– Стой! – крикнула Цзы, развернув каменный кинжал и ударив им по тыльной стороне ладони Цзяо.
Каменный нож выскользнул из его руки.
Но в то же время раздался еще один голос:
– Стой!
Речь лилась словно с небес.
Все подняли головы.
Над ними парил огромный сине-белый дракон.
Хакрон!
А на спине Хакрона виднелись три фигуры.
Это же…
Хэ Чэнь обрадовался до слез и без раздумий заорал:
– Брат Сюй! Брат Сюй!
Неважно, признавал он раньше его старшим братом или нет, сейчас самое время это сделать. Срочно нужно было ухватиться за такого авторитетного покровителя.
Да это же был тот самый Сюй Хэцю и его спутники, с которыми Хэ Чэнь сталкивался раньше! Хэ Чэнь отлично помнил этого гигантского Хакрона.
– А? – донеслось с Хакрона недоуменное восклицание, словно там не ожидали увидеть Хэ Чэня.
Но в этот момент произошло нечто непредвиденное.
Пока все глазели на прекрасного, величественного и могущественного Хакрона, взмывшего в небо, двое людей пришли в движение.
Пока И и остальные пребывали в оцепенении, Цзяо поднял свой каменный нож и снова замахнулся им на Хэ Чэня. Похоже, он хотел сразу же отрубить Хэ Чэню голову.
Хэ Чэнь обернулся, но времени на какое-либо активное действие уже не оставалось. Он смог лишь осесть на землю, пытаясь избежать удара.
Цзяо явно хотел убить его!
Однако, несмотря на быструю реакцию Цзяо, другая фигура оказалась еще быстрее!
Эта фигура изначально сидела на земле рядом. Когда Цзяо замахнулся на Хэ Чэня, она вскочила с земли и взмахнула в правой руке обшарпанным каменным ножом.
Складывалось впечатление, что его внимание с самого начала было сосредоточено на Цзяо, и его не отвлекал ни на кого другого.
– Пшик…
Голова взлетела вверх, разбрызгивая алую кровь во все стороны.
– Бах…
Голова упала на землю, а обезглавленное тело, прежде чем рухнуть, еще несколько шагов по инерции дёргалось, размахивая конечностями.
Предводитель племени Жёлтых Насекомых, Цзяо, был мертв!
Все пришли в себя и оторвали взгляд от величественного Хакрона над головой, с ужасом уставившись на фигуру, которая убила Цзяо, иногда бросая пугливые взгляды на его обезглавленное тело.
Кровь хлынула наружу.
А убил Рогатого... Хромой Мао!
– Ха! Рогатый, ты ноги мне отрубил, я тебе голову отрубил за это! Ха-ха!
Обезглавив Рогатого, Мао, казалось, потерял равновесие и рухнул на землю.
Но он продолжал дико смеяться. Нож в его руке был весь в крови, и этой кровью он смазал свои сломанные ноги. Он совсем не походил на себя прежнего.
– Дядя Мао...
Хэ Чэнь сидел на земле и ошарашенно смотрел на Мао, на безголовый труп Рогатого, из раны которого фонтаном била кровь.
– Вождь!
– Рогатый вождь!
– Проклятые зеленожукие!
Вокруг кричали люди племени Желтого Жука, хватая оружие и направляя его на Мао.
– Хм!
В этот момент сверху раздался холодный возглас.
– Я велел остановиться! – в голосе Сюя слышалась нотка гнева.
[Свист]
В глазах всех мелькнуло, и перед ними появились три фигуры.
Это были Сюй и его спутники!
– Цю! – голос Сюя был тихим.
Цю кивнул и без эмоций сказал:
– Гардевуар, используй телекинез!
[Шауна!]
Гардевуар подняла руки, и синий свет телепатии вырвался наружу, окутав всех.
Гигантская Летающая Пчела тоже замерла в воздухе.
– Какое сильное сознание!
Хэ Чэнь удивился.
Все доисторические духи так сильны?
[У?]
В то же время, на плече у Цю, маленький огненный обезьян с любопытством разглядывал всё вокруг, не решаясь спуститься.
– Я сказал, я приказал остановиться! Почему ты убил его!
В отличие от Сюя, которого Хэ Чэнь видел раньше, сейчас у Сюя были холодные брови и крепко сжатый рот, он явно был очень зол.
– Тот, кого ты только что убил, был человеком! Он был человеком! Человеком, живущим на земле, как и мы!
Он отчитывал Мао.
Но Мао лишь взглянул на него и проигнорировал.
