Канцлер и императорская семья не были врагами, что соответствовало желаниям прежнего хозяина.
Это было поистине взаимовыгодное сотрудничество. Юйчу погладила подбородок, сделала глоток чаю и, обдумав всё, пришла к выводу, что канцлер, скорее всего, согласится.
Однако, занимая высокий пост, тот наверняка обладал острым умом и вряд ли легко бы ей поверил.
Ведь всем было известно, что император — марионетка регента. Если бы не желание Шэчжэнвана легитимно взойти на престол, сейчас на троне сидел бы он сам.
При таких обстоятельствах императору оставалось лишь подчиняться регенту.
Поэтому канцлеру тем более не стоило доверять ей.
Юйчу прищурилась, поднялась и отряхнула жёлтые полы императорского одеяния.
— Позовите канцлера ко мне, — приказала она.
Старый евнух округлил глаза.
Они уставились друг на друга, и лишь спустя долгий момент старик дрожащими губами пролепетал, словно вот-вот разрыдаётся:
— Вы — последняя капля крови императорской семьи! Если с вами что-то случится, как я посмею предстать перед покойным императором…
— Я не сошла с ума, — ответила Юйчу.
— Ваше величество! — старый евнух упал на колени, прополз пару шагов и обхватил её ноги. — Как вы можете даже думать об этом… Даже регент не осмеливается вызывать канцлера, а вы… как вы можете!
Юйчу промолчала.
Евнух снова заговорил, полный беспокойства:
— Регент издавна враждует с канцлером, обстановка при дворе хрупка, как лёд. Если он узнает, что вы вызвали канцлера, разве не заподозрит неладное? Тогда… тогда…
Он едва не разрыдался.
— Тогда пострадаете снова вы!
Юйчу посмотрела на него сверху вниз.
Этот старый слуга действительно был предан. Видя, как старик, сопли и слёзы которого смешались воедино, выглядит жалко и несчастно, Юйчу вздохнула и помогла ему подняться:
— Дедушка Ли, не волнуйтесь, я знаю, что делаю. Просто передайте мой приказ.
Старый евнух уставился на неё сквозь слёзы.
Юйчу, помолчав, села и объяснила:
— Во-первых, регент и канцлер — противники. Регент не может одолеть канцлера, поэтому избегает конфронтации. Но я — император и могу вызвать его, когда пожелаю. Если я скажу, что делаю это ради регента, чтобы поставить канцлера на место, регент только обрадуется.
Старый евнух замер, ошеломлённый.
— Во-вторых, если переговоры провалятся, канцлер решит, что это происки регента, и не заподозрит меня — марионеточного императора. То же самое подумает и регент. Дедушка Ли, я же сказала — я знаю, что делаю. Не переживайте.
Закончив объяснение, Юйчу отхлебнула чаю.
Старик смотрел на неё несколько мгновений, затем вдруг сжал губы, глаза наполнились слезами, и он громко стукнулся лбом об пол. Его голос дрожал:
— Небеса не оставили династию Лэ…
…
Итак, спустя полчаса маленький евнух доложил о прибытии канцлера.
Юйчу слегка приподняла бровь и усмехнулась, в то время как старый евнух рядом с ней полностью остолбенел.
Канцлер даже на заседания не являлся — как он мог откликнуться на вызов императора?
Старику это казалось совершенно невероятным.
Но Юйчу ожидала такого исхода. В древности превыше всего ставилось одно слово: ритуал.
Правитель и подданный, отец и сын, муж и жена.
Всё подчинялось «ритуалу».
Именно поэтому регент так усердно создавал марионеточного императора — чтобы всё выглядело законно.
То есть соответствовало «ритуалу».
Обычные заседания император не мог контролировать, достаточно было благовидного предлога. Но если император лично вызывал кого-то, канцлер обязан был оказать ему уважение.
Она расправила рукава и направилась в зал.
В просторном позолоченном зале стояла высокая фигура в белых одеждах.
Тёмные волосы были небрежно собраны, а прекрасное лицо молодого канцлера склонилось, длинные изящные пальцы лениво поправляли рукава. Его облик напоминал чистый снег и лунный свет.
Глубокие тёмные глаза походили на застывшую воду. Он был воплощением благородства и утончённости.
Хотя Юйчу повидала множество красавцев, на мгновение она всё же застыла.
Опомнившись, она медленно приблизилась.
Белоснежный юноша поднял холодные тёмные глаза, бросил на неё беглый взгляд и тут же отвел его.
…
Канцлер, Жунсянь.
Если говорить о легендах, окружающих этого молодого канцлера, уличные рассказчики могли бы с выражением повествовать о нём целых три дня и три ночи.
Происходящий из знаменитого рода Цзинхуа Жунцзя, к тому же будучи старшим сыном и наследником, он в молодости уже получил пост канцлера и противостоял хитрому регенту.
Говорили, что один лишь взгляд молодого канцлера мог затмить половину облаков в небе над столицей.
Сколько девушек мечтали случайно встретить канцлера, вышедшего инкогнито — его белоснежные одежды, благородный облик, прекрасное лицо с отстранённым выражением. Лёгкая улыка на тонких губах могла покорить даже осень.
Конечно, все видели лишь эту вежливую, но холодную улыбку.
Глубокие тёмные глаза юноши были спокойны, как свет древних буддийских лампад — непричастные к мирской суете, незапятнанные прахом.
Никто не видел его искренней улыбки.
Даже сейчас, перед лицом Сына Неба, повелителя Поднебесной, молодой канцлер лишь поднял изящные пальцы, белоснежные рукава изогнулись, словно облака, и его голос прозвучал тихо и отстранённо:
— Ваше величество.
Юйчу дрогнула от его голоса, слегка кашлянула и махнула рукой:
— Любимый министр, не вставай на колени.
Её голос был слегка низким, но всё же сохранял юношеские нотки.
Однако в глазах чиновников император был всего лишь ребёнком, к тому же прежняя хозяйка переодевалась мужчиной, а регент намеренно преуменьшал её возраст.
Детский голос не привлекал внимания.
А что касается будущего — регент либо с помощью лекарств испортил бы этот голос, заставив его огрубеть… либо просто сделал бы её немой, лишив возможности говорить.
Юйчу взглянула на молодого канцлера.
Жунсянь был высок и строен, стоял спокойно, его черты излучали благородство, словно прекрасный, но холодный бамбук.
Белый — простой цвет, но на нём он выглядел как горсть чистого снега — изысканный и холодный.
— Ваше величество вызвали вэйчэня. По какому поводу? — спросил он отстранённо, глядя на императора в драконьей мантии, но без тени почтения — лишь с холодной вежливостью.
Юйчу повернулась к старому евнуху.
Тот смотрел на неё с надеждой, словно ожидая, как она завоюет расположение канцлера.
Юйчу взглянула на служанок.
Обновлено: 21.01.2026