Георгий Раковский был для болгар фигурой масштаба великого революционера.
— Отлично! — Воскликнул Генад, член тайного общества, пригласивший Топора.
Затем он по-дружески и с воодушевлением обнял Топора за плечи:
— Значит, вы тоже разделяете взгляды господина Раковского! Мы с вами товарищи!
— Еще какие! — Ответил Топор, глядя на чрезмерно молодого Генада.
«Молодость – это хорошо. Молодых легко обвести вокруг пальца», – подумал Топор, соображая, как выудить из собеседника побольше сведений.
Впрочем, хитроумный план Топора даже не пришлось воплощать в жизнь: Генад, не дожидаясь расспросов, сам выложил всё, что знал.
— Товарищ Топор, я официально приглашаю вас вступить в нашу организацию – Армию независимости Болгарии. Мы следуем за господином Раковским и посвящаем себя делу национального освобождения!
— Господин Раковский предсказывает, что между дряхлой Османской империей и Сербией скоро начнется большая война.
— Добрые сербы уже полвека как свободны, но войска варварской империи всё еще удерживают крепости на их земле.
— Как только вспыхнет война, болгары без колебаний встанут плечом к плечу с сербами.
— Болгарский легион, сформированный Раковским в Сербии, двинется на юг, чтобы освободить всю Болгарию. И тогда каждый болгар должен будет сражаться за свою родину!
— Товарищ Топор, делу независимости нужны такие, как вы!
Генад смотрел на него с надеждой.
— Я согласен вступить к вам, — ответил Топор под его пылким взглядом.
— Чудесно, господин Топор! — Генад заметно расслабился.
— Скажите, а много ли нас здесь, в Пловдиве? — Как бы между прочим спросил Топор.
— Ну… — Генад замялся, а затем неуверенно произнес:
— Вместе со мной – тридцать три человека.
— А кто ваш лидер? — Продолжал допрос Топор.
И тут Генад гордо заявил:
— Я!
Что ж, Топору стало ясно, почему его так легко приняли в «Армию независимости» Пловдива – это была организация дилетантов.
Он уже начал прикидывать, не сместить ли ему Генада, чтобы самому возглавить местную ячейку.
Это позволило бы ему еще больше выслужиться перед Мурадом!
А по-настоящему воевать за независимость Болгарии Топор не собирался. Раковский мог дурачить молодежь вроде Генада, но Топор не верил, что эта «армия» способна на что-то серьезное.
Его взгляд на мгновение стал отсутствующим, и Генад, решив, что новый соратник засомневался в силах организации, поспешил добавить:
— Господин Топор, пусть сейчас нас мало, но поверьте – скоро к нам примкнут многие патриоты!
— К тому же мы готовим масштабную операцию. Если она удастся, о нас заговорит вся Болгария и вся Османская империя!
— Что за операция? — Спросил Топор.
— Простите, господин Топор, — извинился Генад. — Я не то чтобы вам не доверяю, но о деталях знают только те, кто в ней участвует.
— Но не беспокойтесь, скоро вы сами всё узнаете. Вы будете потрясены!
— Что ж, буду ждать известий о вашем успехе. — Видя, что Генад не склонен откровенничать, Топор не стал настаивать, чтобы не вызвать подозрений.
Он также не стал предлагать никакой конкретной помощи.
Это заставило нетерпеливого Генада заговорить первым:
— Господин Топор, хоть вы и не участвуете в этой операции, вы можете послужить родине иначе.
— Я знаю, что вы привели в Пловдив более двухсот солдат. Если бы они примкнули к Армии независимости, у нас было бы куда больше шансов сбросить османское иго!
Так вот оно что – Генад нацелился на его охранный полк!
Топор преисполнился презрения к этой затее. Он едва успел «присоединиться» к ним, а они уже хотят забрать его армию.
Мечтать не вредно!
Топор решил, что столкнулся с жаждой власти, но тут он ошибался. Генад был простодушен: раз Топор вступил в их ряды, значит, он должен, как и сам Генад, безвозмездно отдать всё ради великой цели.
Разумеется, Топор не собирался бросать своих людей в пекло революции. К тому же он прекрасно знал, что у его солдат нет ни малейшего желания сражаться за свободу Болгарии.
Они были мусульманами – точнее, не слишком набожными мусульманами. Их вполне устраивало положение граждан первого сорта в империи при возможности не слишком строго соблюдать религиозные предписания. Зачем им какая-то независимость?
Однако, решив подыграть Генаду, Топор согласно кивнул:
— Это не проблема. Мои люди – такие же болгары, страдающие под гнетом империи. Уверен, они охотно присоединятся к нам.
— Это просто замечательно! — Ликовал Генад, а затем, заботливо добавил:
— Господин Топор, на сегодня нам пора закончить. Ваше долгое отсутствие может привлечь внимание.
— Когда придет время новой встречи, я пришлю за вами человека. Просто ждите вестей.
— Договорились, — ответил Топор.
На этом их встреча закончилась.
Едва расставшись с Генадом, Топор тут же отправился к Мураду с докладом.
— Значит, это действительно подпольная ячейка болгарских повстанцев, и они замышляют нечто крупное в ближайшее время, — подытожил Мурад услышанное.
— Именно так, ваше высочество. Генад, главарь этой группы в Пловдиве – сущий молокосос. Я выведал почти всё, но детали готовящейся акции он держит в строгом секрете, — поделился своим мнением Топор.
Мурад пренебрежительно махнул рукой:
— Что может сделать такая кучка людей? Не бери в голову их планы. Твоя задача – как можно скорее втереться в доверие к Генаду, а еще лучше – самому возглавить пловдивских заговорщиков.
— Я понял вас, ваше высочество, — ответил Топор.
Обновлено: 03.02.2026