— Пух!
По прошествии целого дня на кончике указательного пальца правой руки Цзян Юня внезапно вспыхнула искра размером с ноготь, излучавшая слабое тепло.
Глядя на эту колеблющуюся искру, готовую погаснуть в любой момент, на лице Цзян Юня появилось возбуждение, но оно продлилось лишь мгновение, сменившись недоумением.
Цзян Юнь нахмурился и, уставившись на искру, пробормотал себе под нос:
— Согласно книге, на третьем уровне Сферы Открытия Меридианов, собрав духовную энергию в теле, можно создать огненный шар размером с ладонь. А я уже на пятом уровне, моя духовная энергия может выходить наружу, и огненный шар должен быть размером с арбуз. Почему же у меня получается лишь такая маленькая искорка?
— Процесс и метод верны, так в чём же проблема?
Бормоча себе под нос, Цзян Юнь продолжал зажигать искорки на кончиках пальцев, напряжённо размышляя.
В это же время Дунфан Бо, находясь в своей комнате, вдруг слегка улыбнулся и тихо сказал:
— Вторая младшая сестра, не хочешь дать ему пару советов?
Тут же раздался голос второй сестры:
— Я говорила, что если он произведёт на меня впечатление своими успехами в культивации, я, возможно, и дам ему совет. Но сейчас — ещё нет! К тому же, учитель лишь указывает путь, а самосовершенствование зависит от самого человека! Если ему для решения такой проблемы нужна чужая помощь, то в этой жизни больших успехов он не добьётся.
Дунфан Бо покачал головой:
— Но у него же ещё нет учителя!
Вторая сестра холодно ответила:
— В этой Секте Ищущих Дао более десяти тысяч учеников без учителей. Неужели я должна каждому из них давать советы?
Дунфан Бо сухо рассмеялся:
— Хе-хе, я просто так сказал. Если бы ты и вправду решила ему помочь, я бы не согласился! В конце концов, в культивации, помимо собственных усилий, действительно важен иероглиф «у» — «понимание». Мы ведь все в своё время так же, шаг за шагом, шли по этому пути! Только вот интересно, сколько времени понадобится младшему брату Цзяну, чтобы найти причину проблемы!
Вторая сестра помолчала немного и снова заговорила:
— Из нас тогда третий младший брат был самым быстрым, ему понадобилось три дня. Посмотрим, сколько времени потребуется ему!
Ещё через день из комнаты Цзян Юня раздался радостный возглас:
— Я понял!
После целого дня и ночи непрерывных размышлений и исследований, хотя глаза Цзян Юня были налиты кровью, а лицо было смертельно бледным, на нём сияла радостная улыбка. Он смотрел на пламя размером с куриное яйцо в своей ладони.
— Духовная энергия! — Цзян Юнь глубоко выдохнул. — Хотя высвобождение духовной энергии и увеличивает её мощь, большая её часть при этом тратится впустую. Поэтому тогда у меня получались лишь маленькие искорки!
— То есть, чтобы мои техники были эффективны, я должен сначала научиться контролировать духовную энергию в своём теле, в идеале — не тратя ни капли!
— Но как мне лучше контролировать свою духовную энергию?
Пока Цзян Юнь снова погрузился в раздумья, на Скрытом Пике тихо раздался голос Дунфан Бо:
— Всего за один день разобрался. Этот ребёнок не только быстро культивирует, но и обладает поразительной сообразительностью!
— Не совсем! — тихо произнесла вторая сестра. — Не могу судить о его сообразительности, но то, что он так быстро нашёл причину проблемы, скорее всего, является результатом его острой наблюдательности. Мне вдруг стало очень интересно, какой была его жизнь до вступления в Секту Ищущих Дао. Простой смертный, никогда не соприкасавшийся с культивацией, не должен обладать такой наблюдательностью!
— Мне тоже очень интересно! — кивнул Дунфан Бо. — Но учитель говорил, что не стоит лезть в чужое прошлое, так что, если он сам не расскажет, мы не будем спрашивать!
Вторая сестра равнодушно сказала:
— Возможно, он действительно может стать нашим четвёртым младшим братом!
На этот раз Дунфан Бо ничего не ответил, лишь посмотрел в сторону Цзян Юня с выражением ожидания на лице.
В это время Цзян Юнь внезапно выбежал из комнаты и, покопавшись в земле во дворе, набрал в руки кучу небольших камней, каждый размером с кулак.
Цзян Юнь не стал возвращаться в дом, а сел прямо на землю, разложил перед собой кучу камней, поставил рядом каменную чашу и, уставившись на камни, выпустил из кончика пальца поток духовной энергии, который устремился к ним.
Словно поднялся вихрь, рассеянная духовная энергия тут же разбросала камни. Затем из пальцев Цзян Юня непрерывно вылетали потоки духовной энергии, погружаясь в камни.
Эта сцена, естественно, привлекла внимание Дунфан Бо и его сестры.
— Что он делает?
— Кажется, пытается с помощью духовной энергии собрать все камни в чашу.
