Сегодня был второй день Испытания Пяти Пиков. Ещё до того, как прозвучал колокол секты, подножие Пика Небесных Талисманов уже бурлило от толпы учеников.
Но говорили они вовсе не о предстоящем открытии Пика Небесных Талисманов, а о Цзян Юне.
— Вчерашнее появление Цзян Юня в конце просто потрясло меня! Кто бы мог подумать, что он станет единственным, кто пройдёт по Рассекающему Небеса!
— Теперь уже никто не посмеет усомниться в его уровне культивации. Даже если полгода назад он и не был на девятой стадии Сферы Открытия Меридианов, теперь-то он точно там.
— Я слышал от внутренних учеников, что хотя вчера на Рассекающем Небеса он и наносил удары, меч он не использовал. Странно всё это: он не мечник, так зачем ему понадобилось проходить Пик Пути Меча?
— Может, просто чтобы позлить Фан Юйсюаня и главу Вэй Чжэнъяна? Кстати, я ещё слышал, что он вроде как отобрал меч у Ван Цзяня. Раньше он и у Чжэн Юаня меч отобрал. У него что, хобби такое — чужие мечи отбирать?
Пока толпа гудела, издалека вдруг донеслась серия громких приветствий.
— Приветствуем, старший брат Цзян Юнь!
— Почтение старшему брату Цзян Юню!
Услышав это, все поспешно обернулись. И действительно, они увидели Цзян Юня, медленно идущего в сопровождении Дунфан Бо и двух других его соучеников.
По пути, встречая учеников секты — будь то внешние ученики или разнорабочие — большинство из них тут же почтительно складывали руки в приветствии.
Очевидно, после вчерашнего триумфа на Пике Пути Меча Цзян Юнь стал образцом для подражания для многих, особенно для разнорабочих.
Ведь вчера Цзян Юнь был с обнажённым торсом, а сегодня на нём была одежда разнорабочего. Это значило, что он до сих пор оставался в статусе разнорабочего.
Разнорабочие были низшей кастой в Секте Ищущих Дао. Их было больше всех, но к ним относились хуже всех, и перспективы у них были самыми туманными. Многие из них просто плыли по течению, убивая время.
Но внезапное восхождение Цзян Юня, такого же разнорабочего, незримо вселило в остальных огромную уверенность и воодушевление. Кто сказал, что разнорабочие — люди второго сорта?!
Цзян Юнь чувствовал себя немного неловко от бесконечных приветствий, даже слегка непривычно. Но из вежливости он отвечал каждому, кто бы это ни был. Из-за этого короткий путь занял у него полдня.
Дунфан Бо и остальные, похоже, ожидали этого. Каждый раз, когда кто-то кланялся Цзян Юню, они останавливались и с улыбкой, полной гордости, наблюдали за происходящим.
В мире культиваторов царит закон джунглей: сильный пожирает слабого, а почёт достаётся сильнейшему.
Цзян Юнь продемонстрировал достаточную силу, поэтому естественно заслужил достаточное уважение.
Его появление никого не удивило. Все само собой решили, что он пришёл посмотреть на испытание. Когда четвёрка подошла к подножию Пика Небесных Талисманов, в небе уже появился его глава, Лань Хуачжао.
По сравнению с Вэй Чжэнъяном, Лань Хуачжао производил впечатление куда более доброжелательного человека. С улыбкой кивнув собравшимся внизу ученикам, он провозгласил:
— Прошу, Талисман Небесного Воинства!
Едва прозвучал его голос, как Пик Небесных Талисманов озарился вспышкой серебряного света, окутавшего всю гору. Подобно Рассекающему Небеса на Пике Пути Меча, в пространстве между небом и землёй возник призрачный образ талисмана размером в десять тысяч чжанов. На нём отчётливо виднелись переплетающиеся серебряные руны, выглядевшие невероятно таинственно и глубоко.
Все взоры тут же устремились на Талисман Небесного Воинства, и Цзян Юнь не стал исключением. Честно говоря, талисманы вызывали у него неподдельный интерес. Ведь он уже сталкивался с тремя видами: Взрывным Талисманом, Талисманом Божественного Хода и Талисманом-Заместителем.
Первый достался ему от Фан Жолинь. Его атакующая сила была так себе, но это только по сравнению с самим Цзян Юнем. А вот два других оказали ему огромную помощь. Если бы не существование Гу Булао, он, возможно, действительно захотел бы стать учеником Лань Хуачжао и изучать Путь Талисманов.
