Проблема могла быть только в том стакане воды — стоит лишь немного поразмыслить, и истина станет очевидной.
Она вернулась в лагерь для военнопленных.
Раньше она находилась здесь как пленница, но теперь, вернувшись, занимала совершенно иное положение.
Главный рыцарь лично следовал за ней, сжимая эфес шпаги, а высокие рыцари склоняли головы, держа копья по бокам, расчищая путь, словно встречали императора — все они почтительно провожали её внутрь.
Сумеречная жена, признанная самим великим герцогом Лудевэйги — никто не осмелился бы проявить к ней даже тени неуважения.
Эта пышная встреча, превосходящая даже визиты самого герцога, мгновенно привлекла внимание женщин в лагере.
Измождённые, с пересохшими губами, они подняли головы, скользя взглядами по девушке в роскошных одеждах, и на их лицах отразились изумление и недоумение.
Всего несколько дней назад она была одной из них — брошенной в лагере, где судьба каждой висела на волоске. Но за такой короткий срок её румяные щёки и богатые наряды ясно говорили: всё изменилось кардинальным образом.
Как ей это удалось?
Этот вопрос пронзил каждую из женщин.
Глядя на мягкую улыбку девушки, на её изящное личико, подчёркнутое причёской, они невольно испытывали зависть.
Но больше всех была потрясена Иньша.
Она смотрела на сияющую улыбку девушки за решёткой. Ничего не осталось от той измождённой фигуры, что была здесь две недели назад — теперь её кожа была здоровой, румяной.
— Что произошло?
В голове Иньши пронеслись десятки догадок, но вывод был лишь один: неужели император узнал о местонахождении Айчу и, несмотря на прошлое, всё ещё готов принять её?
Только так можно было объяснить, как девушка, ещё недавно томившаяся в лагере, вдруг вознеслась так высоко.
Вездесущая счастливица!
Иньша сжала зубы от ярости.
Её искажённое злобой лицо заставило черноволосую красавицу тихо рассмеяться.
Она повернулась к главному рыцарю с улыбкой:
— Эту пару — вытащите их.
Главный рыцарь проследил за направлением её пальца, затем кивнул подчинённым:
— Как прикажет госпожа.
Вскоре дверь камеры распахнулась, и из угла вытащили Иньшу, а с соломы подняли Сатешу.
Юйчу улыбнулась, наслаждаясь моментом.
Сатеша, не мигая, смотрела на неё, облизнула губы и спокойно произнесла:
— Зачем меня схватили? У нас с тобой нет вражды.
— Да, верно, — кивнула Юйчу, но смотрела не на неё, а на Иньшу, чьё лицо искажала ненависть. Она наклонилась к ней и тихо прошептала: — Это ведь ты? Жаль, но у тебя ничего не вышло.
Зрачки Иньши сузились.
Она не ожидала, что Айчу так быстро догадается, и уж тем более не думала, что та не только заподозрит её, но и сразу начнёт мстить.
Тогда, когда Сатеша вернулась мрачная, у Иньши уже закралось дурное предчувствие. Она осторожно спросила женщину, но та лишь раздражённо бросила: «Просто патруль прошёл».
Иньша, хоть и злилась, что Айчу избежала унижения, утешала себя мыслью: если бы та выпила зелье, то опозорилась бы перед рыцарями.
Главное — заставить Айчу страдать.
Даже если та потом обвинит её, какое значение это имеет? У Айчу нет власти, чтобы отомстить.
Да и чего бояться? Хуже, чем сейчас, уже не будет.
Она лишь хотела, чтобы Айчу страдала сильнее.
Эта чистая злоба зародилась давно, когда она невольно сравнивала себя с принцессой.
Просто повезло родиться в королевской семье — вот и всё. Айчу получала всё без усилий, а она, Иньша, должна была унижаться, прислуживая ей.
Она из кожи вон лезла, чтобы выйти за богатого аристократа, а Айчу даже пальцем не пошевелила — и получила помолвку с императором.
Лишь соблазнив художника, в которого была влюблена Айчу, и заставив принцессу работать на себя, Иньша почувствовала слабое удовлетворение.
Если ей плохо, почему Айчу должна быть счастлива?
И вот теперь…
Принцесса снова вознеслась высоко, а она, Иньша, осталась в грязи, словно жалкий муравей у её ног.
Глаза Иньши пылали ненавистью. Она сделала шаг вперёд, но главный рыцарь уже собирался остановить её — пока Юйчу не жестом велела отступить.
Рыцарь покорно отошёл, а Юйчу с усмешкой спросила:
— Хочешь что-то сказать?
Иньша язвительно рассмеялась, наклонилась к её уху и прошипела:
— Похоже, ты снова пристроилась к императору? Как же я недооценила тебя, шлюха.
Юйчу лишь усмехнулась, не утруждая себя ответом.
Иньша, голос дрожащий от злобы, продолжила:
— Это я подсыпала зелье. Но какие у тебя доказательства? Даже будучи женой императора, ты не можешь казнить без улик!
Юйчу посмотрела на неё.
Иньша, уверенная в своей безнаказанности, сверлила её взглядом, полным ненависти.
Юйчу отступила на шаг и мягко улыбнулась:
— Ты же была моей служанкой столько лет. Как я могу убить тебя? Я подготовлю для тебя… особое место.
Иньша замерла. Почему-то от этой ласковой улыбки у неё похолодело внутри.
Юйчу отвернулась и, указывая на Сатешу, спокойно сказала главному рыцарю:
— Вот она. Как полагается по закону?
Сатеша вздрогнула:
— О чём вы? Выносить приговор без доказательств? Разве это справедливо?
Юйчу бросила на неё беглый взгляд.
Главный рыцарь, будто не слыша её слов, махнул рукой двум стражникам:
— К допросу.
Рыцари без эмоций склонили головы и поволокли Сатешу прочь.
Только тогда та осознала, насколько наивной была.
Обновлено: 21.01.2026