В конференц-зале стояла такая тишина, что, казалось, даже падение волоска на пол не останется неуслышанным.
Каждое слово парня, каждый его взгляд — всё это пронзало, словно кинжал.
Невыразимое чувство унижения заставило Минджу поджать дрожащую нижнюю губу.
— Не заставляйте занятых людей носиться туда-сюда из-за ваших хотелок. Зовите, когда будете реально готовы.
Ча Сохёк поднялся с места.
— С остальным разберётесь сами.
Без тени сомнения он зашагал прочь из конференц-зала.
— Э-э, доктор! Подождите минуту!
Ким Ынги поспешно засеменил вслед за ушедшим. Люди начали перешёптываться.
Джин Ёнхун, сидевший рядом, молча смотрел на Минджу, немного сузив глаза.
Его взгляд был полон смешанных чувств. То ли жалости, то ли сожаления, а может, и недоумения.
Все его мысли читались по глазам.
А если даже он, относившийся к ней доброжелательно, смотрел так, то что уж говорить об остальных? Минджу и без слов понимала, что все о ней думали.
— Давайте немного отдохнём. Заседание продолжим завтра.
Некоторое время Ёнхун смотрел на неё с сочувствием, затем тихо встал.
Люди потихоньку разошлись. Вскоре девушка осталась одна в пустом конференц-зале.
***
Глубокой ночью Минджу ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть.
События прошедшего дня бесконечно прокручивались в её голове.
Люди с нечитаемыми выражениями лиц, открыто насмехавшийся Ча Сохёк, Джин Ёнхун, смотревший на неё с сочувствием…
Всё это проносилось в её сознании так ярко, будто случилось только что. Как панорама.
Закрыв глаза, она видела себя в этом кадре и людей, наблюдавших за ней.
Грань между реальностью и сном становилась всё более размытой, когда Минджу вдруг резко села на кровати.
Ей казалось, что если она сейчас же не выйдет на улицу и не подпитается свежим воздухом, то просто задохнётся.
— Я выйду немного прогуляться. Скоро вернусь.
Кивнув дежурному охраннику на входе, она вышла на улицу, собираясь просто бесцельно пройтись.
Дорожка из сада вела в лес, к незнакомой тропинке, по которой девушка медленно брела, шаг за шагом.
Ненадолго остановившись, она подняла голову и взглянула на небо.
Оно было прекрасным.
Искрящиеся звёзды, лунный свет, будто размытый акварелью.
Голубоватое ночное небо, словно из-под кисти художника, и даже иглы сосен, будто нанесённые лёгкими мазками, — всё казалось невероятно красивым.
Она глубоко вдохнула холодный ночной воздух.
Днём ещё было тепло, но ночи в октябре становились всё холоднее.
— Настолько тяжёлые случаи я видела только в учебниках… В жизни ни разу… — пробормотала Минджу себе под нос. — Смогу ли я помочь этой пациентке?
Такая сложная операция... За неё бы даже профессора не взялись вот так с ходу. А она в реконструктивных операциях только ассистировала…
«Может, лучше сразу честно сказать, что я не профессор О Тэын?»
«Но что они тогда со мной сделают?»
«Нет. Нужно быть сильной».
Минджу покачала головой.
«Будь сильной, Кан Минджу».
«Если хочешь вернуться живой, крепись!»
«Давай, встряхнись как следует! Как банка колы! Ты мощь, ты сила, ты кремень!»
Погружённая в мысли, она шла, не замечая ничего вокруг, и вскоре оказалась у глухой стены в незнакомом жилом квартале.
Только тогда она осознала, что зашла слишком далеко, и уже собиралась развернуться обратно к резиденции, как вдруг…
Откуда-то на неё стремительно понеслась большая собака.
Минджу оцепенела, не в силах оторвать ноги от земли.
Не успела она даже побежать, как собака, словно гиена, набросилась на неё, вцепившись в икру.
— А-а-а!
Подкосились колени, и Минджу рухнула вперёд.
— А-а-а! Пусти!
Она попыталась оттолкнуть собаку, но та только сильнее сжала челюсти.
— Вулкан! Нельзя! — издали послышался мужской голос.
Силуэт его владельца стремительно приближался.
Почуяв знакомый запах, собака опустила напряжённый хвост и ослабила хватку. Будто ничего и не было, она вдруг превратилась в самого доброго барашка и, виляя хвостом, радостно залаяла на хозяина.