Конечно, Мао был неподвижен и не мог говорить.
– Ты... ты ты... – Сюй шагнул к Мао и указал на него.
– Сюй... Сюй...
Хэ Чэнь изо всех сил старался издать звук, чтобы Сюй его услышал.
Такого быть не могло. С того немногого, что он знал раньше, этот тип, похоже, был сторонником мира и не любил видеть, как убивают людей.
Сюй повернулся и посмотрел на Хэ Чэня.
Увидев Хэ Чэня, Сюй немного успокоился и сказал:
– Чэнь Цзайцзы, давно не виделись!
Сказав это, он снова повернулся и продолжил сердито смотреть на Мао, но больше ничего не предпринимал.
Цю пренебрежительно фыркнул, увидев такое поведение Сюя.
Гардевуар махнула рукой, и Хэ Чэнь снова смог свободно двигаться.
– Кхе-кхе. – Хэ Чэнь прикрыл шею и дважды кашлянул. Чувство обездвиженности Разумом было очень неприятным.
– Брат Сюй! Почему ты вернулся? – Хэ Чэнь узнал его, ничуть не смущаясь.
– Почему вернулись?.. Ну... – Сюй замялся, перестал злиться на Мао и повернулся, явно меняя тему: – Давай пока не об этом. Что с тобой тут произошло? Ты ведь не ведьма? Почему твое племя в таком состоянии?
Однако Хэ Чэню было не интересно, почему они вернулись, поэтому он сразу и коротко объяснил всю ситуацию.
Он рассказал обо всем: от нападения "Пожирателей цветов" до злых намерений "Рогов".
Конечно, за это время он приукрасил многое. Это были языковые и культурные навыки Хэ Чэня как представителя более позднего поколения.
Сначала Сюй был немного удивлен, но затем его лицо стало серьезным.
Слушая рассказ Хэ Чэня о подготовке к битве, он посмотрел на кривой флаг на заборе, похожий на развешенную одежду, и в его глазах промелькнуло восхищение.
Услышав, что дедушка Бабе почти умер, он также затих.
В конце концов, когда выяснилось, что Цзяо пришли на подмогу, а не нападать, он сердито фыркнул.
Закончив рассказ обо всем, Сюй вздохнул:
– Зачем, зачем нам убивать?
Гм.
Хэ Чэнь потерял дар речи.
"Я уже не Святая Мать, а ты - просто девственник," – конечно, он подумал это про себя, но не посмел произнести вслух.
После стычки с племенем цветоедов он столкнулся с племенем желтых насекомых.
У него по спине пробежал холодок.
Наивность и доброта – это не только у дикарей, это гребаный закон джунглей!
– Прекратите, – потер лоб Сюй.
[Шанай!]
Гардевуар опустил руки, и все, кто томился под их воздействием, вдруг почувствовали свободу. Они полегчали и упали на землю, переводя дух.
– Я все знаю, – безразлично произнес Сюй. – Племя желтых насекомых должно присоединиться к племени зеленых насекомых.
– Почему? – послышались недовольные возгласы.
Несколько человек из племени желтых насекомых вскочили, подняли свои каменные ножи и бросились на Сюя.
Послышался холодный фырк Цю.
[Шанай!]
Гардевуар взмахнул рукой, и атакующие полетели назад, врезались в ограждение и сползли по нему, сплевывая кровь.
– Потому что мы можем вас всех убить, – злобно сказал Цю.
– Кхм, в общем, все из племени желтых насекомых присоединятся к племени зеленых насекомых, – видя, насколько жестокой была Цю, Сюй неловко покашлял.
В этот момент…
– Ты, – подошел Цзи к Мао, – ты убил моего дядю Цзяо.
В голосе Цзи не было никаких эмоций.
Хэ Чэнь горько улыбнулся.
Головная боль.
– Я не убью тебя, потому что он отрубил тебе ноги, а ты отрубил ему голову, – продолжил Цзи.
Это означало, что счеты сведены.
Мао ничего не ответил.
Хэ Чэнь на мгновение потерял дар речи.
Но он никогда не скажет, что ноги и головы – это разные вещи. Такая логика неверна.
Закончив говорить, Цзи вернулся и встал рядом с Хэ Чэнем, молча.
Увидев это, люди из племени желтых насекомых бросили оружие на землю и замолчали.
– Хорошо, хорошо, – удовлетворенно кивнул Сюй, с улыбкой на лице.
[Аи!]
Маленькая огненная обезьянка спрыгнула с Цю и подошла к Хэ Чэню.
