Цзян Юнь следовал за маленькой девочкой к Пику Ста Зверей.
Возможно, оттого, что наконец-то нашёлся кто-то, готовый ей помочь, настроение девочки значительно улучшилось. Всю дорогу она весело прыгала, держа Цзян Юня за руку и без умолку щебеча. Из её рассказа Цзян Юнь, естественно, узнал о ней побольше.
Эту девочку звали Лу Сяоюй, ей только что исполнилось двенадцать, она была на два года старше Цзян Юэжоу и уже находилась на втором уровне Сферы Открытия Меридианов.
К слову, судьба Лу Сяоюй была весьма схожа с судьбой Цзян Юэжоу: её родители умерли, и она жила с дедушкой. Но когда Цзян Юнь спросил о нём, Лу Сяоюй замялась и не захотела много говорить, лишь упомянув, что дедушка отправил её в Секту Ищущих Дао и уехал, очевидно, по какой-то труднообъяснимой причине.
Цзян Юнь, естественно, не стал расспрашивать дальше, однако схожие судьбы пробудили в его сердце толику заботы о Лу Сяоюй.
К сожалению, в Секте Ищущих Дао Цзян Юнь и сам был учеником-разнорабочим и не мог оказать ей какой-либо существенной помощи. Он лишь назвал ей свой адрес и сказал, что если она снова столкнётся с трудностями, то может найти его, и он сделает всё возможное, чтобы помочь.
Услышав обещание Цзян Юня, Лу Сяоюй так обрадовалась, что её глаза превратились в щёлочки, и она без конца кивала в знак согласия.
Более чем через два часа они наконец приблизились к Пику Ста Зверей. Ещё не подойдя близко, они издалека услышали непрекращающийся рёв и крики различных зверей и птиц, а в нос ударил неприятный запах.
Это заставило Цзян Юня невольно нахмуриться. Наконец у него сложилось наглядное представление о положении учеников-разнорабочих в Секте Ищущих Дао. По сравнению с их условиями, он сам жил словно в раю.
Лу Сяоюй, казалось, боялась, что Цзян Юнь не сможет вынести здешнюю обстановку, и поспешно сказала:
— Старший брат Цзян, здесь немного шумно и запах неприятный. Когда я только приехала, мне тоже было невмоготу, но привыкнув, уже ничего не замечаешь.
Цзян Юнь вздохнул в душе. Для него в этом не было ничего невыносимого, ведь в Сто Тысячах Диких Гор он даже спал, завернувшись в труп свирепого зверя. Ему было лишь очень жаль Лу Сяоюй: такая маленькая девочка вынуждена долгое время жить в подобном месте, это было действительно печально.
Однако это также заставило его осознать, что путь культивации воистину полон невзгод.
— Всё в порядке! — с улыбкой сказал Цзян Юнь. — Где загон, за который ты отвечаешь?
Пять Пиков Секты Ищущих Дао специализировались на разных Дао, и задачи учеников-разнорабочих на них, естественно, тоже отличались. Например, разнорабочие Пика Ста Зверей в основном занимались разведением различных свирепых зверей, и у каждого был свой собственный загон.
Лу Сяоюй указала на ряды ветхих домиков у подножия горы:
— Там мы живём. За ними есть долина, загоны находятся там.
Хотя загоны были отдельными территориями для содержания зверей, на Пике Ста Зверей было множество видов животных, большинство из которых отличались свирепостью. Для учеников-разнорабочих, совершенно не знающих искусства управления зверями, долгое пребывание рядом с ними было крайне опасно. Поэтому, на всякий случай, все загоны были сосредоточены в одном месте.
У входа в долину и внутри неё были установлены формации. Таким образом, даже если бы звери взбунтовались и вышли из-под контроля, они, по крайней мере, не смогли бы вырваться из долины.
Но даже при этом ежегодно немало учеников-разнорабочих погибало в пастях свирепых зверей.
Стоя у входа в долину, Цзян Юнь заглянул внутрь и невольно тихо ахнул.
Перед ним предстала огромная долина, занимающая площадь не менее нескольких сотен ли. В долине были самые разнообразные ландшафты — равнины, леса, пустыни, болота и даже немаленькое озеро.
И повсюду, будь то на земле, на деревьях или в воде, виднелись жёлтые световые круги разного размера, очерчивающие определённые территории, внутри которых находились всевозможные свирепые звери.
В некоторых световых кругах суетились один или несколько учеников в серой одежде разнорабочих.
Короче говоря, в глазах Цзян Юня эта долина выглядела как уменьшенная версия Сто Тысяч Диких Гор, где различные свирепые звери были разделены и содержались в соответствии с их повадками и средой обитания.
