– Чэнь У, твои знания меня поражают! – взволнованно произнес Мао.
Казалось, сегодня вечером для него открылся новый мир. И Мао чувствовал, что это лишь верхушка айсберга знаний Хэ Чэня.
– Дядя Мао, не преувеличивай... Уже поздно, пойди отдохни, – Хэ Чэнь смутился.
Все эти идеи – наследие великих умов прошлого. Лишь опираясь на их плечи, он мог видеть так далеко. А в прежней жизни он был всего лишь обычным человеком.
– Завтра же принесу деревяшки для жертвоприношения. Доброй ночи, Утром Ведьме, – сказав это, Мао, прихрамывая, побрел прочь.
Высказав свои мысли, Хэ Чэнь почувствовал облегчение. Ведь как может быть не обидно, когда у тебя есть знания, опережающие свое время, а их никто не понимает?
– Завтра будет новый, полный надежд день!
...
Во сне всё было странным и непривычным.
Хэ Чэнь и какой-то Человек стояли на вершине горы, глядя на восток от племени.
За изгородью простирались земли всех цветов радуги. Но самым явным был зеленый.
Вездесущий, ослепительный зеленый – светлый и темный – заполонил почти весь сон Хэ Чэня.
Зелень была повсюду.
Она накатывала, как волна краски, окутывая его и Беляша, так что становилось трудно дышать.
Задыхаясь...
– Кашель, кашель, кашель... – Хэ Чэнь проснулся, резко вдохнув.
Малышка Ди крепко обхватила его шею одной рукой, видимо, тоже что-то видела во сне.
– Черт.
Хэ Чэнь поспешно освободился от руки Ди. Он чуть было не стал героем, которого задушил собственный последователь!
– Фух... – Он сел, сделал несколько вдохов. Спал он всего три-четыре часа и еще хотел спать. Но из-за Ди в горле першило, и сильно хотелось пить.
Хэ Чэнь встал, слегка пошатываясь, еще не до конца проснувшись. Он вышел из деревянного дома, чтобы сделать глоток воды из каменного кувшина.
Я посмотрел на небо – луна еще не села. Ветер ласково шевелил листья, они тихонько шелестели.
Нужно признать, воздух здесь, в этих древних землях, удивительно свежий, и красота вокруг просто завораживает.
Особенно на востоке – там, где небо только начало светлеть, лунный свет пробивался сквозь деревья, окрашивая их то в зеленый, то в желто-зеленый цвета. И все это двигалось, жило какой-то своей, особенной жизнью. Красиво очень.
Подождите... двигается?
На востоке?!
Хэ Чэнь внезапно осознал и замер в удивлении.
Он бросился бежать вверх по склону. На полпути остановился и посмотрел на восток.
К счастью, здесь нет ни телефонов, ни какой-либо другой электроники, поэтому зрение у него было отменное.
Далеко-далеко, на самом горизонте, что-то зеленое и желтое двигалось в их сторону.
Этого было так много, словно огромное зеленое и желтое море.
Хэ Чэнь похолодел от ужаса.
На востоке? Сообщество огромных цветов-людоедов!
Да чтоб меня! Быть того не может!
- Черт, черт, черт!
Хэ Чэнь весь взмок от холодного пота.
- Враги! Нападение!
Спускаясь к племени у подножия горы, он кричал:
- Идут огромные цветы-людоеды! Идут огромные цветы-людоеды!
Он не был мальчиком, который кричал "волки!". Когда племя услышало его крик, все проснулись.
- Всем взять каменные орудия!
С громким криком Чи первым выскочил из деревянного дома.
За ним, один за другим, из домов выбегали Цзянь, Мин, Чжи и другие, вооруженные каменными ножами.
- Старики и дети — на гору, в пещеру! — крикнул И.
- Нет! — Хэ Чэнь остановил И.
Он только что сбежал с горы и немного задыхался:
- Их слишком много! Тысячи огромных цветов! Все должны сражаться!
- Дядя, поручи это мне!
Хэ Чэнь перевел дыхание и искренне посмотрел на И.
Вокруг стоял шум, свет был тусклым. Люди бежали к горе, хватали оружие, царил полный хаос.
Было темно, крики и невероятный шум.
Здесь тихо было только у Хэ Чена и И.
И и Хэ Чен обменялись взглядами, затем И медленно кивнул:
– Хорошо!
– Все! Я – колдун Утра! – воскликнул Хэ Чен, получив согласие. – Прошу всех успокоиться и слушать мои приказы!
Но его голос был слишком тихим, и услышали его лишь немногие.
В этот момент раздался громкий крик.
– Уууу!
Все подняли головы, глядя на вершину горы. Там стояло лазурное божественное существо, его грива трепетала на ветру, прекрасное зрелище. Это был Суйкун! Он тоже пробудился от крика Хэ Чена.
В то же время в сердцах всех раздался старинный голос:
– Остановитесь... и слушайте колдуна Утра.