– Привет, маленькая огненная обезьянка.
Когда Хэ Чэнь собирался улыбнуться, маленькая огненная обезьянка прошла мимо него и подошла к Цзи.
– Ууу~
Маленькая огненная обезьянка с любопытством уставилась на Цзы.
Цзы ответил тем же, а затем поднял малыша.
Хэ Чэнь смутился.
– Ну ладно, хватит болтовни, – Сюй помахал обезьянке, потом повернулся к Хэ Чэню и сказал: – Чэнь У, у меня есть к тебе дело.
– Какое дело? – спросил Хэ Чэнь.
Сюй огляделся. Все вокруг тоже повернулись к ним.
Он неловко кашлянул: – Это между колдунами, другим слушать нельзя.
Хэ Чэнь нерешительно кивнул и повел его к своей деревянной хижине.
– Дядя, присмотри тут снаружи. Сяо Ди, не забудь вернуть большого зверя в пруд, а ту квакшу оставь наверху сторожить...
– Члены племени Хуан Чун, слушайте приказы И! Иначе мы вас убьем! – Хэ Чэнь вдруг стал жестким, но стоявший рядом нахмурился. Он почувствовал, что Хэ Чэнь изменился с момента их первой встречи.
Люди племени Хуан Чун никогда не ослушивались приказов своего вождя или Пурпурного Колдуна.
Раньше бывали разногласия между приказами вождя и Пурпурного Колдуна, но теперь вождя нет, остался только Пурпурный Колдун, и они, конечно, не ослушаются приказа о "слиянии", который Цзы отдал ранее.
Более того, слыша, как Хэ Чэнь то и дело называет Сюя "старшим братом", да так дружелюбно, что даже люди племени Хуан Чун не смели ничего предпринимать.
В конце концов, этот Сюй выглядит действительно сильным.
– Кроме того… – сказал Хэ Чэнь, глядя на Цю, Гардевуар и Хакрана, парящего в небе. Он не мог ими управлять.
– Можешь не беспокоиться о нас, – спокойно сказал Цю, закрыв глаза. Гардевуар тоже замер, как две каменные статуи.
Что касается Хакрана, он с любопытством взглянул на Цзы, а затем взлетел выше облаков.
– Пошли, – сказал Хэ Чэнь, увидев, что задерживаться больше незачем. Дальше разберутся Чи и Цзы.
Подожди-ка, Цзы?
– Почему ты идешь сюда за мной? – Хэ Чэнь был в замешательстве.
– Я колдунья, помогу ему разобраться с его делом, – прямо сказала Цзы.
– Ох, – кивнул Хэ Чэнь. Да, так оно и было.
Он ведь только что говорил, что нужно обсудить важное, что доступно только магам. Лишняя голова для размышлений не помешает.
Но он не заметил, как взгляд Сюй на мгновение дрогнул.
Войдя в деревянный дом, они уселись прямо на кучу сена.
Сяобэй, заметив маленькую огненную обезьянку, злобно на неё глядел. Обезьянка, сидевшая на плече Цзы, показала Сябэю язык.
– Сюй... Брат Сюй, в чём дело? – Хэ Чэнь чуть было не назвал его Сюй У, но вовремя опомнился. Держаться за сильных нужно до конца.
– Кхе-кхе, – Сюй серьёзно откашлялся, – Чэнь Цзайцзы, м... ты знаешь, где север?
Хэ Чэнь и Цзы переглянулись.
– Что?
– Кхе, – Сюй прикрыл рот рукой, прокашлялся, и румянец выступил на его светлом лице. – В общем... мы шли на север, но наткнулись на снежную гору и пустыню, и только там поняли, что сбились с пути.
Разве такой сильный человек может быть настолько потерянным?
– Ну, брат Сюй...
– А? – Сюй словно что-то осознал. – Почему ты меня называешь братом? Я тебе не родственник.
Хэ Чэнь смущённо почесал в затылке. – Чувствую какую-то близость, глядя на брата Сюй. Можно я буду вас так называть?
– Близость? Интересно... – Сюй задумчиво кивнул. – Ну ладно.
Чёрт, так легко согласился? Что ещё за интересная близость? По-моему, это большая сила в держании за сильных, верно?
– Кстати, брат Сюй, вы с сестрой Цю шли туда, где восходит солнце?
Хэ Чэнь указал в противоположную от восхода сторон. На запад.
– Да, – Сюй неестественно улыбнулся. – Кажется... так? Я забыл.
– Это запад, – беспомощно сказал Хэ Чэнь.
Обновлено: 18.01.2026