К вечеру вернулась охотничья группа.
Словно прошлой ночью ничего и не было, И и Хэ Чэнь вместе ели мясо и пили суп у костра.
– Что? Вклад? – И и Цзянь чувствовали головокружение и сонливость, слушая объяснения Хэ Чэня. Примерно как у студента-технаря на уроке английского. Ничего не понятно.
– Кроме того, каждый вечер будет битва, и победителя я поведу завоевывать новых партнеров среди монстров, – продолжил Хэ Чэнь.
– Нового партнера? Как Мао?
И и Цзянь переглянулись, в их головах быстро проносились разные мысли.
– Через битву обиды между двумя племенами будут связаны с битвой. Вы также можете делать небольшие ставки. Помимо жизни, детенышей и партнеров среди монстров, вы можете ставить на все остальное.
Хэ Чэнь подробно объяснил свою идею. Он давно об этом думал. Иногда обиды можно разрешить через битву, но не обязательно между людьми, это могут быть и эльфы! В прошлой жизни эльфийская цивилизация жила так: люди совсем не использовали мечи, ружья или кулаки. В основном они решали проблемы с помощью эльфийских битв.
– Я тебе не нравлюсь? Давай, сразимся эльфами!
– Ты мной недоволен? Давай, сразимся эльфами!
– Ты меня любишь! Давай, сразимся эльфами!
О нет, последнее, кажется, делал только прямолинейный Чжи. Хэ Чэнь невольно усмехнулся, вспомнив о твердости мастера Чжи.
– Это хорошая идея... – медленно сказал И.
Не говоря уже о других, даже он и Цзянь почувствовали волнение. В конце концов, у племени Зеленых Насекомых с момента их рождения и до сих пор было только два новых партнера среди монстров. Один – Большой Грубиян, а другой – Кряква-Лягушка, и оба принадлежат Хэ Чэню.
– Хорошо, давайте сегодня начнем! Просто будем считать это послеобеденным занятием после ужина.
Сказав это, Хэ Чэнь встал и объявил всем о битве.
Люди у костров, услышав про битву, сразу зашумели:
– Битва?
– Просто драка с друзьями? Зачем это?
– А мы сможем получить новых зверей-помощников?
Люди стали есть медленнее, мясо даже перестало казаться таким вкусным. Все мысли были только о битве после еды.
Некоторые старейшины из племени Желтых жуков, сидевшие у огня, хоть и поглядывали с опаской на людей из племени Зеленых жуков, но теперь уже строили планы на предстоящий бой.
Напряжение нарастало.
Но это было не ссорой между племенами, а общим делом.
Хэ Чэнь умело перевел скрытые разногласия в открытое, здоровое соревнование.
– Каждая группа, кроме охотников, после обсуждения с руководителем и участниками, будет каждый вечер выдвигать одного человека для сражения, – громко объявил он. – Каждый может сражаться только один раз. На следующий день после победы я выведу его на поиск зверя-помощника!
– Конечно, подчинится вам зверь или нет – зависит только от вас, – добавил он.
Обычно все долго сидели у огня, ели и пили, пока не наедятся до отвала, но сегодня…
Впервые первобытные люди закончили ужинать так быстро.
Все горели желанием поскорее опробовать битву, предложенную Утренней Ведьмой.
Большая толпа, взяв в руки горящие поленья для освещения, последовала за Хэ Чэнем за ограду. При свете костров и луны можно было хоть что-то разглядеть.
– Так, все руководители групп, залезайте на ограду, – указал Хэ Чэнь назад.
Хотя никто не понимал зачем, все, включая И, полезли на ограду. Конечно, таким, как Мао, пришлось помогать залезать.
Оказавшись на ограде, руководители групп, кроме И, смотрели вниз на собравшихся людей, испытывая смешанные чувства – удивление и восторг.
– Это Мао, руководитель нашей ремесленной группы. Хоть он и хромой, но он крутой!
– Это же руководитель садоводческой команды...
