Хэ Чэнь неловко улыбнулся:
– Тётушка Хуа, я занят.
Говорила не кто иная, как Хуа, самая красивая женщина в племени.
Я увидел, что Хуа больше не носила травяную юбку, а завернулась в шкуры животных. На шее у неё было ожерелье из серых костей, такое же, как раньше у Цю.
Выглядело это просто потрясающе!
Поскольку Хэ Чэнь установил высокую цену на лекарство для ран, и только в племени можно было его купить за очки вклада, а если кто-то другой находил его, то лекарство конфисковали.
Хэ Чэнь хотел убедиться, что рецептура верна, а кто знает, какую ерунду могли бы намешать другие.
Поэтому и стоило это дорого.
Она словно самая богатая женщина в этом диком племени.
Волосы Хуа были завязаны несколькими пучками травы, и она прогнала Шу:
– Молодой человек, ты целыми днями ничего не делаешь, только придумываешь, как бы тебя обсчитать.
– Хе-хе, – Шу скорчил рожицу, а затем убежал с круглой «Э».
– Я же говорю, Чэнь У, не бери эти дурацкие каменные ножи и палки, они очень полезны!
Хуа укоризненно посмотрела на Хэ Чэня.
– Разработка оружия необходима.
Сказав это, Хэ Чэнь выпрямился.
Он уже думал о том, что дикому племени ещё нужны дальнобойное оружие, такое как каменные копья и луки со стрелами.
В конце концов, нельзя полагаться только на своих спутников-зверушек, которые помогают в бою, пока ты просто наблюдаешь.
Надо знать, что многие зверушки живут группами, и приходят они целыми стаями.
Например, так говорят про Би Дяо.
После предыдущей атаки Да Ши Хуа, Хэ Чэнь окончательно понял жестокость первобытного мира.
Он слышал, что раньше над племенем часто пролетали стаи орлов. Если бы они прилетели в следующий раз, а у них были бы луки, стрелы и копья, которые можно метать, они не были бы так беспомощны в борьбе с ними.
Но проблема в том, что каменное копьё сделать получилось, а лук и стрелы – нет.
Проблема была в тетиве.
Сделать тетиву для лука из шёлка насекомых или лиан очень сложно, потому что они не тянутся. Да и само древко нужно особенное. Вот Хэ Чэнь и недоумевал.
Команда мастеров из племени Дахуан часто бездельничала, поэтому Хэ Чэнь попросил их попробовать изготовить разное оружие. Что-нибудь полезное он готов был купить за свои баллы вклада.
Оказалось, что остальные мастера были заняты своими делами и обычно ленились полировать каменные орудия. А вот мальчик по имени Шу, наоборот, всегда с интересом брался за любые необычные поделки. Пару раз он даже смастерил что-то вроде грабель и серпа. Хэ Чэнь наградил его, и Шу вошёл во вкус.
– Чэнь У, ты самый умный! – Хуа посмотрела на Хэ Чэня и похвалила его. – Только вот ты немного... бедный.
Хэ Чэнь, который только что стоял прямо, сразу ссутулился.
– Хе-хе, хе-хе, – смущённо сказал он.
– Чэнь У, через несколько дней День Сватовства. Помнишь, ты говорил про одну семью и про...
Хуа дружелюбно похлопала Хэ Чэня по плечу. Её голос был тихим, так что слышал только он. Видимо, она немного стеснялась.
– Одна семья – одна комната? – Хэ Чэнь неловко улыбнулся. – Я сегодня вечером всем скажу.
В такой праздник, как День Сватовства, Хэ Чэнь не хотел оставаться в племени, чтобы не раздражать глаза.
День Сватовства отмечали в конце весны. Летом погода была очень плохая, не подходящая для беременности. А если забеременеть в конце весны, то как раз к весне родится ребёнок.
Но Хэ Чэнь хотел поскорее ввести частную собственность, чтобы люди стали более инициативными. К тому же, когда от общей собственности переходишь к частной, у людей появляются разные желания, а это открывает больше возможностей.
– Ну, Чэнь У...
Хуа огляделась, убедилась, что никто не подслушивает, и наклонилась к Хэ Чэню, шепча ему на ухо:
– Слышала, несколько женщин хотят быть парой Цзяню. Видела тех женщин, они такие... с широкими талиями, крепкие. Цзянь ведь на них не посмотрит?
Хуа и Цзянь раньше были парой.
– Это...
