Одетые в черное похитители вели себя даже вежливо, жестом указывая на длинную лестницу перед главным особняком:
— Мисс Чэнь, проходите.
Юйчу поправила подол платья и, к удивлению окруживших её людей, спокойно поднялась по ступеням.
Мужчины в черном переглянулись, невольно проникнувшись уважением к хладнокровию немой девушки.
Не зря она женщина Эй? Даже будучи немой, выглядела как весьма серьёзная маленькая немая...
Войдя в холл, Юйчу сразу же увидела хищника.
Зверь оскалил клыки, издавая низкое рычание.
Она остановилась, окинув взглядом зал.
У панорамного окна пожилой мужчина играл в шахматы с женщиной, с лица которой капал пот, тогда как сам он расслабленно откинулся в кресле с закрытыми глазами.
Услышав шаги, он открыл глаза и добродушно улыбнулся:
— Девочка, подойди сюда.
Чжун Ли тоже повернула голову.
Её взгляд, упавший на Юйчу, выражал сложную гамму чувств.
Юйчу не стала разбираться в этих эмоциях, лишь вежливо улыбнулась старику и, указав на зверя, пристально наблюдающего за ней, отрицательно покачала головой.
Старик рассмеялся:
— Не бойся, он тебя не тронет. Иди сюда.
Чжун Ли, сидевшая ближе всех к нему, ясно видела, как в глазах этого криминального авторитета вспыхнул неожиданный интерес.
Стиснув зубы, она вновь взглянула на Юйчу, не ожидая, что перед лицом громадного хищника эта «маленькая белая крольчиха» окажется спокойнее, чем она сама когда-то.
Обычный человек на такое не способен. Значит, её прежнее поведение было притворством?
Чжун Ли ёкнуло сердце — неужели Чэнь Чучу всё это время была под прикрытием, чтобы подобраться к Эй?
— Мисс Чжун, ваш ход... Нехорошо отвлекаться, — раздался спокойный голос старика напротив.
Чжун Ли вздрогнула и вынуждена была вернуться к партии, снова скрипя зубами от досады.
А Юйчу уже подошла.
Проходя мимо хищника, она лишь мельком на него взглянула.
В конце концов, в голографической игре она укладывала на лопатки ледяных драконов... Лев её никак не впечатлял.
Зверь действительно не двинулся с места, и Юйчу благополучно добралась до противоположной стороны зала, после чего невозмутимо встала за спиной Чжун Ли, наблюдая за игрой.
— Мисс Чэнь, хотите помочь мисс Чжун с партией? — с улыбкой поинтересовался старик.
Юйчу покачала головой, указала на доску, затем сделала жест, будто перерезает горло, давая понять — тут уже ничего не исправить.
Старик не сдержал смеха.
Лицо Чжун Ли потемнело.
— Мисс Чэнь, вы презабавны. Неудивительно, что даже такая героиня, как мисс Чжун, прониклась к вам уважением, — усмехнулся старик, изучающе глядя на обеих. — Сегодня вы будете жить в одной комнате — отличный повод пообщаться по душам, не так ли?
Чжун Ли повернулась к Юйчу.
Та даже не взглянула на неё, лишь медленно подняла руку и демонстративно показала старику средний палец.
— Пф... — на этот раз старик не смог сдержаться и рассмеялся от души, вытирая слёзы. — Тогда решено. Мисс... Можете отправляться отдыхать.
К ним подошла служанка, жестом приглашая следовать за ней.
Чжун Ли первой поднялась и направилась к комнате. Юйчу бросила на старика последний взгляд и последовала за ней.
Тот снял очки, неспешно протёр их и вздохнул:
— Проследите, чтобы с нашими гостьями ничего не случилось.
Служанка почтительно поклонилась.
Юйчу вошла вслед за Чжун Ли в комнату, и та сразу же развернулась, пристально её разглядывая.
Юйчу посмотрела на её грудь.
Волнующие округлости.
У неё самой фигура тоже ничего, но всё же она была более хрупкой и изящной, без такой пышности.
Старик явно подстроил эту ситуацию — поместив их в одну комнату. Неужели он не знает, что женщины склонны соперничать? Особенно когда между ними маячит фигура Повелителя... Юйчу не верила, что у Чжун Ли не было на него видов.
Она выпрямила спину.
— Как думаешь, когда он придёт, кого он назовёт своей девушкой — тебя или меня? — неожиданно спросила Чжун Ли.
Юйчу прищурилась.
В прошлой жизни оригинальную героиню похитили из-за Чжун Ли. Похитители требовали освободить одну заложницу, но подчинённые Чжун Ли намеренно указали на героиню, выдав её за Чжун Ли, и те отпустили настоящую Чжун Ли.
Сейчас обстоятельства были иными, но так или иначе всё вернулось к исходной точке.
Плоский мир действительно всемогущ.
В таком случае... как ответит Му Е, Юйчу не могла предугадать.
Если старик тоже скажет, что спасёт лишь одну, то чтобы спасти её, ему, возможно, придётся назвать Чжун Ли своей девушкой...
Юйчу недовольно прищурилась.
Чжун Ли окинула её оценивающим взглядом и вдруг усмехнулась:
— Ты всё это время притворялась? Тогда, с тем подмешанным в напиток... Это ведь действительно ты подменила вино?
Юйчу молча направилась к кровати.
Чжун Ли осталась на месте, глядя ей вслед:
— И я не разглядела... Ты мастерски играла роль.
Если внутри теперь совсем другая душа, конечно, не разглядишь. Юйчу мысленно усмехнулась, свертывая одно из одеял и хватая подушку.
— Не волнуйся, — Чжун Ли продолжила с намёком на грусть. — Если на этот раз ты умрёшь, я позабочусь об Эй. Тебе не о чем беспокоиться.
Юйчу на мгновение замерла.
Затем продолжила своё занятие, швырнув подушку на диван, развернулась, вернулась к кровати, уселась и растянулась на ней, заняв всё пространство.
Только тогда Чжун Ли осознала её намерения, переведя взгляд с подушки на кровать.
...
Она с трудом сдержала ярость:
— Ты не боишься, что я сейчас с тобой что-нибудь сделаю?
Девушка на кровати лениво взглянула на неё и беззвучно произнесла:
Ты. Не. Посмеешь.
— ! — Чжун Ли сжала кулаки.
Так оно и было — она не смела.
Пока не достигла своей цели, старик не допустит, чтобы с любой из них что-то случилось.
Поселив их вместе, он просто хотел позабавиться, наблюдая за их противостоянием. Но если дело дойдёт до реальных действий, он не останется в стороне.
И эта девчонка это поняла.
Теперь она оказалась в проигрышном положении, будучи немой, но сумев поставить её в тупик.
Обновлено: 21.01.2026