Глядя на извивающиеся, словно змеи, руны, Цзян Юнь как дилетант просто любовался зрелищем. Но на лицах учеников, посвятивших себя Пути Талисманов, читался благоговейный восторг.
Лань Хуачжао, паря в воздухе с заложенными за спину руками, с улыбкой произнёс:
— Ну что ж, когда войдёте в Талисман Небесного Воинства, у вас будет уйма времени, чтобы насмотреться. А сейчас не будем терять времени — начинайте штурм моего Пика Небесных Талисманов!
С руки Лань Хуачжао сорвалась такая же призрачная огненная змея длиной в сто чжанов. Она тут же подожгла призрачный образ Талисмана Небесного Воинства. В бушующем пламени края десятитысячечжанового талисмана начали сворачиваться, и внутри него медленно проступила размытая серебряная фигура человека.
— Чего вы ждёте? Этот Талисман Небесного Воинства будет гореть всего один час (два "ке"). Если сможете продержаться до конца — вы победили!
После повторного призыва Лань Хуачжао группа учеников, стоявшая в первых рядах у подножия, рванулась вперёд и исчезла в горящем талисмане.
Призрачный образ Талисмана Небесного Воинства был подобен пространственному артефакту — внутри него находился отдельный мир.
Когда все ученики скрылись в талисмане, Цзян Юнь повернулся к Дунфан Бо и остальным, сложив руки в поклоне:
— Братья, сестра, я пошёл!
— Иди! — с улыбкой кивнули они.
Цзян Юнь прошёл сквозь толпу и направился к горящему Талисману Небесного Воинства. Эта сцена заставила всех наблюдателей вытаращить глаза и судорожно втянуть воздух.
Лишь когда фигура Цзян Юня полностью исчезла в талисмане, люди начали приходить в себя.
— О-он... он тоже собирается проходить Пик Небесных Талисманов?
— Вчера прошёл Пик Пути Меча, а сегодня — Пик Небесных Талисманов? Разве так можно?
— В правилах секты нет запрета на прохождение двух пиков подряд. Но... с момента основания секты я ни разу не слышал, чтобы кто-то штурмовал два пика подряд!
Действительно, обычно ученики проходили Испытание Пяти Пиков, чтобы стать внутренними учениками или постичь Дао, сокрытое в пяти артефактах. И хотя у каждого свой путь, человек обычно выбирал что-то одно. Поэтому никто не пытался проходить разные пики.
Но у Цзян Юня была другая цель. Он просто выполнял условие Гу Булао, чтобы стать его учеником.
Поступок Цзян Юня глубоко потряс не только учеников, но и Лань Хуачжао в небе, и всех, кто следил за происходящим с помощью Божественного Сознания.
Больше всех удивился Вэй Чжэнъян. Его лицо меняло выражение, пока он бормотал себе под нос:
— Что задумали Гу Булао и Дао Тянью? Зачем они отправили этого парня штурмовать два пика подряд? Если ради славы, то вчерашнего выступления было более чем достаточно. Нет никакой нужды идти на Пик Небесных Талисманов!
Вдруг мысль, подобная вспышке молнии, пронзила сознание Вэй Чжэнъяна. Его лицо резко изменилось, а взгляд устремился к Павильону Хранения Книг у подножия Пика Пути Меча.
— Неужели... это ради...
Подумав об этом, Вэй Чжэнъян больше не мог сидеть на месте. Его фигура мелькнула и исчезла с Пика Пути Меча.
— Ха-ха-ха! Я так и знал, что они удивятся, поэтому специально ничего не сказал!
Тем временем Дао Тянью, всё ещё сидевший на вершине Скрытого Пика вместе с Гу Булао, громко смеялся. Его самодовольный вид заставил Гу Булао молча взглянуть на него, а затем, покачав головой, тихо произнести:
— Если будет возможность, я точно больше не буду твоим Защитником Дао!
Эта фраза словно схватила Дао Тянью за горло. Смех оборвался. Он вытаращил глаза на Гу Булао и уже открыл рот, чтобы съязвить в ответ, как вдруг раздался яростный крик.
Этот крик, полный величия, разнёсся по всей Секте Ищущих Дао, сотрясая пять пиков и волнуя облака на девяти небесах!
В небе над Пиком Небесных Талисманов внезапно возник величественный Небесный Воин в серебряных доспехах, ростом в десять тысяч чжанов, излучающий серебряное сияние. Крик исходил именно из его уст.
Однако сейчас все взгляды были прикованы не к самому Небесному Воину, а к его макушке. Там стояла человеческая фигура!
Обновлено: 22.01.2026