О происхождении Лао Хэя Цзян Юнь на самом деле задумывался, но за всю свою жизнь, кроме жителей Деревни Цзян, он почти никогда не общался с посторонними.
Хотя теперь он покинул Дикие Горы и прибыл в Секту Ищущих Дао, близкими ему людьми были только Дунфан Бо, Вторая сестра и Лу Сяоюй.
Дунфан Бо был болтуном, и все его разговоры касались культивации Дао; Вторая сестра целыми днями находилась в затворе, и Цзян Юнь видел ее всего два раза; что касается Лу Сяоюй, она была младше его самого. Это привело к тому, что Цзян Юнь совершенно не разбирался в людских отношениях и правилах поведения в обществе.
Как и сказал Лао Хэй, Цзян Юнь действительно был крайне наивен, поэтому он не стал глубоко размышлять о происхождении Лао Хэя, считая, что достаточно того, что тот не имеет злых намерений.
Теперь, увидев, как Лао Хэй превратился в сгусток черного тумана и лично заявил, что он яо, Цзян Юнь, конечно, немного удивился, но не более того.
Лицо Цзян Юня вновь стало спокойным, он кивнул и сказал:
— Оказывается, старший брат Лао Хэй — яо!
По сравнению со спокойствием Цзян Юня, Лао Хэй удивился еще больше. Хоть он и видел, что характер Цзян Юня прост, он не ожидал, что настолько. Узнав его истинную сущность и даже увидев его истинный облик, тот совершенно не испугался.
Откуда Лао Хэю было знать, что отношение Цзян Юня к Роду яо отличалось от отношения других людей, которые считали, что люди и яо должны быть непримиримыми врагами.
К тому же, он уже понял, что жители Деревни Цзян на самом деле тоже принадлежат к Роду яо. Прожив с яо шестнадцать лет, он, конечно же, не испытывал к ним отвращения или страха.
Черный туман перестал пульсировать, и из него снова раздался голос Лао Хэя:
— Каков истинный облик твоего старшего брата?
— Старшего брата? Мой старший брат — человек, а не яо!
Хотя Цзян Юнь не знал, как отличать людей от яо, но Секта Ищущих Дао была даосской сектой Рода людей. Если бы старший брат был яо, как бы он смог вступить в Секту Ищущих Дао?
Ответ Цзян Юня сначала озадачил Лао Хэя, но вскоре он все понял и подумал про себя: «Похоже, он заставил этого пацана думать, что он тоже человек. Действительно ловко!»
Подумав об этом, Лао Хэй проникся еще большим уважением к «старшему брату» Цзян Юня. Туман заклубился и снова принял облик сухощавого старика. Он улыбнулся и сказал:
— Брат Цзян, ты недавно в Секте Ищущих Дао, кое-чего можешь еще не знать, я должен тебе рассказать.
— Что именно?
Лао Хэй заложил руки за спину и, прохаживаясь перед Цзян Юнем, начал говорить:
— Этот Лес Запертых Зверей на самом деле раньше назывался Лесом Запертых Яо, и заперт здесь именно я! Просто слово «Яо» слишком бросалось в глаза, поэтому Секта Ищущих Дао переименовала его в «Зверей»!
Эти слова Лао Хэя наконец-то заставили Цзян Юня удивиться. Этого он действительно не ожидал. Впрочем, не только он — в Секте Ищущих Дао, кроме старейшин и глав пиков, об этом знало считанное количество людей. Это можно было считать секретом секты.
— Почему Секта Ищущих Дао заперла тебя здесь?
На лице Лао Хэя появилась горькая усмешка, он покачал головой:
— Только ты, брат Цзян, мог задать такой вопрос. Разве это не очевидно? Потому что я — яо!
Цзян Юнь больше не спрашивал. Честно говоря, с его нынешним опытом и знаниями он пока не мог понять эти отношения между Родом людей и Родом яо, похожие на несовместимость огня и воды.
Лао Хэй продолжил:
— Они не могут меня убить, но и не хотят отпускать, боясь, что я принесу бедствия в мир. Поэтому им остается только держать меня запертым в этом лесу. Мы заключили сделку: пока я поставляю им бесконечный поток свирепых зверей, они не создают мне проблем.
— Даже если ученики Секты Ищущих Дао по ошибке забредут в запретную зону и погибнут там, пока это не моих рук дело, они тоже не будут вмешиваться.
— Конечно, я тоже выдвинул условия. Секта Ищущих Дао должна гарантировать, что культиваторы выше Сферы Пещерных Небес не ступят в Лес Запертых Зверей. Иначе, сколько придет — столько убью!
Услышав это, Цзян Юнь наконец получил ответы на несколько своих вопросов.
Почему количество зверей в Лесу Запертых Зверей никогда не уменьшается? Почему Ся Сюаньшань не мог прийти в лес искать Лу Сяоюй? Почему Ся Сюаньшань сказал ему, что звери в лесу непростые? Оказывается, все это из-за Лао Хэя, из-за существования этого яо!