Хэ Чэнь понял, что Хуа говорит о женщинах из племени Жёлтого червя, их прежней охотничьей команды. По местным меркам, в племени Великой Пустоши, они считались очень привлекательными. При мысли о сильных, мускулистых женщинах... Хэ Чэнь поежился. Моя Лили выглядит куда красивее.
– Думаю, Цзянь обязательно выберет тётю Хуа, – серьёзно сказал Хэ Чэнь. – Если не получится, тётя Хуа может использовать порошок для сна корня лилии. А если дядя Цзянь не уснёт, можно просто стукнуть его и утащить в хижину!
Недавно Хэ Чэнь встретил раненую куклу корня лилии, когда ходил куда-то. Он принёс её Хуа, и та её вылечила. После этого их отношения с Хуа стали очень хорошими, они стали как партнёры. Он сам не знал, почему куклы корня лилии, обитающие обычно в районе Хэчжун, появились здесь.
– Хорошо!
Глаза Хуа заблестели. Тут Цзянь, который охотился вдалеке, чихнул.
– Как можно чихнуть в такой жаркий день? – Цзянь покачал головой и продолжил руководить охотниками, сражающимися с добычей.
…
В племени, уладив дела с Хуа, Хэ Чэнь собрался домой, чтобы просто полежать на деревянной кровати. Летом здесь действительно очень жарко, и по воспоминаниям "Чэня", будто попадаешь в знакомое место, едва выйдя из пещеры. Хэ Чэнь размышлял, как справиться с жарой.
– Почему бы не попросить Суйкуна молиться о дожде почаще? Хорошо бы, если бы здесь был Кайогр, тогда можно было бы устраивать дожди в любой момент.
Думал Хэ Чэнь, шагая по тропе. Вдруг сзади послышался свист ветра.
[Утренняя Ведьма.]
Это была телепатия Суйкуна.
Хэ Чен повернул голову, как раз вовремя приземлился Суйкуне.
– Я ухожу.
Суйкуне пристально смотрел на Хэ Чена.
Все эти дни, да что там, почти несколько месяцев Суйкуне восхищался умом Хэ Чена, нет, скорее мудростью.
Поэтому теперь он называл Хэ Чена «Утренней ведьмой».
– Уже так рано...
Хэ Чен вздохнул.
Всего несколько месяцев...
Было бы лучше, если бы он остался еще на несколько месяцев. На севере бассейна, при поддержке Дедушки Бабочки и Суйкуне, он мог бы практически ходить боком.
– Уже поздно...
Суйкуне немного опешил.
Он помнил, что изначально договаривался с Хэ Ченом на месяц, но Хэ Чен оказался таким бесстыжим, что продержал его несколько месяцев, почти до конца весны.
– Погода в последнее время плохая, иначе...
– Погода отличная.
– Ох, я скучаю по своим тощим людям Пустоши...
– Этот трюк не сработает.
– Давай обсудим, позволю тебе съесть больше фруктов...
– Этот трюк уже использовался.
– Тогда что же ты собираешься делать! Суйкуне! Я отношусь тебе как...
– Это тот же самый трюк.
...
Хэ Чен был беспомощен: – Ты действительно хочешь уйти?
Он только что старался изо всех сил, но, кажется, Суйкуне уже такое проходил, поэтому...
– Я действительно должен уйти.
Суйкуне посмотрел на север: – Там, далеко, какие-то существа зовут меня, чувствуются необычные колебания.
Хорошо.
– Ладно, Суйкуне, когда ты вернешься?
Хэ Чен искренне посмотрел на Суйкуне.
Он действительно считал Суйкуне другом!
В последние несколько месяцев Дедушка Бабочка был "привязан" этим камнем и не мог двигаться. Именно Суйкуне вывел его наружу.
Племя благодаря этому выросло и процветало.
В этом есть и доля заслуги Суйкуне.
– Пойду посмотрю и вернусь, – Суйкуне наклонил голову, сильно оттолкнулся своими мощными ногами, и его хвост, похожий на ленту, затрепетал вокруг него: – Тогда я ухожу.
Хэ Чен посмотрел на Суйкуне, который высоко подпрыгнул, и крикнул: – Помни! Если встретишь кого-нибудь электрического или травяного типа, беги! Ты их не победишь!
В воздухе Суйкун вдруг накренился и едва не свалился.
Хэ Чэнь, видя, как Суйкун теряет равновесие, посмеялся, но в итоге Суйкун благополучно приземлился.
– Суйкун, осторожнее надо... – пробормотал себе под нос Хэ Чэнь.
Обновлено: 18.01.2026