Глава 14 — Глава 14 - Засада

На следующее утро Каэл мчался к поместью Лутвелл, задыхаясь и побледнев от тревоги. Он бежал так, словно чья-то рука сжала его сердце тисками. У входа его заметил Себас и тут же распахнул дверь. -Быстро! Мне нужно увидеть юного господина. Это срочно! Выражение лица Каэла встревожило Себаса. Не говоря ни слова, он кивнул и поспешил предупредить Люсьена. Спустя несколько мгновений все трое собрались в кабинете. -Что случилось, Каэл? - спросил Люсьен. -Юный господин, все очень серьезно! -Спокойно. Переведи дыхание и расскажи. Каэл  глубоко выдохнул, собираясь с мыслями, прежде чем заговорить. -Когда я тренировался с еще одним заклинанием из Начальной пространственной магии, - начал он, - Я почувствовал нечто странное. Я использовал заклинание обнаружения, но немного изменил его эффект… и на мгновение потерял контроль. И тогда это случилось… Я ощутил незнакомые следы маны в лесу, примерно в десяти километрах отсюда. Люсьен задумался. Каэл и правда был гением. Он только начал изучать пространственную магию - и уже умудрился открыть нечто новое… причем случайно. Даже ошибка обернулась прорывом. Поразительная удача. -Обычно обнаружение показывает ману лишь в радиусе ста метров, - продолжил Каэл. - Но я подумал… а что, если изменить параметры? Ну и… немного поэкспериментировал. Он замолчал, заметив выражения лиц Люсьена и Себаса. -Ладно, я знаю, о чем вы думаете. "Кто вообще лезет в механику уже устоявшегося заклинания?" Но расслабьтесь! Ничего плохого не произошло. В худшем случае могла бы быть отдача маны… но для меня это не проблема. Я хорошо контролирую циркуляцию маны в теле. Он осекся, поняв, что увлекся, и прокашлялся. -Кхм. В общем, к делу. Когда я попытался сосредоточить обнаружение в одном направлении вместо полного радиуса… это сработало. Я случайно вложил слишком много маны - и дальность растянулась до десяти километров вперед! И именно тогда я их почувствовал. Его голос стал тише. Люсьен смотрел на него с искренним восхищением. Каэл действительно был гением. Он настолько хорошо знал собственные возможности, что не боялся экспериментировать с неизвестным, просто чтобы проверить гипотезу. Сам Люсьен никогда бы на такое не решился. Он полагался на систему. Безопасно. Предсказуемо. И сейчас он не мог не уважать Каэла… и не завидовать его таланту. Голос Каэла стал мрачнее. -Я почувствовал пятерых. Судя по следам маны… они из территории Коалхарт. Они разбили лагерь у леса. И тот здоровяк, которого я видел раньше… он тоже там. Юный господин, вам нужно бежать. Предупреждение резануло по сердцу Люсьена, но он заставил себя сохранить спокойствие. -Ты можешь оценить их уровни? Каэл кивнул. -Один - второго тира, двое - третего, один - четвертый. А здоровяк… шестого тира. Люсьен с облегчением выдохнул. Пока рядом был Себас, повода для паники не было. Но Каэл истолковал его спокойствие как сомнение в докладе. Его тревога только усилилась. Люсьен посмотрел на него ободряюще. -Я тебе верю. Спасибо, Каэл. Это дает нам время подготовиться. К тому же я сомневаюсь, что их сильнейший сможет тягаться с Себасом. Каэл все еще выглядел неуверенно. -Каэл, тебе лучше вернуться и спрятаться. Мы справимся. Днем они не станут действовать - скорее всего, дождутся заката. Каэл заколебался. Ему не нравилась мысль уходить, но, увидев уверенность в глазах Люсьена, он немного успокоился. Может… он и правда справится. -Подожди - возьми это, - сказал Люсьен, доставая три кристалла нектара и вкладывая их в ладони Каэла. - Они помогут быстрее восстанавливать ману. На всякий случай. Каэл посмотрел на кристаллы с недоверием. Он хотел возразить, но передумал и кивнул. -Спасибо… Я буду наблюдать из дома. Сражаться я не могу, но если все пойдет плохо, я вмешаюсь и вытащу вас. Люсьен слегка улыбнулся. -Ценю это. Когда