Насколько силен Лао Хэй, Цзян Юнь не знал, но раз даже вся Секта Ищущих Дао не может его убить, он определенно не ниже Сферы Пещерных Небес.
Конечно, его сила и сила старейшин и глав пиков Секты Ищущих Дао, вероятно, примерно равны, иначе он не был бы заперт в этом лесу без возможности уйти.
Лао Хэй приблизил свое лицо к лицу Цзян Юня, ухмыльнулся и спросил:
— Брат Цзян, знаешь, зачем я тебе это рассказываю?
Цзян Юнь покачал головой:
— Не знаю.
— Это ради твоего же блага! Если хочешь жить, никому не говори, что видел меня. Не говори, что я друг твоего старшего брата, и тем более не говори никому, что ты помогаешь мне изготавливать лекарства. Иначе я гарантирую, что ты и твой старший брат умрете очень, очень страшной смертью.
Честно говоря, Цзян Юнь не совсем понял эти слова Лао Хэя, но раз дело касалось безопасности старшего брата, он, естественно, не смел относиться к этому легкомысленно и с силой кивнул:
— Не волнуйся, я точно никому не скажу!
Лао Хэй тоже удовлетворенно кивнул. Взмахнув рукой, он вывалил на землю кучу материалов и нефритовую табличку.
— Материалы все здесь, в нефритовой табличке — рецепты!
Цзян Юнь лишь мельком взглянул на материалы и табличку, а затем отвел взгляд и начал оглядываться по сторонам, словно что-то искал.
Глядя на действия Цзян Юня, Лао Хэй недоуменно спросил:
— Брат Цзян, что ты ищешь? Если что-то нужно, просто скажи.
— Я ищу котел!
— Котел? — Лао Хэй остолбенел и только спустя долгое время пришел в себя. — Зачем тебе котел?
— Лекарства варить!
Топ-топ-топ, Лао Хэй пошатнулся и отступил на несколько шагов назад, прежде чем с трудом устоял на ногах. Он уставился на Цзян Юня, и на его сухом лице за мгновение сменилось несколько выражений.
Если бы Цзян Юнь ранее не назвал ингредиенты синей пилюли, и если бы не было видно, что Цзян Юнь прост по натуре, Лао Хэй не удержался бы от подозрения, что Цзян Юнь все это время издевается над ним!
Хотя Лао Хэй не умел изготавливать лекарства, но, как он сам сказал, он старый яо. Не ел свинину, так хоть видел, как свинья бегает!
Разве для изготовления лекарств не используют алхимические треножники или печи?
Никогда не слышал, чтобы кто-то использовал котел для алхимии.
— Ты. Используешь. Котел. Чтобы. Варить. Лекарства?
Лао Хэй выдавливал эти слова практически по слогам, а Цзян Юнь уверенно кивнул:
— Да, котел! Каменный или железный — любой подойдет.
Глубоко вздохнув, Лао Хэй заставил себя успокоиться:
— Брат Цзян, позволь спросить, у кого ты учился искусству алхимии? Ты раньше тоже всегда использовал котел?
— У дедушки учился. Мы всегда использовали котел для варки лекарств. Да и если не котел, то что еще использовать?
— Хорошо, я сделаю тебе котел!
Лао Хэй больше не стал спрашивать. Он протянул руку, и огромный камень вырвался из земли, подлетев к нему. Затем он выдохнул струю черного тумана. Сквозь туман было видно, как камень, словно превратившись в воду, начал быстро плавиться, пока не принял форму грубого каменного котла.
— Такой котел пойдет?
— Пойдет!
Хотя Цзян Юнь был поражен способностями Лао Хэя, взяв котел, он тут же принялся за дело. Лао Хэй стоял в стороне, с меняющимся выражением лица пристально наблюдая за каждым движением Цзян Юня.
Цзян Юнь сначала выкопал яму в земле руками, затем установил на нее каменный котел, нашел поблизости сухие ветки и запихнул их под котел…
Лао Хэй несколько раз хотел спросить Цзян Юня: ты уверен, что собираешься варить лекарство, а не готовить еду?
Наконец, закончив все приготовления, Цзян Юнь сел, скрестив ноги, перед каменным котлом, взял в руку нефритовую табличку и посмотрел на Лао Хэя:
— Старший брат Лао Хэй, как пользоваться этой штукой?
Нефритовая табличка — уникальный инструмент культиваторов, используемый как для записи информации, так и для передачи сообщений. Это очень распространенная вещь, просто Цзян Юнь ее тоже никогда не видел.
Лао Хэй бессильно ответил:
— Так же, как и пространственным кольцом.
Цзян Юнь влил духовную ци в нефритовую табличку, и в его сознании тут же всплыли строки текста, что мгновенно взбодрило его дух. Он начал внимательно читать.
Этот текст был рецептами двух пилюль. Помимо Пилюли Открытия Меридианов, другой пилюлей, которую Лао Хэй попросил изготовить, была — Пилюля Достижения Небес!
Обновлено: 22.01.2026