Глава 9: Проблемы? Найди старшего дядю
На обратном пути во двор Чжоу Имин загрузил воловью повозку мешками с бататами, весом в общей сложности 2000 фунтов. Даже старый вол, тянувший повозку, начал капризничать.
Дома Чжоу Дагуай и другие с завистью смотрели на запасы в шкафу — рис, муку, яйца, вяленое мясо...
Однако, несмотря на голод, ни один из них не протянул руку, чтобы взять что-нибудь.
Когда Чжоу Имин вернулся и увидел, что все они послушно сидят за столом, он спросил: «Вы не голодны?»
«Дядя Шестнадцатый, мы не голодны», — ответил один из них.
Но как только он заговорил, чей-то желудок громко заурчал.
Да, конечно — кто бы не был голоден? Они даже не успели наесться, как уже тащили дикого кабана в город.
Чжоу Имин закатил глаза и приказал: «Кто-нибудь, пойдите присмотрите за телегой снаружи. Не дайте никому унести наши товары. Ты — помоги мне разжечь огонь. Я приготовлю лапшу. Поторопись».
Чжоу Дагуай сразу же вывел кого-то на улицу, чтобы охранять телегу.
Это была жизненная артерия деревни!
Чжоу Имин достал лапшу, разбил несколько яиц и быстро приготовил большой котел.
«Ешьте, ешьте, сколько можете. Когда закончите, поспешите обратно. Уже поздно», — призвал он.
Чжоу Дали и другие с трудом сглотнули.
Лапша! И с таким количеством яиц! Они даже не могли вспомнить, когда в последний раз так хорошо ели — наверное, в первые дни существования общественной кухни. Это было два года назад.
Они с нетерпением взяли большие миски, которые им протянул Чжоу Имин, присели на корточки и без всяких церемоний начали жадно поглощать лапшу.
Каждый из них съел по три миски и остался полностью сытым.
«Дагуай, скажи старосте деревни, чтобы он как можно скорее послал людей забрать оставшиеся 6000 фунтов. Будьте осторожны на дороге», — напомнил им Чжоу Имин перед их отъездом.
«Понятно! Дядя Шестнадцать, возвращайся!»
Они поспешили уехать на воловьей повозке, направляясь обратно в деревню Чжоуцзя.
Когда они удалились, кто-то погладил себя по животу и вздохнул: «Было бы здорово, если бы мы могли так есть каждый раз, когда приезжаем».
Услышав эти слова, остальные облизнули губы, наслаждаясь воспоминаниями.
Несмотря ни на что, они были полны решимости воспользоваться шансом снова поехать в город. В деревне не было лапши с яйцом.
Чжоу Дагуай сердито посмотрел на них. «О чем вы мечтаете? Поторопитесь!»
Каждый раз так есть? Почему бы вам всем сразу не полететь на небеса, раз уж на то пошло?
После того, как Чжоу Дагуай и другие ушли, Чжоу Имин взял кусок вяленого мяса и направился во двор.
«Третий дядя, ты дома?»
Маленький ребенок высунул голову. «Брат Имин, мой папа внутри».
Его взгляд застыл на вяленой говядине, и он чуть не начал пускать слюни.
«Имин? Заходи и садись», — раздался голос третьего дяди изнутри.
Чжоу Имин достал две конфеты и протянул их маленькому мальчику. «Поделись одной со своей сестрой».
У третьего дяди было четверо детей. Двое старших были лишь немного младше Чжоу Имина, поэтому он не дал им ничего, только двум младшим.
Мальчик с восторгом взял конфеты. «Спасибо, брат Имин!»
Затем, не задумываясь, он побежал искать сестру.
«Ты даже что-то принес?»
Увидев вяленое мясо в руке Чжоу Имина, третий дядя сразу понял, что тот пришел просить об одолжении.
«Я хотел бы попросить тебя помочь мне что-то сделать». Чжоу Имин положил вяленое мясо на стол.
«Что именно?»
Как кузнец, третий дядя в основном занимался работой с молотком. Если дело касалось чего-то сложного, то этим должен был заниматься механик. Он подумал, что Чжоу Имин хочет нанять через него опытного мастера.
Чжоу Имин достал «чертеж» и сказал: «Это не должно быть слишком сложно. Я покрою все расходы».
Третий дядя взглянул на бумагу. Это не была точная деталь или что-то сложное. Единственная проблема заключалась в том, что для этого требовались материалы с завода.
Но поскольку Чжоу Имин был готов заплатить, проблем не было.
