Юэсинь, взглянув на часы.
Увидев часы Сюй Юэсиня, Гао Цзюньчи начал нервничать.
Часы на руке Сюй Юэсиня выглядели совершенно новыми, явно купленными в магазине, и резко контрастировали с его собственными, поношенными.
И тут кто-то как раз спросил о цене часов Сюй Юэсиня.
— Купил за сто юаней, — будничным тоном ответил Сюй Юэсинь.
— Тебе очень идет, — тихонько улыбнулась Ю Пэйлин рядом со Сюй Юэсинем, не в силах отвести от него взгляд.
Теперь уже Гао Цзюньчи оказался в неловком положении.
Он только что выдумал какую-то цифру, а теперь его тут же уличили во лжи.
«Лучше бы я вообще не надевал эти часы», — подумал он.
«Думал Гао Цзюньчи с явным неудовольствием.»
Вскоре стали подтягиваться одноклассники, и атмосфера в кабинке постепенно накалялась.
После того как сделали заказ, все вместе вспоминали забавные истории школьных лет, опыт жизни в деревне за эти годы и последние события.
Нехватка денег, трудности с поиском работы, дефицит жилья — вот общие проблемы, которые волновали всех.
Однако, несмотря на все трудности, большинство были полны уверенности, что проблемы рано или поздно решатся: работа появится, и жильё тоже.
Сюй Юэсинь и Ю Пэйлин обменялись парой слов с несколькими знакомыми одноклассниками, ощущая от каждого прилив надежды и жизненных сил.
Чжан Хуа поступил в Пекинский университет; Ли Пин — в среднее техническое училище; я работаю продавцом в универмаге: у всех нас светлое будущее…
Эти слова отражали реальность: в те времена, если человек готов был трудиться, его будущее, как правило, складывалось благополучно.
Вскоре одно за другим стали подавать блюда, и все принялись за еду.
Организатором этой встречи была Ю Пэйлин, а её отец работал менеджером ресторана. По правилам того времени, оплата ложилась на неё.
Напитки принёс один из одноклассников, но когда Сюй Юэсинь и Ван Юлэ посчитали, что их недостаточно, они сходили и купили ещё две бутылки «эрцюй».
После третьей рюмки разговоры за столом стали более оживлёнными, и кто-то упомянул недавно вышедшую и ставшую бестселлером книгу «Венок у подножия гор».
Тема моментально захватила всех одноклассников; они с азартом, перебивая друг друга, начали обсуждать персонажей и сюжет этого романа.
— Лян Саньси такой благородный! Как было бы здорово иметь такого руководителя, как он.
— Мне нравится Комкор Лэй, справедливый, беспристрастный!
— Жаль Цзинь Кайлая, он заслужил медаль.
Сюй Юэсинь услышал, как одноклассники обсуждают его книгу, и почувствовал нечто странное.
«Раз уж вам так нравится, не забудьте купить побольше экземпляров, когда книга выйдет. Один себе, остальные — друзьям и родным.»
Сюй Юэсинь подумал, и на его лице появилась улыбка. Конечно, одноклассники не знали истинной причины его смеха, полагая, что он просто увлёкся беседой.
— А что вы думаете, какой он, автор Чуньфэн?
Среди общего шума Ю Пэйлин сделала небольшой глоток белого вина; щёки её покрылись румянцем, и, слегка захмелев, она сказала: — Он такой талантливый, такой благородный душой.
— Было бы замечательно познакомиться с ним при жизни.
Одноклассники постепенно притихли.
Ю Пэйлин озвучила мысли каждого: кто, прочитав «Горный венок», не захотел бы узнать, кто же этот автор?
— Я знаю Чуньфэна, он живёт прямо по соседству.
В наступившей тишине небрежно подал голос Гао Цзюньчи.
— Чего? Ты тоже живёшь в общежитии преподавателей Цинхуа?
Сюй Юэсинь был удивлён.
«Неужто так хвастаются?»
Обновлено: 19.02.2026