Вторая сестра издала редкий смешок:
— Ха-ха, ещё не научился ходить, а уже думает о беге! Хотя это и глупый способ, он действительно может улучшить контроль над духовной энергией, но... не хватает одного шага!
После бесчисленных попыток, несколько раз исчерпав всю духовную энергию в теле и так и не сумев поднять ни одного камня, Цзян Юнь прекратил свои действия и снова погрузился в раздумья.
На этот раз его глаза быстро прояснились:
— Неправильно, духовная энергия иллюзорна, как ветер. Если я хочу поднять камень, то сначала мне нужно придать духовной энергии форму пальцев!
После этого Цзян Юнь перестал упрямо пытаться поднять камни духовной энергией, а сосредоточился на том, чтобы придать исходящей из его пальцев духовной энергии какую-либо форму.
Одна неудача, вторая, ... десятая!
Лишь через три дня духовная энергия, исходящая из пальцев Цзян Юня, наконец, приняла в воздухе форму двух пальцев. Хотя они были очень грубыми, они медленно зажали камень и, дрожа, положили его в чашу рядом.
— Дзынь!
Звук упавшего в чашу камня для Цзян Юня в этот момент был самой прекрасной музыкой, и его уверенность в себе значительно возросла.
В то же время Дунфан Бо тоже глубоко вздохнул:
— Придание формы духовной энергии! Он сделал это! Но неужели он уже на шестом уровне Сферы Открытия Меридианов?
Девять малых стадий Сферы Открытия Меридианов на самом деле имели свои стандарты. Например, на пятой стадии можно было высвобождать духовную энергию наружу, а на шестой — придавать ей форму.
На самом деле Цзян Юнь был всего лишь на пятой стадии и, по идее, не мог придавать форму духовной энергии. Но его меридианы были намного шире, чем у других, и количество духовной энергии, естественно, было гораздо больше. Вдобавок к его острым чувствам, он смог сделать этот шаг раньше времени.
Голос второй сестры не раздался, а Цзян Юнь, словно одержимый, продолжал придавать духовной энергии различные формы, хватая камни и кладя их в чашу!
Через десять дней духовная энергия, высвобождаемая Цзян Юнем, уже могла свободно принимать любые формы; через полмесяца камни размером с кулак он сменил на камни размером с грецкий орех; через двадцать дней — на камни размером с виноградину; а когда прошёл целый месяц, камни стали размером с кунжутное семя.
— Получилось!
Когда последний камень был положен в чашу, глаза Цзян Юня ярко засияли. Он глубоко вздохнул и резко вскинул руку!
Огромный огненный шар высотой с человека вылетел из его ладони и с грохотом ударился о каменную скамью.
С треском каменная скамья мгновенно была охвачена пламенем и горела целых четверть часа, прежде чем постепенно погаснуть.
Внимательно глядя на обугленную скамью, Цзян Юнь пробормотал себе под нос:
— Нет, всё равно часть духовной энергии была потрачена впустую. Поскольку мои меридианы шире, чем у других, и содержат больше духовной энергии, то и огненный шар должен быть больше!
Когда Цзян Юнь собирался снова начать хватать камни, перед ним с кривой улыбкой появился Дунфан Бо. Он потянул носом и сказал:
— Младший брат Цзян, Пилюли Воздержания от Пищи я тебе могу дать, но вот помыть тебя я не могу. Отдохни-ка!
Услышав слова Дунфан Бо, Цзян Юнь на мгновение замер, а затем на его лице появилось понимание. За этот месяц он полностью погрузился в управление духовной энергией, спал, когда уставал, и продолжал, когда просыпался. Он не чувствовал голода, потому что каждый раз, когда ему хотелось есть, рядом на земле появлялась Пилюля Воздержания от Пищи.
Тогда он не обратил на это внимания, просто хватал и ел. Теперь, подумав, он понял, что это Дунфан Бо незаметно готовил их для него.
— Спасибо, старший брат!
Сердце Цзян Юня наполнилось ещё большей благодарностью, и он поспешно встал и низко поклонился Дунфан Бо.
— Не стоит благодарности. Культивация, конечно, важна, но во всём должна быть мера. Ты, однако, очень похож на свою вторую старшую сестру! Быстро иди мойся!
— Да!
Когда Цзян Юнь побежал к ручью, чтобы умыться, в его ушах внезапно раздался голос второй сестры:
— Полностью овладеть контролем над духовной энергией за один день невозможно, поэтому не стоит так сильно зацикливаться на этом сейчас. Если в будущем возникнут вопросы по техникам, можешь приходить ко мне!
Цзян Юнь поспешно низко поклонился в ту сторону, откуда доносился голос:
— Спасибо, вторая старшая сестра!
Стоя на вершине пика, Дунфан Бо слегка улыбнулся и произнёс голосом, который слышал только он сам:
— Заслужить одобрение второй младшей сестры, хе-хе, младший брат Цзян, тебе крупно повезло!
Обновлено: 22.01.2026