— Кстати, ещё кое-что, — услышал он тихий голос девушки, в глазах которой играла улыбка.
— Что? — машинально спросил он, не скрывая надежды.
Юйчу уловила странную нотку в его тоне, удивлённо приподняла бровь, но затем лишь равнодушно улыбнулась: — Похоже, Анна сильно разозлена, вряд ли она сейчас придёт. Вы с ней близки, и я очень рада этому. Если у вас будет время, пожалуйста, успокойте её.
— ...
Рыцарь застыл на месте.
Стоявшие за девушкой служанки переглянулись с красноречивыми выражениями лиц.
Эти взгляды красноречиво говорили о том, насколько абсурдным было предложение поручить жениху утешать её сестру.
Но лицо девушки оставалось спокойным, будто её действительно это нисколько не задевало, а даже, напротив, радовало перспективе их сближения.
В груди Луиса вспыхнуло непонятное раздражение.
Либо она совершенно не заботилась о нём, либо была настолько наивна, что не видела ничего дурного в такой просьбе.
Луис предпочёл бы верить во второе.
Он отступил на шаг и покачал головой: — Это неправильно... У нас с тобой помолвка, Анни.
Казалось, он изо всех сил пытался что-то подчеркнуть.
Юйчу растерялась, она произнесла эти слова, желая показать, что не питает ни малейших подозрений, и Луис мог смело приходить к Анне, не опасаясь...
Но почему он отказывался?
В голове Юйчу роились вопросительные знаки, и она лишь ошарашенно кивнула: — Я знаю.
Почему-то этот кивок, подтверждающий помолвку, заставил Луиса на мгновение замереть, а затем его настроение необъяснимо взлетело вверх. Он терпеливо пояснил:
— Поэтому я не должен навещать Анну.
Услышав это, Юйчу удивилась, потом едва сдержала смех, но вовремя взяла себя в руки, изобразив лёгкое недоумение: — Но... ты же только что был у Анны... Ты пришёл раньше меня.
Лицо рыцаря снова залилось румянцем.
Ранее он уже решил разорвать помолвку с Анни и жениться на Анне, поэтому, услышав, что та рыдает после выговора от графа, сразу поспешил к ней.
Что касается Анни... Всё равно они собирались расторгнуть помолвку.
Он беспомощно пошевелил губами и наконец пробормотал: — Нет, Анни... Я просто хотел узнать, что случилось, потому и пришёл...
На его красивом лице читалась мольба, а в голубых глазах плескался целый океан сложных эмоций, словно он не знал, как объясниться, но отчаянно надеялся, что Юйчу поверит ему.
Юйчу взглянула на него пару секунд, затем искренне улыбнулась: — Я знаю, поэтому всё в порядке, Луис. Я правда хочу, чтобы ты навестил Анну. Ведь она моя любимая сестра.
— ...
Сказав это, Юйчу помахала ему рукой и радостно удалилась.
Она сказала всё, что хотела. Теперь выбор за Луисом — идти утешать Анну или нет.
Если пойдёт — их взаимная симпатия рано или поздно вскроется, а с её подготовкой реакция графа Бугрэя будет непредсказуемой.
Если не пойдёт...
Тоже неплохо. Пусть Анна потерпит.
Пожав плечами, Юйчу в приподнятом настроении вернулась в свою комнату.
* * *
В безмолвном пространстве, лишённом ветра и звуков, время будто застыло.
Невероятно прекрасный юноша неподвижно стоял перед крестом.
Свет свечей отражался в его винно-красных глазах.
Длинные серебряные волосы ниспадали на плечи, а чёрный плащ с аккуратно застёгнутыми серебряными пуговицами мягко поблёскивал в мерцающих отсветах.
Он стоял в тишине, опустив длинные ресницы, скрывавшие глубокий винный оттенок глаз.
Фасор почтительно стоял на коленях.
Он не появлялся здесь целый месяц.
Месяц назад, получив указание прекратить доставку крови единорога, Фасор, хоть и был крайне удивлён, не осмелился задавать вопросов и покорно остался в стороне.
Он не понимал причин.
Но состояние Лодэла оставалось стабильным — без привычной крови он не впал в спячку. Хотя Фасор и грызло любопытство, он даже не думал выяснять, что произошло за этот месяц.
Бледные изящные пальцы лениво постукивали по краю гроба, заставляя сердце Фасора сжиматься.
— Новая жрица? — неожиданно спросил принц.
Фасор остолбенел.
Он даже не сразу понял вопрос.
Осознав, он широко раскрыл глаза.
Ж-жрица?!
Дянься сам спрашивает о жрице?!
Он был потрясён до глубины души — принц никогда не интересовался жрицами, и Фасор даже не надеялся услышать от него подобное за всю свою жизнь.
Он замер на секунду, затем поспешно ответил: — Эту партию жриц никто не выбирал, поэтому недавно всех отправили из замка... Ваша воля?
Молодой властитель промолчал, затем равнодушно хмыкнул.
Больше он не проронил ни слова, и Фасор не смел допытываться.
Дело жриц было пустяковым, и сам Фасор знал лишь обрывки слухов.
Говорили, одна из жриц пропала... Возможно, отправилась гулять ночью.
Но ночи в замке не были безопасными.
Однако такие мелочи Фасор не смел упоминать перед королём вампиров.
Он слегка заколебался.
— Что-то ещё? — спокойно спросил Лодэл.
Не оборачиваясь, он по-прежнему смотрел на крест, а его винные глаза, полные аристократического очарования, оставались холодными.
Серебряные волосы и бледная кожа лишь подчёркивали его ледяное спокойствие.
Вежливость и изысканность были лишь маской для добычи — истинные вампиры оставались жестокими и кровожадными.
Но этот принц не носил вежливой маски, не впадал и в кровавый угар.
Услышав вопрос, Фасор действительно вспомнил кое-что и, слегка колеблясь, тихо произнёс:
— Дянься, мы уничтожили множество баз охотников, но многие скрываются среди людей. Если потребуется обыск среди населения...
Он замолчал, почтительно глядя на высокую спину, но затем голос его стал увереннее: — Впрочем, пока в этом нет нужды. Эти охотники вооружены лишь примитивным серебром и неспособны угрожать нашим.
Говоря это, вампир невольно выдавал свою непоколебимую уверенность.
Обновлено: 21.01.2026