Каэл скрылся вдали, Люсьен повернулся к Себасу. Его спокойствие исчезло в тот же миг, как Каэл пропал из виду. Мысли мчались с бешеной скоростью. Он посмотрел на Себаса. -Ладно, Себас… слушай внимательно. Вот план. Глубокой ночью Массивная тень скользнула через открытое окно поместья Лутвелл. Движения были бесшумны. Незваный гость приблизился к кровати, где под одеялом неподвижно лежал Люсьен. -Глупый сопляк… окно оставил открытым, - пробормотал он хриплым шепотом. Он поднял тяжелую булаву над головой, целясь прямо в голову Люсьена, когда... Нож рассек темноту. Глаза здоровяка расширились. Он инстинктивно дернулся, но не успел - лезвие чиркнуло по шее, оставив тонкую полоску крови. Рыкнув, он отскочил назад, мгновенно насторожившись. Как и ожидалось от шестого тира… так просто тебя не взять, - подумал Люсьен, отступая в тени. Он пригнулся и быстро приблизился к Себасу, прошептав: -У него навык, усиливающий и силу, и защиту. Он опасен. Не бейся с ним в лоб. Себас с самого начала был против того, чтобы делать Люсьена приманкой, но тот сумел его убедить. Если бы в постели никого не было, враги могли бы сразу насторожиться. План пошел не идеально, но уже то, что удалось ранить здоровяка, было серьезным успехом. Каэл заранее предупредил их, что тот предпочитает тупое оружие. А с помощью Оценки Люсьен узнал и о навыке, усиливающем его физическую мощь. На всякий случай Люсьен тайно выучил навык Прыгучее Тело, а в качестве дополнительной страховки привязал Талисман связи жизни к одному из плюшевых слизей, который не выбросил. Его мягкая и нелепая форма теперь стала его тайной страховкой. Комната была погружена во тьму. Даже лунный свет из окна не мог пробиться сквозь неё. Вдруг из темноты снова вылетел нож - прямо в здоровяка. Но теперь он был готов. Булава отбила клинок с резким металлическим звоном. Полностью насторожившись, мужчина принял оборонительную стойку, обводя взглядом комнату. Люсьен тихо активировал Око Землероя, просматривая сквозь стены и определяя позиции остальных четырех врагов. -Поднимайтесь сюда! - рявкнул здоровяк. По его команде трое мужчин влезли в комнату через окно. Один - второго тира - остался снаружи. Новоприбывшие замешкались. Они ожидали, что здоровяк уже расправился с Люсьеном, но, увидев его в защитной стойке, мгновенно напряглись. Люсьен воспользовался моментом. Он быстро активировал Оценку, а затем рванул к выходу, изображая панику. Трое не колебались ни секунды и бросились в погоню. Но стоило им последовать за ним, как из темноты обрушился град скрытого оружия. Металл зазвенел - атаки были перехвачены. Себас атаковал из засады, но здоровяк среагировал мгновенно и принял удар на себя. Зато троих остальных это выбило из равновесия. -Нашел тебя, - прорычал здоровяк. - Вы трое! Идите и убейте пацана. Я разберусь здесь. Себас даже не дрогнул. Это все еще было частью плана Люсьена. Теперь его цель была ясна: как можно быстрее прикончить громилу… и, если получится, поспешить на помощь Люсьену. Тем временем Люсьен вырвался из поместья. Он мчался к лесу, заманивая врагов к ловушкам, подготовленным заранее. Но трое преследователей сокращали дистанцию. Они были сильнее… и быстрее. Прошло всего несколько секунд - и они почти догнали его. Но затем… <Слизневый Выстрел> Из вытянутой руки Люсьена вырвался сгусток липкой слизи. Ни один из них не попал в цель, и враги насмешливо рассмеялись. -Да это же жалкая атака! Но Люсьен и не целился в них. Он целился в землю. Они поняли это слишком поздно - когда их сапоги с чавканьем увязли в липкой массе. Один из них споткнулся и упал на землю. Остальные почувствовали, как ноги вязнут и тянутся в прилипшей жиже. К тому моменту, как они смогли восстановить равновесие и начали осторожно обходить липкий участок, Люсьен уже исчез в густой чаще леса впереди.