— Старший брат Цзян, эти световые круги и есть загоны. Говорят, это своего рода артефакт, который не даёт зверям сбежать.
Цзян Юнь кивнул, ощущая некоторое волнение в душе. Мир воистину огромен и полон чудес. Не попади он в Секту Ищущих Дао, он бы и представить не мог, что кто-то способен таким образом разводить свирепых зверей.
Вот только свирепость зверей, долгое время живущих в таких загонах, со временем, вероятно, постепенно исчезнет. В таком случае, даже если культиваторы смогут их подчинить, помощь от них будет ограниченной.
Цзян Юнь, конечно же, не стал высказывать свои мысли вслух. Отведя взгляд, он сказал:
— Веди меня к загону, за который ты отвечаешь!
— Хорошо. Старший брат Цзян, держись рядом со мной. Хотя формация на входе в долину несложная, но если случайно заблудиться в ней, я не смогу тебя вывести.
— Ладно!
Цзян Юнь ничего не смыслил в формациях, поэтому не смел быть неосторожным. Он следовал за Лу Сяоюй, медленно и осторожно входя в долину. Пройдя мимо нескольких загонов, они наконец подошли к тому, за который отвечала Лу Сяоюй.
Этот загон был размером около ста чжанов, и в нём находилось двадцать одно животное — Лазурные Волки, которые либо сидели, либо лежали.
С появлением Цзян Юня большинство Лазурных Волков тут же встали. В их зелёных глазах блеснул зловещий свет, они уставились на Цзян Юня, широко раскрыв пасти. С их острых клыков капала слюна.
Очевидно, незнакомое лицо Цзян Юня очень заинтересовало Лазурных Волков.
По дороге Лу Сяоюй с некоторой гордостью рассказала Цзян Юню, что большинство учеников-разнорабочих Пика Ста Зверей отвечают за десять свирепых зверей, но ей, из-за её выдающихся духовных качеств, специально поручили разводить двадцать десятилетних Лазурных Волков.
Цзян Юнь, естественно, не знал, что такое «выдающиеся духовные качества», он лишь знал, что от Лу Сяоюй исходил какой-то чудесный темперамент, и она с лёгкостью прошла испытание Духа Дао. Так что эти так называемые духовные качества, должно быть, связаны с Духом Дао.
Раз уж перед ним был двадцать один Лазурный Волк, то лишний, очевидно, был двадцатилетним, и Цзян Юню нужно было лишь найти его, чтобы оказать Лу Сяоюй огромную помощь.
Цзян Юнь совершенно не обращал внимания на хищные взгляды Лазурных Волков. Окинув их взглядом, он отвёл глаза и посмотрел на клетку для зверя в углу светового круга.
Клетка была сделана из чистого железа, каждый прут решётки был толщиной с детскую руку, а на дверце висел сломанный надвое железный замок.
Лу Сяоюй, указывая на замок, очень сердито сказала:
— Не знаю, сговорились ли эти волки, но посреди ночи, пока меня не было, они тайком перекусили замок и выпустили того двадцатилетнего Лазурного Волка.
Услышав это, глаза Цзян Юня слегка сузились, и в их глубине промелькнул холодный блеск.
Видя, что Цзян Юнь молчит, Лу Сяоюй спросила:
— Старший брат Цзян, как ты определишь возраст этих Лазурных Волков? Нужно войти внутрь загона?
Цзян Юнь кивнул:
— Да, нужно войти и посмотреть!
Лу СЯоюй поспешно достала из-за пазухи мешочек с благовониями и протянула Цзян Юню:
— Если входить, нужно обязательно взять этот мешочек. Тогда Лазурные Волки не будут нападать. Но даже с мешочком лучше не подходить к ним слишком близко, и особенно избегать телесного контакта, потому что если подойти слишком близко, запах человека перебьёт запах мешочка и пробудит в Лазурных Волках свирепость.
Цзян Юнь взглянул на мешочек, в его голове промелькнула мысль, и он спокойно сказал:
— Не нужно. Открой загон, позволь мне войти!
— Не нужно? — Лу Сяоюй широко раскрыла глаза. — Эти Лазурные Волки ещё не приручены, они признают только мешочек, а не людей. Если ты войдёшь без него, это будет слишком опасно!
Цзян Юнь слегка улыбнулся:
— Не волнуйся, меня они точно признают!
Однако Лу Сяоюй ни в какую не соглашалась, непрерывно качал головой:
— Даже если признают, нельзя. Если ты не возьмёшь мешочек, я лучше приму наказание, чем позволю старшему брату помогать мне!
Под настойчивостью Лу Сяоюй Цзян Юнь мог лишь беспомощно улыбнуться, взять мешочек и шагнуть в загон с Лазурными Волками.
Обновлено: 22.01.2026