Сцена мгновенно успокоилась. Хэ Чен облегченно выдохнул. Хорошо, что Суйкун и Дедушка Белый Мотылек здесь.
Он поднял голову, и его голос прорезал тишину ночи:
– Все, у кого зеленые гусеницы, встаньте в два ряда. У кого бронированные куколки, тоже в два ряда. Охотники – отдельно, в один ряд.
Хэ Чен теперь жалел, что не научил людей из племени Зеленых Насекомых дисциплине и построению. Теперь приходилось действовать по обстоятельствам, пока гигантский Цветок Смерти был еще далеко.
Все переглянулись, не понимая, что это значит. Хэ Чен решил сначала заняться подростками.
– Ди, отведи всех полувзрослых детенышей на вершину горы. И Большую Жестокость с квакающей лягушкой тоже, – сказал Хэ Чен Ди.
Большая Жестокость и квакающая лягушка еще малы и почти бесполезны в бою. К тому же они водные, и против травяных монстров их слабость заметна. Он боялся, что Ди, как молодой и горячий, захочет участвовать в битве, поэтому добавил:
– Ты еще даже не совсем взрослый, но я могу доверить тебе защиту Дедушки Белого Мотылька и остальных.
Конечно, Ди был потрясен:
– Хорошо!
Он почувствовал себя ответственным за защиту своего племени.
Другие дети тоже отчаянно кивали маленькими головками.
Сяобай громко пискнул и тут же забрался на голову Хэ Чэня.
Хэ Чэнь увидел, как Ди с группой детей бежит к горе, и сразу повернулся.
– Цзы, пойди попроси Цзяо и остальных привести людей, всех! – приказал Хэ Чэнь. – Племя зеленых жуков полностью уничтожено, а племени желтых жуков придется нелегко!
Племя зеленых жуков было южным заслоном для племени желтых жуков!
Цзы ничего не сказала и побежала на север. Она понимала, что ситуация критическая, поэтому двигалась очень быстро, превратившись в черную тень и мгновенно исчезнув в джунглях.
После того как Хэ Чэнь распределил задания, он тут же шагнул вперед и, не обращая внимания на ранги, сплотил шумных соплеменников. Кто-то держал зеленую гусеницу, кто-то – панцирную куколку, кто-то – большую бабочку на голове. Были и соплеменники племени желтых жуков, держащие жуков-носорогов.
Хэ Чэнь подталкивал и тянул, а Чи тоже понял намерения Хэ Чэня – выстроить людей в квадрат. Поэтому он тоже подошел помочь. Через некоторое время построение было завершено.
– Те, кто стоит в первом ряду, помните, что вы в первом ряду! Так же и во втором ряду, и в третьем! – Хэ Чэнь указывал на ряды по одному и выкрикивал.
В это время земля слегка задрожала, и издалека донесся шумный гул.
– Гань! – Хэ Чэнь стиснул зубы. – Все, идите на восток!
Он радовался, что Чжи и другие, от скуки, окружили метеоритную гору, где обитало все племя зеленых жуков, деревянным частоколом. Иначе у них сейчас не было бы никакой защиты.
– Первый и второй ряды, на забор! – крикнул Хэ Чэнь.
Люди из первого и второго рядов были из охотничьей команды. Услышав приказ, они тут же запрыгнули или вскарабкались на верх частокола и встали прямо.
– Все должны подчиняться моим приказам!
Хэ Чэнь стоял у забора и объяснял остальным:
– Вам нужна моя помощь?
В этот момент с вершины горы спрыгнул Водяной, приземлился и подошел к Хэ Чэню.
Глаза Хэ Чэня загорелись, и он, не раздумывая, запрыгнул на спину Водяного.
– Если будет опасно, я заберу его отсюда, – голос Водяного прозвучал в сердце Хэ Чэня. – В скоплении гигантских цветов есть несколько здоровенных цветков, с которыми будет непросто справиться.
Водяной говорил о яйце, которое он защищает.
– Хорошо, – со вздохом ответил Хэ Чэнь. Что поделать, если ситуация обернётся против них, они ведь не могут позволить людям умирать вместе с ними?
– Но тело дедушки Бай Ди... – Хэ Чэнь снова забеспокоился. Он чувствовал, что здоровье дедушки Бай Ди уже не то. Если он и Якорь Дракона падут, многие его планы и надежды рухнут.
– Постараюсь не полагаться на дедушку Бай Ди, – решительно сказал себе Хэ Чэнь. Он прикинул, что подкрепление от Племени Жёлтых Насекомых прибудет через час-другой.
Голос Хэ Чэня прозвучал немного умоляюще:
– Водяной, мы можем пойти и разведать обстановку?
– Ладно! – он не ожидал, что Водяной согласится без колебаний. Но затем Водяной добавил: – Если тебе удастся добиться успеха на этот раз, я смогу быть немного спокойнее.
Сказав это, он несколькими прыжками выскочил за забор.
– Дядя! Мы с Водяным идём разведать обстановку. Вы оставайтесь здесь и ждите моего возвращения!
Обновлено: 18.01.2026