«Хорошо! Я найду опытного мастера на заводе, который этим займется. Это должно быть готово не позднее послезавтра», — согласился третий дядя.
Получить целый фунт вяленой говядины только за то, что выступил посредником? Только дурак отказался бы.
Поскольку семья третьего дяди собиралась ужинать, Чжоу Имин тактично удалился. В такие времена, когда все боролись за еду, задерживаться в чьем-то доме во время еды было бы невежливо.
«Дорогой, посмотри на эту вяленую говядину — она потрясающая», — радостно сказала третья тетя. Она была намного лучше, чем выдержанное вяленое мясо, которое они хранили.
Третий дядя кивнул. «М-м, мы сохраним ее для гостей».
—
К тому времени, когда Чжоу Дагуай и другие наконец вернулись в деревню Чжоуцзя, было уже после 8 вечера.
Глава деревни вывел группу людей, чтобы осмотреть товары.
«Это сладкий картофель высшего качества, глава. Смотрите, они все такие большие! Мы привезли ровно 2000 фунтов — все в порядке».
Один за другим они открывали мешки и проверяли каждый сладкий картофель.
«Хорошо, хорошо, хорошо!» Глава деревни хлопал в ладоши, не в силах скрыть своего восторга.
Чжоу Дагуай передал: «Дядя Шестнадцать сказал, что мы должны как можно скорее отправить людей за оставшимися 6000 фунтами».
Сельские жители взорвались от радости.
Обменять двух диких кабанов на 8000 фунтов сладкого картофеля? Все это благодаря Имину! Наличие нужных связей действительно имело значение.
«Тогда завтра отправляйтесь обратно. Возьмите с собой больше телег, чтобы мы могли перевезти все за один раз», — распорядился староста.
Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Сладкий картофель хранился в кладовой общественной кухни. Чтобы крысы не украли его, они установили ловушки и назначили людей для охраны.
С таким запасом еды жители деревни наконец-то почувствовали себя спокойно.
Как гласит старая пословица: «С едой в руках сердце спокойно».
Раньше, когда они видели, как тают их запасы зерна, их охватывала тревога.
«Вождь, может, снова пойдем на охоту в горы?» — спросил кто-то.
Этих сладких картофелей хватит, чтобы прожить, но с трудом. Лучше бы добыть еще одного-двух кабанов.
«Посмотрим».
Теперь, когда у них было достаточно еды, чтобы выжить, вождь не хотел рисковать жизнями без необходимости. Дикие кабаны — нелегкая добыча. Если бы они в прошлый раз не взяли с собой ружья, кто знает, кто бы пострадал — или хуже того.
—
На следующее утро Чжоу Имин проснулся и проверил раздел «Флеш-распродажа за один юань» в своем магазине.
Сегодняшние предложения — 100 фунтов кукурузы и 100 фунтов сухого молока.
Черт возьми — 100 фунтов сухого молока?!
Сухое молоко — это роскошь! Оно дорогое, его трудно найти, и для его покупки нужны талоны, которые почти невозможно получить.
Чжоу Имин сразу же потратил два юаня, чтобы приобрести эти товары.
100 мешков сухого молока, каждый весом в один фунт, появились в его инвентаре. Он взял один — на нем не было ни маркировки бренда, ни сведений о производстве, так что он выглядел как обычный продукт.
Но даже так, один мешок легко можно было продать как минимум за 10 юаней.
Самым дорогим молочным продуктом было солодовое сухое молоко — 800 граммов в банке, стоимостью около 40-50 юаней. Это была роскошная добавка и популярный подарок для социальных визитов.
Кукуруза была дешевле риса или муки, ее цена составляла менее десяти центов за фунт.
Оглядываясь по дому, Чжоу Имин задумался о ремонте.
В конце концов, жизнь сводилась к еде, одежде, жилью и транспортировке. Поскольку еда и одежда были обеспечены, следующим шагом было улучшение условий жизни. В идеале он хотел иметь ванную комнату в доме.
Общественные туалеты на улице были просто неприятны.
Его дом был достаточно просторным, чтобы отделить небольшую зону для ванной комнаты, что сделало бы жизнь намного удобнее.
Единственная проблема? Он не знал ни одного строителя.
Но это не было проблемой — если ему понадобится помощь, он точно знал, к кому обратиться.
Чжоу Имин встал, почистил зубы, умылся, взял несколько яиц и направился к дому второго дяди, который находился через дорогу.
Обновлено: 21.01.2026