Люди внизу, под забором, тыкали пальцами в тех, что стояли наверху, и оживленно спорили. Забор стал невидимой чертой, разделившей мир на две части: тех, кто сверху, и тех, кто снизу.
Хэ Чен стоял внизу, слушая разговоры, и удовлетворенно кивал. Так работает иерархия. Во многих случаях ее плюсы перевешивают минусы. Четкая структура может подстегнуть людей, разбудить в них стремления и потенциал. А если добавить систему поощрений и наказаний, можно не только управлять развитием племени, но и мотивировать первобытных людей.
Вот, например, сейчас Хэ Чен решил, что главное для племени – стать сильнее. Еще раз сильнее, и еще! Только так можно решить проблему выживания. Только так можно справиться с опасностями вокруг. И только так можно встретить лицом к лицу таинственных врагов, которые могут появиться в будущем!
Стать сильнее!
Поэтому тот, кто проявит себя в битве, получит нового партнера — фантастического зверя. Чем сильнее ты, тем больше добычи можешь принести, а потом обменять ее на другие припасы, получив очки вклада. Конечно, полезные ремесленники, вроде Мао, тоже пользуются уважением, но Хэ Чен не собирается переключать внимание племени только на это.
Даже земледелие и садоводство не станут главным приоритетом. Пока охота полностью обеспечивает племя всем необходимым. Позже, когда в племени появятся четкие уровни и что-то вроде денег, Хэ Чену будет гораздо проще все контролировать, и развитие племени пойдет намного быстрее.
А сам Хэ Чен... он видит себя вне этой системы. Он тот, кто устанавливает правила, определяет иерархию и распределяет «деньги». В прошлом такую позицию называли Богом!
[Вдох]
Подул прохладный ветерок, и Хэ Чэнь вздрогнул.
– Ух ты, прохладно стало.
Ну и ладно, не бог я и не обладаю особой силой, но ведь уже завтра кто-то может поднести нож к горлу.
Хэ Чэнь размялся, подошёл к краю поляны и встал спиной к джунглям, лицом к людям.
– Итак, для начала, лидер команды фермеров и лидер команды садоводов выберут по одному человеку для соревнования! – Хэ Чэнь поднял голову и громко произнёс.
Поскольку лидеры этих двух команд были важнее, Хэ Чэнь назначил людей из племени Зеленого Червя.
Там было двое – мужчина и женщина. Женщина крупная, почти такая же здоровая, как охотницы, а мужчина – в возрасте.
Они оба были немного сбиты с толку, но, услышав голос Хэ Чэня, тут же указали на тех, кого выбрали заранее.
«Конечно же, это я!»
«Как можно отдать такое хорошее дело кому-то другому?»
Поэтому они оба заявили: – Я хочу в нашу команду!
Хэ Чэнь улыбнулся.
«Как и ожидалось, это же дикари, их самонадеянность их же и погубит.»
«Неужели они даже не подумали посмотреть парочку матчей, чтобы привыкнуть, перед тем как выходить на арену?»
«Они хоть что-нибудь знают о стратегии?»
Хотя, среди них и так нет никого, кто был бы выше остальных, все примерно на одном уровне.
Раз уж они сами так решили, Хэ Чэнь не стал ничего объяснять.
– Падая, учишься ходить увереннее.
– Тогда выходите. У вас есть только один напарник. Игра заканчивается, как только он теряет способность сражаться.
Хэ Чэнь сначала объяснил правила соревнований, чтобы избежать лишних жертв.
Нужно было для начала ввести бои один на один. В будущем, когда «спутников» станет больше, контролировать будет проще, иначе все просто набросятся гурьбой.
– Теперь я буду судьёй. Я буду решать, когда одна из сторон потеряет способность сражаться.
Пока Хэ Чэнь говорил, двое спрыгнули с ограды, держа в руках своих зеленых гусениц.
Охотничья команда тоже позвала свою большую бабочку, чтобы посмотреть на представление.
Хэ Чэнь указал на место, где им стоять, и, когда они заняли свои позиции, велел опустить зеленых гусениц.
– Тогда… битва начинается!
Обновлено: 18.01.2026