— Жди. Сидеть! — последовала строгая команда. — Вы в порядке?
Молодой человек опустился на одно колено, осматривая укус.
— …..
Минджу тяжело дышала, испуганно глядя на него.
В тусклом свете уличного фонаря, освещавшего тёмную дорогу, постепенно проступало лицо склонившегося над ней человека.
Это был Ча Сохёк.
— …..Почему вы здесь?
— А это вообще-то мой вопрос.
— Я просто гуляла. Вы?
— Живу рядом.
Сохёк, кивнув в сторону здания напротив, помог Минджу подняться.
[Братик, там Вулкан сбежал. Найди его скорее.]
Высветилось на экране его телефона в этот момент.
Видимо, собака, которую они держали в родительском доме, снова ускользнула, пока он временно жил в гостевой резиденции.
Сохёк как раз вышел, чтобы её найти.
— Давайте зайдём внутрь.
Он поддержал Минджу и помог ей дойти до своего жилища. Усадив на диван, он спешно принёс средства для дезинфекции.
— Ложитесь.
Когда Минджу легла, под юбкой обнажилось место укуса.
Внезапно брови Сохёка сдвинулись, а голос стал резче:
— Вы в своём уме? Что вы делаете, гуляя одна в такое время?
— Я могу ходить, куда хочу! И вообще, вы разве извиниться для начала не должны?! — вспылила Минджу.
Ей и так было обидно из-за укуса, а теперь ещё и выговор слушать — терпение лопнуло.
— А, ну да, забыл. Вы же больная на голову, — сухо бросил Сохёк, открывая флакон с перекисью.
— Что вы сказали?!
— Адекватные люди ночью в незнакомых местах не шляются. Да ещё и в таком состоянии.
— Ага, конечно. Вы-то уж точно знаете, какое у меня состояние, — язвительно протянула Минджу. — Какая вам вообще разница, гуляю ли по ночам или на совещаниях туплю. Это не ваше де.. А-а-а!
Холодный антисептик коснулся раны, и она вцепилась в подушку от боли.
— Вот именно. Так какого чёрта вы постоянно на глаза мне попадаетесь? — пробормотал Сохёк, ненадолго остановившись.
Минджу резко повернула голову, сверля его взглядом:
— Послушайте, Ча Сохёк! Вы думаете, мир вокруг вас крутится? Все только и делают, что стараются вам понравиться, да? Ага, как же. Это паранойя, знаете ли!
На самом деле, ей хотелось крикнуть:
Я уже на грани.
Всё так внезапно, что в голове каша.
И именно сегодня вы решили на меня давить?
Я не профессор О Тэын. Я даже не...
Но слова остались невысказанными. Она лишь смотрела на парня, полная немого отчаяния.
— Чего уставились? У вас есть антибиотики? — спросил он, продолжая перевязку.
На разглагольствования Минджу Сохёк не проявил никакой особой реакции и лишь ловко продолжал тщательно обрабатывать рану.
— Откуда мне знать? Меня сюда что, на курорт привезли?!
«Серьёзно? У меня такой стресс, а он спрашивает про антибиотики? Издевается что ли?»
— Подождите секунду.
Сохёк шагнул на кухню и открыл шкафчик рядом с островной барной стойкой.
И в тот момент, когда он потянулся к аптечке, стоявшей на краю верхней полки, та внезапно упала на пол, зацепив за собой посуду поблизости, и всё это с грохотом посыпалось вниз.
Девушка, испуганная внезапным шумом, в панике вскочила с дивана. Рассыпавшиеся вещи катались по полу туда-сюда.
— Вы чего?
Минджу мелкими шагами подошла к Сохёку. Его руки, собирающие содержимое аптечки по всему полу, едва заметно дрожали.
— Что такое, вы в порядке? Что произошло?
Наклонившись, она осторожно заглянула ему в лицо.
Цвет лица был бледным.
Парень крепко сжимал побелевшие губы, будто изо всех сил сдерживая учащённое дыхание. При каждом вдохе на его напряжённой шее ярко выступали толстые жилы.
— Всё в порядке? Цвет лица у вас очень нехороший… — с тревогой осведомилась Минджу, глядя на его внезапно проступившую бледность.
Обновлено: 20.01.2026